ملکوت امروز کجاست؟
عیسی فرمود: «اگر کسی دوباره متولد نشود، نمی‌تواند ملکوت خدا را ببیند» (یوحنا ۳:۳،۵). به دانیال درباره این ملکوت گفته شد و مقیاس زمانی نبوی ۷۰ هفته به او داده شد. روشن شد که همه اینها به «مسیح شاهزاده» بستگی دارد که قرار بود پس از هفته شصت و نهم «قطع شود» (دانیال ۹:۲۴-۲۶). این در جلجتا محقق شد. هفته هفتادم اکنون در انتظار تحقق است، عصر کلیسا در این میان قرار گرفته است. وقتی شاگردان پرسیدند: «خداوندا، آیا در این زمان ملکوت را به اسرائیل باز خواهی گرداند؟» خداوند مستقیماً پاسخ نداد، بلکه به آنها گفت: «دانستن زمان‌ها و فصل‌ها که پدر در قدرت خود قرار داده است، برای شما نیست» (اعمال ۱:۶-۷).
در این عصر حاضر، از طریق انجیل، خدا ملت‌ها را به توبه فرا می‌خواند. وقتی خداوند سرانجام پاهای خود را دوباره بر کوه زیتون می‌گذارد، تنها در آن زمان شر از بین خواهد رفت و نبوت دانیال محقق خواهد شد. ملکوت خدا اکنون در قلب‌ها و ذهن‌های مسیحیان است. در روزی که فرا رسد، بر روی زمین برپا خواهد شد. آنگاه قوم خدا ثروتمند خواهند شد و قدرت عظیمی خواهند داشت: «آفرین، ای بنده نیکو و امین؛ تو بر چند چیز امین بودی، من تو را بر بسیاری چیزها حاکم خواهم ساخت. به شادی خداوندت داخل شو» (متی ۲۵:۲۱). اما مسیحیان هنوز حکومت نمی‌کنند و نباید هم حکومت کنند. پولس تکبر قرنتیان را با کنایه سرزنش کرد و گفت: «شما بدون ما پادشاهی کرده‌اید؛ و ای کاش شما پادشاهی می‌کردید تا ما نیز با شما پادشاهی کنیم» (اول قرنتیان ۴:۸). واضح است که روزی ما حکومت خواهیم کرد، اما نه اکنون.
پس چگونه باید زندگی کنیم؟
مسیحیان در رد شدن خداوند خود شریک هستند. یک سرود به درستی نگرش جهانی مخالف خدا را توصیف می‌کند: «خداوند ما اکنون رد شده است، و توسط جهان انکار شده است، توسط بسیاری هنوز نادیده گرفته شده است، و توسط معدودی بر تخت نشانده شده است.» اینگونه خواهد بود تا آن روز باشکوه که او با شکوه و جلال با همه مقدسین خود بازگردد تا عدالت ابدی را به ارمغان آورد. اما تا آن زمان ما نیز مورد تحقیر قرار می‌گیریم و سخنان ما مانند سخنان دیوانگان مورد تمسخر قرار می‌گیرد. ما در اینجا «شهر پایداری نداریم» و از این جهان عبور می‌کنیم تا اینکه در آن ساکن شویم. ما غریبه‌ها و زائران در راه شهری هستیم که سازنده و معمار آن خداست (عبرانیان ۱۳:۱۴؛ عبرانیان ۱۱:۱۳؛ اول پطرس ۲:۱۱؛ عبرانیان ۱۱:۱۰). پولس این را تأیید کرد و نوشت: «شهروندی ما در آسمان است که از آنجا نیز منتظر نجات‌دهنده، خداوند عیسی مسیح هستیم» (فیلیپیان ۳:۲۰).
با توجه به همه اینها – اینکه ما باید شبیه خداوند باشیم، و اینکه ما شهروندان یک قدرت خارجی هستیم – وفاداری ما به خداوند و ملکوت اوست. از آنجا که ما حیات جاودانی داریم، ابدیت مهمتر از زمان است. از آنجا که ما در اینجا زائران و غریبه‌ها هستیم، دلیلی نداریم که به کالاها، افتخارات یا ثروت این جهان ارزش دهیم، زیرا همه اینها از بین خواهند رفت و تنها آنچه در آسمان ذخیره شده است ارزش ماندگار دارد.
