۱ از طرف پولُس، سیلاس و تیموتاووس به اعضای کلیسای شهر تسالونیکی که متعلق به خدای پدر و سَروَر ما عیسای مسیح می باشند: فیض و سلامتی بر شما باد.
۲ ما همیشه خدا را برای همۀ تان شکر می کنیم و همواره در دعاهای خویش از شما نام می بریم. ۳ ما دایم در حضور پدر آسمانی ما یعنی خدا، کارهای شما را که از ایمان سرچشمه می گیرد به یاد می آوریم. همچنان زحمت شما را که انگیزۀ آن محبت است و بردباری شما را که از امید به سَروَر ما عیسای مسیح بوده، به خاطر داریم.
۴ ای عزیزان! ما می دانیم که خدا شما را دوست دارد و برگزیده است، ۵ زیرا ما خبر خوش را تنها در قالب کلمات نزد شما نیاوردیم، بلکه با قدرت روح مقدس و اطمینان کامل به حقانیت آن به شما رساندیم. شما می دانید وقتی با شما بودیم چگونه رفتار کردیم و آن برای خیر شما بود. ۶ شما از ما و از عیسای مسیح تقلید نمودید و با آن که به خاطر پیام خدا رنج بسیار دیدید، اما با خوشی ای که روح مقدس به شما می بخشید، آن را قبول کردید. ۷ چنان که نمونه خوب برای تمام ایمانداران در مقدونیه و جنوب یونان شده اید. ۸ شما نه تنها خبر خوش عیسای مسیح را به مقدونیه و جنوب یونان رساندید بلکه ایمان تان به خدا در همه جا پخش شده است پس دیگر لازم نیست راجع به آن حرف بزنیم. ۹ اکنون خود آنها دربارۀ استقبال گرم شما از ما، وقتی که نزد شما آمده بودیم، سخن می گویند و همچنان از این که چگونه شما بُت پرستی را ترک کرده به خدا رجوع نمودید تا خدای زنده و حقیقی را خدمت کنید. ۱۰ شما منتظر آمدن پسر خدا یعنی عیسی از آسمان می باشید، همان کسی که خدا او را پس از مرگ زنده کرد و او است که ما را از غضب آینده رهایی می بخشد.
۱ دیگر این که ای عزیزان، شما از ما یاد گرفته اید که چگونه باید زندگی کنید تا خدا را خوشنود سازید، همان طور که چنین نیز می کنید. به نام عیسای مسیح شما را تشویق می کنیم که بیشتر از پیش مطابق آن زندگی کنید. ۲ زیرا خوب می دانید که مطابق حکم خداوند ما عیسای مسیح چه اوامری به شما داده ایم. ۳ خواست خدا این است که شما پاک باشید و از روابط نا مشروع جنسی پرهیز نمایید. ۴ هر یک از شما باید بداند که چطور در پاکی و عزت، بدن خود را تحت تسلط نگهدارد. ۵ شما نباید مانند قومهایی که خدا را نمی شناسند، در بند خواهشها و شهوتهای جسمانی گیر بمانید. ۶ هیچ کس نباید در این امر از برادر خود سوء استفاده کرده و یا به حق او تجاوز کند، زیرا همان گونه که قبلاً به شما گفته و اخطار داده ایم، خداوند کسانی را که این کارها را می کنند، به جزای اعمال شان خواهد رساند. ۷ خدا ما را به یک زندگی پاک فرا خوانده است، نه به بد اخلاقی! ۸ پس هر کسی که این حکم را قبول نکند، نه تنها انسان را رد می کند بلکه خدا را نیز که روح مقدس خود را به شما عطا کرده است، رد می کند.
۹ اما دربارۀ محبت برادرانه، ضرور نیست که برای شما چیزی بنویسم، زیرا خود شما از خدا آموخته اید که چگونه یکدیگر را محبت کنید ۱۰ و شما این کار را با همه ایمانداران در تمام ولایت مقدونیه به طور درست انجام داده اید. ای برادران و خواهران! شما را باز هم تشویق می کنیم که محبت تان روز به روز زیادتر گردد. ۱۱ کوشش کنید تا زندگی آرام داشته باشید و به کار خویش مصروف بوده و با دستهای خود خرج زندگی تان را پیدا کنید، همان طور که شما را قبلاً هم در این مورد رهنمایی کردیم ۱۲ تا به این طریق مورد اعتماد مردمان دیگر نیز قرار گیرید. پس برای خرج خود محتاج دیگران نباشید.
