نام یعقوب به معنای «جانشین‌کننده» یا «فریبکار» است و خواهیم دید که در بسیاری از موارد او به نام خود وفادار بود. همین نظر در مورد او نیز صدق می‌کند، همانطور که در مورد «نابالِ فرومایه» در داوود صدق می‌کرد.
نیمی از سفر پیدایش، اولین کتاب کتاب مقدس، به نوعی با یعقوب مرتبط است. چند قرن پس از طوفان نوح، خدا باعث شد که ساخت برج بابل متوقف شود. او ابرام را فراخواند تا آن منطقه، اور کلدانیان، واقع در عراق امروزی را ترک کند.
