پادشاهی خدا نه تنها با ده عنوان متمایز توصیف می‌شود؛ بلکه در سه جنبه متمایز ارائه می‌شود، همانطور که خواهیم دید، و هر سه امروز با هم در جریان هستند. اولی فقط کسانی را در بر می‌گیرد که از آب و روح متولد شده‌اند، همانطور که در یوحنا ۳:۳-۶ دیده می‌شود. دومی همه کسانی را در بر می‌گیرد که مسیح را به عنوان خداوند اقرار می‌کنند، همانطور که در متی ۱۳:۲۴-۵۰ دیده می‌شود، در حالی که سومی تمام جهان، آسمان و زمین را در بر می‌گیرد، همانطور که در دانیال ۲ و ۴ دیده می‌شود.
مکان دیگری که این سه دایره به وضوح دیده می‌شوند، در افسسیان ۴:۵-۶ است: «یک بدن است و یک روح، همانطور که شما نیز در یک امید از دعوت خود خوانده شده‌اید؛» در اینجا ما دایره اول را مطابق با یوحنا ۳ داریم. «یک خداوند، یک ایمان، یک تعمید؛» در اینجا ما دایره دوم را مطابق با متی ۱۳ داریم. «یک خدا و پدر همه، که بر همهاست، و از طریق همه، و در همه شما؛» در اینجا ما دایره سوم را همانطور که در دانیال ۲ و ۳ دیده می‌شود، داریم.
اغلب اشاره شده است که فقط ایمانداران در هر سه دایره هستند؛ مدعیان بی‌جان در دایره دوم و سوم، در حالی که بقیه، خارج از مسیحیت اقرار شده، تحت حکومت خدا به عنوان حاکم مطلق جهان قرار می‌گیرند. ما در نظر داریم کلمه کوتاهی در مورد هر یک از اینها داشته باشیم و آنها را به ترتیب معکوس آنچه در بالا ذکر شد، بررسی خواهیم کرد، ابتدا گسترده‌ترین آنها، دانیال ۲ و ۴ را در نظر می‌گیریم.
پادشاهی خدا در گسترده‌ترین جنبه خود
دانیال ۲: تاریخ سلطه غیریهودیان
در این تصویر از رویای نبوکدنصر، ما تمام مسیر سلطه غیریهودیان را از پادشاهی بابل تا احیای امپراتوری روم (که آخرین پادشاهی در زمان غیریهودیان خواهد بود) داریم. سنگی که بدون دست بریده شد و این تصویر را به پایان می‌رساند، معرفی پادشاهی ابدی خداوند و نجات‌دهنده ما عیسی مسیح است. او سنگی است که بدون دست بریده شد - به معنای بدون کمک انسانی - که در ظهور و پادشاهی خود تمام این پادشاهی‌ها را به پایان خواهد رساند و پادشاهی او تمام زمین را پر خواهد کرد، یعنی جایی که این پادشاهی‌های دیگر دیده شده‌اند.
اولین نکته در این تصویر، زوال ارزش فلزات مورد استفاده برای توصیف پادشاهی‌های مختلفی است که آنها نمایندگی می‌کنند؛ به طور اتفاقی تخمین الهی از کاهش شکوه در پادشاهی‌های انسان‌ها را به ما می‌دهد. ابتدا طلا را داریم که نماینده بابل است؛ پادشاهی در بهترین حالت خود که توسط خدا به نبوکدنصر داده شد (آیه ۳۷). نقره نماینده امپراتوری ماد-پارس است؛ برنج نماینده یونان؛ آهن نماینده روم گذشته؛ و آهن و گل رس انگشتان پا، روم آینده.
علاوه بر این، با نگاهی عمیق‌تر به این نبوت دانیال، در رؤیای بعدی که به او داده شد، می‌خوانیم که یک سر امپراتوری بابل را کنترل می‌کرد (۲:۳۷). دو شاخ امپراتوری ماد-پارس را کنترل می‌کردند (۸:۳). چهار سر در نهایت امپراتوری یونان را کنترل می‌کردند (۷:۶). هفت سر امپراتوری روم را در شکل اصلی خود کنترل می‌کردند (مکاشفه ۱۳)، در حالی که ده شاخ یا انگشت پا آن را در احیای آینده خود کنترل خواهند کرد (مکاشفه ۱۳:۱، دانیال ۲:۴۲). تقریباً تمام شخصیت‌های شناخته شده حکومت در اینجا دیده می‌شوند. ابتدا، استبداد مطلق همانطور که در نبوکدنصر دیده می‌شود. سپس سلطنت در ماد-پارس، اما نه اکنون استبداد مطلق بابل. سپس در امپراتوری یونان که به چهار سر تقسیم می‌شود، ما الیگارشی را داریم. سپس در روم گذشته ما امپریالیسم را داریم، در حالی که در ده انگشت پا یا شاخ در روم آینده ما دموکراسی مورد افتخار را داریم.
