پیشگویی شده
حدود 700 سال قبل از میلاد، اشعیا نوشت: «زیرا برای ما فرزندی متولد شد، پسری به ما داده شد، و حکومت بر دوش او خواهد بود. و او مشاور شگفت‌انگیز، خدای توانا، پدر ابدی، شاهزاده صلح نامیده خواهد شد.» و «خود خداوند به شما نشانه‌ای خواهد داد: باکره باردار خواهد شد و پسری به دنیا خواهد آورد، و او را عمانوئیل خواهد نامید» (اشعیا 9:6؛ 7:14). در همان دوره زمانی، میکاه پیش‌بینی کرد: «اما تو، بیت‌لحم افراته، اگرچه در میان طوایف یهودا کوچک هستی، از تو برای من کسی بیرون خواهد آمد که بر اسرائیل حکمرانی خواهد کرد، که ریشه‌های او از قدیم، از زمان‌های باستان است» (میکاه 5:2).
حدود 530 سال قبل از میلاد، دانیال نوشت: «پس از شصت و دو ‘هفته،’ مسیح قطع خواهد شد و چیزی نخواهد داشت» (دانیال 9:26). این اشاره‌ای به مرگ ناگهانی مسیح است. رنج مسیح از قبل توسط اشعیا توصیف شده بود: «ظاهر او چنان از هر انسانی زشت‌تر شده بود و شکل او فراتر از شباهت انسانی مخدوش شده بود... او مورد تحقیر و طرد مردان بود، مردی از غم‌ها، و آشنا با رنج. مانند کسی که مردان چهره خود را از او پنهان می‌کنند، او مورد تحقیر بود، و ما او را ضربه خورده از خدا، کوبیده شده توسط او، و رنج‌دیده می‌دانیم. اما او برای گناهان ما سوراخ شد، او برای بی‌عدالتی‌های ما له شد؛ مجازاتی که صلح را برای ما به ارمغان آورد بر او بود، و با زخم‌های او ما شفا یافتیم... او مظلوم و رنج‌دیده بود، با این حال دهان خود را باز نکرد؛ او مانند بره‌ای به کشتارگاه برده شد، و مانند گوسفندی در برابر پشم‌چینانش ساکت است، پس او دهان خود را باز نکرد. با ظلم و داوری او برده شد. و چه کسی می‌تواند از نسل او سخن بگوید؟ زیرا او از سرزمین زندگان قطع شد؛ برای گناه قوم من او ضربه خورد» (اشعیا 52:13-53:12). بنابراین، پیامبران عهد عتیق شرایط تولد و مرگ مسیح را پیشگویی کردند.
جایی که هیچ کس هرگز در آن گذاشته نشده بود
هنگامی که یوسف و مریم برای سرشماری به بیت‌لحم رفتند، تنها جایی که توانستند پیدا کنند، در طویله یک مهمان‌خانه بود: «در حالی که آنها آنجا بودند، زمان تولد نوزاد فرا رسید، و او اولین فرزند خود، پسری را به دنیا آورد. او او را در پارچه‌ها پیچید و در آخور گذاشت، زیرا جایی برای آنها در مهمان‌خانه نبود» (لوقا 2:6-7). بنابراین، آخور گاوها گهواره مسیح شد! چه مکان غیرعادی برای یک نوزاد – آخور قبلاً برای این منظور استفاده نشده بود! این نقشه خدا بود همانطور که به چوپانان اعلام شد. همچنین نشان می‌دهد که او فقیر به دنیا آمد (دوم قرنتیان 8:9).
پس از مرگ خداوند، یوسف رامی «جسد را در قبر جدید خود که از سنگ تراشیده بود» گذاشت (متی 27:60). این مکانی بود که «هیچ کس هرگز در آن گذاشته نشده بود» (لوقا 23:53؛ یوحنا 19:41). این تحقق پیشگویی بود که «او با شریران قبر گرفت، و با ثروتمندان در مرگ خود» (اشعیا 53:9). اگرچه خداوند به عنوان یک مجرم مصلوب شد، اما در قبر یک مرد ثروتمند دفن شد، یوسف یکی از اعضای برجسته شورای یهود بود (مرقس 15:43). همانطور که سرود H. A. Berg می‌گوید:
هیچ کس در آن آخور گذاشته نشده بود
و هیچ کس در آن قبر گذاشته نشده بود
جز عیسی، غریبه آسمانی
که برای نجات گناهکاران گمراه آمد.
مخالفت
پس از اینکه پادشاه هیرودیس از تولد پادشاه یهود شنید، «او و تمام اورشلیم با او مضطرب شدند» (متی 2:3). بنابراین او از مجوسان خواست که کودک را جستجو کنند و به او گزارش دهند. هنگامی که هیرودیس متوجه شد که توسط ستاره‌شناسان فریب خورده است، «او خشمگین شد، و دستور داد که تمام پسران دو ساله و کمتر در بیت‌لحم و اطراف آن را بکشند» (متی 2:8،16). چه اقدام شدیدی علیه یک رقیب بالقوه! در این میان، عیسی و خانواده‌اش به مصر فرار کردند تا هیرودیس مرد.
