۱ پس باید از هر نوع شرارت، دروغ، ریاکاری، حسادت و بدگویی دوری کنید. ۲ مانند کودکان نوزاد، تشنۀ شیر روحانی باشید تا با نوشیدن آن بتوانید در نجات تان رشد کنید، ۳ زیرا شما مزۀ مِهر و محبت خداوند را چشیده اید.
۴ پس به سوی مسیح که سنگ زنده است بیایید، همان کسی که از سوی مردم رد گردید اما در نظر خدا برگزیده و گرانبهاست. ۵ شما نیز مانند سنگهای زنده با هم خانه ای روحانی را می سازید و در آن خانه شما به عنوان کاهنان مقدس، قربانی های روحانی تان را که در نظر خدا پسندیده است، به وسیلۀ عیسای مسیح تقدیم می نمایید. ۶ زیرا در نوشته های پیامبران آمده است:
«در صهیون سنگ تهداب برگزیده و گرانبهایی قرار می دهم،
هر کسی به او ایمان آورد، هرگز شرمسار نخواهد شد.»
۷ برای شما که ایمان دارید، او گرانبهاست اما برای بی ایمانان،
«آن سنگی را که معماران رد کردند،
سنگ اصلی تهداب شده است.»
۸ و همچنین:
«سنگی است که موجب لغزش خواهد شد،
و صخره یی که روی آن خواهند افتاد.»
آنها به روی می خورند زیرا که به او ایمان نمی آورند چون سرنوشت شان همین گونه مقرر شده بود.
۹ اما شما قوم برگزیده، ملت مقدس و مردم متعلق به خدا هستید و مانند کاهنان شاهی، خدا را خدمت می کنید تا صفات عالی او را اعلام کنید که شما را از تاریکی به نور درخشان خود دعوت کرده است. ۱۰ شما در گذشته قومی به حساب نمی آمدید اما امروز قوم برگزیدۀ خدا هستید. شما زمانی از رحمت خدا بی بهره بودید اما اکنون رحمت او را با خود دارید.
۱۱ دوستان عزیز، از شما که در این دنیا بیگانه و مهاجر هستید، تقاضا می کنم از شهوتهای نفسانی که همیشه با روح ما در جنگ است دوری نمایید، ۱۲ اما با بی ایمانان چنان با راستی و درستی رفتار کنید که اگر چه در حال حاضر شما را به بدکاری ملامت می کنند، با دیدن کارهای شما، خدا را در روز داوری ستایش کنند.
۱۳ به خاطر خداوند، از همه صاحبان قدرت اطاعت کنید، خواه او پادشاه باشد که مقام عالی و بلند دارد، ۱۴ یا والی که برای جزا دادن بدکاران و تشویق نیکوکاران وظیفه گرفته است. ۱۵ زیرا آن چنان که خواست خداست شما باید با کارهای نیک تان جلو سخنان جاهلانۀ مردم نادان را بگیرید. ۱۶ مانند مردمی که کاملاً آزاد هستند زندگی کنید، اما نگذارید این آزادی شما بهانه یی برای رفتار ناشایست باشد بلکه مانند خدمتگاران خدا زندگی کنید. ۱۷ همه را گرامی بدارید، ایمانداران را دوست داشته باشید، از خدا بترسید و پادشاه را احترام کنید.
۱۸ ای خدمتگاران! با کمال احترام از اربابان تان اطاعت نمایید، نه تنها از آنهایی که مهربان و نجیب هستند بلکه حتی از آنهایی که سرکش و تُند خو نیز می باشند. ۱۹ زیرا کسی قابل تقدیر و ستایش است که به خاطر خوشنودی خدا، غیر عادلانه رنج می بیند و آن رنج را تحمل می کند. ۲۰ اما اگر مرتکب کار زشت شوید و جزای آن را تحمل کنید، چه افتخاری خواهید داشت؟ ولی اگر شما کار نیک انجام دهید و در عوض بدی ببینید و آن را تحمل کنید، آنگاه است که خدا را خوشنود می سازید. ۲۱ برای همین شما فرا خوانده شده اید، زیرا مسیح با رنجهایی که به خاطر شما کشید، برای شما نمونه شد تا به همان راهی که او رفت، شما نیز بروید. ۲۲ او هیچ گناهی مرتکب نشد و هرگز دروغ از زبانش شنیده نشده بود. ۲۳ وقتی به او دشنام می دادند، با دشنام جواب نداد. وقتی عذاب می کشید، تهدید نمی کرد بلکه خود را به دست خدا سپرد که همیشه با عدالت داوری می کند. ۲۴ مسیح بار گناهان ما را بر جسم خود گرفت و آن را بر صلیب بُرد تا اشتیاق خواهشهای نفسانی را در ما از بین ببرد و در عدالت خدا زندگی کنیم. شما با زخمهای او شِفا یافته اید. ۲۵ شما مانند گوسفندهای گمشده به هر طرف سرگردان بودید اما اکنون پیش چوپان و نگهبان جانهای خود برگشته اید.
