پولس می‌گوید: «من مردی را در مسیح می‌شناختم»، یا صحیح‌تر، «من مردی را در مسیح می‌شناسم»، و کمی بعد در همان فصل از خودش و فراوانی مکاشفاتی که دریافت کرده بود صحبت می‌کند، به طوری که شکی نیست که پولس به خودش به عنوان «مردی در مسیح» اشاره می‌کند. او به بهشت برده شد، و مکاشفاتی به او منتقل شد به گونه‌ای که نمی‌توانست بگوید آیا در بدن بود یا از آن خارج شده بود.
اما بیایید سعی کنیم کشف کنیم که آیا اصطلاح «مرد در مسیح» چیزی بود که منحصراً به پولس اطلاق می‌شد، یا اینکه به او سخت‌گیرانه‌تر از هر کس دیگری اطلاق می‌شد؟
دو سرپرستی: آدم و مسیح
ابتدا به اول قرنتیان ۱۵:۲۲ نگاه کنیم:
«زیرا همانطور که در آدم همه می‌میرند، همچنین در مسیح همه زنده خواهند شد.»
این به ما دو سرپرستی را نشان می‌دهد. در آدم همه می‌میرند، همچنین در مسیح همه زنده خواهند شد. این در مورد رستاخیز صحبت می‌کند، اما متن ما به مردی اشاره دارد که در بدن در مسیح است. خداوند ما فرمود:
«اگر دانه گندم در زمین نیفتد و نمیرد، تنها می‌ماند؛ اما اگر بمیرد، میوه بسیار می‌آورد» (یوحنا ۱۲:۲۴)،
نشان می‌دهد که مرگ مسیح ضروری بود قبل از اینکه قوم او بتوانند به نزدیک‌ترین ارتباط با خودش آورده شوند.
در متن دیگری مسیح آدم آخر نامیده شده است:
«آدم اول، انسان زنده شد؛ آدم آخر، روح حیات‌بخش» (اول قرنتیان ۱۵:۴۵).
در اینجا به عنوان دو سر خلقت است: بله، می‌توانیم از دو خلقت صحبت کنیم، زیرا می‌خوانیم که
«اگر کسی در مسیح باشد، خلقت جدیدی است» (دوم قرنتیان ۵:۱۷).
چنین کسی با آدم آخر متحد شده است، و از نظر جایگاهش در برابر خدا، از آدم اول جدا شده است.
متن دیگری این را تأیید می‌کند:
«انسان اول از زمین، خاکی است [یا از خاک ساخته شده است]؛ انسان دوم، خداوند از آسمان است.» (اول قرنتیان ۱۵:۴۷).
حالا چرا این متن فقط از دو مرد صحبت می‌کند در حالی که میلیون‌ها نفر بوده‌اند؟ مطمئناً به این دلیل که مرد اول، آدم، و مرد دوم، مسیح، سران دو نژاد یا نسل هستند، و هر انسان به یکی یا دیگری تعلق دارد. همه به اولی تعلق داشتند، اما از طریق «خلقت جدید» برخی، به فیض خدا، از آن خارج شده و بخشی از دومی شده‌اند.
درک «در جسم»
بیایید به یک عبارت دیگر نگاه کنیم—می‌توانیم بگوییم یک فرمول: رسول از یک وضعیت گذشته صحبت می‌کند و می‌گوید:
«وقتی در جسم بودیم» (رومیان ۷:۵)؛ «آنان که در جسم هستند نمی‌توانند خدا را خشنود سازند. اما شما در جسم نیستید، بلکه در روح هستید، اگر روح خدا در شما ساکن باشد» (۸:۸،۹).
حالا عبارت «در جسم»، به عنوان یک موقعیت گذشته، چه می‌تواند باشد جز اینکه مسیحی از آن جایگاه کاملاً برداشته شده و در جایگاهی کاملاً متفاوت قرار گرفته است—در مسیح؟
درست است که عبارت «در جسم» در کتاب مقدس، و توسط همان رسول، با معنای ساده زنده بودن در بدن استفاده می‌شود، مانند
«با این حال، ماندن در جسم برای شما ضروری‌تر است» (فیلیپیان ۱:۲۴).
اما وقتی یک مرد زنده می‌گوید: «وقتی در جسم بودیم»، باید به موقعیتی اشاره کند که ترک شده است.
بسیاری از مسیحیان ایده‌های بسیار مبهمی از معنای عبارت «وقتی در جسم بودیم» دارند. برخی به نظر می‌رسد آن را به این معنا می‌دانند که گاهی در جسم هستیم و گاهی نیستیم، و آن را تجربه مسیحی می‌دانند، همانطور که در غلاطیان ۵:۱۷ توضیح داده شده است:
«جسم بر ضد روح شهوت می‌ورزد، و روح بر ضد جسم.»
اما در رومیان ۷ حتی یک کلمه هم در مورد روح‌القدس نیست. برعکسِ قبلاً در جسم بودن این است:
«اما اکنون از شریعت رها شده‌ایم، زیرا در آنچه ما را در بند داشت، مرده‌ایم» (همانطور که آیه ۶ باید خوانده شود).
