«خدا محبت است.» (اول یوحنا ۴:۱۶) یک نویسنده قدیمی می‌گوید: «تنها راز واقعی کتاب مقدس، راز محبت است.» «خدا جهان را چنان دوست داشت که پسر یگانه خود را داد.» چه؟ برای جهانی گمشده و ویران—شاهزاده حیات باید تخت جلال خود را ترک کند، به دره اشک‌ها سفر کند و با مرگی ننگین بر صلیب تلخ جان دهد! محبتی وصف‌ناپذیر! محبتی ناگفتنی! تأمل شکاکان دوران گذشته، ممکن است گاهی اوقات اندیشه ذهن‌های بهتر را شکل داده باشد: «این بیش از حد بزرگ است—بیش از حد خوب است که حقیقت داشته باشد!» جلال بی‌نهایت—شفقت بر ضعف بی‌نهایت! خورشید بزرگ آسمان، چشمه نور ناآفریده—تحمل کسوف تاریکی و خون به خاطر شمعی که در مقایسه با پرتوهای او در هیچ‌چیز سوسو می‌زد.
«خدا جهان را چنان دوست داشت!» انسان هرگز نمی‌تواند در حل این معمای شگفت‌انگیز فراتر رود. خود ابدیت نردبانی را تشکیل خواهد داد—قدیسان گام به گام از جلال‌های صعودی آن بالا می‌روند—اما، هرچه چشم‌انداز گسترده‌تر شود، هر یک همان اعتراف را بیان خواهند کرد: «محبت مسیح، که فراتر از دانش است!»
ای جان من! بکوش تا به اسرار این محبت نجات‌دهنده ستودنی خود وارد شوی! پیش از همه زمان‌ها—آن محبت آغاز شد. ما نگاهی اجمالی به آن داریم که از اعماق ابدیت گذشته فوران می‌کند: «آنگاه من نزد او بودم، چون کسی که با او بزرگ شده بود، و هر روز شادی او بودم، همیشه در حضور او شادمان بودم!» و «هنگامی که زمان کامل شد،» اگرچه او تمام رنج‌های ناگفته خود را پیش‌بینی می‌کرد—هیچ چیز او را از دنبال کردن راه پر از درد خود باز نمی‌داشت: «او روی خود را محکم به سوی اورشلیم نهاد.» بیشتر—گویی مشتاق ساعت پیروزی بود، فریاد زد: «یک تعمید وحشتناک پیش روی من است—و تا زمانی که انجام شود، زیر بار سنگینی هستم!»
اکنون به آن محبت فکر کنید! زغال‌های گداختهدر بخوردان قدیمی، نوعی ضعیف از شور سوزان محبتی را تشکیل می‌دهند که هنوز توسط کاهن اعظم ما در پشت پرده، به نفع قوم خود آشکار می‌شود. در آنجا او نام هر یک از آنها را، به طور پاک‌نشدنی بر سینه خود حک شده، حمل می‌کند. او آنها را در آغاز دوست داشت—و حتی تا به آخر نیز دوست خواهد داشت.
محبت زمینی ممکن است سرد و متغیر شود؛ محبت زمینی ممکن است بمیرد. اما محبت این «دوست دوستان» چنین نیست. محبت او به اندازه مرگ قوی است—از مرگ جان سالم به در می‌برد—نه، به اندازه ابدیت بی‌مرگ است! به بیان خود او از شدت آن گوش دهید: «همانطور که پدر مرا دوست داشته است—من نیز شما را دوست داشته‌ام!»
یک نویسنده قدیمی می‌گوید: «شما در او اقیانوسی از محبت را می‌بینید که ته ندارد، کران ندارد، از کناره‌های آسمان سرریز می‌کند، به این جهان سرازیر می‌شود تا پلیدی انسان را بشوید!» عیسی مبارک! چقدر سرد، و متغیر، و گذرا بوده است محبت من به تو—در مقایسه با محبت تو به من! مرا بیشتر تحت تأثیر محدودکننده آن قرار ده. باشد که این عنوان بر تمام افکار و اعمال من—بر تمام مشاغل و زمان من باشد: «من مال خودم نیستم. خداوندا، من مال تو هستم! چگونه می‌توانم تو را به اندازه کافی دوست داشته باشم، تو که مرا چنین دوست داری! زندگی من از این پس یک قربانی شکرگزاری از ستایش برای رحمت‌های نجات‌بخش تو خواهد بود!» امشب بر سواحل این اقیانوس بی‌کران ایستاده‌ام—طول و عرض آن را بررسی می‌کنم—هر موجی زمزمه می‌کند: «صلح بر زمین—و نیک‌خواهی برای انسان‌ها،»
من هم در آرامش خواهم خوابید و هم دراز خواهم کشید، زیرا تنها تو، ای خداوند، مرا در امنیت زندگی می‌دهی! (مزامیر ۴:۸)
