یعقوب – از بیت‌ئیل تا اِل‌بیت‌ئیل
اسحاق و رِفقه که خداپرست بودند، دو پسر دوقلو به نام‌های یعقوب و عیسو داشتند. می‌خوانیم: اسحاق برای همسرش نزد خداوند التماس کرد، زیرا او نازا بود؛ و خداوند دعای او را اجابت کرد، و رِفقه همسرش حامله شد... و خداوند به او گفت: «دو قوم در رحم تو هستند، دو ملت از بدن تو جدا خواهند شد؛ یک قوم از دیگری قوی‌تر خواهد بود، و بزرگ‌تر به کوچک‌تر خدمت خواهد کرد.» پس چون روزهای او برای زایمان کامل شد، در واقع دوقلوها در رحم او بودند. و اولی سرخ بیرون آمد. او تماماً مانند جامه‌ای پشمالو بود؛ پس نام او را عیسو گذاشتند. پس از آن برادرش بیرون آمد، و دستش پاشنۀ عیسو را گرفت؛ پس نام او را یعقوب گذاشتند (پیدایش ۲۵: ۲۱، ۲۳-۲۶ NKJV).
نام یعقوب به معنای «جانشین» یا «فریبکار» است، و خواهیم دید که در بسیاری از موارد او به نام خود وفادار بود. همین نظر را می‌توان در مورد او به کار برد که در مورد «نابالِ رذل» در زمان داوود به کار رفت: زیرا همان‌طور که نامش است، خودش نیز همان‌طور است (اول سموئیل ۲۵: ۲۵).
عیسو شکارچی ماهری بود، مردی از صحرا؛ اما یعقوب مردی آرام بود که در چادرها زندگی می‌کرد (پیدایش ۲۵: ۲۷). از نظر زندگی در چادرها، یعقوب مانند پدربزرگ و پدرش بود (عبرانیان ۱۱: ۹)، به این معنی که آنها «غریبه‌ها و زائران روی زمین» بودند (آیۀ ۱۳). مسیحیان «غریبه‌ها و زائران» نامیده می‌شوند (اول پطرس ۲: ۱۱)، و به همین دلیل به ما گفته شده است که «ذهن خود را بر چیزهای بالا متمرکز کنید، نه بر چیزهای روی زمین» (کولسیان ۳: ۲). در مقابل، لوط، برادرزادۀ پدربزرگ یعقوب، شخصیت زائر خود را رها کرد تا در خانه‌ای در سدوم زندگی کند. پیدایش ۱۹ نشان می‌دهد که چگونه این تصمیم غم‌انگیز بر او تأثیر گذاشت.
حق نخست‌زادگی
یعقوب، که مادرش او را دوست داشت، همیشه می‌خواست بدون توجه به وسیله، پیشتاز باشد. یک بار یعقوب خورشتی پخت، و عیسو که خسته بود، مقداری از آن را خواست. اما یعقوب گفت: «حق نخست‌زادگی خود را به من بفروش... امروز به من سوگند یاد کن.» پس او به او سوگند یاد کرد، و حق نخست‌زادگی خود را به یعقوب فروخت (۲۵: ۳۱، ۳۳). یعقوب ضعف برادرش را دید و از آن سوءاستفاده کرد تا حق نخست‌زادگی را به دست آورد. حق نخست‌زادگی به این معنی بود که او افتخار سرپرستی خانواده را با برکت پدرش خواهد داشت. ویلیام کِلی، محقق کتاب مقدس، اظهار داشت: «یعقوب با جدیت به دنبال آن عنوانی بود که برای اجداد و فرزندانش با برکت گره خورده بود؛ و او می‌دانست که برادرش چنین ارزشی برای آن قائل نیست.»
ما نمی‌دانیم که آیا رِفقه هرگز به یعقوب گفته بود که خداوند به او گفته است: «بزرگ‌تر به کوچک‌تر خدمت خواهد کرد» (آیۀ ۲۳). با این حال، یعقوب حاضر نبود منتظر خدا بماند. یعقوب فکر می‌کرد که می‌تواند از هوش و توانایی خود برای به دست آوردن حق نخست‌زادگی استفاده کند. او خودخواهانه عمل کرد، و نتیجه برای لحظه‌ای به او رضایت داد.
