«این چیزها را به شما نوشتم تا بدانید که شما که به نام پسر خدا ایمان دارید، حیات جاودان دارید» (اول یوحنا ۳:۱۵). در مورد شناخت نجات، سه دسته بزرگ از شکاکان مذهبی وجود دارد.
کسانی که معتقدند نمی‌توان مطمئن بود
به کسانی که عدم قطعیت را بخشی از اعتقاد خود می‌دانند، حرف زیادی برای گفتن نداریم. آنچه خدا می‌خواهد به «هر مخلوقی» بشناساند، آنها «ناشناختنی» می‌دانند. ما به چنین شکاکی یادآوری می‌کنیم که نظرات انسانی، وقتی با کلام خدا در تضاد باشند، بدتر از هیچ هستند و پایان آن مطمئناً این را ثابت خواهد کرد. انسان در تخمین خود موجودی مهم است؛ اما مرگ باید روبرو شود و «در همان روز افکار او از بین می‌رود.» اما حقیقت انجیل اینگونه نیست.
«کلام خداوند تا ابد باقی است» (اول پطرس ۲:۲۵). کسانی که شک‌های پنهان دارند
لب‌هایشان شک‌هایشان را در درون خود پنهان می‌کنند، از همه پنهان. پس از اینکه یک بار اعتراف کردند که از نجات مطمئن هستند، اگر اکنون خلاف آن را بگویند، هم‌ایمانانشان چه فکری خواهند کرد؟ علاوه بر این، یک بار آیات واضحی از کتاب مقدس به آنها به عنوان اساس اطمینانشان نشان داده شده بود؛ و مانند صدف به صخره، برای زندگی عزیزشان به آنها محکم چسبیده‌اند. به عنوان مثال، آنها دارند
«به محکومیت نخواهد آمد» یوحنا ۵:۲۴؛
«از همه چیز عادل شمرده شده‌اند» اعمال رسولان ۱۳:۳۹؛
«حیات جاودان دارد» یوحنا ۳:۳۶؛ و ما از صمیم قلب با آنها خدا را شکر می‌کنیم که چنین ذخایر بی‌نقصی برای تکیه کردن دارند. اما در عین حال، کشمکش درونی زیادی وجود دارد که اگر بیان می‌شد، مطمئناً شبیه داشتن «اطمینان کامل ایمان» نبود. روح‌هایی که در این آشفتگی هستند، اغلب در تلاشند تا خود را متقاعد کنند که «نجات یافته‌اند»، زیرا در قضاوت صادقانه خود شواهد بسیار گیج‌کننده‌ای بر خلاف آن وجود دارد.
کسانی که آشکارا عدم اطمینان را اعتراف می‌کنند
راز بی‌قراری درونی
اکنون، راز تمام این بی‌قراری درونی در عدم درک روح است که نجات کاملاً بر اساس فیض است. در بسیاری از موارد، چسبیدن پنهانی به فکر شایستگی وجود دارد. شاید شایستگی طبیعی نباشد، اما با این حال شایستگی است - شایستگی‌ای که روح‌القدس در آنها ایجاد کرده است. اگر فقط می‌توانستند چنین شایستگی آرزو شده‌ای را در خود کشف کنند، راضی می‌شدند؛ اما چون آن را نمی‌یابند، ناراحت هستند. اگر شایستگی من می‌توانست مرا از برکت محروم کند، محدودیتی برای فیض فراوان «خدای هر فیض» وجود داشت. در واقع، اگر نیکویی من می‌توانست مرا به آن برساند، اصلاً فیض نبود.
«جایی که گناه فراوان شد، فیض بسیار بیشتر فراوان شد» (رومیان ۵:۲۰). رسول می‌توانست در مورد خود بگوید، پس از صحبت از مسیر کفرآمیز، آزاردهنده، متکبرانه و مسیح‌ستیز خود،
«اما فیض خداوند ما به طرز شگفت‌انگیزی فراوان شد» (دوم تیموتائوس ۱:۱۴). اگر گناهکاری من مرگ مسیح را یک ضرورت مطلق ساخت، به فیض خدا بود که او آن مرگ را برای من چشید (عبرانیان ۲:۹).
ما از هر شکاک پنهانی می‌خواهیم که با دعا، دو سوال زیر را در نظر بگیرد:
آیا خدا از فدا کردن جان پسر خود به عنوان فدیه، به حق راضی است؟ آیا شما از کار انجام شده آنقدر راضی هستید که نمی‌توانید از آرزوی آن مبارک که آن را انجام داد، به عنوان نجات‌دهنده خود دست بردارید؟
باز می‌پرسیم، آیا خدا راضی نیست؟ به احساسات خود در مورد آن اهمیت ندهید - آنها اهمیت کمی دارند. آیا خدا راضی است؟ آیا او عیسی را بر همان اساس زنده نکرده و جلال نداده است؟ او کرده است، مبارک باد خدا، او کرده است! اطمینان این را در کلماتی که از لب‌های خود خداوند جاری شد بخوانید:
«اگر خدا در او جلال یابد، خدا نیز او را در خود جلال خواهد داد و فوراً او را جلال خواهد داد» (یوحنا ۱۳:۳۲). تمام الزامات عادلانه خدا برآورده شده است، و حتی بیشتر، نام مقدس او در برآورده شدن آنها جلال یافته است (یوحنا ۱۷:۴)، او اکنون، از طریق شایستگی مسیح، آزاد است تا قلب خود را راضی کند. او می‌تواند بزرگترین گناهکاران را، همانطور که پولس خود را می‌نامد، برکت دهد و او را به حق برکت دهد. فیض «از طریق عدالت» سلطنت می‌کند. با نگاه به صلیب مسیح و تاج‌های جلال او، می‌توانیم بگوییم: «همه از عدالت خداست»؛ با نگاه به خودمان، می‌توانیم بگوییم: «همه از فیض اوست.» و فیض با ما تمام نمی‌شود وقتی روح‌هایمان نجات یافته و گناهانمان آمرزیده می‌شوند، زیرا «در اعصار آینده» او «غنای بی‌حد فیض خود را در مهربانی خود نسبت به ما از طریق مسیح عیسی» نشان خواهد داد (افسسیان ۲:۷).
آیا نمی‌توانید، با وجود تمام بی‌ارزشی شما و تمام حیله‌گری شیطان، بگویید که خدا آنقدر از مسیح راضی است که او را با جلال و افتخار تاج‌گذاری کرده است؛ و شما آنقدر به او نیاز دارید که نمی‌توانید بدون او زندگی کنید؟ یک نجات‌دهنده جلال یافته و قلبی که نمی‌تواند بدون او زندگی کند، استدلال‌هایی هستند که دشمن را گیج می‌کنند و او را بدون کلمه‌ای دیگر از میدان بیرون می‌کنند. باشد که برخی از خوانندگان پریشان اینگونه بر مشکلات غلبه کنند.