مرگی از موقعیت قدیمی خلقت اول در ارتباط با آدم و تحت شریعت وجود دارد، و آورده شدن به موقعیتی جدید در مسیح عیسی و تحت فیض؛ جایگاه یا موقعیت مسیحی بسیار مستعد است که با راه و روش او اشتباه گرفته شود. اما این دو چیز کاملاً متمایز هستند. این در بسیاری از تصاویر در کتاب مقدس دیده می‌شود. ما باید خدا را شکر کنیم که
او «ما را از قدرت تاریکی رهانیده و به ملکوت پسر عزیز خود منتقل کرده است» (کولسیان ۱:۱۳).
ما از اقتدار تاریکی، که شیطان بر آن حکومت می‌کند، رها شده‌ایم و به ملکوت پسر عزیز خدا آورده شده‌ایم—مکانی کاملاً متفاوت. ما صرفاً در شخصیت تغییر نکرده‌ایم و در جای قدیمی رها نشده‌ایم؛ بلکه به ملکوت آورده شده‌ایم که مسیح خداوند و سرور آن است.
باز هم، ما که فرزندان غضب بودیم، و در گناهان مرده بودیم، خدا ما را با مسیح زنده کرده است، و
«ما را با او برخیزانید و با او در جای‌های آسمانی در مسیح عیسی نشاند» (افسسیان ۲:۶).
این جایگاه و میراث ماست، و اگرچه هنوز در بدن هستیم، در مسیح از قبل آنجا هستیم. ما با مسیح نیستیم تا زمانی که واقعاً آنجا باشیم. اما این یک موقعیت یا جایگاه کاملاً جدید است از اینکه فرزندان غضب بودیم، زمانی که پیروان خودسرانه پدر اولمان آدم بودیم، و از نظر هرگونه زندگی به سوی خدا در گناهان مرده بودیم. ما آن زمان در آدم بودیم؛ اما اکنون، اگر مسیحی هستیم، «در مسیح» هستیم.
خلقت جدید و پیامدهای آن
«بنابراین، اگر کسی در مسیح باشد، خلقت جدیدی است: چیزهای کهنه درگذشتند؛ اینک همه چیز نو شده است. و همه چیز از خداست، که ما را به واسطه عیسی مسیح با خود آشتی داده است، و خدمت آشتی را به ما سپرده است» (دوم قرنتیان ۵:۱۷–۱۸).
خلقت جدیدی که در اینجا از آن صحبت می‌شود، فکر بازگرداندن ما به وضعیت آدم در بی‌گناهی را کاملاً رد می‌کند: وضعیت ایمانداران بسیار فراتر از این در برکت است، و این کاملاً و قاطعانه یک خلقت جدید است، که برای ما توسط مرگ خداوند عیسی، توسط زنده شدن ما با او، و توسط سکونت روح‌القدس به وجود آمده است؛ و موقعیت جدیدی که ما به این ترتیب به آن آورده شده‌ایم را می‌توان در دو کلمه خلاصه کرد: «در مسیح».
حالا مهم است که ببینیم همانطور که این در مورد یک مسیحی صادق است، در مورد همه مسیحیان نیز صادق است. بنابراین رساله به کولسیان خطاب شده است
«به مقدسین و برادران وفادار در مسیح»:
کتاب مقدس هیچ جایگاه میانی را به رسمیت نمی‌شناسد. به عنوان سران، فقط مرد اول و مرد دوم وجود دارند؛ آدم اول و آدم آخر—خداوند عیسی مسیح.
خواننده با کدام سر مرتبط است؟ فکر اینکه یک انسان فانی «در مسیح» باشد چیزی کاملاً فراتر از آن چیزی است که می‌توانستیم تصور کنیم، و بدون شک برای برخی گستاخی به نظر می‌رسد که چنین جایگاهی را بپذیرند؛ اما اگر خدا این را در مورد ما می‌گوید، باور نکردن آن بی‌اعتقادی است، و بی‌احترامی به اوست که به فیض این را در مورد ایماندار اعلام کرده است. ممکن است برای برخی فروتنی به نظر برسد که بخواهند جایگاه پایین‌تری را بپذیرند؛ اما اینطور نیست: فروتنی واقعی جایگاه تعیین شده برای خود را می‌پذیرد، و خود را در عشق و تحسین کسی که همه اینها را انجام داده است، فراموش می‌کند.
امتیاز و مسئولیت از رابطه سرچشمه می‌گیرد. اگر خدا ما را در موقعیتی قرار داده است، نمی‌توانیم از مسئولیت‌های آن شانه خالی کنیم، و نباید امتیازات آن را دست کم بگیریم. این به معنای تحقیر حق تولد ما خواهد بود. هیچ کس فکر نکند که با بستن چشمان خود به آنچه خدا در مورد آنها آشکار کرده است، می‌توانند از بسیاری از خواسته‌ها از آنها اجتناب کنند.