برکت
در پیدایش ۲۷ یعقوب به پدرش که نابینا بود دروغ گفت. اسحاق یعقوب را لمس کرد و بویید قبل از اینکه او را برکت دهد، فکر می‌کرد یعقوب عیسو است. یعقوب پدرش را فریب داده بود. در مورد این، سی. اچ. مکینتاش، معلم کتاب مقدس، نوشت: «هدف خدا باید پابرجا بماند، و او تمام خواست خود را انجام خواهد داد. ایمان این هدف را می‌داند، [و] در قدرت آن دانش، می‌تواند منتظر زمان خدا باشد. این کاری است که طبیعت هرگز نمی‌تواند انجام دهد، بلکه [باید] با اختراعات خود به دنبال اهداف خود باشد.»
هنگامی که عمل یعقوب کشف شد، اسحاق مجبور شد به عیسو بگوید: «برادرت با فریب آمد و برکت تو را گرفت.» و عیسو گفت: «آیا نام او به درستی یعقوب نیست؟ زیرا او دو بار مرا جانشین کرده است. او حق نخست‌زادگی مرا گرفت، و اکنون ببین، او برکت مرا گرفته است!»... و عیسو به پدرش گفت: «آیا فقط یک برکت داری، پدرم؟» (پیدایش ۲۷: ۳۵-۳۶، ۳۸). اسحاق فقط یک برکت داشت، اما خدای ما و پدر ما برکات بسیاری دارد. او «ما را با هر برکت روحانی در مکان‌های آسمانی در مسیح برکت داده است» (افسسیان ۱: ۳) – هیچ یک از آنها هرگز نمی‌تواند از ما گرفته شود!
فرار
عیسو از یعقوب به خاطر کاری که کرده بود متنفر بود، و قصد داشت به محض مرگ پدرشان برادرش را بکشد. به رِفقه از قصد عیسو گفته شد، و او نقشه کشید تا یعقوب را به نزد برادرش لابان در فدان آرام بفرستد. بر این اساس، یعقوب به راه افتاد و به مکانی رسید و تمام شب را در آنجا ماند، زیرا خورشید غروب کرده بود. و او یکی از سنگ‌های آن مکان را برداشت و زیر سر خود گذاشت، و در آن مکان دراز کشید تا بخوابد (پیدایش ۲۸: ۱۱). یعقوب هنوز قلبی حیله‌گر داشت؛ او هنوز باید یاد می‌گرفت که به خداوند اعتماد کند. سال‌ها بعد، سلیمان با خرد به پسرش دستور داد: «با تمام دل خود به خداوند توکل کن، و بر فهم خود تکیه مکن؛ در تمام راه‌هایت او را بشناس، و او راه‌های تو را راست خواهد کرد» (امثال ۳: ۵-۶). آن شب خدا به یعقوب خوابی داد. او خواب دید، و اینک، نردبانی بر زمین برپا شده بود، و سر آن به آسمان می‌رسید؛ و فرشتگان خدا بر آن بالا و پایین می‌رفتند (پیدایش ۲۸: ۱۲). نردبان نمادی از خداوند عیسی به عنوان پسر انسان است (اول تیموتائوس ۲: ۵ را در نظر بگیرید). در خواب یعقوب، خدا به او گفت که او کیست و چه کاری برای او انجام خواهد داد (پیدایش ۲۸: ۱۳). خدا در حاکمیت خود عمل کرد و چیزی به یعقوب در مورد راه‌های حیله‌گرانه و فریبکارانه‌اش نگفت.
سپس یعقوب از خواب بیدار شد و گفت: «به راستی خداوند در این مکان است، و من نمی‌دانستم.» و او ترسید و گفت: «چه مکان مهیبی است این! این جز خانۀ خدا نیست، و این دروازۀ آسمان است!» (پیدایش ۲۸: ۱۶-۱۷). وجدان یعقوب آزرده شد زیرا او می‌دانست که شیوۀ زندگی‌اش در نظر خداوند درست نیست.
یعقوب... سنگی را که زیر سر خود گذاشته بود برداشت، آن را به عنوان ستون برپا کرد، و روغن بر روی آن ریخت. و نام آن مکان را بیت‌ئیل گذاشت (آیات ۱۸-۱۹). بیت‌ئیل به معنای «خانۀ خدا» است. روغن نمادی از روح‌القدس است. در این ما به یاد می‌آوریم که ما اعضای خانوادۀ خدا هستیم، که بر بنیاد رسولان و انبیا بنا شده‌ایم، عیسی مسیح خود سنگ زاویۀ اصلی است، که در او تمام بنا، با هم متناسب شده، به معبدی مقدس در خداوند رشد می‌کند، که در او شما نیز با هم برای سکونتگاه خدا در روح بنا می‌شوید (افسسیان ۲: ۱۹-۲۱).
