بگذارید این عبارت، «بقیه عمر ما»، با تمام قدرت خود به هر یک از ما برسد. هیچ کس نمی‌تواند بگوید که چقدر طول می‌کشد. ممکن است سال‌ها، ماه‌ها، هفته‌ها یا روزها باشد. ممکن است هر روز با آمدن خداوند، که امید مبارک ماست، به پایان ناگهانی برسد؛ اما، چه طولانی و چه کوتاه، این تمام زمانی است که ما خواهیم داشت تا یا در شهوات انسان‌ها، یا در اراده خدا زندگی کنیم. پطرس این دو حوزه را در یک جمله به شدت در تضاد قرار می‌دهد (اول پطرس 4:2). بگذارید آنها را به وضوح در برابر چشمانمان قرار دهم تا بتوانیم آنها را جدی بگیریم.
دو حوزه: مرگ و زندگی
یک حوزه به معنای مرگ است، دیگری زندگی، و هر روحی که با کلام خدا دوباره متولد شده باشد، با کمال میل با آن کلام از طریق پطرس موافقت خواهد کرد که «زمان گذشته زندگی ما کافی باشد» تا در حوزه مرگ زندگی کرده باشیم (آیه 3)، تا «بقیه عمر ما» برای اراده خدا زندگی شود. اما بگذارید ببینیم چه چیزی لازم بود تا این امکان‌پذیر شود. ابتدا باید سوالات اخلاقی بزرگی مطرح و حل می‌شد. سوالات عدالت، قدوسیت و حقیقت، مسئولیت‌های شکسته ما و داوری خدا.
واضح بود که وقتی خدا انسان را آفرید، هدف بزرگی در نظر داشت. نحوه آفرینش او، زندگی و قدرت‌هایی که به او بخشید، و آن کلام قابل توجه در مشورت‌های الهی، «بیایید انسان را به صورت خود، شبیه خود بسازیم» این را ثابت می‌کند. قصد خدا این نبود که این مخلوق دست و مشورت او طعمه شر شود و از دید او ناپدید گردد. در آفرینش انسان، طبیعت و شخصیت خدا درگیر بود؛ جلال تخت او و شادی قلب او با انسان پیوند خورده بود.
اما انسان سقوط کرد—احتمالاً روز اول؛ و سقوط او چقدر وحشتناک بود! نه تنها به وسوسه‌گر گوش داده شد و انسان در وسوسه تسلیم شد، بلکه با این کار، با چشمان باز، انسان به خدای خود خیانت کرد:—زیرا آدم فریب نخورد؛ او می‌دانست چه می‌کند؛ او به دشمن پیوست، و تمام قدرت‌هایی را که به او داده شده بود با خود برد؛ و نژاد او در این حالت بیگانه از آنها علیه خدا استفاده کرده است. این بیگانگی از زندگی خدا آنقدر کامل است که فرزندان آدم، انسان در حالت طبیعی خود، دایره مرگ را دوست دارند و دایره زندگی را متنفرند! انسان در حالت طبیعی خود نمی‌تواند خدا را خشنود کند:
زیرا ذهن جسمانی تابع شریعت خدا نیست، و نمی‌تواند باشد (رومیان 8:7-8).
مردان تاریکی را بیشتر از نور دوست دارند زیرا اعمالشان شر است (یوحنا 3:19).
وضعیت وحشتناک انسان و معضل خدا
ما، به عنوان انسان‌های طبیعی، در چه وضعیت وحشتناکی بودیم!—زندانیان در دایره مرگ، با مجازات‌های سنگین به دلیل گناهانمان. ما مانند کسی بودیم که به دلیل جرم سنگین علیه قوانین کشور، محکوم به مرگ است. برای او رهایی نیست مگر با نقض عدالتی که او را زندانی و محکوم کرده است؛ تنها یک در وجود دارد که او می‌تواند از آن اسارت خارج شود—
در مرگ. بنابراین، انسان‌ها در اسارت گناه نگه داشته شده‌اند، و توسط شهوات خود در این دایره مرگ نگه داشته شده‌اند، کور نسبت به این وضعیت وحشتناک، و نسبت به این واقعیت که پس از این داوری می‌آید. همه ما آنجا بودیم!
و هیچ کمکی از هیچ مخلوقی نبود؛ و انسان نمی‌توانست خود را آزاد کند و بی‌گناهی سابق خود را باز یابد یا به عظمت خشمگین آسمان جبران کند. شیطان نه می‌خواست و نه می‌توانست او را آزاد کند، اما با اسارت حیله‌های خود ممکن بود تخت خدا را تهدید کند. فرشتگان مقدس نمی‌توانستند کمک کنند، زیرا فقط قدوسیت را می‌شناختند و فقط می‌توانستند متجاوز را محکوم کنند. اگر خود خدا دخالت نمی‌کرد، هیچ امیدی نبود.
