۱ آیا باز هم به خودستایی پرداخته ایم؟ آیا مانند دیگران از طرف شما و یا برای شما به کدام توصیه نامه ضرورت داریم؟ ۲ شما خود تان توصیه نامۀ ما هستید، نامه ای نوشته شده بر دلهای ما که همه می توانند آن را بخوانند و بفهمند. ۳ شما نشان داده اید همان نامه ای هستید که مسیح آن را نوشته و توسط ما به دیگران رسانیده است. این نامه با رنگ نوشته نشد بلکه با روح خدای زنده و نه بر روی تخته سنگها بلکه بر قلبهای انسانی نوشته شده است.
۴ این را می گوییم زیرا چنین اطمینانی به وسیلۀ مسیح در حضور خدا داریم. ۵ در خود لیاقت این را نمی بینیم که بگوییم ما صلاحیت انجام چنین کاری را داشته ایم بلکه لیاقت ما از جانب خداست. ۶ او ما را لایق دانست که خدمتگار عهد جدید باشیم. این عهد یک سند نوشته شده نیست بلکه از روح مقدس است، زیرا شریعت نوشته شده، انسان را به مرگ می کشاند، اما روح مقدس زندگی می بخشد.
۷ اگر شریعتی که بر سنگ نوشته شده بود و به مرگ می انجامید، با چنان شکوهی شروع شد که قوم اسرائیل به خاطر نوری که از صورت موسی می درخشید، نتوانستند به چهرۀ او نگاه کنند، هر چند آن نور رفته رفته ناپدید می شد، ۸ پس چقدر بیشتر، خدمتی که به واسطۀ روح مقدس خداست با شکوه تر خواهد بود! ۹ زیرا اگر شریعتی که به محکومیت می انجامید با شکوه بود، چقدر بیشتر خدمتی که به عادل شمرده شدن می انجامد با شکوه تر خواهد بود! ۱۰ در واقع می توان گفت که شکوه اول، درخشش خود را در برابر شکوه و جلال دوم از دست داده است. ۱۱ اگر آنچه که ناپدید می گشت، دارای چنین شکوه و جلال بود، پس آنچه که دایمی است چقدر با شکوه و جلال بیشتر می باشد!
۱۲ از آنجایی که ما چنین امیدی داریم، با شجاعت سخن می گوییم. ۱۳ ما مانند موسی نیستیم که نقابی بر صورت خویش گذاشت تا قوم اسرائیل پایان آن شکوه زود گذر را نبینند. ۱۴ اما ذهنهای آنها چنان تاریک شده است که تا به حال هنگامی که عهد عتیق را می خوانند، این نقاب را با خود دارند، چون این نقاب فقط به وسیلۀ عیسای مسیح برداشته می شود. ۱۵ حتی تا به امروز هر وقت آنها تورات موسی را می خوانند، آن نقاب ذهن شان را می پوشاند. ۱۶ اما هرگاه کسی به خداوند روی آورد، آن نقاب برداشته می شود. ۱۷ خداوند روح است و هر جا روح خداوند باشد، در آنجا آزادی است. ۱۸ همۀ ما در حالی که با صورتهای بی نقاب مانند یک آیینه، جلال خداوند را انعکاس می دهیم، رفته رفته در جلال روز افزون به صورت او تبدیل می شویم و این کار، کار خداوند یعنی روح مقدس است.
۱ ای فرزندان، از والدین تان مطابق با خواست خداوند اطاعت کنید، زیرا این کار درست است. ۲ اولین حکمی که با وعده همراه بود، این است: «پدر و مادر خود را احترام کن» و وعدۀ آن این بود: ۳ «تا کامیاب گردی و در روی زمین عمر طولانی داشته باشی.»
۴ شما ای پدران، فرزندان خود را خشمگین نسازید بلکه آنها را مطابق خواست خداوند تربیه و نصیحت کنید.