۱۳ ای عزیزان! نمی خواهم که شما در مورد آنهایی که از میان شما مُرده اند، بی خبر بمانید. نباید مانند مردم دیگر که امید ندارند، غمگین باشید. ۱۴ چون اگر ایمان داریم که عیسی مُرد و دوباره زنده شد، همین طور خدا آنهایی را که با ایمان به مسیح مُرده اند، با او دوباره خواهد آورد. ۱۵ ما این سخن را مطابق گفته های عیسای مسیح به شما می گوییم: کسانی از ما که تا آمدن دوبارۀ عیسای مسیح زنده می مانند، اولتر از مُرده گان بالا نخواهند رفت. ۱۶ در همان زمان که فریاد بلند و صدای رئیس فرشته گان و بانگ شیپور آسمانی شنیده می شود، خود عیسای مسیح از آسمان پایین می آید و کسانی که با ایمان به مسیح مُرده اند، اول برخواهند خاست. ۱۷ سپس کسانی که در میان ما زنده اند، همراه با دیگران در ابرها بالا بُرده خواهند شد تا در هوا با عیسای مسیح ملاقات نمایند. به این ترتیب ما همیشه با عیسای مسیح خواهیم بود. ۱۸ پس یکدیگر را با این سخنان تشویق کنید.
۱ دیگر این که ای برادران و خواهران، در اتحاد با خداوند خوشی کنید. من از تکرار آنچه که قبلاً به شما نوشته بودم، خسته نمی شوم زیرا می دانم که برای سلامتی شماست. ۲ از آنهایی که کارهای پلید انجام می دهند احتیاط کنید زیرا آنها مانند سگها هستند و برای ختنه کردن یعنی بریدن عضوی از بدن اصرار دارند. ۳ ما ختنه شده گان واقعی هستیم، زیرا که با کمک روح مقدس، خدا را می پرستیم، به عیسای مسیح افتخار می کنیم و به امتیازات جسمانی اعتماد نداریم. ۴ هر چند من دلایل خوبی برای تکیه به برتری های خود دارم. اگر دیگران گمان می کنند که حق تکیه به برتری های جسمانی را دارند، من این حق را بیشتر دارم. ۵ من از قوم اسرائیل، از قبیله بنیامین و یک عبرانی اصیل هستم. در هشتمین روز تولد خود ختنه شده و از لحاظ رعایت شریعت موسی، پیرو گروه فریسیان بودم. ۶ به خاطر احساس غیرت، به اعضای کلیسا آزار می رسانیدم و مطابق معیارهای عادلانۀ شریعت، من یک مرد بی عیب شمرده می شدم. ۷ اما هر چه به نفع من بود آن را به خاطر مسیح ضرر شمردم. ۸ بلی بدون شک، در مقایسه با امتیاز بسیار ارزنده یعنی شناختن سَروَر خود عیسای مسیح، همه چیزهای دیگر را برای خود بی ارزش می دانم، زیرا به خاطر او من همه چیز را از دست داده ام و همه چیز را هیچ شمردم تا به مسیح تعلق داشته ۹ و به او پیوند شوم. من دیگر به عدالت خود که از طریق شریعت به دست می آید تکیه نمی کنم، بلکه به وسیلۀ ایمان به عیسای مسیح عادل شمرده شده ام. این عدالت بر ایمان استوار است و از خدا سرچشمه می گیرد ۱۰ تا عیسای مسیح و قدرت رستاخیز او را بشناسم و در رنجهای او شریک شده و در مرگ او همشکل او گردم، ۱۱ به این امید که من نیز به رستاخیز از مُرده گان دست یافته و زندگی ابدی داشته باشم.
۱۲ من نمی گویم که قبلاً این را به دست آورده ام و یا به کمال رسیده ام، بلکه آن را دنبال می کنم تا به دست بیاورم، همان طور که عیسای مسیح نیز مرا به خاطر آن به دست آورده است. ۱۳ ای ایمانداران! من فکر نمی کنم که به مقصد رسیده باشم بلکه تنها کاری که باید بکنم این است که گذشته ام را فراموش کنم و برای رسیدن به آنچه در پیش است، کوشش نمایم. ۱۴ من مستقیم به سوی هدف می دوم تا همان جایزه یی را به دست آورم که شامل دعوت خدا به یک زندگی ابدی به وسیله عیسای مسیح است.