پس خود خدا باید دخالت می‌کرد، زیرا ثبات تخت او به چالش کشیده شده بود و راستی او مورد اتهام قرار گرفته بود. اما او چه کاری می‌تواند انجام دهد؟ اگر او نسبت به مخلوقات خود بخشنده باشد و از گناهان آنها بگذرد، او خدای قدوسیت نیست؛ اگر او گناهکار را طبق عدالت مقدس خود داوری کند، هدف برکت او باید شکست بخورد، و اگر این اتفاق می‌افتاد، آیا او هنوز می‌توانست خدا باشد؟ آیا ممکن نیست که شیطان اینگونه استدلال کرده باشد، و فکر کند که خدا را در معضل وحشتناکی قرار داده است؟ خدا چه خواهد کرد؟ چگونه او انسان‌هایی را که از او متنفرند و گناهان خود را دوست دارند، به نفرت از گناهان خود و پرستش او خواهد آورد؟ چگونه او آنها را از دایره مرگ خارج کرده و در دایره زندگی قرار خواهد داد، و با شخصیت مقدس خود سازگار خواهد بود؟ از گنجینه‌های بی‌کران حکمت و قدرت ابدی خود می‌توانست آسمان‌ها را با خورشیدهای بی‌شمار پر کند، اما این سوال به قلمرو دیگری تعلق داشت، نمی‌توانست با یک عمل قدرت حل شود یا با یک کلمه رد شود. عدالت و محبت، حقیقت و رحمت، همه باید در نظر گرفته می‌شدند. خدا باید خودش باشد؛ او باید آنچه را که هست در مورد سرنگونی ظاهری تمام برنامه‌های خود برای انسان نشان دهد. آیا او می‌تواند راهی از طریق یک واسطه پیدا کند؟ انسان‌ها ممکن است سازش کنند، اما خدا نمی‌تواند؛ هر یک از صفات او باید به اوج کمال ابدی خود برسند؛ عدالت او باید کاملاً تایید شود؛ حقیقت باید حفظ شود؛ پس چگونه صدای شیرین محبت شنیده خواهد شد؟ چگونه قلب خدا که در تمام اهداف او برای برکت انسان و جلال خودش حرکت می‌کرد، راه خود را خواهد یافت؟ هر هوشی در جهان منتظر مکاشفه راه خدا بود؛ زیرا بر موفقیت آن، جلال او، سرنگونی تمام شر، و برکت و صلح هر مخلوقی که تابع اوست، بستگی داشت.
راه حل خدا: رنج و قربانی مسیح
اول پطرس 3:18 پاسخ می‌دهد:
زیرا مسیح نیز یک بار برای گناهان رنج کشید، عادل برای ظالمان، تا ما را به خدا برساند؛ در جسم کشته شد اما با روح زنده گردید.
مسیح، تنها پسر مولود خدا، ساکن ابدی آغوش پدر، اوست که این کار شگفت‌انگیز را بر عهده گرفت. سپس کلامی از مشورت‌های آسمان به ما می‌رسد: این پسر است که می‌گوید،
اینک، من می‌آیم تا اراده تو را، ای خدا، انجام دهم؛ بدنی برای من آماده کرده‌ای.
و، فرستاده شده توسط پدر، او گواه محبت خدا به انسان برای جهان است.
او به میان بشریت آمد، به دایره نافرمانی و مرگ که انسان‌ها در آن بودند. در بشریت واقعی در میان انسان‌های گناهکار حرکت کرد—آن قدوس در روح، جان و بدن؛ همانقدر قدوس در انسانیت خود که در جلال الهی خود بود؛ همانقدر قدوس در آخور، در کودکی، در خدمت، و بر صلیب جلجتا که وقتی بر تخت جلال نشسته بود و جهان‌ها را آفرید. این قدوس خدا به دایره مرگ آمد تا با مرگ خود، راهی برای خروج از آن برای ما باز کند و ما را به خدا برساند.
اراده خدا، که او برای انجام آن آمد، او را به رنج‌های جلجتا کشاند. او از دست انسان‌ها رنج کشید، اما رنج‌هایی که این قسمت از آن صحبت می‌کند از انسان‌ها نبود.
او برای گناه انسان رنج کشید.
انسان‌ها نمی‌توانستند این رنج‌ها را وارد کنند؛ این خداوند یهوه بود که او را کوبید وقتی برای خطاهای ما زخمی شد و برای گناهان ما کوبیده شد. تاریکی‌ای که هیچ چشم انسانی نمی‌توانست آن را نفوذ کند، صلیب را فرا گرفت، زیرا اندوه حامل گناه را هیچ قلب انسانی نمی‌توانست درک کند، وقتی از آن پرده نفوذناپذیر فریاد آمد،
ایلی، ایلی، لاما سبقتانی!
از اعماقی که رها شده از آن فریاد زد، ما راهی را که به حق برای ما باز شده است تا از مرگ به زندگی بگذریم، می‌آموزیم. آنجا، بر صلیب، جایی که روح او قربانی گناه شد، محبت خدا به انسان در هدیه پسرش اعلام شد، تا عدالت و حقیقت حفظ شود و هدف خدا در این امر برای ما به طور کامل، در سازگاری مطلق با قدوسیت او، محقق شود. پس از رنج کشیدن برای گناهان، عادل برای ظالمان، مرگ او راهی را از دایره مرگ به دایره زندگی باز کرد—راهی که انسان‌ها می‌توانند از اسارت شهوت به آزادی فیض برای انجام اراده خدا بگذرند. دوباره، من از دایره‌ها استفاده می‌کنم تا راه خروج از یکی به دیگری را در برابر چشمانمان قرار دهم.