«به هر که بسیار داده شود، از او بسیار طلب شود» (لوقا ۱۲:۴۸).
در مورد اسرائیل گفته شد،
«فقط شما را از میان همه خانواده‌های زمین شناخته‌ام: بنابراین، شما را به خاطر همه گناهانتان مجازات خواهم کرد» (عاموس ۳:۲).
جایگاه والای قدیس باید بر تمام جزئیات زندگی تأثیر بگذارد: بنابراین، رسول می‌نویسد،
«آیا کسی از شما، که با دیگری اختلافی دارد، جرأت می‌کند به دادگاه ناعادلانه برود، و نه به نزد مقدسین؟ آیا نمی‌دانید که مقدسین جهان را داوری خواهند کرد؟… آیا نمی‌دانید که ما فرشتگان را داوری خواهیم کرد؟» (اول قرنتیان ۶:۱–۳).
چقدر ناشایست خواهد بود برای مقدسین که از کسانی که قرار است آنها را داوری کنند، عدالت بجویند.
جایگاه تغییرناپذیر «در مسیح»
اما برگردیم به متن ما که از پولس به عنوان «مردی در مسیح» صحبت می‌کند، بیایید توجه داشته باشیم که برده شدن او به آسمان سوم هیچ ربطی به دادن آن جایگاه به او نداشت. او قبل از برده شدن به همان اندازه که بعد از آن بود، مردی در مسیح بود. مطمئناً یک راه رفتن خداپسندانه برای همه چنین افرادی مناسب است، اما اگر کسی خوب راه نرود، اگر اصلاً مسیحی باشد، این او را از جایگاهش محروم نمی‌کند: این او را از لذت بردن از رابطه‌اش محروم می‌کند، اما آن را از بین نمی‌برد. پولس، در نوشتن به قرنتیان، می‌گوید:
«من، ای برادران، نتوانستم با شما مانند روحانیان سخن بگویم، بلکه مانند جسمانیان [یا گوشتیان]؛ مانند کودکان در مسیح… شما هنوز جسمانی هستید: زیرا در میان شما حسادت، نزاع و تفرقه وجود دارد، آیا شما جسمانی نیستید و مانند انسان‌ها راه نمی‌روید؟» (اول قرنتیان ۳:۱–۳).
توجه داشته باشید که اگرچه آنها جسمانی و گوشتی بودند و کودکان بودند، اما با این حال کودکان «در مسیح» بودند.
هنگامی که در آن موقعیت قرار گرفتند، با زنده شدن با مسیح، هیچ چیز نمی‌تواند آنها را دوباره به جایگاه قدیمی «در آدم» بازگرداند. آنها تأدیب خواهند شد، و در صورت لزوم، ممکن است توسط خدا به شیطان سپرده شوند تا آنها را در هم شکند، برای نابودی جسم. آیا ممکن است آنها در نهایت از دست بروند؟ خیر،
«تا روح در روز خداوند عیسی نجات یابد.» (اول قرنتیان ۵:۵).
در مورد پولس می‌بینیم که خدا چقدر مراقب است که مقدسینش گمراه نشوند، و حتی بیش از حد متعالی نشوند. پولس به آسمان سوم برده شده بود. هیچ ترسی از متکبر شدن او در آنجا نبود؛ اما وقتی پایین آمد، آیا نمی‌توانست به این افتخار کند که تنها مرد زنده‌ای است که تا به حال به چنین جایگاه والایی رفته است، و چیزهایی را شنیده است که گفتن آنها در دنیایی مانند ما ممکن نبود؟ خدا از خادم خود مراقبت کرد، همانطور که از هر یک از ما مراقبت می‌کند، و او به پولس خاری در جسم داد، پیام‌آوری از شیطان برای آزار او. مطمئناً این فقط یک درد انگشت نبود، بلکه چیزی بود که او را آزار می‌داد، او را به شدت آزمایش می‌کرد—شاید چیزی که او را در چشمان مخالفان حقیر می‌ساخت (به دوم قرنتیان ۱۰:۱۰ مراجعه کنید). او سه بار از خداوند التماس کرد که خار برداشته شود؛ اما اطمینان یافت که فیض خدا برای او کافی است: زیرا قدرت او در ضعف کامل می‌شد. پولس سپس می‌توانست در ضعف‌های خود افتخار کند تا قدرت مسیح بر او قرار گیرد.
باشد که همه مردم محبوب خدا، جایگاه بلند و مقدسی را که او آنها را در آن قرار داده است، بهتر بشناسند، درک کنند و بپذیرند. و سپس فیض بجویند تا وضعیت آنها، شرایط زندگی آنها، با آن جایگاه مطابقت داشته باشد.
«پس اگر با مسیح برخاسته‌اید، به دنبال چیزهای بالا باشید، جایی که مسیح در دست راست خدا نشسته است. دل خود [ذهن خود] را بر چیزهای بالا بگذارید، نه بر چیزهای زمینی. زیرا شما مرده‌اید، و زندگی شما با مسیح در خدا پنهان است.»"