ممکن است کسی بپرسد: «آیا باید همه چیز را رها کنیم تا مسیحی شویم؟» پاسخ «نه!» است. برای مسیحی شدن، ما به خداوند عیسی روی می‌آوریم و تشخیص می‌دهیم که تمام آنچه داریم و هستیم نمی‌تواند نجات ما را بخرد. تنها کار او بر صلیب می‌تواند این کار را انجام دهد، و تنها فیض می‌تواند آنچه را که نمی‌توانیم به دست آوریم و هرگز شایسته آن نیستیم، عطا کند.
به این معنا ما همه چیز را رها کرده‌ایم. این موقعیت کسانی است که نجات یافته‌اند و مقدسین خدا نامیده می‌شوند. با این حال، اگرچه خدا می‌توانست ما را مستقیماً به آسمان ببرد، اما در حکمت خود ما را در اینجا می‌گذارد تا بتوانیم به او خدمت کنیم و بدین ترتیب برای خود گنجی در آسمان ذخیره کنیم. ما این کار را با شبیه شدن به خداوند عیسی انجام می‌دهیم. این همان چیزی است که خدا می‌خواهد – ما را ببیند که بیشتر شبیه پسرش می‌شویم (رومیان ۸:۲۸-۲۹).
پس «برای خود گنج‌ها بر روی زمین ذخیره نکنید، جایی که بید و زنگ آن را فاسد می‌کند و دزدان رخنه کرده و می‌دزدند. بلکه برای خود گنج‌ها در آسمان ذخیره کنید، جایی که نه بید و نه زنگ آن را فاسد نمی‌کند و دزدان رخنه نمی‌کنند و نمی‌دزدند: زیرا هر جا گنج شما باشد، دل شما نیز آنجا خواهد بود» (متی ۶:۱۹-۲۱).
پولس به ما هشدار می‌دهد که «محبت پول ریشه همه بدی‌هاست» (اول تیموتائوس ۶:۱۰). ما از خود خداوند تضمین داریم که نیازهای ما تأمین خواهد شد (فیلیپیان ۴:۱۹). بانیان در «سفر زائر» خود تصویری گرافیکی از جاذبه‌های این جهان در «بازار غرور» ارائه می‌دهد، مکانی خیالی که در راه زائران قرار داشت. «بنابراین، در این بازار همه چنین کالاهایی فروخته می‌شود، مانند خانه‌ها، زمین‌ها، مشاغل، مکان‌ها، افتخارات، عناوین، کشورها، پادشاهی‌ها، شهوات، لذت‌ها و خوشی‌های همه نوع.» بانیان می‌دانست که رنج کشیدن برای خداوند چگونه است. او تصویری واقعی از بی‌ارزشی آنچه این جهان ارائه می‌دهد به ما می‌دهد. یوحنا موافق است: «دنیا را دوست ندارید، نه چیزهایی را که در دنیاست. اگر کسی دنیا را دوست داشته باشد، محبت پدر در او نیست» (اول یوحنا ۲:۱۵).
صلیب و شاگردی
هنگام فراخواندن شاگردانش، خداوند فرمود: «مرا پیروی کنید» (متی ۴:۱۸-۱۹). ما با آن ماهیگیرانی که توسط خداوند فراخوانده شدند، تفاوتی نداریم. برای ما دشوار است که روابط خود را با دنیا قطع کنیم و اعتماد کنیم که روح خدا ما را به هر کجا و هر طور که بخواهد هدایت خواهد کرد. ما موجودات زمینی هستیم و قدم گذاشتن در ناشناخته و پیروی از مرد غم‌ها برایمان نگران‌کننده است. شاگردی در مورد موفقیت در این دنیا، یا موقعیت، ترفیع و جایگاه نیست. در مورد پول و دارایی نیست. در مورد غم، رنج و مورد تحقیر قرار گرفتن توسط جهانی است که ما را احمق می‌داند.
