خبر خوش را به شهر ببرید!
وقتی مسیحیان به شهرهای کتاب مقدس فکر می‌کنند، بیشتر به مکان‌هایی مانند سدوم و عموره فکر می‌کنند و واکنش آنها منفی است. آنها به تمام گناهان در شهرها، تمام شرارت‌ها و تمام دشمنان انجیل که در آنجا کمین کرده‌اند فکر می‌کنند – مانند پورنوگرافی، فحشا، مواد مخدر، شهوت‌پرستی، مادی‌گرایی، حواس‌پرتی‌های فریبنده و سایر لذت‌های گناه‌آلود. سپس به ابراهیم فکر می‌کنند که در دشت نزدیک خداوند ماند، در حالی که لوط به شهر رفت و شهادت او به شدت آسیب دید. و آنها می‌خواهند مانند ابراهیم باشند (پیدایش ۱۳:۱۲-۱۳).
با این حال، در عهد جدید، می‌بینیم که در حالی که شهر اغلب به عنوان مکانی برای گناه شناخته می‌شود، همچنین به عنوان مکانی برای گسترش انجیل نیز شناخته می‌شود. در واقع، خدا آنقدر شهر را دوست داشت که نه نامه از عهد جدید را به مسیحیان ساکن در هفت شهر بزرگ – روم، قرنتس، غلاطیه، افسس، فیلیپی، کولسی و تسالونیکی – خطاب کرد.
در مکاشفه، خدا همچنین از هفت شهر افسس، اسمیرنا، پرگامون، تیاتیرا، ساردیس، فیلادلفیا و لائودیکیه استفاده کرد تا ابزاری برای ارزیابی همه کلیساها در سراسر جهان به ما بدهد. و در حالی که صحنه‌هایی از تعلیم و موعظه خداوند ما در دامنه‌ها و سواحل دریا داریم، بیشتر این مکان‌ها در حومه شهرهایی مانند ناصره، جلیل، یهودیه و دکاپولیس، منطقه‌ای متشکل از ده شهر، بودند.
در حالی که یکی از محبوب‌ترین استعاره‌های انجیل کشاورزی است – کاشت، درو و غیره – دیگری، ماهیگیری، شهری است، زیرا بیشتر شهرهای بزرگ آن زمان در کنار آب قرار داشتند و برای غذا به ماهی‌های صید شده در آن روز متکی بودند. در حالی که تصویر کتاب مقدسی که بیشتر ما از مکان‌های موعظه انجیل داریم روستایی است – به دلیل آیاتی مانند «به شاهراه‌ها بروید» (متی ۲۲:۹) – در واقع، بیشتر موعظه انجیل و تعلیم الهیاتی در آنچه امروز ما شهرهای بزرگ، شلوغ، پر سر و صدا، کثیف و شرور می‌دانیم، مانند شهرهای ذکر شده در بالا، انجام می‌شد.
پس همه اینها چه چیزی را نشان می‌دهد؟ وقتی عیسی گفت: «چشمان خود را بالا بگیرید و به مزارع نگاه کنید ... که از قبل برای درو سفید شده‌اند» (یوحنا ۴:۳۵) او به سامره، بزرگترین شهر در منطقه فلسطین، اشاره می‌کرد. و وقتی زن سامری کوزه آب خود را رها کرد تا برود و به دوستان مرد خود در مورد «مسیح، نجات‌دهنده جهان» (یوحنا ۴:۴۲) بگوید، او به شهر سامره رفت. آیا عیسی در ارائه انجیل به این گناهکار سامری موفق بود؟ آیا او در ارائه آن به دوستان شهری خود موفق بود؟ یوحنا این را نوشت: «بسیاری از مردان آن شهر به خاطر کلام زنی که شهادت داد، به او ایمان آوردند» (یوحنا ۴:۳۹). و آن مردان از عیسی خواستند که بماند، که او نیز ماند، و «بسیاری دیگر ایمان آوردند» (یوحنا ۴:۴۱).
آیا این مثال نباید ما را تشویق کند که نظر خود را در مورد بردن خبر خوش نجات‌دهنده به کسانی که در شهرهای اطراف ما زندگی می‌کنند، تغییر دهیم؟ اگر هنوز بر گناهکاری شهر متمرکز هستیم، فراموش نکنیم که پولس، که بیشتر زمان موعظه خود را در شهرهای بزرگ گذراند، در حالی که در قرنتس بود، به مسیحیان روم نوشت: «جایی که گناه فراوان بود، فیض بسیار بیشتر فراوان شد» (رومیان ۵:۲۰). بیایید از بردن خبر خوش نجات به شهرهایی که میلیون‌ها روح گمشده زندگی می‌کنند، نترسیم؛ در عوض به یاد داشته باشیم که وقتی عیسی گفت: «خدا جهان را آنقدر دوست داشت» او برای جشن عید فصح از شهر اورشلیم بازدید می‌کرد (یوحنا ۲:۲۳).
من برخی از توزیع‌کنندگان جزوه را می‌شناسم که مأموریتشان بردن خبر خوش نجات به مسلمانان است. آنها اغلب به دیربورن، میشیگان و تورنتو، کانادا می‌روند زیرا این دو شهر میزبان بزرگترین جمعیت مسلمانان در آمریکای شمالی هستند. آنها می‌گویند که هر بار که می‌روند، روح‌ها با عشق نجات‌دهنده لمس می‌شوند. کار آنها مرا برانگیخت تا این پیام را بنویسم تا شما را تشویق کنم که نگرش خود را نسبت به شهری در نزدیکی خود تغییر دهید. این مکان عالی برای بشارت است.
