آیا شما تولد دوباره یافته‌اید؟ این یکی از مهم‌ترین سؤالات زندگی است. عیسی مسیح فرمود: «اگر کسی دوباره متولد نشود، نمی‌تواند ملکوت خدا را ببیند» (یوحنا 3:3).
کافی نیست که پاسخ دهید: «من به کلیسا تعلق دارم؛ گمان می‌کنم مسیحی هستم.» هزاران مسیحی اسمی هیچ یک از نشانه‌های تولد دوباره را که کتب مقدس به ما داده‌اند—بسیاری از آنها در رساله اول یوحنا ذکر شده‌اند—نشان نمی‌دهند.
عدم گناه عادت‌گونه
اول از همه، یوحنا نوشت:
«هر که از خدا مولود شده باشد، گناه نمی‌کند» (اول یوحنا 3:9). «هر که از خدا مولود شده باشد، گناه نمی‌کند» (اول یوحنا 5:18).
شخصی که تولد دوباره یافته یا احیا شده است، به طور عادت‌گونه گناه نمی‌کند. او دیگر با قلب و اراده و تمام تمایل خود گناه نمی‌کند. احتمالاً زمانی بود که او به این فکر نمی‌کرد که آیا اعمالش گناهکارانه است یا نه، و همیشه پس از انجام شرارت غمگین نمی‌شد. هیچ نزاعی بین او و گناه نبود؛ آنها دوستان بودند. اما مسیحی واقعی از گناه متنفر است، از آن فرار می‌کند، آن را بزرگترین بلای خود می‌داند، از بار حضور آن ناراحت است، وقتی تحت تأثیر آن قرار می‌گیرد سوگواری می‌کند، و آرزو دارد که کاملاً از آن رهایی یابد. گناه دیگر او را خشنود نمی‌کند، و حتی برای او بی‌تفاوت نیست؛ به چیزی وحشتناک تبدیل شده است که از آن متنفر است. با این حال، او نمی‌تواند حضور آن را در درون خود از بین ببرد.
اگر او می‌گفت که گناهی ندارد، دروغ می‌گفت (اول یوحنا 1:8). اما او می‌تواند بگوید که از گناه متنفر است و بزرگترین آرزوی روحش این است که اصلاً گناه نکند. او نمی‌تواند از ورود افکار بد به ذهنش، یا از ظاهر شدن کاستی‌ها، کوتاهی‌ها و نقص‌ها در کلمات و اعمالش جلوگیری کند. او می‌داند که «در بسیاری چیزها همه ما خطا می‌کنیم» (یعقوب 3:2). اما او می‌تواند واقعاً، در حضور خدا، بگوید که این چیزها باعث غم و اندوه او می‌شوند و تمام طبیعت او با آنها موافق نیست. رسول درباره شما چه می‌گفت؟ آیا شما تولد دوباره یافته‌اید؟
ایمان به مسیح
دوم، یوحنا نوشت:
«هر که ایمان دارد که عیسی مسیح است، از خدا مولود شده است» (اول یوحنا 5:1).
مردی که تولد دوباره یافته یا احیا شده است، ایمان دارد که عیسی مسیح تنها نجات‌دهنده‌ای است که می‌تواند روح او را ببخشد، که او شخص الهی است که توسط خدای پدر برای همین منظور تعیین شده است، و جز او هیچ نجات‌دهنده‌ای وجود ندارد. در خود چیزی جز بی‌ارزشی نمی‌بیند. اما او به مسیح اعتماد کامل دارد، و با توکل به او، ایمان دارد که تمام گناهانش بخشیده شده است. او ایمان دارد که، چون کار تمام‌شده مسیح و مرگ او بر صلیب را پذیرفته است، در نظر خدا عادل شمرده می‌شود، و می‌تواند بدون نگرانی به مرگ و داوری نگاه کند.
او ممکن است ترس‌ها و شک‌هایی داشته باشد. او ممکن است گاهی به شما بگوید که احساس می‌کند اصلاً ایمانی ندارد. اما از او بپرسید که آیا حاضر است به جای مسیح به چیز دیگری اعتماد کند، و ببینید چه خواهد گفت. از او بپرسید که آیا امید خود به زندگی ابدی را بر نیکویی خود، اعمال خود، دعاهای خود، کشیش خود، یا کلیسای خود بنا خواهد کرد، و به پاسخ او گوش دهید. رسول درباره شما چه می‌گفت؟ آیا شما تولد دوباره یافته‌اید؟
عمل به عدالت
سوم، یوحنا نوشت:
«هر که عدالت را به عمل آورد، از او مولود شده است» (اول یوحنا 2:29).
مردی که تولد دوباره یافته یا احیا شده است، مردی مقدس است. او تلاش می‌کند تا مطابق با اراده خدا زندگی کند، کارهایی را انجام دهد که خدا را خشنود می‌کند و از کارهایی که خدا از آنها متنفر است دوری کند. او می‌خواهد دائماً به مسیح به عنوان نمونه و همچنین نجات‌دهنده خود نگاه کند و با انجام هر آنچه او فرمان می‌دهد، خود را دوست مسیح ثابت کند. او می‌داند که کامل نیست. او به شدت از فساد درونی خود آگاه است. او اصلی شیطانی در درون خود می‌یابد که دائماً علیه فیض می‌جنگد و سعی می‌کند او را از خدا دور کند. اما او با آن موافق نیست، اگرچه نمی‌تواند از حضور آن جلوگیری کند.