معامله
یعقوب شنید که خدا چه کاری برای او انجام خواهد داد، اما به جای اینکه کلام خدا را بپذیرد، شروع به معامله با خدا کرد. او گفت: «اگر خدا با من باشد، و مرا در این راهی که می‌روم حفظ کند، و نان برای خوردن و لباس برای پوشیدن به من بدهد، تا با آرامش به خانۀ پدرم بازگردم، آنگاه خداوند خدای من خواهد بود» (پیدایش ۲۸: ۲۰-۲۱). چقدر رقت‌انگیز! یعقوب مصمم بود که راه خود را برود. او تنها در صورتی خدا را به عنوان خدای خود می‌شناخت که خدا کارهای خاصی برای او انجام دهد.
او بیت‌ئیل را با وجدانی آشفته به مقصد فدان آرام ترک کرد، اما هنوز چیزهایی در قلب یعقوب بود که باید داوری می‌شد. خدا، که در زندگی یعقوب کار می‌کرد، او را به طور حاکمانه به دختر لابان، راحیل، هدایت کرد. او او را بوسید و گریست (۲۹: ۱۱). راحیل رفت و به پدرش در مورد یعقوب گفت، و لابان... به استقبال او دوید، و او را در آغوش گرفت و بوسید، و او را به خانۀ خود آورد (آیۀ ۱۳). «یعقوب معامله‌گر با لابان معامله‌گر ملاقات کرد. هر دو با تمام توان خود برای فریب دادن یکدیگر تلاش می‌کردند» (سی. اچ. مکینتاش).
یعقوب باید یاد می‌گرفت که خدا مسخره نمی‌شود، زیرا هر چه انسان بکارد، همان را درو خواهد کرد. زیرا هر که برای جسم خود بکارد، از جسم فساد درو خواهد کرد، اما هر که برای روح بکارد، از روح حیات جاودان درو خواهد کرد (غلاطیان ۶: ۷-۸). یعقوب بذرهای فریب را کاشته بود؛ اکنون زمان درو کردن میوه بود. برای هفت سال او فکر می‌کرد که معامله‌ای دارد، تعهدی محکم از لابان برای راحیل. او فریب خورد و به جای او خواهر بزرگترش لیه را دریافت کرد. یعقوب به لابان گفت: «این چه کاری است که با من کرده‌ای؟» (پیدایش ۲۹: ۲۵). او مجبور شد هفت سال دیگر برای راحیل به لابان خدمت کند. بعدها، یعقوب به راحیل و لیه گفت: «پدر شما مرا فریب داده و دستمزد مرا ده بار تغییر داده است» (۳۱: ۷).
بیست سال پیش یعقوب با هیچ چیز به خانۀ لابان آمده بود، از خشم برادرش فرار می‌کرد. اکنون یعقوب ثروت داشت، در حالی که همچنان بر فهم خود تکیه می‌کرد. یعقوب در این ۲۰ سال هیچ کلامی از خدا نداشت، اما سپس خدا به او گفت: «من خدای بیت‌ئیل هستم، جایی که ستون را مسح کردی و در آنجا به من نذر کردی. اکنون برخیز، از این سرزمین بیرون برو، و به سرزمین خانوادۀ خود بازگرد...» و یعقوب بدون اطلاع لابان سوری، فرار کرد، زیرا به او نگفت که قصد فرار دارد. پس با تمام آنچه داشت فرار کرد (آیات ۱۳، ۲۰-۲۱). یعقوب از عیسو با ترس فرار کرده بود؛ اکنون او از لابان با ترس فرار می‌کرد. او با خدا معامله کرده بود، می‌خواست با آرامش به خانۀ پدرش بازگردد (۲۸: ۲۱).
او فدان آرام را ترک کرد، اما آرامش پایداری در روح خود نداشت. او در آگاهی از محبت خدا و کلام خدا زندگی نمی‌کرد. در محبت ترسی نیست؛ بلکه محبت کامل ترس را بیرون می‌کند، زیرا ترس شامل عذاب است. اما کسی که می‌ترسد در محبت کامل نشده است (اول یوحنا ۴: ۱۸). خدا در وفاداری بزرگ خود یعقوب را به خانۀ پدرش بازمی‌گرداند، اما درس‌های زیادی برای یعقوب بود که باید یاد می‌گرفت.
