در نظر مردم، شائول دو مهمترین صلاحیت برای پادشاهی را داشت: او «خوش‌قیافه» و «بلندتر از هر یک از مردم» بود (1 سموئیل 9:2). یک ترجمه آن را اینگونه بیان می‌کند: «او سر و شانه‌هایش از همه بالاتر بود.» با ورود به هزاره سوم، چیزها زیاد تغییر نکرده‌اند. مهمترین صلاحیت‌ها برای رهبری هنوز در کلیشه سطحی «او شبیه یک رهبر است!» خلاصه می‌شود.
اما تا آنجا که به خدا مربوط می‌شد، شبیه یک رهبر بودن کافی نبود. رهبر خدا به صلاحیت‌های ماوراء طبیعی نیاز داشت، بنابراین خدا شائول را مردی جدید با قلبی جدید و حتی توانایی جدیدی ساخت:
روح خدا بر او آمد و او نبوت کرد (1 سموئیل 10:6، 9، 12).
پس چه اشتباهی رخ داد؟ شائول به عنوان پادشاه، پتانسیل واقعی داشت، اما از منابع روحانی که خدا به او داده بود، استفاده نکرد. به عبارت دیگر، او به شائول قدیمی اعتماد کرد به جای شائول جدید. دو مثال برجسته است. اول، هنگامی که ارتش فلسطینیان تهدید کرد، او امور را به دست خود گرفت و قربانی سوختنی تقدیم کرد – کاری که فقط کاهن باید انجام می‌داد. سموئیل نبی این را نافرمانی احمقانه نامید (1 سموئیل 13:13). سپس، پس از اینکه به او گفته شد عمالیقیان و هر آنچه را که با آنها مرتبط بود نابود کند، او دوباره نافرمانی کرد و پادشاه آنها، بهترین حیوانات و هر آنچه را که خوب بود، نجات داد. هنگامی که سموئیل دوباره با او روبرو شد، شائول دروغ گفت و مردم را به خاطر «نجات بهترین‌ها... برای قربانی کردن برای خداوند» مقصر دانست (1 سموئیل 15:9، 15).
مشکل شائول هنوز با ماست، در حالی که هزاره سوم را آغاز می‌کنیم. وقتی خدا ما را نجات می‌دهد، هر آنچه را که برای خدمت به او نیاز داریم به ما می‌دهد – طبیعتی جدید، دیدگاهی جدید، عطایای روحانی و حتی قدرت اطاعت. با این حال، ما همچنان به طبیعت قدیمی به جای جدید، به خود قدیمی که بودیم به جای شخص جدیدی که در مسیح هستیم، اعتماد می‌کنیم. ما همچنان کاری را انجام می‌دهیم که فکر می‌کنیم درست است، به جای کاری که خدا می‌گوید درست است.
چگونه می‌توانیم تغییر کنیم؟ می‌توانیم با خواندن مطالب این شماره شروع کنیم و از خدا بخواهیم به ما کمک کند تا این حقیقت را زندگی کنیم: راه او بهتر از راه ماست.