۵ ای غلامان، اربابان خود را در این دنیا چنان صادقانه اطاعت کنید که گویی از مسیح با ترس و لرز اطاعت می کنید. ۶ اطاعت شما فقط به خاطر این نباشد که تحت مراقبت هستید و یا می خواهید دیگران را خوشنود سازید، بلکه به عنوان غلامان مسیح، ارادۀ خدا را از دل و جان بجا آورید ۷ و خدمت خود را با علاقه انجام دهید، مانند کسی که خداوند را خدمت می کند، نه انسان را. ۸ زیرا می دانید که خداوند به هر کس خواه غلام، خواه آزاد، موافق کارهای خوبی که کرده است، اجر می دهد.
۹ ای اربابان، شما نیز نسبت به غلامان خود همین طور رفتار کنید و از تهدید آنها دست بکشید و به یاد داشته باشید که آنها و شما در آسمان یک ارباب دارید و او از کسی طرفداری نمی کند.
۱۰ دیگر این که در خداوند، قوی باشید و از قدرت بی اندازۀ او نیرو بگیرید. ۱۱ زِرِه کاملی را که خدا برای شما تهیه کرده است، بپوشید تا بتوانید در مقابل حیله های شیطان مقاومت کنید. ۱۲ زیرا جنگ ما با جسم و خون انسانی نیست بلکه ما بر ضد نیروهای شیطانی و قدرتهای حاکم بر این دنیای تاریک و روحهای شریر در آسمان در جنگ هستیم. ۱۳ از این خاطر زِرِۀ کاملی را که خدا تهیه کرده است بپوشید تا در آن روز شریر مقاومت کنید و با انجام این کارها تا آخر پایدار بمانید.
۱۴ پس استقامت داشته و کمربند حقیقت را به کمر بسته کنید و سینه پوش عدالت را بپوشید ۱۵ و کفشهای آماده گی برای رسانیدن خبر خوش صلح و سلامتی را به پا کنید. ۱۶ علاوه بر این همه، سپر ایمان را بگیرید تا به وسیلۀ آن بتوانید تمام تیرهای آتشین آن شریر را بی اثر سازید. ۱۷ کلاه آهنی نجات را بر سر گذاشته و شمشیر روح مقدس یعنی کلام خدا را به دست بگیرید. ۱۸ همۀ اینها را با دعا و درخواست انجام دهید. همیشه با هدایت روح مقدس دعا کنید و پیوسته برای این منظور بیدار باشید و با پایداری برای همۀ ایمانداران دعا کنید. ۱۹ برای من نیز دعا کنید تا زمانی که سخن می گویم، قدرت بیان به من عطا گردد و بتوانم راز این خبر خوش را با شجاعت اعلام کنم. ۲۰ زیرا به خاطر همان خبر خوش است که من سفیر شدم، هر چند سفیری در زنجیر! دعا کنید که من آن را، چنان که باید یعنی با شجاعت بیان کنم.
۲۱ تیخیکاس برادر عزیز ما و خدمتگار وفادار خداوند، همه چیز را به شما خواهد گفت تا شما هم بدانید که احوالم چطور است و چه می کنم. ۲۲ به همین دلیل او را نزد شما فرستادم تا از احوال ما با خبر شوید و خاطر تان از طرف ما جمع شود.
۲۳ از خدای پدر و سَروَر ما عیسای مسیح، می خواهم که به همۀ ایمانداران سلامتی و محبتِ همراه با ایمان عطا فرماید. ۲۴ فیض خدا بر همۀ آنهایی باد که سَروَر ما عیسای مسیح را با محبت بی پایان دوست دارند.