با افزودن جزئیات بیشتر این پادشاهی‌ها همانطور که قبلاً ذکر شد، می‌بینیم که چگونه قدرت و شکوه آن کاهش می‌یابد: ابتدا یک، سپس دو، سپس چهار، سپس هفت، و سپس ده. بنابراین خدا این انحطاط را با وضوح بر این تصویر حک کرد. انسان ممکن است به پیشرفت در شخصیت حکومت خود ببالد، اما کتاب مقدس هیچ شکی در مورد تخمین الهی این موضوع باقی نمی‌گذارد.آخرین مرحله تصویر در آینده خواهد بود، زمانی که ده پادشاه برای یک ساعت با وحش قدرت دریافت می‌کنند. در این حالت است که مسیح ظاهر می‌شود، و همانطور که سنگ بر پایه‌های تصویر ضربه زد، او نیز این قدرت را نابود خواهد کرد و سلطه غیریهودیان را برای همیشه به پایان خواهد رساند. او پادشاهی خود را برپا خواهد کرد که برای همیشه باقی خواهد ماند و از آن برای پایان دادن به راه‌های زمانی خدا استفاده خواهد کرد (آیه ۴۴).
در این قسمت توجه کنید که خدا چگونه «خدای آسمان» نامیده می‌شود (آیه ۴۴). بنابراین او در رابطه با پادشاهی‌های غیریهودیان باقی خواهد ماند تا زمانی که دوران غیریهودیان به پایان برسد. سپس او دوباره ادعای خود را بر زمین تأیید خواهد کرد، همانطور که در مکاشفه ۱۱:۴ دیده می‌شود. او زمین را از طریق هیچ قدرت غیریهودی به تصرف خود در نخواهد آورد، بلکه آن را از طریق اسرائیل به تصرف خود در خواهد آورد، زمانی که آنها به جایگاه rightful خود در پادشاهی مسیح برسند.
دانیال ۴: وضعیت اخلاقی سلطه غیریهودیان
اگر در فصل ۲ ما طرح کلی تاریخ دوران غیریهودیان را داریم، در فصل ۴ ما طرح کلی وضعیت اخلاقی آنها را داریم، که در برخورد خدا با نبوکدنصر توصیف شده است. این پادشاه تصویری مناسب از غرور قلب انسان است که به جای شکرگزاری و تمجید از خدا، منبع تمام قدرت، به آن می‌بالد، گویی که کار خودش بوده و با حکمت خودش به دست آمده است.
آیا هنوز هم از هر سو کلماتی تقریباً شبیه به آنچه از زبان این پادشاه می‌آید، نمی‌شنویم؟ «آیا این بابل بزرگ نیست که من برای خانه پادشاهی با قدرت خود و برای افتخار جلال خود ساخته‌ام؟» (آیه ۳۰). «خدا در تمام افکار او نیست» (مزامیر ۱۰:۴). به جای نسبت دادن جلال به خدا، آن را به خود نسبت می‌دهد. همان قدرتی که خدا به دست او داده بود، از یک سو برای آزار و اذیت مقدسین و از سوی دیگر برای به قتل رساندن پسر خدا استفاده شد. این در سه نفر در کوره و بعداً توسط دانیال در گودال به تصویر کشیده شده است. پس همیشه چنین بوده است.
قدرت را به دست هر پسر سقوط کرده آدم بدهید و او از آن برای تعالی خود استفاده خواهد کرد و جرأت خواهد کرد که از آن علیه مقدسین خدا و حتی خود خدا استفاده کند.از این رو این ضربه تنبیه بر نبوکدنصر وارد شد. این تصویری مناسب از آشفتگی در میان ملت‌ها امروز است. خدا به دنبال آموزش چه چیزی به این مردان است؟ «که متعال در پادشاهی انسان‌ها حکومت می‌کند و آن را به هر که بخواهد می‌دهد.» چه زمانی این درس را خواهند آموخت؟ زمانی که مانند این پادشاه، چشمان خود را به آسمان بلند کنند (آیه ۳۴). آنگاه فهم آنها باز خواهد گشت و به جای ستایش خود، متعال را برکت خواهند داد، و ستایش خواهند کرد، و احترام خواهند گذاشت. همان تجربه‌ای که پادشاه از آن گذشت، برای آموزش او بود که «آسمان‌ها حکومت می‌کنند» (آیه ۲۶).
این فراتر از زمین است، زیرا خدا بر جهان، هم آسمان و هم زمین، کنترل مطلق دارد. «و او طبق اراده خود در لشکر آسمان و در میان ساکنان زمین عمل می‌کند: و هیچ کس نمی‌تواند دست او را باز دارد، یا به او بگوید، چه می‌کنی؟» اگر در آیه ۱۷ می‌خوانیم که او «برپا می‌کند»، در آیه ۳۷ نیز می‌خوانیم، «او قادر است که فروتن کند.» خدا برپا می‌کند و خدا فروتن می‌کند - او در جهان حاکم مطلق است.
