در میان برخی از بریده‌های مطبوعاتی قدیمی در پرونده‌های من داستانی در مورد باب ویلند از پاسادنا، کالیفرنیا وجود دارد که ۲۲ سال پیش، در ۲ نوامبر ۱۹۸۶، با دویدن در ماراتن شهر نیویورک، رکوردی را به ثبت رساند. رکورد او – چهار روز، دو ساعت و ۱۷ دقیقه.
فرد لبو، مدیر مسابقه، گفت ویلند «رکورد جهانی کندترین ماراتن تاریخ را به ثبت رساند.» او آخرین نفر در میان ۱۹۴۱۳ دونده از خط پایان گذشت، تنها سه و نیم روز پس از نفر دوم!
ویلند، در آن زمان ۴۰ ساله، ماراتن را بدون پا «دوید»، زیرا هر دو پای خود را در سال ۱۹۶۹ در ویتنام به دلیل مین زمینی از دست داده بود.
او با دستانش «دوید»، بدن خود را یک یارد در هر بار با بازوهای قدرتمندش به جلو می‌کشید، با سرعتی حدود یک مایل در ساعت با دستکش‌های چرمی مخصوص و بسیار ضخیم که «کفش‌های دویدن» او بودند.
این دونده ماراتن بدون پا، با پیروزی توضیح داد که مطمئن بود برای مسابقه آماده است، زیرا تازه یک «پیاده‌روی» ۲۷۸۴ مایلی را در سراسر آمریکا به پایان رسانده بود! زمان؟ تقریباً چهار سال!
زمان او برای ماراتن ۲۶ مایلی و ۳۸۵ یاردی شهر نیویورک تا حدودی با توقف‌های کوتاه برای چرت زدن و (به پیشنهاد مدیر مسابقه که می‌خواست او قبل از غروب آفتاب و در مقابل دوربین‌های خبری به پایان برسد) با یک شب اقامت در اتاق هتل قبل از اتمام دو مایل آخر، طولانی‌تر شد.
چنین نمونه‌هایی از شجاعت غیرمعمول و اراده ما را تشویق و به چالش می‌کشند. جایی در پرونده‌های آشفته من مطلبی در مورد یک کوهنورد بدون پا از نیوزلند وجود دارد که در سال ۱۹۹۶ قله اورست را فتح کرد.
و همه ما برای دن جانسن که با غم و بدشانسی دست و پنجه نرم می‌کرد، ریشه زدیم تا در آنجا بماند و تلاش کند تا سرانجام در آخرین فرصت ممکن خود در اسکیت سرعت در لیلهامر، نروژ در سال ۱۹۹۴، یک طلای المپیک را به دست آورد.
احتمالاً هر کسی یک مثال مورد علاقه از این نوع پشتکار «هرگز تسلیم نشو» دارد که باور ما را به این ضرب‌المثل قدیمی تقویت می‌کند که «شما نمی‌توانید یک مرد (یا زن) خوب را پایین نگه دارید.»
این به من یادآوری می‌کند از نحوه بیان شگفت‌انگیز خبر خوش رستاخیز عیسی مسیح توسط پولس رسول در روزی که اولین موعظه بشارتی عصر مسیحی ما را ایراد کرد. او گفت:
برای مرگ غیرممکن بود که او را در چنگ خود نگه دارد (اعمال ۲:۲۴ NIV).
این به خودی خود به عنوان یک واقعیت تاریخی هیجان‌انگیز است، اما او در مورد پیامدهای شخصی بسیار عملی برای همه ما صحبت می‌کرد. پولس بعداً وقتی در مورد «قدرت فوق‌العاده بزرگ خدا ... برای کمک به کسانی که به او ایمان دارند ... همان قدرت عظیمی که مسیح را از مردگان برخیزاند» نوشت، این را اینگونه بیان کرد (افسسیان ۱:۱۹-۲۰ LB).
همانطور که بریده‌های خبری زرد شده خود را می‌خوانم، جالب است که می‌بینم این توسط خود باب ویلند، دونده بدون پا، تأیید شده است. او در مصاحبه‌ای پس از ماراتن اظهار داشت: «من یک مسیحی تولد دوباره یافته هستم و این نمایشی بود که ایمان به خداوند عیسی همیشه بر غیرممکن غلبه خواهد کرد.»
دستاورد‌های فیزیکی یا ورزشی، البته، تنها یکی از مزایای جانبی است که قدرت الهی می‌تواند برای ایمانداران به مسیح ایجاد کند. با این حال، مزیت نهایی، بسیار فراتر از «ماراتن» کوتاه زندگی ما در این سیاره می‌رسد، تا ما را با زندگی ابدی در بعد بی‌نهایت مجهز کند.