اگرچه مطالعه منظم کتاب مقدس برای شاگردی واقعی ضروری است، اما برداشتن روزانه صلیب نیز به همان اندازه ضروری است. در واقع این همان چیزی است که کتاب مقدس تعلیم می‌دهد، و اگر ما آن را انجام ندهیم، کتاب مقدس را درک نمی‌کنیم. راه صلیب به راحتی با چیزهای این دنیا سازگار نیست. باید به یاد داشته باشیم که حاکمان این دنیا بودند که در واقع خداوند را مصلوب کردند. پولس نوشت: «ما حکمت خدا را در یک راز بیان می‌کنیم.» این «حکمت پنهان بود که خدا قبل از اعصار برای جلال ما مقرر کرده بود: که هیچ یک از شاهزادگان این عصر آن را نمی‌دانستند: زیرا اگر آن را می‌دانستند، خداوند جلال را مصلوب نمی‌کردند» (اول قرنتیان ۲:۶-۸).
مرد جوانی ثروتمند نزد عیسی آمد و پرسید: «استاد نیکو، چه کنم تا حیات جاودانی را به ارث برم؟» پس از اینکه خداوند به او گفت که از احکام اطاعت کند، و تنها به احکامی که مربوط به سایر انسان‌ها بود اشاره کرد، مرد جوان گفت که آنها را از جوانی خود حفظ کرده است. سپس خداوند به او گفت: «یک چیز کم داری: برو، هر چه داری بفروش و به فقرا بده، و گنجی در آسمان خواهی داشت؛ و بیا، صلیب را بردار و مرا پیروی کن» (مرقس ۱۰:۱۷-۲۲).
خداوند توضیح داد که برای ثروتمندان چقدر دشوار است که وارد ملکوت خدا شوند. همینطور برای آن مرد جوان؛ او با غم و اندوه رفت زیرا نمی‌توانست با چالش شاگردی، یعنی پیروی از عیسی، روبرو شود. شاید به همین دلیل پولس به قرنتیان توضیح داد: «شما فراخوانی خود را می‌بینید، ای برادران، که نه بسیاری از حکیمان از نظر جسمانی، نه بسیاری از قدرتمندان، نه بسیاری از اشراف، فراخوانده شده‌اند: بلکه خدا چیزهای احمقانه جهان را برگزیده است تا حکیمان را شرمنده کند؛ و خدا چیزهای ضعیف جهان را برگزیده است تا چیزهای قدرتمند را شرمنده کند؛ و چیزهای پست جهان، و چیزهایی که مورد تحقیر هستند، خدا برگزیده است، بله، و چیزهایی که نیستند، تا چیزهایی را که هستند به هیچ تبدیل کند: تا هیچ جسمی در حضور او جلال نبرد» (اول قرنتیان ۱:۲۶-۲۹).
ما به عظمت فراخوانده نشده‌ایم، بلکه به ضعف، بی‌اهمیتی و فقر نسبی. با این حال، ما امنیت داریم؛ هیچ کس نمی‌تواند به ما آسیب برساند، ما را غارت کند یا بکشد مگر اینکه خدا به آنها اجازه دهد. ما در دستان او در امان هستیم؛ و زمانی که وقت آن فرا رسد که این زمین را به مقصد کشور خود ترک کنیم، به شیوه‌ای خواهد بود که خدا انتخاب می‌کند.
مرگ و پیروزی
هنگامی که به حاکم جوان ثروتمند گفته شد که صلیب را بردارد، خداوند او را دعوت می‌کرد تا وسیله رد شدن خود توسط این جهان را بردارد. شیطان و جهان ما را مزاحمتی برای خلاص شدن از آن، و شرمساری برای اجتناب از آن می‌دانند. شخصی که صلیب حمل می‌کند، باز نمی‌گردد. او امیدی به ترفیع در این دنیا، یا موفقیت ندارد، زیرا قرار است اعدام شود. او انتظاری برای عفو ندارد؛ حکم صادر شده است و قرار است اجرا شود. او این دنیا را در سفری یک‌طرفه به دنیایی بهتر ترک می‌کند.
مسیحیان صلیب‌بردار نباید خود را راحت کنند، زیرا این دنیا ملکوت شیطان است. یوحنا می‌گوید که «تمام دنیا در شرارت قرار دارد» (اول یوحنا ۵:۱۹). هنگامی که شیطان «تمام ملکوت‌های جهان و جلال آنها» را به عیسی پیشنهاد کرد (متی ۴:۸)، به عیسی گفت: «زیرا این به من سپرده شده است، و به هر که بخواهم آن را می‌دهم» (لوقا ۴:۶). خداوند این را انکار نکرد، زیرا این وضعیت این عصر شرور حاضر است. نمی‌تواند تمایز واضح‌تری بین دو ملکوت وجود داشته باشد. ما نمی‌توانیم بی‌طرف باشیم. ما نمی‌توانیم هر دو را داشته باشیم. ما باید انتخابی کنیم: «زندگی انسان در فراوانی چیزهایی که دارد نیست» (لوقا ۱۲:۱۵). خداوند نصیحت دیگری به ما داد: «هر که جان خود را بیابد، آن را از دست خواهد داد؛ و هر که جان خود را به خاطر من از دست بدهد، آن را خواهد یافت» (متی ۱۰:۳۹).
