«شما با چیزهای فانی، مانند نقره و طلا بازخرید نشدید... بلکه با خون گرانبهای مسیح، مانند بره‌ای بی‌عیب و بی‌لکه... مانند نوزادان تازه متولد شده، شیر خالص کلام را آرزو کنید، تا به وسیله آن رشد کنید.»—اول پطرس ۱:۱۸ تا ۲:۱۱.
تعالیم متمایز پولس و پطرس
تفاوت چشمگیری بین نوشته‌های پولس و پطرس وجود دارد، اگرچه هر دو توسط یک روح هدایت شده‌اند. پولس عموماً قدیسان را در حال حاضر در مسیح می‌بیند، و در افسسیان آنها را از قبل در مکان‌های آسمانی نشسته در مسیح می‌بیند—«که در او میراثی به دست آورده‌ایم.» اما پطرس، در رساله‌های خود، قدیسان را در اینجا در آزمایش‌های گوناگون می‌بیند که به سوی میراث آسمانی خود می‌روند—«میراثی فسادناپذیر، بی‌عیب و بی‌زوال، که در آسمان محفوظ است،» و غیره. پولس اغلب ما را «خلقت جدیدی» می‌بیند، یکی با مسیح، و کامل در او که سرور هر سلطنت و قدرتی است، و با این نظم جدید حقیقت، تضاد گسترده‌ای بین یهودیت و مسیحیت را نشان می‌دهد. پطرس به مسیحیانی می‌نویسد که ذاتاً یهودی بودند و به خاطر مسیح آزار می‌دیدند، و برای آموزش حقیقت مسیحی به آنها به ایده‌ها و کتاب مقدس یهودی روی می‌آورد.
به عنوان مثال، او آنها را «برگزیده» می‌نامد، اما نه اکنون به عنوان یک ملت برگزیده، بلکه «غریبان پراکنده». او همچنین، همانطور که دیدیم، از یک میراث صحبت می‌کند؛ نه یک سرزمین موعود زمینی، بلکه میراثی که در آسمان برای آنها محفوظ است. اگر او از بره‌ای بی‌عیب و بی‌لکه صحبت می‌کند، او به بره صبح و عصر تکرار روزانه اسرائیل نگاه نمی‌کند، بلکه به بره خدا؛ و اگر به اسرائیل وعده داده شده بود که «پادشاهی از کاهنان» از یک نظم زمینی باشند، آنها اکنون یک کهانت مقدس بودند، تا قربانی‌های روحانی را تقدیم کنند، که توسط عیسی مسیح مورد قبول خدا باشد. آنها باید زمان غربت خود را در اینجا با ترس بگذرانند، این درست است؛ اما نه ترس بردگی از فاصله که اسرائیل در سینا می‌دانست، بلکه ترس به این دلیل که با چنین هزینه‌ای مانند خون گرانبهای مسیح بازخرید شده بودند. اما هر تفاوتی که در خطوط آموزشی این دو رسول باشد، ما به هر دو نیاز داریم. خوب است که شادی و آزادی یکی را بدانیم، که جایگاه و برکات فعلی ما را در مسیح قیام کرده و صعود کرده نشان می‌دهد؛ و به همان اندازه مهم و تسلی‌بخش است که منابع فعلی را برای آزمایش‌های گوناگون راه در فیض گوناگون خدا بدانیم.
در مورد اصول بزرگ، چه در مورد شخصیت و راه‌های خدا، یا وضعیت اخلاقی انسان، هر دو در سبک‌های مختلف خود، در تنوع عملکرد همان روح، یک چیز را می‌گویند. اگر یکی همه برکات ما را به فیض خدا در مسیح نسبت می‌دهد، دیگری همه را از خدا ردیابی می‌کند، و در خون بره برای ما تضمین شده است؛ و اگر یکی می‌گوید که هیچ بشری در حضور او افتخار نخواهد کرد، دیگری اعلامیه نبوی را تکرار می‌کند که «همه بشر مانند علف است، و همه جلال انسان مانند گل علف،» و آنچه پایدار است کلام خداوند است.