حفاظت
پس یعقوب به راه خود رفت، و فرشتگان خدا با او ملاقات کردند. هنگامی که یعقوب آنها را دید، گفت: «این اردوگاه خداست.» و نام آن مکان را محنایم گذاشت (پیدایش ۳۲: ۱-۲). خدا، در شفقت خود، از یعقوب مراقبت و محافظت می‌کرد. ما نیز به عنوان ایمانداران، «به قدرت خدا حفظ می‌شویم» (اول پطرس ۱: ۵). خدا می‌توانست فقط یک فرشته را برای ملاقات با یعقوب بفرستد، اما او «فرشتگان» را فرستاد. آنها ارواح خدمتگزار هستند که برای خدمت به کسانی که وارث نجات خواهند شد فرستاده می‌شوند (عبرانیان ۱: ۱۴). مکان، «محنایم»، به معنای «اردوگاه دوگانه» است، که دو اردوگاه در آن حضور دارند. خدا می‌خواست یعقوب را در راهش به بیت‌ئیل همراهی و تشویق کند، زیرا او می‌دانست چه چیزی برای یعقوب لازم است، حتی اگر او از پیشنهادهای فیض او لذت نمی‌برد.
برنامه‌ریزی
یعقوب پیش از خود قاصدانی را به نزد برادرش عیسو فرستاد تا خشم یعقوب را که پیش‌بینی می‌کرد، آرام کند. وجدان یعقوب هنوز او را آزار می‌داد. او در آن زمان به نظر می‌رسید که وعدۀ خدا را فراموش کرده است: «من با تو هستم و تو را هر جا که بروی حفظ خواهم کرد، و تو را به این سرزمین بازخواهم گرداند؛ زیرا تو را ترک نخواهم کرد تا زمانی که آنچه را به تو گفته‌ام انجام دهم» (پیدایش ۲۸: ۱۵). یعقوب همچنین فرشتگانی را که خدا فرستاده بود فراموش کرد. در این مرحله دعا نکرد، او به سرعت به برنامه‌های خود بازگشت. یعقوب از عیسو به عنوان «سرور» خود و از خود به عنوان «خدمتکار» عیسو یاد کرد (۳۲: ۴). او هنوز عیسو را پیش روی خود داشت، برخلاف خداوند که به او گفته بود بازگردد.
سپس قاصدان به نزد یعقوب بازگشتند و گفتند: «ما به نزد برادرت عیسو آمدیم، و او نیز برای ملاقات با تو می‌آید، و چهارصد مرد با او هستند» (آیۀ ۶). پس یعقوب بسیار ترسید و پریشان شد، و بلافاصله نقشه‌ای کشید. او تصمیم گرفت کسانی را که با او بودند به دو گروه تقسیم کند. او در خوبی و لذت «محنایم» نبود، که به معنای دو اردوگاه است اما نه دو اردوگاه اختراع یعقوب. پس از شنیدن آنچه قاصدان گفتند، هیچ فکری برای روی آوردن به خدا در ابتدا وجود نداشت. یعقوب برنامه‌های خود را ریخت؛ سپس دعا کرد. آیا این در مورد ما نیز گاهی صادق نیست؟ پس از اینکه برنامه‌های خود را ریختیم، از خدا می‌خواهیم که آنها را تأیید کند. یعقوب منتظر پاسخ نماند. او بلافاصله آنچه را به دستش آمد به عنوان هدیه برای برادرش عیسو برداشت (آیۀ ۱۳). او گفت: «او را با هدیه‌ای که پیش از من می‌رود آرام خواهم کرد، و پس از آن صورت او را خواهم دید؛ شاید او مرا بپذیرد» (آیۀ ۲۰). این نقشه هیچ ایمانی در آن نداشت، اما یعقوب آن را اجرا کرد.