۱ این سخن درست و قابل باور است که اگر کسی می خواهد در یک کلیسا رهبر شود، آن شخص در آرزوی کار خوبی می باشد. ۲ آن رهبر باید آدم بی عیب بوده، شوهر وفادار به یک زن، با فکر سالم، پرهیزگار، آبرومند، مهمان نواز و قادر به تعلیم دادن باشد. ۳ نه شرابخور یا ظالم، بلکه یک شخص ملایم؛ و نه یک شخص جنگجو یا پول پرست. ۴ او باید بتواند خانوادۀ خود را به خوبی اداره کند و فرزندان خود را طوری تربیت نماید که از او با احترام کامل اطاعت کنند. ۵ زیرا اگر مردی نتواند خانوادۀ خود را اداره کند، چگونه می تواند از کلیسای خدا سرپرستی کند؟ ۶ او نباید نو ایمان باشد، زیرا ممکن است که مغرور گشته، مانند شیطان محکوم گردد. ۷ زیاده بر این، او باید از نام نیک در میان مردمی که اهل کلیسا نیستند، برخوردار باشد تا مورد ملامت واقع نگردد و به دام شیطان نیفتد.
۸ به همین گونه خادمان کلیسا باید اشخاص قابل احترام باشند، نه ریاکار. آنها نباید در شراب خوری افراط کنند و یا در تلاش جمع آوری پول نا مشروع باشند. ۹ آنها باید حقیقت ایمان را که خدا آشکار می سازد، با وجدان پاک نگهدارند. ۱۰ خادمان باید اول مورد آزمایش قرار گیرند تا اگر بی عیب بودند، آن وقت برای خدمت انتخاب شوند. ۱۱ همچنان زنان خادمان نیز باید قابل احترام بوده و غیبت نکنند، بلکه با فکر سالم در هر کار وفادار باشند. ۱۲ خادمان نیز باید شوهر وفادار به یک زن باشند و فرزندان و خانوادۀ خود را به خوبی اداره کنند. ۱۳ زیرا خادمانی که وظیفۀ خود را به شکل درست انجام می دهند، مورد احترام قرار گرفته و به اطمینان زیادی که در ایمان داشتن به عیسای مسیح است، دست می یابند.
۱۴ امیدوارم که بتوانم به زودی پیش تو بیایم، اما این چیزها را برایت نوشتم تا ۱۵ اگر آمدنم معطل شد، بدانی که در خانوادۀ خدا که کلیسای خدای زنده و ستون و تهداب حقیقت است، چگونه باید رفتار کرد. ۱۶ هیچ کس انکار کرده نمی تواند که راز دینداری ما چقدر بزرگ است، زیرا:
«عیسای مسیح به صورت انسان ظاهر شد،
روح مقدس حقانیت اش را ثابت نمود،
فرشته گان او را دیدند،
خبر خوش او در میان ملتها اعلام شد،
در دنیا، مردم به او ایمان آوردند،
و با شکوه و جلال به عالم بالا بُرده شد.»
۱ از سوی پولُس که به ارادۀ خدا، رسول عیسای مسیح می باشد، به ایمانداران ساکن در شهر اِفِسُس که به عیسای مسیح وفادار هستند:
۲ فیض و سلامتی از طرف پدر آسمانی ما خدا و سَروَر ما عیسای مسیح، به شما باد.
۳ متبارک است خدا، پدر سَروَر ما عیسای مسیح، زیرا او ما را که متعلق به مسیح هستیم از هر نوع برکت های روحانی در جایگاه آسمانی بهره مند ساخته است. 4-5 زیرا خدا ما را پیش از آفرینش دنیا در مسیح برگزید تا در حضور او مقدس و بی عیب باشیم. او از روی محبت و ارادۀ خود، از قبل تصمیم گرفت که ما را از طریق عیسای مسیح، فرزندان خود بشمارد. 6 خدا را برای این فیض پُر جلالش که از طریق پسر عزیزش به ما سخاوتمندانه بخشیده است، ستایش می کنیم. 7 زیرا خدا به وسیلۀ خون مسیح، ما را نجات داد یعنی گناهان ما را بخشید. این نتیجۀ فیض بی اندازۀ اوست 8 که از حکمت و دانایی خود به فراوانی به ما بخشیده است. 9 خدا راز ارادۀ خود را به ما آشکار ساخت و مطابق با لطف خود این هدف را به وسیلۀ عیسای مسیح انجام داد. 10 این نقشه زمانی کامل می گردد که همه چیز، چه در آسمان و چه در زمین، تحت فرمان مسیح متحد گردند.