ایمان و امید به خدا از طریق مسیح
این کلام است که به وضوح فیض و کفایت خدا را در مسیح آشکار می‌کند. از این رو است که پطرس قدیسان را به عنوان کسانی که ایمان و امیدشان در خداست خطاب می‌کند. این بسیار مبارک و بسیار شگفت‌انگیز است که ما خود خدا را بشناسیم، که علیه او اینقدر گناه کرده بودیم، و در برابر او اینقدر گناهکار بودیم، تا اکنون اعتماد و امید ما باشد. واقعیت این است که هدیه خدا از پسر محبوبش، محبت او را به ما آشکار کرده است؛ بره بی‌عیب ما را با خون خود بازخرید کرده است، و خدا کمال آن کار را در قیام او از مردگان نشان داده است؛ به طوری که به وسیله او ما به خدا ایمان می‌آوریم—ایمان و امید ما در خداست.
توجه داشته باشید که ما به وسیله مسیح به خدا ایمان می‌آوریم. این چقدر ساده است که خدا پسر خود را فرستاد، و به ما نشان می‌دهد که او برای ما بر روی صلیب چیست. در آنجا او محبت کامل خود را به قلب‌های ما می‌گوید، و عمق و کمال ناگفتنی آن را توسط روح‌القدس به خانه می‌آآورد، بدین ترتیب اعتماد ما را دعوت و تضمین می‌کند.
خدا محبت خود را نسبت به ما ثابت می‌کند، در این که وقتی ما هنوز گناهکار بودیم، مسیح برای ما مرد. (رومیان ۵:۸)
پس جای تعجب نیست که ما به دیدن بره فراخوانده شده‌ایم—تا با ایمان به او که برافراشته شده است نگاه کنیم؛ زیرا در آنجا می‌چشیم که خدا مهربان است، به حضور او کشیده می‌شویم، و با اطمینان نزدیک می‌شویم؛ زیرا مطمئن هستیم که مسیح برای پست‌ترین گناهکاران مرد، و خون او از هر گناهی پاک می‌کند.
با آموختن محبت خدا در کار کفاره‌ای پسر محبوبش، ایمان و امید ما در خداست. اعتماد ما نه به خود، نه به شرایط، بلکه به خداست؛ زیرا او نه تنها به ما حق می‌دهد که برای همیشه از طریق خون پسرش در حضور او بایستیم، بلکه او کسی را که از مردگان برخیزانده و جلال داده است، برای ما حکمت، عدالت، تقدیس و رستگاری قرار داده است. پس ما در خدا آرام می‌گیریم، با آرامش کامل در حضور او، بر محبت، وفاداری و قدرت او نسبت به خودمان در مسیح حساب می‌کنیم.
اگر روحی در حالی که به بره خدا خیره شده است، تردید کند و بگوید: آیا این نجات برای من است؟ پاسخ الهی این است: او «در این زمان‌های آخر برای شما که به وسیله او به خدا ایمان می‌آورید، آشکار شد.» این کلام چه اطمینان واضح و تضمین گرانبهایی به قلب می‌دهد—«برای شما که به وسیله او به خدا ایمان می‌آورید.» و چرا؟ زیرا او خدا را جلال داد و عدالت الهی را با از بین بردن گناه ما از طریق قربانی کردن خود برقرار کرد، به طوری که او اکنون قادر است کسانی را که از طریق او به خدا می‌آیند، به طور کامل نجات دهد. برای روح بسیار مبارک است که از طریق شناخت خدا در مسیح، اینگونه با آرامش در حضور خدا قرار گیرد.
این خدا بود که پسر خود را برای قربانی گناه داد؛ این خدا بود که گناه را در جسم محکوم کرد؛ این خداست که اعلام می‌کند که او برای ما رستگاری ابدی به دست آورده است؛ و این خداست که اراده خود را آشکار کرده است، که هر کس پسر را ببیند و به او ایمان آورد، زندگی ابدی داشته باشد و در روز آخر برخیزد. پس چگونه می‌تواند غیر از این باشد، در حالی که به عیسی نگاه می‌کنیم، که ایمان و امید ما در خدا باشد؟ کار رستگاری که از قبل انجام شده است و کلام بی‌خطای خدا کامل‌ترین اطمینان را می‌دهد. مسیح قیام کرده و متعال، برآورد خدا از آن کار را ثابت می‌کند، و او به کلام خود وفادار خواهد بود. او نمی‌تواند خود را انکار کند. این چیزی نیست که ما هستیم، بلکه چیزی است که خداست؛ نه آنچه ما احساس می‌کنیم، بلکه آنچه خدا می‌گوید؛ نه نظر انسان، بلکه کلام خدا، و آن کلام را او توسط انجیل به ما اعلام می‌کند. بدین ترتیب، روح، با ایمان به خداوند عیسی، در حضور خدا آرامش و آسایش دارد؛ ایمان و امید او در خداست.
