آیا دوستی وفادار دارید؟
روزی روزگاری کشاورزی بود که سگی بسیار مفید داشت. اما وقتی سگ پیر شد، ارباب ناسپاسش تصمیم گرفت با غرق کردن او از شرش خلاص شود.
نقشه انسان
او سگ را به رودخانه‌ای نزدیک مزرعه‌اش برد و سگ را به وسط آن پارو زد. سنگی سنگین را با طنابی کهنه به گردن سگ بست. وقتی به عمیق‌ترین قسمت رودخانه رسیدند، سگ را به آب انداخت. سگ بیچاره غرق شد تا اینکه طناب پاره شد. سپس با ناله به بالا آمد و به سمت قایق شنا کرد. اما هر بار که سعی می‌کرد بالا بیاید، ارباب بی‌رحمش او را با پارو به پایین هل می‌داد. سرانجام کشاورز بی‌رحم ایستاد و پارو را بالای سرش بلند کرد. با خود فکر کرد: «یک ضربه محکم او را حتماً غرق خواهد کرد.» همین که تاب داد، تعادلش را از دست داد و به آب افتاد.
مشکل انسان
او نمی‌توانست شنا کند! داشت غرق می‌شد! اما سگ نجیب اربابش را در نیاز دید، به سمت او رفت، ژاکتش را گرفت و او را به سلامت بیرون کشید. با وجود رفتار بی‌رحمانه‌ای که تازه دریافت کرده بود، این دوست وفادار جان مرد بی‌رحم را نجات داد. هر کس که با سگ خوبی اینگونه رفتار کند، سزاوار مجازات است. موافق نیستید؟
نقشه خدا
اما صبر کنید! آیا ما گناهکارتر از این کشاورز نیستیم؟ بیایید به زمانی برگردیم که عیسی، پسر خدا، با چیزی جز عشق و برکت برای انسان فقیر و گناهکار به این دنیا آمد. او به شفای بیماران، زنده کردن مردگان، سیر کردن گرسنگان و آوردن شادی به غمگینان مشغول بود. او وفادارترین دوستی بود که انسان تا به حال داشته است. اما مردم فریاد زدند: «او را دور کنید!» و او را به صلیب میخکوب کردند. قلب انسان چقدر شرور است؟ کتاب مقدس می‌گوید،
دل از همه چیز فریبنده‌تر و به شدت شریر است؛ کیست که آن را بشناسد؟ (ارمیا ۱۷:۹)
ما برکت خدا را تا زمانی که به نفع ما باشد می‌پذیریم، اما به محض اینکه دیگر به او نیاز نداشته باشیم، از شر او خلاص می‌شویم.
تدارک خدا
وقتی به دوست وفادار خود بر روی صلیب نگاه می‌کنیم، عشق خدا را می‌بینیم – نه کلمه‌ای گفته شده و نه انگشتی علیه ما در داوری بلند شده است.
خدا پسر خود را به جهان نفرستاد تا جهان را محکوم کند، بلکه تا جهان از طریق او نجات یابد (یوحنا ۳:۱۷).
عیسی خود را برای گناهکاران قربانی کرد و چیزی جز مهربانی عاشقانه به دشمنان خود نشان نداد. او دعا کرد:
پدر، آنها را ببخش، زیرا نمی‌دانند چه می‌کنند (لوقا ۲۳:۳۴).
مانند آن رودخانه، صلیب مکانی بود که مردم سعی کردند از شر او خلاص شوند. اما به دلیل مرگ او، فیض همچنان از عیسی به همه کسانی که توبه می‌کنند، گناهان خود را اعتراف می‌کنند و به او به عنوان نجات‌دهنده خود اعتماد می‌کنند، جاری می‌شود. سگ وفادار داستان ما جان اربابش را نجات داد و چند سال دیگر به او فرصت زندگی داد. عیسی نه تنها برای مدت کوتاهی نجات می‌دهد، بلکه به همه کسانی که ایمان دارند، حیات ابدی می‌دهد.
نوبت شماست
اگر عیسی را به عنوان نجات‌دهنده خود نمی‌شناسید، از شما می‌خواهیم که همین الان اجازه دهید او شما را با فیض نجات دهد. بعداً، وقتی او در داوری می‌آید، خشم او «مانند کوره خواهد سوخت» (ملاکی ۴:۱)، و آنگاه شما واقعاً در مشکل خواهید بود! آیا اجازه نمی‌دهید دوست وفادار شما اکنون شما را نجات دهد؟