کشتی‌گیری
سپس یعقوب تنها ماند؛ و مردی با او کشتی گرفت تا سپیده‌دم (آیۀ ۲۴). «این نقطۀ عطفی در تاریخ این مرد بسیار برجسته بود. تنها ماندن با خدا تنها راه واقعی برای رسیدن به شناختی درست از خود و راه‌هایمان است. مهم نیست که ما در مورد خود چه فکر می‌کنیم، و نه اینکه انسان در مورد ما چه فکر می‌کند. سؤال بزرگ این است که 'خدا در مورد ما چه فکر می‌کند؟' پاسخ به این سؤال تنها زمانی شنیده می‌شود که ما تنها بمانیم. دور از دنیا، دور از خود، دور از افکار، استدلال‌ها، تخیلات و احساسات صرف طبیعت، و تنها با خدا؛ این‌گونه، و تنها این‌گونه، می‌توانیم قضاوتی صحیح در مورد خود به دست آوریم» (سی. اچ. مکینتاش).
پیدایش ۳۲ نمی‌گوید که یعقوب با مرد کشتی گرفت، بلکه «مرد با او کشتی گرفت.» یعقوب باید یاد می‌گرفت که چقدر سرسخت و ضعیف بود، همان‌طور که در شیوۀ زندگی‌اش دیده می‌شد. مرد به مفصل ران او دست زد؛ و مفصل ران یعقوب در حین کشتی گرفتن با او از جا درآمد. و او گفت: «مرا رها کن، زیرا روز می‌شکند.» اما او گفت: «تو را رها نخواهم کرد مگر اینکه مرا برکت دهی!» (آیات ۲۵-۲۶). یعقوب اکنون به مرد چسبیده بود. قدرتش از بین رفته بود و او حمایت خود را در و از مرد یافت.
یعقوب برکت خواست. سال‌ها پیش او برکات را از برادرش عیسو گرفته بود. مرد خود را به یعقوب شناساند و گفت: «نام تو دیگر یعقوب خوانده نخواهد شد، بلکه اسرائیل؛ زیرا با خدا و با انسان‌ها مبارزه کرده‌ای و پیروز شده‌ای» (آیۀ ۲۸). یعقوب نام جدیدی داشت، اسرائیل، که به معنای «شاهزادۀ خدا» است. او همچنین راه رفتن جدیدی داشت: او بر ران خود می‌لنگید (آیۀ ۳۱). روز جدیدی برای یعقوب بود – خورشید بر او طلوع کرد (آیۀ ۳۱).
ملاقات
اکنون یعقوب چشمان خود را بلند کرد و نگاه کرد، و اینک، عیسو می‌آمد، و با او چهارصد مرد. پس او فرزندان را بین لیه، راحیل، و دو کنیز تقسیم کرد (۳۳: ۱). یعقوب به عیسو و مردانش به عنوان یک گروه استقبال‌کننده فکر نمی‌کرد؛ او طور دیگری فکر می‌کرد. دوباره می‌بینیم که یعقوب برای پیروزی نقشه می‌کشد. او به جای اعتماد به خدا، که او را به بازگشت هدایت کرده بود، ترسان بود. چرا او ملاقات با عیسو را به خدا نسپرد؟
خدا بر عیسو کار کرده بود. ملاقات بسیار بهتر از آنچه یعقوب انتظار داشت بود. عیسو به استقبال او دوید، و او را در آغوش گرفت، و بر گردن او افتاد و او را بوسید، و آنها گریستند (آیۀ ۴). آنها بیش از ۲۰ سال یکدیگر را ندیده بودند. استقبال عیسو از برخی جهات شبیه به استقبالی است که یعقوب از لابان دریافت کرد (۲۹: ۱۳). بارها ما مانند یعقوب هستیم – ترسان، آشفته، مضطرب، سنگین‌بار و پریشان در مورد چیزهایی که خدا قبلاً حل کرده است. باشد که ما برای هیچ چیز مضطرب نباشیم، بلکه در هر چیز با دعا و التماس، با شکرگزاری، درخواست‌های [ما] به خدا معلوم شود؛ و آرامش خدا، که فراتر از هر فهمی است، [قلب‌ها] و ذهن‌های [ما] را از طریق مسیح عیسی حفظ خواهد کرد (فیلیپیان ۴: ۶-۷).
جهت متفاوت
ما هنوز آثاری از یعقوب قدیمی را پس از ملاقاتش با عیسو می‌بینیم. او به عیسو گفت که او را تا سعیر دنبال خواهد کرد (پیدایش ۳۳: ۱۴). او شخص اشتباه و مکان اشتباه را پیش روی خود داشت. او برای هدایت خود به خدا وابسته نبود.