۱۵ پس همۀ ما که از لحاظ روحانی بالغ هستیم باید چنین طرز تفکر داشته باشیم و اگر شما فکر دیگری دارید، خدا این را هم به شما آشکار خواهد ساخت. ۱۶ در هر حال به هر اندازه که ما به کمال رسیده ایم به همان اندازه استوار نیز باشیم.
۱۷ ای ایمانداران! همۀ شما از من سرمشق بگیرید و متوجه کسانی باشید که از روش زندگی ما پیروی می کنند. ۱۸ بارها این را به شما گفته ام و بار دیگر آن را با اشکهای خود به شما تکرار می کنم که عدۀ زیادی طوری زندگی می کنند که گویا با مفهوم واقعی صلیب عیسای مسیح دشمن هستند. ۱۹ عاقبت شان تباهی است چون خواهشهای جسمانی، خدای شان است. آنها تنها به فکر چیزهایی دنیوی هستند و به کارهای شرم آور خود افتخار می کنند. ۲۰ ولی ما تابعیت پادشاهی آسمانی را داریم و با اشتیاق منتظر آمدن دوباره خداوند ما عیسای مسیح می باشیم که به عنوان نجات دهندۀ ما از آسمان می آید. ۲۱ عیسای مسیح طوری بدنهای ضعیف ما را تغییر خواهد داد که شبیه بدن پُر شکوه او گردد. این کار با همان قدرتی انجام می پذیرد که همه چیز را زیر فرمان او در می آورد.
اول تسالونیکیان ۱:۹–۱۰ · اول تسالونیکیان ۴:۱۴–۱۸ · فیلیپیان ۳:۲۰–۲۱ · TDV
فقط دو امکان وجود دارد: زندگی یا مرگ، بهشت یا جهنم، شادی یا دندان قروچه، امید یا تاریکی. انتخاب دشوار نیست. به همین دلیل بسیاری در تسالونیکی از بت‌ها، شیاطین، هلاکت و وحشت مرگ روی گردانده و به خدای زنده و حقیقی روی آورده بودند.
اولویت‌ها و فعالیت‌های جدیدی آنها را مشخص می‌کرد. خدمت به خدای زنده و حقیقی، به جای اسارت در بند شیاطین و گناه. این ایمانداران جدید از خدمت به خدا به عنوان بندگان او لذت می‌بردند. قبلاً بدون امید بودند، اکنون امیدی واقعی داشتند: مشتاقانه منتظر بازگشت پسر خدا، همانطور که او وعده داده بود. خدمت آنها به عنوان بندگان خدا خودجوش، از صمیم قلب و پرانرژی بود. خدمت به خدای زنده یک واقعیت شاد بود، نه ترسناک یا بردگی، بلکه با شادی یک امید مطمئن بیان می‌شد. در دنیایی بدون امید، آنها انتظار بازگشت قریب‌الوقوع او را داشتند، اما در این میان، با امتیاز خدمتگزاران مفید و فداکار او بودن.
همانطور که به خدای حقیقی و زندهخدمت می‌کردند، با انتظار نیز منتظر بودند. در واقع، پسر خدا از آسمان باز خواهد گشت تا ما را نیز به آنجا ببرد. شاید امروز! او وعده داده است که چنین خواهد کرد (اول تسالونیکیان ۴:۱۴-۱۸؛ فیلیپیان ۳:۲۰-۲۱). به جای ترس از خشم خدا، ایمانداران می‌توانند همین حالا از رابطه‌ای زیبا با او لذت ببرند و عشق و آزادی واقعی را تجربه کنند. این یک واقعیت کنونی است به دلیل اینکه خدای ما کیست.
امروز، بیایید به او خدمت کنیم در حالی که منتظر بازگشت پسرش هستیم. خدایی که از خشم آینده نجات می‌دهد، به کسانی که توبه می‌کنند و به او روی می‌آورند، حیات ابدی می‌بخشد. او خدایی است که می‌توانیم به او تکیه کنیم. او فریب نمی‌دهد و هرگز ناامید نمی‌کند، زیرا او وفادار است! آیا شما نیز به او خدمت می‌کنید؟
