داستان مارکو
در مارس ۱۹۸۷، مارکوی هشت ساله در ایتالیا با اسلحه از مادرش ربوده شد. او به مدت هفده ماه در مخفیگاهی کوهستانی برای باج‌گیری نگهداری می‌شد، در حالی که ربایندگانش دو میلیون دلار باج می‌خواستند. هنگامی که پلیس شبه‌نظامی به کلبه‌ای که پسر در آن نگهداری می‌شد نزدیک شد، ربایندگان او را با دستور «راه برو!» در یک مسیر کوهستانی رها کردند.
پلیس او را در آن مسیر کوهستانی پیدا کرد. موهایش از شانه‌هایش بلندتر شده بود. دور مچ دست چپش جای زنجیری که او را به دیوار بسته بود، مانده بود و همان تی‌شرتی را پوشیده بود که روز ربوده شدنش به تن داشت.
رسانه‌های خبری ملی خبر نجات پسر را پوشش دادند و بسیاری از مردم وقتی فهمیدند او در امان است، گریه کردند. با این حال، شادی مادر وقتی پسرش به او بازگردانده شد و او بدون هیچ احساسی در چشمان قهوه‌ای‌اش به او نگاه کرد، کمرنگ شد؛ او با لحنی بسیار سرد پرسید:
«چرا باج را پرداخت نکردید؟ شما مرا نمی‌خواهید، اینطور نیست؟» ربایندگان ظاهراً به پسر گفته بودند که والدینش او را دوست ندارند زیرا حاضر به پرداخت باج نبودند. مبلغ باجی که مردان خواسته بودند بسیار فراتر از توانایی والدینش بود، اما ربایندگان دروغ خود را بارها به پسر تکرار کرده بودند تا جایی که او شروع به باور آنها کرده بود.
«چرا باج را پرداخت نکردید؟»
فدیه الهی
این سوال که
«چرا باج را پرداخت نکردید؟» هرگز نمی‌توان از خدا پرسید، زیرا او فدیه عالی را برای ما پرداخت کرد. و هیچ کس نمی‌تواند در محبت او شک کند، به دلیل هزینه آن فدیه.
زیرا خدا، «که در رحمت غنی است»، راهی را برای شما فراهم کرده است تا از داوری نهایی که به دلیل گناهانتان سزاوار آن بودید، فرار کنید، تا شما را از زنجیر شیطان و از اسارت او نجات دهد. او تنها پسر محبوب خود را داد تا فدیه شما باشد. خداوند عیسی بر صلیب جان خود را داد و خون خود را ریخت تا فدیه شما را بپردازد. فدیه لازم برای آزاد کردن انسان‌ها از قدرت گناه و مرگ بسیار بیشتر از تمام نقره و طلای جهان هزینه داشت؛ کتاب مقدس می‌گوید، «خون گرانبهای مسیح» هزینه داشت.
زیرا می‌دانید که شما با چیزهای فانی، مانند نقره و طلا، بازخرید نشدید،... بلکه با خون گرانبهای مسیح، مانند بره‌ای بی‌عیب و بی‌لکه (اول پطرس ۱:۱۸، ۱۹).
از طریق گناه، مرگ چنگال آهنین خود را بر بشریت انداخته بود که تنها راه شکستن آن این بود که پسر خدا بیاید و به جای گناهکار بمیرد. از آنجا که «مسیح عیسی... خود را فدیه برای همه داد»، خبر خوش به همه انسان‌ها می‌رسد و به آنها از یک نجات رایگان می‌گوید. این به همه ارائه می‌شود، اما تنها توسط کسانی دریافت می‌شود که با تمام قلب خود باور دارند که عیسی پسر خداست.
کلام خدا، کتاب مقدس، آن را به وضوح می‌گوید:
در حالی که ما هنوز گناهکار بودیم، مسیح برای ما مرد (رومیان ۵:۸).
بیش از آن، به ما وعده داده شده است که
«هر که به او [عیسی] ایمان آورد، آمرزش گناهان را خواهد یافت.» «زیرا مزد گناه مرگ است؛ اما هدیه خدا حیات ابدی از طریق عیسی مسیح خداوند ماست (رومیان ۶:۲۳).