مسیحیان «با مسیح مرده‌اند» (رومیان ۶:۸)، و «نسبت به گناهان مرده‌اند» (اول پطرس ۲:۲۴). در عین حال ما «با او برخاسته‌ایم» (کولسیان ۲:۱۲)، و «زندگی ما با مسیح در خدا پنهان است» (کولسیان ۳:۳). برای زنده بودن با مسیح، باید نسبت به دنیا مرده باشیم. همانطور که او مرد و دوباره برخاست، ما نیز با مردن، «با او زندگی می‌کنیم» (دوم تیموتائوس ۲:۱۱).
تفکر در مورد راه‌هایی که زندگی یک مسیحی توسط واقعیت صلیب تغییر می‌کند، هرگونه ایده سازش با دنیا را از بین می‌برد. دنیا پادشاه برحق خود را خیانت کرد و مصلوب کرد و انتخاب کرده است که دشمن خود را دوست بدارد تا «پسر خدا که ما را دوست داشت و خود را برای ما داد» (غلاطیان ۱:۴؛ غلاطیان ۲:۲۰).
وقتی هر روز صلیب را برمی‌داریم، در ردپای او قدم می‌گذاریم. او اکنون با تاج‌های قدرت تاج‌گذاری شده است، و ما نیز اگر وفادار بمانیم، چنین خواهیم شد. ما نیز تحت او حکومت خواهیم کرد. ما که اکنون گریه می‌کنیم، شاد خواهیم شد، زیرا خود خدا «تمام اشک‌ها را از چشمان آنها پاک خواهد کرد؛ و دیگر مرگ، نه غم، نه گریه، و نه هیچ دردی نخواهد بود» (مکاشفه ۲۱:۴).
احمق نباشید
هنوز زمان آن نرسیده است که ما بر جهان حکومت کنیم، اما به زودی خواهد رسید. در حال حاضر باید به کلام خدا اعتماد کنیم و به سخنان پولس به تیموتائوس فکر کنیم: «تقوا با قناعت سود بزرگی است. زیرا ما چیزی به این دنیا نیاوردیم، و مطمئن است که نمی‌توانیم چیزی از آن بیرون ببریم. و با داشتن غذا و لباس، به آن قانع باشیم» (اول تیموتائوس ۶:۶-۸).
چه احمق‌هایی هستیم اگر دنیا را دوست داشته باشیم و به دارایی‌ها طمع کنیم. چه احمق‌هایی هستیم اگر پاداش ابدی خود را برای لذت‌های گذرا یک عصر فاسد رد کنیم. چه احمق‌هایی خواهیم بود اگر در پایان، با هیچ چیز وارد حضور خداوند شویم، گویی تازه از آتشی بیرون کشیده شده‌ایم که تمام دارایی ما را بلعیده است. چه احمق‌هایی خواهیم بود که تماشا کنیم تمام آنچه برایمان عزیز بود، مانند چوب سوخته، کاه و کاهگل یک زندگی هدر رفته، به دود تبدیل شود. در اطراف خود برادران و خواهرانمان را خواهیم دید که خداوند را تا جلجتا دنبال کرده‌اند و از دستان سوراخ شده او تاج‌های خود را دریافت می‌کنند، و از لبان او کلمات «آفرین، ای بنده نیکو و امین» را می‌شنوند. چه احمق‌هایی خواهیم بود که در کنار آنها بایستیم در حالی که آنها در حضور پدر به نام اعتراف می‌شوند و خداوند چیزی برای گفتن درباره ما ندارد. آیا می‌خواهیم درباره ما فقط گفته شود که «نجات یافتیم، اما مانند از میان آتش» (اول قرنتیان ۳:۱۱-۱۵). چه احمق‌هایی!
