پس از دهه‌ها اسارت یهودیان در بابل، خدا کوروش، حاکم پارسی را برانگیخت تا آزادی آنها را اعلام کند. بیش از ۴۰,۰۰۰ نفر به یهودا بازگشتند. پس از استقرار در شهرهای خود، آنها در اورشلیم جمع شدند تا قربانی‌ها را بر مذبح بازسازی شده تقدیم کنند و عید خیمه‌ها را برگزار کنند (عزرا ۳:۱-۵). با این حال، «بنیاد معبد خداوند هنوز گذاشته نشده بود» (آیه ۶). کارگران استخدام شدند و لوازم سفارش داده شد (آیه ۷)، اما هفت ماه دیگر گذشت. سرانجام، همانطور که آیه ۸ توضیح می‌دهد، زروبابل و یشوع پروژه را آغاز کردند.
گاهی اوقات سخت‌ترین کار، شروع کردن است. ممکن است ما آرزوهای روحانی و خدایی در نظر داشته باشیم، اما سپس لحظه‌ای فرا می‌رسد که باید دست‌های خود را دراز کنیم و واقعاً شروع کنیم. این می‌تواند دلهره‌آور باشد. برای یهودیان در اورشلیم، معبدی که آنها می‌ساختند بسیار کمتر باشکوه از آنچه می‌خواستند بود. هنگامی که بنیاد گذاشته شد، کسانی که معبد سلیمان را به یاد داشتند، گریه کردند زیرا متوجه شدند که ساخت و ساز آنها چقدر ناچیز به نظر می‌رسد. این با دوره‌ای از مخالفت‌های آزاردهنده از سوی دشمنان آنها دنبال شد. به دلیل دلسردی، ترس و ناامیدی، کار متوقف شد و پروژه تقریباً بیست سال راکد ماند.
آیا ضعف پروژه یا وقفه در کار به این معنی بود که زروبابل و یشوع در شروع اشتباه کردند؟ قطعاً نه! شروع آنها خداوند را گرامی داشت. در نهایت، همانطور که خدا مردم را برای شروع برانگیخت، سال‌ها بعد نیز آنها را برای تکمیل کار برانگیخت. ما نیز ممکن است ضعف تلاش‌های خود را احساس کنیم یا در پیشرفت خود دلسرد شویم، اما اجازه ندهیم کار خدا راکد بماند. همانطور که او آن زمان سخن گفت، امروز نیز سخن می‌گوید: «کار کنید، زیرا من با شما هستم» (حجی ۱:۱۴؛ ۲:۴).