رستگاری و تولد تازه
دو چیز برای شاد کردن یک گناهکار در حضور خدا ضروری است، و هر دو در اینجا آورده شده‌اند—رستگاری و تولد تازه. هیچ کس نمی‌توانست در جلال آسمانی احساس راحتی کند که گناهانش به طور عادلانه و قضایی از بین نرفته باشد؛ یا او از حضور خدا و بره لذت ببرد، مگر اینکه طبیعتی داشته باشد که قادر به آن باشد.
رستگاری
ما قبلاً به رستگاری نگاه کرده‌ایم. در اینجا به ما یادآوری می‌شود که ما با چیزهای فانی مانند نقره و طلا بازخرید نشده‌ایم... بلکه با خون گرانبهای مسیح، مانند بره‌ای بی‌عیب و بی‌لکه. جلال شخص به کار اثربخشی می‌بخشد. در خون مسیح، ما کمال محبت الهی را می‌بینیم؛ و خدا، با برخیزاندن مسیح از مردگان و دادن جلال به او، نشان می‌دهد که کار رستگاری چقدر کامل انجام شده است.
تولد تازه
تولد تازه چیز دیگری است—کار خدا در ما. روح این کار را توسط کلام انجام می‌دهد. یعقوب می‌گوید،
او به اراده خود ما را با کلام حقیقت به دنیا آورد (یعقوب ۱:۱۸)
و در اینجا آمده است: «دوباره متولد شده‌اید، نه از تخم فاسدشدنی، بلکه از تخم فسادناپذیر، به وسیله کلام خدا، که زنده است و تا ابد باقی می‌ماند.» (اول پطرس ۱:۲۳)
در انجیل یوحنا داریم: «اگر کسی از آب [کلام] و روح متولد نشود، نمی‌تواند وارد ملکوت خدا شود.» (یوحنا ۳:۵)
و وقتی نیکودیموس می‌پرسد: «چگونه این چیزها ممکن است؟» (یوحنا ۳:۹)
خداوند او را به مرگ خود بر روی صلیب هدایت می‌کند، و به او نشان می‌دهد که زندگی تنها از طریق ایمان به او که برافراشته شده است، به دست می‌آید. در اینجا شما مرگ مسیح، روح و کلام را می‌بینید که همه در کار تولد تازه به کار گرفته شده‌اند.
بدین ترتیب، کسانی که دوباره متولد شده‌اند، به عیسی که بر روی صلیب برافراشته شده است، ایمان آورده‌اند، و از طریق او «حیات ابدی» دارند. از این رو، در رساله اول یوحنا به ما گفته شده است که
هر که ایمان آورد که عیسی مسیح است، از خدا متولد شده است. (اول یوحنا ۵:۱)
پس هیچ کس از خدا متولد نشده است، مگر اینکه خداوند عیسی را به عنوان نجات‌دهنده خود پذیرفته باشد؛ و این توسط کلام خدا و روح منعکس می‌شود. به این ترتیب، توسط روح، او از حقیقت اطاعت می‌کند. اثرات آن در محبت به برادران دیده می‌شود، و فصل دوم بسیار قابل توجه آغاز می‌شود. به این افراد که از حقیقت اطاعت کرده بودند و دوباره متولد شده بودند، او می‌نویسد که باید همه بدخواهی، فریب، ریاکاری، حسادت و بدگویی را کنار بگذارند. چه! آیا ممکن است مسیحیان واقعی این چیزها را داشته باشند؟ قطعاً، وگرنه به آنها گفته نمی‌شد که آنها را کنار بگذارند.