۱ نه ما را، ای خداوند! نه ما را، بلکه نام خود را جلال ده! به سبب رحمت و راستی خویش. ۲ چرا ملتهای جهان بگویند: «خدای ایشان کجاست؟» ۳ خدای ما در آسمان است و آنچه را که اراده فرماید بعمل می آورد. ۴ بتهای ایشان از نقره و طلاست و صنعت دستهای انسان. ۵ آن ها دهان دارند، اما قادر به حرف زدن نیستند؛ دارای چشم هستند، ولی دیده نمی توانند. ۶ گوش دارند، اما نمی شنوند. آن ها را بینی است، لیکن نمی بویند. ۷ دارای دست هستند، ولی لمس کرده نمی توانند. پای دارند، اما راه نمی روند و صدائی از گلوی شان بر نمی آید. ۸ کسانی که این بتها را می سازند و همچنان اشخاصی که به آن ها توکل می کنند، مثل بتهای شان بی شعور هستند.
۹ ای اسرائیل، به خداوند توکل نما. «او معاون و سپر ایشان است.» ۱۰ ای خاندانِ هارون بر خداوند توکل نمائید. «او معاون و سپر ایشان است.» ۱۱ ای کسانی که از او می ترسید، بر او توکل نمائید. «او معاون و سپر ایشان است.»
۱۲ خداوند ما را به یاد آورده و برکت می دهد. خاندان اسرائیل را برکت می دهد و خاندان هارون را برکت می دهد. ۱۳ خداوند ترسندگان خود را برکت می دهد، چه خورد و چه بزرگ. ۱۴ خداوند تعداد شما را بیفزاید، شما و فرزندان شما را. ۱۵ شما برکت یافتۀ خداوند که آسمان و زمین را آفرید، هستید. ۱۶ آسمان ها، آسمان های خداوند است و اما زمین را به بنی آدم بخشیده است. ۱۷ مُردگان نیستند که خداوند را ستایش می کنند و نه آنانی که روندۀ دیار خاموشی هستند. ۱۸ لیکن ما خداوند را متبارک می خوانیم، از حال تا به ابد.
هَلّلِویاه، سپاس به خداوند!
ما داستان‌هایی از مسیحیانی شنیده‌ایم که در کشورهایی زندگی می‌کنند که انجیلآزادانه اعلام نمی‌شود. مسیحیان در این کشورها با تهدید دائمی زندان و حتی مرگزندگی می‌کنند! با این حال، این ایمانداران هنگام ملاقات برای عبادت یا حتی تلاش برای به اشتراک گذاشتن ایمان خود، چنین شجاعت بزرگی را برای انجیلمسیح نشان می‌دهند. داستان‌های زیادی از کسانی که با وجود عواقب آن برای ایمان خود ایستاده‌اند، وجود دارد.
این ما را به این سؤال می‌رساند که چه چیزی آنها را قادر می‌سازد تا در برابر آزار و اذیت چنین جسارتی داشته باشند. پاسخ، امید است! امید شجاعت را شعله‌ور می‌کند زیرا ایمانداران به مسیح می‌دانند که آینده آنها امن است. پس از اینکه پولسدرافسسیان 6 درباره جنگ روحانی صحبت می‌کند، او برای جسارت دعا می‌کند: «تا کلامی به من داده شود تا دهان خود را با جسارت باز کنم و رازانجیل را اعلام کنم، که من برای آن سفیر درزنجیر هستم، تا آن را با جسارت اعلام کنم، همانطور که باید صحبت کنم» (افسسیان 6:19-20). از آنجا که آینده ایماندار درمسیحامن است، هر مسیحی می‌تواند بر وعدهخانهای دربهشت تکیه کند!
دلیل دیگری که مسیحیان می‌توانند شجاعت داشته باشند این است که ما می‌دانیم خدای ما کنترل را دردست دارد. مزمور 115:3 به ما یادآوری می‌کند: «خدای ما درآسمانهاست؛ او هر آنچه را که می‌خواهد انجام می‌دهد.» این به این حقیقت اشاره دارد که خدای ما کنترل را دردست دارد! او ممکن است چیزهایی را اجازه دهد که ما نمی‌فهمیم، اما در نهایت او هدفی برای اجازه دادن به آنها درزندگی ما دارد. حتی زمانی که اتفاقات بدی برای مردم خدا می‌افتد، او هنوز کنترل را دردست دارد و اراده حاکم خود را انجام می‌دهد.
