سر خم کردن در ملکوت
اخیراً، وقتی به خداوند عیسی مسیح و «ملکوت» فکر می‌کردم، اولین آیۀ کتاب مقدس که به ذهنم آمد در مورد ورود خداوند عیسی به اورشلیم قبل از مرگش بود – که امروزه معمولاً به عنوان «یکشنبۀ نخل» جشن گرفته می‌شود. جمعیت با فریاد «هوشیعانا به پسر داوود؛ مبارک است او که به نام خداوند می‌آید؛ هوشیعانا در اعلیٰ!» (متی ۲۱:۹ NASB) از او استقبال کردند. تنها چند روز بعد می‌بینیم که همان جمعیت برای مصلوب شدن خداوند فریاد می‌زنند، که به جای محبت، نفرت نشان می‌دهد و ثابت می‌کند که شناخت عمومی آن‌ها از او به عنوان پادشاهشان (که در عبارت «پسر داوود» دیده می‌شود) هیچ معنای واقعی در قلب‌هایشان نداشت.
این برای همۀ ما که به خداوند عیسی مسیح ایمان آورده‌ایم، چالشی را مطرح می‌کند، زیرا به ملکوت خدا و اهمیت آن امروز می‌اندیشیم. آیا ما واقعاً به عنوان کسانی که در ملکوت خدا هستند، با قلب‌هایی پر از پرستش، به عنوان رعایای وفادار و باایمان سر خم می‌کنیم؟
ملکوت در کتاب مقدس به چندین روش مختلف ارائه شده است. دو عبارت متداول‌تر «ملکوت خدا» و «ملکوت آسمان» هستند. فرهنگ لغت مختصر کتاب مقدس به ما می‌گوید که «از بسیاری جهات این دو عبارت یکسان هستند، اما «ملکوت آسمان» فقط در انجیل متی آمده است و در تضاد با مسیح بر روی زمین قرار دارد. این به حکومت آنچه خدا در آسمان قرار داده است اشاره دارد و زمانی آغاز شد که مسیح به آسمان رفت. می‌توان آن را با نورهایی که خدا در آسمان قرار داد تا نور بدهند و بر زمین حکومت کنند، نشان داد. «ملکوت خدا» بیشتر با وضعیت اخلاقی که در انسان برقرار شده است، مرتبط است.»
«اخلاقی»، به ما یادآوری می‌شود، مربوط به آنچه درست است – رفتارها و باورهایی که بر اساس کلام خدا قابل قبول هستند یا نیستند. به عبارت دیگر، جنبه‌های شگفت‌انگیز ملکوت خدا مستقیماً با آنچه ما درست می‌دانیم و نحوۀ رفتارمان مرتبط است. آن‌ها بسیار عملی می‌شوند.
