هنگامی که ما در راه تعطیلات خانوادگی خود در اوهایو سفر می‌کردیم، نوبت نوه جین بود که با من سوار شود و در مورد هر چیزی که در ذهنش بود صحبت کند. سوال او مرا گیج کرد: «در ملکوت چند ساله خواهیم بود؟» کتلین، ۱۴ ساله، در مورد گروه جوانان، دوستان، ناامیدی‌ها و امیدهایش صحبت کرده بود. فیلیپ، ۱۲ ساله، بیشتر در مورد اسکیت‌سواری، شکار و ماهیگیری صحبت می‌کرد. مری، ۶ ساله، در مورد هر چیزی و همه چیز با جزئیات سریع و بی‌وقفه صحبت می‌کرد. اما جین واقعاً مرا غافلگیر کرد. هرگز فکر نمی‌کردم یک الهی‌دان ۸ ساله مرا با سوالاتی در مورد ملکوت خدا غافلگیر کند.
«فکر می‌کنی چند ساله خواهیم بود؟» پرسیدم. واضح بود که او مدتی بود که به طور جدی در این مورد فکر می‌کرد، زیرا او با یک بازنویسی جالب از مرقس ۱۰:۱۴ (متی ۱۹:۱۴؛ لوقا ۱۸:۱۶) پاسخ داد: «کتاب مقدس می‌گوید عیسی واقعاً بچه‌های کوچک را دوست دارد و می‌خواهد آنها به او بیایند و گفت که ملکوت او به افرادی مانند آنها تعلق دارد. بنابراین فکر می‌کنم همه ما در ملکوت بچه‌های کوچک خواهیم بود.»
روند فکری او مرا مجذوب خود کرد، بنابراین پرسیدم چرا فکر می‌کند ما «کوچک» خواهیم بود به جای «بزرگ». پاسخ او: «چون کتاب مقدس می‌گوید «کوچک» به همین دلیل. و همچنین می‌گوید ما باید «دوباره متولد شویم» تا وارد ملکوت شویم (یوحنا ۳:۳). این باعث می‌شود همه ما واقعاً کوچک باشیم، اینطور نیست، پاپ پاپ؟» نمی‌توانستم با استدلال او مخالفت کنم، اما تفاوت بین واقعاً یک کودک کوچک بودن و «مانند» یک کودک کوچک بودن را توضیح دادم. عیسی گفت: «اگر تغییر نکنید و مانند کودکان کوچک نشوید، هرگز وارد ملکوت نخواهید شد» (متی ۱۸:۴). او گفت که خوشحال است که ما با هم در ملکوت هستیم. سپس، مانند کودکان، بحث خود را با یک آهنگ مدرسه یکشنبه به پایان رساندیم:
بچه‌های ملکوت، این چیزی است که ما هستیم!
بچه‌های ملکوت، این چیزی است که ما هستیم!
ما عیسی را دوست داریم، ما خداوند را دوست داریم!
ما عیسی را دوست داریم، ما خداوند را دوست داریم!
ده ماه قبل از این بحث شاد با جین، من یک بحث غم‌انگیز با یک زن مسیحی بالغ داشتم که تمام شادی کودک بودن در ملکوت را از دست داده بود. در واقع، او به هر اشاره‌ای به ملکوت مشکوک بود.