مقامات احساس تهدید کردند و با نفرت و مخالفت پاسخ دادند که در طول خدمت خداوند ادامه یافت تا اینکه او توسط کاهنان اعظم، بزرگان یهود، پیلاطس و هیرودیس به مرگ محکوم شد. آنها حتی جمعیت را متقاعد کردند که آزادی قاتل باراباس و مصلوب شدن مسیح را درخواست کنند، حتی با وجود اینکه او بی‌گناه بود (متی 27:16-23؛ مرقس 15:6-14). عنوان روی صلیب او «عیسی ناصری، پادشاه یهود» بود، اما کاهنان اعظم اعتراض کردند که علامت باید اینگونه باشد: «این مرد ادعا کرد که پادشاه یهود است» (یوحنا 19:21).
نشانه‌ها در آسمان
ستاره‌شناسان (یا مجوسان، یک طبقه مقدس از دین مادها و پارسیان) به اورشلیم سفر کردند تا کودک مسیح را پیدا کنند، زیرا آنها «ستاره او را در شرق دیدند.» هنگامی که ستاره را دیدند، بسیار خوشحال شدند زیرا بر فراز مکانی که کودک بود متوقف شد (متی 2:2،10). خدا از یک ستاره خاص برای هدایت این مردان به یک خانه خاص استفاده کرد.
ما می‌توانیم چیزهای زیادی از رفتار آنها که در متی 2:2-12 ثبت شده است، بیاموزیم. آنها برای پرستش او آمدند. این یک تمایل واقعی بود، نه یک تمایل خودخواهانه مانند هیرودیس. آنها با شادی آمدند و «خم شدند و او را پرستیدند.» آنها هدایایی از طلا (نماد یک پادشاه)، بخور (عطری که نماد زندگی بی‌گناه خداوند است) و مر (گیاهی تلخ که نماد رنج خداوند است) آوردند. آیا ما هدایایی برای خداوند می‌آوریم تا او برای اهداف خود استفاده کند؟
هنگامی که خداوند بر صلیب بود، «بر تمام سرزمین» به مدت سه ساعت پس از ظهر تاریکی بود (متی 27:45). این باورنکردنی بود – مانند یک خورشیدگرفتگی کامل طولانی. در این مدت او داوری خدا را برای گناهان بشریت تحمل کرد. پس از آن، او انتخاب کرد که با رها کردن روح خود بمیرد. «در آن لحظه پرده معبد از بالا به پایین دو پاره شد. زمین لرزید و سنگ‌ها شکافتند» (متی 27:50-51). بنابراین یک زلزله رخ داد، و پرده سنگین داخل معبد – در ورودی به مقدس‌ترین مکان که خدا در آن ساکن بود – دو پاره شد. این برای رهبران مذهبی یهود یک فاجعه بود زیرا مقدس‌ترین مکانی را که فقط کاهن اعظم اجازه داشت یک بار در سال در روز کفاره وارد شود، آشکار کرد. این کار خدا بود، زیرا از بالا به پایین پاره شد، نه از پایین به بالا.
نمادگرایی این رویداد در عبرانیان 10:19-22 اینگونه توضیح داده شده است:
پس چون با خون عیسی، راهی تازه و زنده از میان پرده، یعنی بدن او، برای ورود به قدس‌الاقداس گشوده شده است، و چون کاهن عظیمی بر خانه خدا داریم، بیایید با قلبی صادق و با اطمینان کامل ایمان، به خدا نزدیک شویم، در حالی که قلب‌هایمان برای پاک شدن از وجدان گناهکار پاشیده شده و بدن‌هایمان با آب پاک شسته شده است.
پرده نماد بدن مسیح بود و از طریق مرگ او همه ایمانداران می‌توانند در هر زمان در دعا و ستایش به حضور خدا وارد شوند. این راه خدا برای گشودن در به رابطه‌ای با او بود (مکاشفه 3:20).
نویسنده سرود، گریت گوستافسون، این را اینگونه بیان کرد:
فقط با فیض می‌توانیم وارد شویم
فقط با فیض می‌توانیم بایستیم
نه با تلاش انسانی ما
بلکه با خون بره
به حضور خود ما را می‌خوانی
ما را می‌خوانی تا بیاییم
به حضور خود ما را می‌کشانی
و اکنون با فیض تو می‌آییم
اکنون با فیض تو می‌آییم.
باشد که ما از این امتیاز ورود به در باز حضور خدا در جشن تولد او در این فصل کریسمس بهره‌مند شویم.