اگرچه او ممکن است گاهی آنقدر احساس ضعف کند که شک کند آیا اصلاً مسیحی است یا نه، اما می‌تواند با جان نیوتن بگوید: «من آن چیزی نیستم که باید باشم، من آن چیزی نیستم که می‌خواهم باشم، من آن چیزی نیستم که امیدوارم در دنیای دیگر باشم؛ اما هنوز آن چیزی نیستم که قبلاً بودم، و به فیض خدا آن چیزی هستم که هستم.» رسول درباره شما چه می‌گفت؟ آیا شما تولد دوباره یافته‌اید؟
دوست داشتن سایر مسیحیان
چهارم، یوحنا نوشت:
«ما می‌دانیم که از مرگ به حیات منتقل شده‌ایم، زیرا برادران را دوست داریم» (اول یوحنا 3:14).
مردی که تولد دوباره یافته است، عشقی خاص به تمام شاگردان واقعی مسیح دارد. مانند پدرش در آسمان، او همه انسان‌ها را با عشقی عمومی و بزرگ دوست دارد، اما عشقی خاص به کسانی دارد که ایمان او به مسیح را به اشتراک می‌گذارند. مانند خداوند و نجات‌دهنده خود، او بدترین گناهکاران را دوست دارد و می‌تواند برای آنها گریه کند؛ اما عشقی خاص به کسانی دارد که ایماندار هستند. او هرگز به اندازه زمانی که در جمع آنهاست احساس راحتی نمی‌کند.
او احساس می‌کند که همه آنها اعضای یک خانواده هستند. آنها هم‌رزمان او هستند که علیه یک دشمن می‌جنگند. آنها همسفران او هستند که در یک مسیر سفر می‌کنند. او آنها را می‌فهمد، و آنها او را می‌فهمند. آنها ممکن است از بسیاری جهات—در رتبه، در موقعیت و در ثروت—با او بسیار متفاوت باشند. اما این مهم نیست. آنها پسران و دختران پدر او هستند و او نمی‌تواند آنها را دوست نداشته باشد. رسول درباره شما چه می‌گفت؟ آیا شما تولد دوباره یافته‌اید؟
غلبه بر جهان
پنجم، یوحنا نوشت:
«هر که از خدا مولود شده باشد، بر جهان غلبه می‌کند» (اول یوحنا 5:4).
مردی که تولد دوباره یافته است، نظر جهان را معیار درست و غلط خود قرار نمی‌دهد. او از مخالفت با راه‌ها، ایده‌ها و آداب و رسوم جهان باکی ندارد. آنچه مردم فکر می‌کنند یا می‌گویند دیگر برای او مهم نیست. او بر عشق به جهان غلبه می‌کند. او در چیزهایی که به نظر می‌رسد برای اکثر مردم شادی می‌آورد، لذتی نمی‌یابد. برای او آنها احمقانه و بی‌ارزش برای یک موجود جاودانه به نظر می‌رسند.
او ستایش خدا را بیشتر از ستایش انسان دوست دارد. او از رنجاندن خدا بیشتر از رنجاندن انسان می‌ترسد. برای او مهم نیست که سرزنش شود یا ستایش شود؛ هدف اول او خشنود کردن خداست. رسول درباره شما چه می‌گفت؟ آیا شما تولد دوباره یافته‌اید؟
حفظ پاکی خود
ششم، یوحنا نوشت:
«کسی که از خدا مولود شده باشد، خود را حفظ می‌کند» (اول یوحنا 5:18).
مردی که تولد دوباره یافته است، مراقب روح خود است. او نه تنها سعی می‌کند از گناه دوری کند، بلکه از هر چیزی که ممکن است به آن منجر شود نیز دوری می‌کند. او در مورد معاشرت خود دقت می‌کند. او می‌داند که ارتباطات بد قلب را فاسد می‌کند و شرارت بیشتر از خوبی مسری است، درست همانطور که بیماری بیشتر از سلامتی عفونی است. او در مورد استفاده از وقت خود دقت می‌کند؛ آرزوی اصلی او این است که آن را به طور سودمند سپری کند.
او آرزو دارد مانند یک سرباز در کشور دشمن زندگی کند—زره خود را دائماً بپوشد و برای وسوسه آماده باشد. او در مراقبت، فروتنی و دعا کردن کوشا است. رسول درباره شما چه می‌گفت؟ آیا شما تولد دوباره یافته‌اید؟
آزمون
اینها شش نشانه بزرگ یک مسیحی تولد دوباره یافته هستند.
تفاوت زیادی در عمق و وضوح این نشانه‌ها در افراد مختلف وجود دارد. در برخی، آنها کم‌رنگ و به سختی قابل توجه هستند. در برخی دیگر، آنها برجسته، واضح و بی‌اشتباه هستند، به طوری که هر کسی می‌تواند آنها را بخواند. برخی از این نشانه‌ها در هر فردی بیشتر از دیگران قابل مشاهده هستند. به ندرت همه آنها به طور یکسان در یک شخص آشکار هستند.
اما با این حال، پس از هر ملاحظه‌ای، در اینجا شش نشانه تولد از خدا به وضوح نقاشی شده‌اند.
چگونه باید به این چیزها واکنش نشان دهیم؟ ما می‌توانیم منطقاً تنها به یک نتیجه برسیم—فقط کسانی که تولد دوباره یافته‌اند این شش ویژگی را دارند، و کسانی که این نشانه‌ها را ندارند تولد دوباره نیافته‌اند. به نظر می‌رسد این نتیجه‌ای است که رسول قصد داشت ما به آن برسیم. آیا شما این ویژگی‌ها را دارید؟ آیا شما تولد دوباره یافته‌اید؟»