او به سعیر نرفت؛ بلکه به سوکوت رفت. یعقوب به سوکوت سفر کرد، برای خود خانه‌ای ساخت، و برای دام‌های خود آلاچیق‌هایی ساخت... سپس یعقوب با سلامت به شهر شکیم، که در سرزمین کنعان است، رسید، هنگامی که از فدان آرام آمد؛ و چادر خود را پیش از شهر برپا کرد (آیات ۱۷-۱۸). شکیم اولین شهری بود که ابرام پس از ترک حاران در کنعان از آن بازدید کرد (۱۲: ۶). در آنجا خداوند به ابرام ظاهر شد و گفت: «این سرزمین را به نسل تو خواهم داد.» و در آنجا او مذبحی برای خداوند ساخت (آیۀ ۷).
یعقوب نیز در آنجا مذبحی ساخت (۳۳: ۲۰). در مذبح یعقوب او به خود توجه کرد. «این دیدگاهی محدود از خدا بود. درست است، این امتیاز ماست که خدا را خدای خود بدانیم، اما شناخت او به عنوان خدای خانۀ خود و دیدن خود به عنوان بخشی از آن خانه، چیز بالاتری است. این امتیاز ایماندار است که مسیح را سر خود بداند، اما شناخت او به عنوان سر بدن، کلیسا و شناخت خود به عنوان اعضای آن بدن، چیز بالاتری است» (سی. اچ. مکینتاش).
هنوز درس‌هایی برای یعقوب بود که در مورد خدا و در مورد خودش یاد بگیرد. مکانی که خدا می‌خواست او در آن باشد شکیم نبود بلکه بیت‌ئیل بود. در پیدایش ۳۴: ۳۰ یعقوب از ضمایر شخصی: «من»، «مرا» و «مال من» هشت بار استفاده کرد. این تصویری از زندگی او به عنوان مردی خودمحور است.
سپس خدا به یعقوب گفت: «برخیز، به بیت‌ئیل برو و در آنجا ساکن شو؛ و در آنجا مذبحی برای خدایی بساز که هنگامی که از روی برادرت عیسو فرار می‌کردی، به تو ظاهر شد» (۳۵: ۱). شکیمیان می‌خواستند یعقوب و فرزندانش با آنها ساکن شوند (۳۴: ۱۰). این هرگز ارادۀ خدا نبود. یعقوب بدون هدایت خدا به جاهایی می‌رفت. یک بار او گفته بود که عیسو را تا سعیر دنبال خواهد کرد؛ اما او به سوکوت رفت. سپس به شکیم رفت. اکنون خداوند او را به بیت‌ئیل هدایت کرد، جایی که او باید مذبحی برای خدا می‌ساخت. با دادن این دستورات به او، خدا وجدان او را با یادآوری زمانی که از برادرش فرار می‌کرد، آزرده می‌کرد.
آمادگی
یعقوب سرانجام آماده بود تا آنچه را خدا به او گفته بود انجام دهد، اما او از چیزهایی در خود و خانوادۀ خود آگاه بود که باید قبل از اینکه بتوانند به بیت‌ئیل بروند و ساکن شوند، اصلاح می‌شد. خدایان بیگانه، آلودگی و لباس‌های کثیف با بیت‌ئیل، خانۀ خدا، سازگار نیستند: «کسی که فریبکاری می‌کند در خانۀ من ساکن نخواهد شد؛ کسی که دروغ می‌گوید در حضور من باقی نخواهد ماند» (مزامیر ۱۰۱: ۷). «چه کسی می‌تواند به کوه خداوند صعود کند؟ یا چه کسی می‌تواند در مکان مقدس او بایستد؟ کسی که دست‌های پاک و قلبی خالص دارد، کسی که روح خود را به بت بلند نکرده و به دروغ سوگند یاد نکرده است» (۲۴: ۳-۴).
و یعقوب به خانوادۀ خود و به همۀ کسانی که با او بودند گفت: «خدایان بیگانه را که در میان شما هستند دور کنید، خود را پاک کنید، و لباس‌های خود را عوض کنید. سپس برخیزیم و به بیت‌ئیل برویم؛ و من در آنجا مذبحی برای خدایی خواهم ساخت که در روز پریشانی من به من پاسخ داد و در راهی که رفته‌ام با من بوده است» (پیدایش ۳۵: ۲-۳). آیا چیزهایی در زندگی ما وجود دارد که باید آنها را کنار بگذاریم؟ آیا وزنه‌ها یا گناهانی وجود دارد؟ «بیایید هر وزنه، و گناهی را که به آسانی ما را درگیر می‌کند، کنار بگذاریم» (عبرانیان ۱۲: ۱).