زیرا تولد تازه تغییر طبیعت شیطانی قدیمی نیست، بلکه چیزی اضافی است —«خلقت جدید.» از این رو خداوند ما فرمود،
آنچه از جسم متولد شود، جسم است، و آنچه از روح متولد شود، روح است. (یوحنا ۳:۶)
در اینجا دو طبیعت وجود دارد. بدخواهی، فریب و غیره، اعمال طبیعت قدیمی هستند، و باید کنار گذاشته شوند. بسیار فروتنانه است که احساس کنیم هنوز چنین چیزهایی داریم، اما این بسیار درست است؛ و برای رشد (توجه داشته باشید، نه امنیت، بلکه پیشرفت مسیحی، رشد در فیض)، این شهوات و اعمال شیطانی باید کنار گذاشته شوند، و کلام خدا به طور مداوم تغذیه شود.
اگر بدخواهی، فریب و غیره کنار گذاشته نشوند، روح غمگین خواهد شد، و اشتها برای حقیقت کم یا هیچ نخواهد بود. با رد شر، و نوشیدن کلام، همانطور که یک نوزاد شیر می‌نوشد، رشد خواهد بود. و همانطور که کلام خدا همیشه قلب را به مسیح هدایت می‌کند، زیرا از مسیح شهادت می‌دهد، روح نیز با این تغذیه به طور مداوم با مسیح مرتبط خواهد شد. از این رو کلمات بعدی،
به سوی او می‌آیید، مانند سنگی زنده، که البته توسط انسان‌ها رد شده، اما توسط خدا برگزیده و گرانبهاست. (اول پطرس ۲:۴)
شاید غیرممکن باشد که اهمیت این حقیقت را در روزگار کنونی بی‌بندوباری و بی‌تفاوتی بیش از حد ارزیابی کنیم.
پس اگر در روحی که چشیده است که خداوند مهربان است، رشد و پیشرفت روحانی وجود داشته باشد، باید شهوات جسم کنار گذاشته شود، شیر خالص کلام نوشیده شود، و ارتباط شخصی با خود خداوند برقرار شود. بیایید این سه چیز را جدی بگیریم.
هر مسیحی یک کاهن است
اما بیشتر. هر مسیحی یک کاهن است. در آیه بعدی می‌خوانیم،
شما نیز، مانند سنگ‌های زنده، خانه‌ای روحانی، یک کهانت مقدس، بنا می‌شوید. (اول پطرس ۲:۵)
عمل صعودی زندگی و انرژی روحانی در تقدیم قربانی‌های روحانی خواهد بود، که توسط عیسی مسیح مورد قبول خداست! عمل بیرونی مسیحی را در آیه نهم می‌یابیم، که بیان مسیح، زندگی مسیح و نشان دادن ستایش‌های اوست که ما را از تاریکی به نور شگفت‌انگیز خود فراخوانده است.»
غریبان و زائران
نتیجه همه این شناخت مسیح، چنین رفاقتی با اوست که ما را در اینجا که او آرامشی نداشت، غریبه احساس می‌کند؛ غریبه‌ای که او بود، و هنوز هم هست، رد شده؛ جایی که او می‌توانست بگوید،
روباهان لانه دارند، و پرندگان هوا آشیانه، اما پسر انسان جایی برای سر گذاشتن ندارد. (متی ۸:۲۰)
او لزوماً یک زائر نیز هست، زیرا به خانه می‌رود. او در حال عجله برای تصاحب عزیزترین هدف قلب است. شناخت مسیح لزوماً او را مشتاق دیدن و بودن با او می‌کند.
«این گنجی است که در محبت او یافته‌ام، که مرا در زیر یک زائر ساخته است.»
باشد که بدانیم چه چیزی است، نه تنها با شادی ناگفتنی و پر از جلال در او که ندیده‌ایم اما دوست داریم، شاد باشیم، بلکه با نگاه کردن به او، در او ماندن، ارتباط شخصی با او، روح‌های ما با سپاسگزاری پرستش کنند، با وفاداری خدمت کنند و خدا را جلال دهند، و جایگاه واقعی خود را به عنوان کسانی که از جهان نیستند، بلکه غریبان و زائران هستند، بپذیریم، کسانی که تا زمانی که با او و مانند او در جلال نباشیم، کاملاً راضی نخواهند شد."