راه خروج: ایمان و تعمید
این ایمان است که ما را در آن راه شگفت‌انگیز پیش می‌برد، و ما را قادر می‌سازد تا به شهوات انسان‌ها پشت کنیم و مشتاقانه اراده خدا را بجوییم.
اما بگذارید به این واقعیت توجه کنیم که مرگ تنها در خروج از یک دایره به دیگری است. این واقعیت بزرگ در حقیقت تعمید، که مرگ به صورت نمادین است، بر ما تأکید می‌شود.
آیا نمی‌دانید که هر یک از ما که در عیسی مسیح تعمید یافتیم، در مرگ او تعمید یافتیم؟ بنابراین، ما با تعمید با او دفن شدیم تا به مرگ (رومیان 6:2-3).
این ارتباطی است که یک قسمت ظاهراً دشوار در رساله پطرس برای بسیاری دشوارتر می‌شود، زیرا از متن خود جدا شده تا از افکار اشتباه حمایت کند. از استفاده آن به عنوان یک تصویر، و بنابراین از اهمیت ثانویه، به موقعیت اولیه اغراق شده است، و موضوع توسط آن مبهم شده است.
واضح است که در زمان نوح، تمام جهان در شهوات انسان‌ها زندگی می‌کردند، مانند دایره‌ای از مرگ که داوری بر آن نازل می‌شد، و خدا می‌خواست همه کسانی را که به صدای او گوش می‌دادند، از آن خارج کند. پیشنهاد خدا این بود که آنها را از طریق سیل در کشتی عبور دهد، در حالی که طوفان در اطراف کشتی که آنها را پناه می‌داد، موج می‌زد؛ این نمادی از مرگ مسیح بود. روح مسیح این راه نجات را از طریق نوح به انسان‌ها موعظه کرد. نوح و خانواده‌اش از این راه از حوزه مرگ به حوزه زندگی فرار کردند. تعمید ما به این پاسخ می‌دهد. در آن ما اذعان می‌کنیم که داوری خدا بر انسان است؛ که تنها راه خروج از زیر آن از طریق مرگ است، و در تعمید ما خود را با مرگ مسیح همذات می‌کنیم. ما اذعان می‌کنیم که مرگ جایگاه ماست اما شادمانیم که در مسیح قیام کرده به دایره زندگی می‌آییم. ما خود را نسبت به شهوات انسان‌ها مرده و در مسیح برای اراده خدا زنده می‌دانیم. در رستاخیز مسیح، ما وجدانی خوب یا پاک شده به دست می‌آوریم، زیرا تمام بدهی‌های ما با خون عیسی پرداخت شده است. وقتی راهی را که خدا برای نجات ما در پیش گرفته است، در نظر می‌گیریم، آیا می‌توانیم نسبت به اراده او بی‌تفاوت باشیم؟ وقتی می‌بینیم که عیسی برای ما رنج کشید تا ما را به خدا برساند، آیا می‌توانیم دیگر برای شهوات انسان‌ها زندگی کنیم؟
راه‌های شگفت‌انگیز و پیروزی خدا
آیا قلب‌های ما پاسخ نمی‌دهند،
«زمان گذشته زندگی ما باید کافی باشد» برای آن.
ما زندگی و طبیعت جدیدی دریافت کرده‌ایم، و قدرتی برای حوزه زندگی که خدا ما را به آن آورده است. از طریق مرگ به دایره زندگی، در ارتباط با مسیح، در صلح با خدا، آورده شده‌ایم، در حالی که با امید به جلال با او منتظریم.
راه‌های خدا چقدر شگفت‌انگیز است، حکمت او چقدر غیرقابل درک است! او ما را در مسیح به خود آورده است پس از آنکه کفاره گناه را پرداخت، به طوری که راه‌های او در عدالت و محبت در برابر تمام هوش‌های آسمان و زمین اعلام شده است؛ شیطان ساکت شده است؛ نقشه‌های شیطانی او فاش شده است، و هر هوش مخلوقی مجبور خواهد شد که برتری و جلال منابع خدا را در پسرش اذعان کند و در برابر او زانو بزند. بنابراین، او هر هدف محبت خود را محقق خواهد کرد و لذت کامل خود را در پسران انسان که در انطباق کامل با پسر خود، به عنوان نخست‌زاده در میان برادران بسیار (رومیان 8:29)، به او آورده خواهند شد، خواهد یافت. حتی اکنون پیروزی او بر شیطان آنقدر بزرگ است که ما که محبت او را می‌شناسیم، با کمال میل از شهوات انسان‌ها روی برمی‌گردانیم تا بقیه عمر خود را برای اراده خدا زندگی کنیم.
