پولس در اول قرنتیان ۱۵: ۱-۱۱ از حقیقت کلیدی مسیحیت دفاع کرد. در این مناسبت هدف او این بود که ایمانداران را به پیام انجیلی که در نتیجه موعظه او به آن ایمان آورده بودند، یادآوری کند. او باید این کار را انجام می‌داد زیرا برخی می‌گفتند «رستاخیزی برای مردگان وجود ندارد» (اول قرنتیان ۱۵: ۱۲ NIV). بنابراین شک و تردید وجود داشت که آیا آنها پیام انجیل را درک کرده بودند یا خیر (اول قرنتیان ۱۵: ۲، ۱۳، ۱۶).
پیام
جوهر پیام انجیل این است که عیسی مسیح برای گناهان ما مرد، دفن شد و سپس در روز سوم زنده شد تا دیگر نمیرد. پولس ادعا کرد که این مهمترین پیام از همه پیام‌ها است. او همچنین گفت که این «مطابق با کتب مقدس» بود، به این معنی که این بخش مرکزی از نقشه خدا برای نجات بشریت در عهد عتیق پیشگویی شده بود (اشعیا ۵۳: ۵-۹؛ مزمور ۱۶: ۹-۱۰).
البته ما نیز این پیام را «مطابق با کتب مقدس» باور داریم، زیرا ما فقط می‌توانیم از طریق نویسندگان عهد جدید از این وقایع مطلع شویم. بنابراین، همانطور که خداوند به توما گفت، ما می‌توانیم برکت یابیم به عنوان
کسانی که ندیده‌اند و با این حال ایمان آورده‌اند (یوحنا ۲۰: ۲۹).
شاهدان
پولس نوشت که خداوند قیام کرده به شش گروه مختلف از مردم ظاهر شد. رستاخیز مسیح توسط بسیاری از کسانی که در زمان نگارش این آیات هنوز زنده بودند، از جمله رسولان، یعقوب و بیش از ۵۰۰ مرد، مشاهده شد. در قانون یهود، شهادت دو یا سه شاهد برای تأیید حقیقت یک موضوع کافی بود (تثنیه ۱۹: ۱۵؛ دوم قرنتیان ۱۳: ۱). در جای دیگر می‌خوانیم که پس از رستاخیز خود، مسیح همچنین به مریم مجدلیه و دو نفری که به عمواس سفر می‌کردند ظاهر شد (لوقا ۲۴: ۱۳-۳۵؛ یوحنا ۲۰: ۱۰-۱۸).
اگر کسی می‌خواست صحت گزارش پولس را تأیید کند، می‌توانست با هر یک از شاهدان عینی که عیسی را پس از رستاخیزش در حال راه رفتن دیده بودند، مشورت کند. آنها می‌توانستند تأیید کنند که جسد مرده توسط رهبران یهود پیدا نشده است.
قابل تأیید
این هسته مسیحیت مجموعه‌ای از وقایع تاریخی است که قابل تأیید هستند. شاهدان متعددی وجود داشتند و چهار نفر از آنها انجیل‌ها را نوشتند. گزارش‌های آنها زمانی حفظ شد که کاتبان با دقت اسناد اصلی را کپی کردند. هزاران نسخه خطی باستانی از بخش‌هایی از عهد جدید در موزه‌ها وجود دارد – بیشتر از هر ادبیات تاریخی دیگر. قدیمی‌ترین آنها پاپیروس‌هایی از قرن دوم میلادی هستند.
موضوع واعظ
پولس تأکید کرد که «اگر مسیح زنده نشده باشد، موعظه ما بی‌فایده است و ایمان شما نیز همینطور» و «اگر مسیح زنده نشده باشد، ایمان شما بی‌ثمر است؛ شما هنوز در گناهان خود هستید.» زیرا اگر چنین بود، مرگ مسیح ارزشی بیش از مرگ هیچ کس دیگری نداشت و مسیحیت فقط یک تکیه‌گاه برای گذراندن این زندگی بود و هیچ ارزش ابدی نداشت.
شاهدان رستاخیز مسیح به واعظان بزرگی تبدیل شدند و بنیانگذاران کلیسا بودند. در نتیجه، ایمان به عیسی چنان برجسته شد که در نهایت امپراتوری روم را که در ابتدا آن را آزار می‌داد، در بر گرفت. این بخش همانطور که آغاز شد، با تأکید بر این که پیام انجیلی که پولس موعظه کرد و آنها به آن ایمان آوردند این بود که عیسی مسیح برای گناهان ما مرد، دفن شد و در روز سوم زنده شد (اول قرنتیان ۱۵: ۱۱). سپس او به آسمان صعود کرد و اکنون در دست راست خداست (مرقس ۱۶: ۱۹).
