خانواده‌ها یک اتفاق عجیب و غریب طبیعی نیستند. خدا زندگی خانوادگی را برنامه‌ریزی، هدف‌گذاری و فراهم کرده است. خالق انسان را بر روی زمین قرار داد (پیدایش ۲:۱۵). او زن را به عنوان یک شریک مکمل فراهم کرد (۲:۲۰-۲۳). او هدف داشت که یک مرد و یک زن در صمیمی‌ترین دوستی مادام‌العمر با هم متحد شوند (۲:۲۴-۲۵). و او این کار را کرد تا خانواده بستر زندگی اجتماعی در طول تاریخ بشر باشد (۴:۱-۲). مطمئنم به همین دلیل است که مراسم عروسی در سراسر جهان بسیار مهم و اغلب بسیار مفصل هستند.
هنگامی که پولس به مسیحیان جوان در مورد زندگی خانوادگی نوشت، آنها را مستقیماً به اولین کلام مقدس در مورد خانواده ارجاع داد (پیدایش ۲:۲۴؛ افسسیان ۵:۳۱). و اصول خانوادگی عیسی (متی ۱۹:۴-۶) از پیدایش ۱:۲۷ و ۲:۲۳-۲۴ آمده است.
هر جامعه‌ای می‌تواند از ایده‌آل خدا منحرف شود، اما قصد او برای زندگی خانوادگی ثابت می‌ماند – و از کلام او واضح است. ما می‌توانیم در هر لحظه انتخاب کنیم که به آن بازگردیم. این به عهده مسیحیان منفرد در هر جامعه‌ای است که طبق کلام خدا زندگی کنند. این بدان معناست که ما صرفاً بر اساس انتظارات جامعه، سنت‌های فرهنگی یا فشارهای همسالان زندگی نمی‌کنیم – به ویژه هنگامی که چنین چیزهایی با تعالیم مسیحی در تضاد هستند. یک مسیحی انتخاب می‌کند که از مسیح پیروی کند. این اغلب به معنای متفاوت بودن از فرهنگ اطراف است. پولس سه اصل را به ما می‌دهد که ایمان ما را در خانواده و از طریق خانواده ما نشان می‌دهد.
۱. اصل زمینه
تعلیم پولس در افسسیان باید هم در زندگی خانوادگی ما و هم در زندگی خارج از خانه ما به کار گرفته شود. به عنوان مثال: «کاملاً فروتن و ملایم باشید؛ صبور باشید، یکدیگر را در محبت تحمل کنید» (افسسیان ۴:۲ NIV)؛ «با یکدیگر مهربان و دلسوز باشید، یکدیگر را ببخشید، همانطور که خدا در مسیح شما را بخشید» (۴:۳۲)؛ «از روی احترام به مسیح، یکدیگر را اطاعت کنید» (۵:۲۱). چارچوب خدا برای خانواده از خانه، در بستر یک محیط مسیحی واقعی آغاز می‌شود. مسیحیت باید در خانه‌های ما هر ساعت از هر روز از هر هفته از هر سال زندگی شود.
۲. اصل تعهد
پولس فهمید که اساس کار برای یک مسیحی صرفاً تعهد به زندگی مسیحی در تمام اوقات است (افسسیان ۵:۲۲-۶:۴). توجه داشته باشید که یک همسر باید آنچه را که انجام می‌دهد «همانند خداوند» انجام دهد (افسسیان ۵:۲۲). الگوی او برای پیروی، تسلیم کلیسا به مسیح است (۵:۲۳-۲۴). یک شوهر باید الگوی تعیین شده توسط خداوند ما را در قبال همسرش کپی کند؛ او عروس خود، کلیسا را دوست داشت و خود را برای او فدا کرد (۵:۲۵-۲۹؛ مکاشفه ۱۹:۷-۹). فرزندان باید از والدین خود «در خداوند» اطاعت کنند و آنها را «احترام» بگذارند به عنوان بخشی از تعهد مسیحی شخصی خود (۶:۱-۲). برای آنها، احترام به والدین، احترام به خداوند است. والدین باید فرزندان خود را در امور خدا آموزش دهند (۶:۴)، و مثال شخصی بهترین راه برای آموزش حقیقت است. عیسی توسط پیروانش «پر از فیض و حقیقت» دیده شد (یوحنا ۱:۱۴). فرزندان باید «فیض و حقیقت» او را در زندگی والدین خود ببینند.
۳. اصل ملاحظه
کلمه «ملاحظه» به معنای «در نظر گرفتن، احترام گذاشتن، تأمل کردن» است. همچنین از افسسیان توجه داشته باشید که پولس چگونه در مورد «یک راز عمیق... مسیح و کلیسا» نوشت (افسسیان ۵:۳۲). او از رابطه مسیح با کلیسا و مسئولیت او در قبال کلیسا به عنوان نمونه‌هایی برای ازدواج مسیحی ایده‌آل استفاده کرد: «مسیح سر کلیساست» (۵:۲۳)؛ «کلیسا تسلیم مسیح می‌شود» (۵:۲۴)؛ «مسیح کلیسا را دوست داشت و خود را برای او فدا کرد» (۵:۲۵)؛ مسیح کلیسا را با به کارگیری صحیح کلام مقدس می‌کند (۵:۲۶)؛ مسیح کلیسا را تغذیه و مراقبت می‌کند (۵:۲۹).
از آنجایی که ما اعضای بدن مسیح هستیم (۵:۳۰)، مسیحیت ما باید به طور جذاب در زندگی خانوادگی ما، هم توسط اعضای نزدیک خانواده ما و هم توسط کسانی که خانواده ما را در عمل می‌بینند، دیده شود. آنچه ما واقعاً به عنوان مسیحی هستیم، با نحوه رفتار ما در خانه نشان داده می‌شود. افراد بیرونی ممکن است ما را آنطور که واقعاً در خانه هستیم نبینند، اما خدا می‌بیند. او مراقب است که ما از اصول او پیروی کنیم، و او می‌خواهد به ما در انجام این کار کمک کند (۶:۱۰).