11 خدایی که همه چیز را مطابق اراده و نقشۀ خود انجام می دهد، ما را انتخاب کرد تا متعلق به مسیح شویم. زیرا ما را از ابتدا مطابق ارادۀ خویش برگزیده بود. 12 پس ما چون اولین کسانی بودیم که به مسیح امید بستیم، باید جلال و عظمت خدا را ستایش کنیم. 13 شما نیز وقتی کلام راستی یعنی مژدۀ نجات را شنیدید، به مسیح ایمان آوردید و خدا، روح مقدس خود را که وعده کرده بود، به شما فرستاد و به این ترتیب مُهر مالکیت خود را بر شما گذاشت. 14 روح مقدس ضامن آن است که آنچه را خدا وعده داده است، به ما عطا خواهد نمود و به ما اطمینان می دهد که متعلقان خود را نجات می بخشد، تا جلال و عظمت خدا را ستایش کنیم.
15 به این سبب، چون از ایمان شما به عیسای مسیح و محبت شما به همۀ ایمانداران با خبر شدم، 16 از شکرگزاری به درگاه خدا به خاطر شما دست نمی کشم و همیشه شما را در دعاهایم به یاد می آورم. 17 من دعا می کنم که خدای سَروَر ما عیسای مسیح، یعنی آن پدر پُر جلال، روح حکمت و مکاشفه را به شما ببخشد تا خدا را بهتر بشناسید. 18 دعا می کنم که چشمان دل تان روشن شود و بدانید که به کدام امید دعوت شده اید و درک کنید که خدا چه برکت پُر شکوهی را از سرمایۀ بی پایان خود به ایمانداران وعده کرده است 19 و عظمت بی اندازۀ قدرت او را که در ما ایمانداران در کار است، بفهمید. 20 این همان قدرت بزرگ خداست که مسیح را پس از مرگ دوباره زنده کرد و به دست راست خود در جایگاه آسمانی نشاند. 21 خدا او را بالاتر از هر حکومت و سلطنت روحانی و دنیوی، هر قدرت و مقام والای دیگر که بتوان از آن نام بُرد، قرار داد تا نه تنها در این دنیا بلکه در دنیای آینده نیز این مقام عالی را داشته باشد. 22 خدا همه چیز را زیر پای مسیح نهاد و اراده فرمود که او برای کلیسا سَرِ همه باشد. 23 کلیسا بدن اوست و او این اجتماع ایمانداران و همۀ کاینات را با حضور خود پُر می سازد.
اول پِطرُس ۲:۵ · اول تیموتاووس ۳:۱۵ · اِفِسُسیان ۱:۳ · TDV
خداوند باید منشأ و سرچشمه هر آنچه نیکوست باشد. اگر کسی قرار است به درستی هدایت شود، این باید با فرستادن نور و حقیقت خود توسط خدا باشد تا او را به روش حکیمانه خود هدایت کند. حقیقت مرا رها نمی‌کند تا خودم تصمیم بگیرم بهترین راه برای هدایت شدن چیست. اگر حقیقت خدا را دریافت کنم، مرا به طور بی‌خطا به کوه مقدس خدا و به خیمه او هدایت خواهد کرد. کوه او بسیار بالاتر از سطح عادی است، همانطور که در افسسیان ۱:۳ بیان شده است: «متبارک باد خدای و پدر خداوند ما عیسیمسیح، که ما را با هر برکت روحانی در مکان‌های آسمانی در مسیح برکت داده است.»
بیش از این، ایماندار توسط حقیقت خدا به خیمه مقدس خدا آورده می‌شود، مکانی که خدا در شخص پسر محبوب خود ساکن است. این خیمه امروز کجاست؟ در خانه خدا، کلیسای خدای زنده، ستون و بنیاد حقیقت است (۱ تیموتائوس ۳:۱۵). این یک خانه مادی نیست بلکه یک خانه روحانی است که در آن می‌توانیم قربانی‌های روحانی را که از طریق عیسیمسیح برای خدا مقبول است، تقدیم کنیم (۱ پطرس ۲:۵).
چه خوب است که ما در محراب خدا – محرابی که از خود مسیح سخن می‌گوید – با شادی و سرور پاسخ دهیم و او را که «خدای من، خدای من» می‌شناسیم، ستایش کنیم. این خدا کیست؟ او خدایی است که در پسر مبارک خود، خداوندعیسی، آشکار شده است، که شایسته ستایش و پرستش بی‌وقفه است.
