شهروندی ما در آسمان است: زندگی به عنوان زائران بر روی زمین

«زیرا بسیاری... دشمنان صلیب مسیح هستند: که پایانشان هلاکت است، خدایشان شکمشان است، و جلالشان در شرمشان است – کسانی که ذهن خود را بر چیزهای زمینی می‌گذارند. زیرا شهروندی ما در آسمان است، که از آنجا نیز مشتاقانه منتظر نجات‌دهنده، خداوند عیسی مسیح هستیم، که بدن حقیر ما را دگرگون خواهد کرد تا با بدن پرجلال او مطابقت یابد، طبق کاری که او قادر است حتی همه چیز را به خود مطیع سازد.» فیلیپیان ۳:۱۸-۲۱ NKJV

گاهی اوقات می‌شنویم که مردم می‌گویند: «ما می‌توانیم آنقدر آسمانی فکر کنیم که هیچ فایده‌ای برای زمین نداشته باشیم.» اما در مقابل، من فکر می‌کنم فیلیپیان ۳:۱۸-۲۱ (بالا) برعکس آن را می‌گوید: «ما می‌توانیم آنقدر زمینی فکر کنیم که هیچ فایده‌ای برای آسمان نداشته باشیم.» به نظر می‌رسد خداوند می‌خواهد ما به یاد داشته باشیم که در اینجا بر روی زمین، مسیحیان مانند میخ‌های مربعی در سوراخ‌های گرد هستند. ما فقط جا نمی‌افتیم.

افرادی در کتاب مقدس که خدا از آنها استفاده کرد، چشمانشان به پاداش‌های ابدی بود تا پاداش‌هایی که این دنیا فراهم می‌کند. ابراهیم به دنبال شهری بود که سازنده و معمار آن خدا بود (عبرانیان ۱۱:۱۰). او در چادرها زندگی می‌کرد، اما هرگز میخ‌های چادر خود را خیلی عمیق فرو نکرد.

قهرمانان ایمان در بخش اولیه عبرانیان ۱۱ نیز غریبه و زائر در این زمین بودند. این افراد عبرانیانی بودند که وعده‌های زمینی و سرزمینی زمینی به آنها داده شده بود. با این حال، ایمانداران در میان آنها چشمانشان به یک شهر آسمانی بود.

مسیحیان «در جهان» هستند اما «از جهان نیستند» (یوحنا ۱۷:۱۱-۱۴). ما باید مطمئن باشیم که خداوند برای ما بازمی‌گردد (یوحنا ۱۴:۳). این «امید مبارک» ماست (تیطس ۲:۱۳)، و این امیدی است که ما را پاک می‌کند (اول یوحنا ۳:۳). ما باید طوری زندگی کنیم که گویی چمدان‌هایمان بسته شده و آرزوی ما سفر به خانه واقعی‌مان است.

ما همچنین شهروندان این زمین هستیم و مسئولیت‌هایی داریم زیرا در «اینجا و اکنون» زندگی می‌کنیم. اما این مسئولیت‌ها باید با نگاه به آنچه ابدی، روحانی و آسمانی است انجام شود. وقتی انجیل را موعظه می‌کنیم، باید به زندگی ابدی و همچنین محکومیت یا هلاکت ابدی اشاره کنیم. ما باید موعظه کنیم که عیسی مسیح، آن مردی که اکنون در آسمان است، پسر خداست که آمد تا برای گناهان ما در این زمین بمیرد. ما باید به مردم بگوییم که این زندگی صرفاً یک تمرین برای ابدیت است.

ناباوران، کسانی که ادعاهای مسیح را رد کرده‌اند، عموماً زمینی فکر می‌کنند. آنها دشمنان صلیب مسیح هستند، با شکم‌پرستی انگیزه می‌گیرند، و به چیزهایی افتخار می‌کنند که ما باید آنها را شرم‌آور بدانیم (فیلیپیان ۳:۱۸-۱۹). در مکاشفه اغلب به آنها «کسانی که بر روی زمین ساکنند» گفته می‌شود (مکاشفه ۳:۱۰؛ ۶:۱۰؛ ۱۱:۱۰).

همانطور که دیگران ما را تماشا می‌کنند، آیا ما را مشغول ابدیت می‌بینند، یا ما را مشغول اینجا و اکنون می‌بینند؟ آیا جماعت‌های ما با ابدیت سروکار دارند، یا تمام برنامه‌های آنها با نیازهای روز مرتبط است؟

من می‌دانم که نیازهای فوری باید برآورده شوند تا انجیل به نیازمندان موعظه شود. ما گرسنگان را سیر می‌کنیم، برهنگان را می‌پوشانیم، به دردمندان کمک می‌کنیم و بیماران را به پزشک می‌فرستیم. و ما باید این کارها را برای نیازمندان انجام دهیم، چه بتوانیم با آنها در مورد مسیح و ابدیت صحبت کنیم یا نه.

اما اگر قرار است در نزد کسانی که به آنها خدمت می‌کنیم، اعتباری داشته باشیم، آیا انگیزه ما نباید برکات آسمانی باشد به جای صرفاً برکات زمینی؟ آیا دیگران نباید ببینند که ما واقعاً مردمی هستیم که شهروندی‌مان در آسمان است؟

آسان است که آنقدر درگیر آنچه خدا به ما در زمین داده است شویم که واقعیت ابدیت در آسمان را فراموش کنیم. ما واقعاً آماده زندگی نیستیم تا زمانی که واقعاً آماده مرگ نباشیم. و ما آماده مرگ نیستیم تا زمانی که برای ابدیت آماده نشده باشیم.