یعقوب و خانوادۀ او باید خود را پاک می‌کردند. خدا را شکر برای کلام او: «چگونه یک جوان می‌تواند راه خود را پاک کند؟ با توجه به کلام تو» (مزامیر ۱۱۹: ۹). در افسسیان می‌خوانیم: «مسیح... کلیسا را دوست داشت و خود را برای آن داد، تا آن را تقدیس و پاک کند با شستشوی آب به وسیلۀ کلام» (افسسیان ۵: ۲۵-۲۶). کسانی که در خانوادۀ یعقوب بودند باید لباس‌های خود را عوض می‌کردند. همان‌طور که می‌دانیم، لباس‌ها دیده می‌شوند، و آنها از شیوۀ زندگی یک شخص صحبت می‌کنند. مردم باید شیوۀ زندگی خود را تغییر می‌دادند. ما باید «رحمت‌های لطیف، مهربانی، فروتنی، ملایمت، صبر؛ تحمل یکدیگر، و بخشش یکدیگر... اما بالاتر از همۀ اینها محبت را بپوشیم، که پیوند کمال است» (کولسیان ۳: ۱۲-۱۴).
خدایان بیگانه، که از لابان دزدیده شده بودند (پیدایش ۳۱: ۱۹)، به یعقوب داده شدند. او آنها را زیر درخت بلوطی که در کنار شکیم بود پنهان کرد (۳۵: ۴). یعقوب اکنون آماده بود تا به بیت‌ئیل برود. آنها شکیم را بدون هیچ چالشی ترک کردند، و سفر آنها به بیت‌ئیل بدون درگیری بود. یعقوب اکنون در ارادۀ خدا حرکت می‌کرد.
نبود ترس
پس از رسیدن به بیت‌ئیل او در آنجا مذبحی ساخت و آن مکان را اِل‌بیت‌ئیل نامید (آیۀ ۷). «اِل‌بیت‌ئیل» به معنای «خدا، خدای خانۀ خود» است. در راهش به فدان آرام، صبح روز بعد از اینکه خواب نردبان را دید، یعقوب سنگی را که برای بالش خود استفاده کرده بود برداشت، روغن بر آن ریخت، و آن مکان را «بیت‌ئیل» نامید. یعقوب به همان مکان بازگشته بود، اما پیشرفت کرده بود. شغل او با مکان نبود بلکه با خدا بود – خدای مکان. سپس خدا به یعقوب ظاهر شد و گفت: «نام تو یعقوب است؛ نام تو دیگر یعقوب نخواهد بود، بلکه اسرائیل نام تو خواهد بود.» پس او نام او را اسرائیل گذاشت (آیۀ ۱۰). خدا می‌تواند زندگی یک شخص را به طور کامل تغییر دهد؛ او حاکم است. از جمله، او شائول را به پولس (اعمال ۱۳: ۹) و ابرام را به ابراهیم (پیدایش ۱۷: ۵) تغییر داد. «اسرائیل» به معنای «شاهزاده‌ای با خدا» است. خدا اکنون آزاد بود تا خود را به اسرائیل به عنوان خدای قادر مطلق آشکار کند و او را از برکاتی که او و فرزندانش از آن لذت خواهند برد، مطمئن سازد.
یعقوب تجربه‌ای دلپذیر در بیت‌ئیل داشت. دیگر مکانی وحشتناک نبود؛ او دیگر نمی‌ترسید. او با میل به احترام به خدا رفت. سپس اسرائیل سفر کرد و چادر خود را فراتر از برج عدر برپا کرد (۳۵: ۲۱). یعقوب در شادی و آزادی نام جدید خود، اسرائیل، حرکت می‌کرد. او با چادر خود مرتبط بود، به عنوان یک زائر در جهان حرکت می‌کرد. باشد که ما نیز به عنوان زائران در این جهان زندگی و حرکت کنیم، برای جلال خداوند.
ما می‌خواهیم یک نکتۀ پایانی اضافه کنیم. هیچ نشانه‌ای وجود ندارد که یعقوب پس از ترک مادر و پدرش برای فدان آرام، هرگز مادرش را دیده باشد. با این حال، یعقوب توانست دوباره پدرش را ببیند، و قابل ستایش است که هم او و هم عیسو او را دفن کردند (آیات ۲۷-۲۹).
