«زیرا ما اعضای بدن او هستیم؛ ما از گوشت و استخوان‌های او هستیم» (افسسیان ۵:۳۰). من مطالعه می‌کنم تا بیشتر وارد مسئولیت‌های بزرگی شوم که به عنوان اعضای بدن مسیح بر عهده ماست. آیا می‌توانیم کیفیت و عظمت جایگاه خود را به عنوان بخشی از بدن او در اینجا بر روی زمین تخمین بزنیم؟ ما صرفاً شاگرد یا نجات‌یافته نیستیم. وضعیت ما مانند قوم خدا در گذشته نیست، که از همه مردم جدا بودند، از خدا دریافت می‌کردند و او را می‌پرستیدند، مانند انسان‌ها در جسم. چنین بود اقتصاد اخلاقی در دوران عهد عتیق؛ اما چقدر متفاوت است که بدن مسیح بر روی زمین باشیم، زیرا به این ترتیب، فقط این نیست که من حتی بالاترین لطف‌ها را از مسیح دریافت کرده‌ام، بلکه من از مسیح هستم.
کاملاً ممکن است که من لطف‌های بزرگی از او دریافت کرده باشم، و با این حال آگاهانه در آن اتحاد نزدیک با او نباشم، که به عنوان عضوی از بدن او، از آن لذت می‌برم. به عنوان عضوی از بدن او، من بخشی از خود او هستم، و به دلیل دعوت خود، موظفم هر کاری را که مناسب اوست، و همانطور که او انجام می‌دهد، انجام دهم.
تفاوت زیادی بین دریافت‌کننده بزرگترین لطف‌ها بودن و عضوی از بدن کسی بودن که می‌تواند بزرگترین لطف‌ها را اعطا کند، وجود دارد. یک دریافت‌کننده ممکن است مانند مهمانی در خانه یک پادشاه بزرگ باشد — هر چیز خوبی در خانه به او اعطا می‌شود، اما تمام مدت باید احساس کند که هیچ پیوند زنده‌ای با پادشاه ندارد. «کسی که به خداوند پیوسته است، یک روح است»؛ من ساخته شده‌ام تا بدانم که من از او هستم، که هیچ قدیسی قبل از دوره کلیسا هرگز اینگونه نبود.
هر آنچه که قبلاً به یک قدیس اعطا می‌شد، اگرچه همه آن لزوماً قلب او را به شکرگزاری از خدا وامی‌داشت، هرگز او را بیش از یک فرد متعالی نمی‌ساخت. پیانو با لطف‌ها متعالی می‌شد، اما او هیچ حس بزرگی، فراتر از لطف‌ها، نداشت. اکنون بالاترین جلال یک قدیس این است که او نه تنها در خانه پادشاه بزرگ است، بلکه با او یکی است، و بنابراین با تمام جلال او مرتبط است. همه ما تا حدی این را «آینده» می‌بینیم، اما آنچه من احساس می‌کنم این است که ما در اینجا بر روی زمین این رابطه شگفت‌انگیز با مسیح را اکنون بسیار کم نشان می‌دهیم.
ما از بدن او، از گوشت او، و از استخوان‌های او هستیم؛ و باید برای ما اهمیت عمیق‌تری داشته باشد که این هویت با او را، در حالی که در جایی هستیم که او رد و انکار می‌شود، به انجام رسانیم و حفظ کنیم، تا اینکه آن را در عصر آینده به نمایش بگذاریم، جایی که هیچ کس او را انکار نخواهد کرد، یا عنوان او را رد نخواهد کرد.
من معتقدم که اگر هر یک از ما به صورت فردی کرامت و جدیت دعوت خود را در اینجا به عنوان عضوی از بدن مسیح بر روی زمین احساس می‌کردیم، بدون تلاش، چیزهای دیگر را در درجه دوم اهمیت قرار می‌دادیم. اگر یکی از بزرگترین دوستان ما از این دنیا اخراج شده بود، و می‌شنیدیم که می‌توانیم بدن او را زنده نگه داریم و از این طریق با او ارتباط برقرار کنیم با فداکاری ساده به او، چقدر سرزنش‌آور بود اگر ما هرگز به هیچ وجه به احیای آن کمک نمی‌کردیم، پدیده شگفت‌انگیزی که می‌توانست باشد. اما اکنون حتی شگفت‌انگیزتر است؛ ما اعضای او — بدن او بر روی زمین — ساخته شده‌ایم؛ و هر جا که دو یا سه نفر باشند، باید و اگر وفاداری وجود داشت، بیانی از بدن او وجود می‌داشت.
چه کرامت، مقام یا وظیفه بالاتری در زمین می‌توانم داشته باشم تا آنچه که عضویت در بدن مسیح شامل می‌شود؟ و هر کجا که در روی کره زمین باشم، اگر با وفاداری راه بروم، به کل بدن مسیح بر روی زمین کمک و نیرو می‌بخشم؛ اما اگر بی‌دقت راه بروم و روح را غمگین کنم، حس اتحاد من ضعیف می‌شود و کل بدن را مانع می‌شوم. من ممکن است وظایف طبیعی در اینجا داشته باشم، اما آنها فقط حوزه و مکان من را تعیین می‌کنند، نه هدف من را. عضویت در بدن مسیح بر روی زمین، بالاترین کرامت، جلال و وظیفه من است. اما خدا تعیین می‌کند که آیا من باید وظیفه پادگان، یا وظیفه میدانی، یا وظیفه خانگی را انجام دهم.
هر کجا که باشم، از سپاه سلطنتی هستم، و ادعا می‌کنم که یکی از آن هستم؛ مهم نیست که در اردوگاه یا در انبار، چه پدر یا فرزند یا خدمتکار؛ پستی که در آن قرار گرفته‌ام واقعاً هیچ ربطی به مأموریت من در سپاه سلطنتی ندارد، اگرچه من در پستی که به من محول شده است با افتخار عمل می‌کنم.
سرباز خوبی نیست کسی که نمی‌تواند وظیفه خود را انجام دهد مگر اینکه به او اجازه داده شود پستی را انتخاب کند که به نظرش آسان‌تر است. ژنرال مرا می‌فرستد و در جایی که بهترین می‌داند قرار می‌دهد، و اگر من یک سرباز واقعی باشم، به شرایط خود، یعنی به پست خود فکر نمی‌کنم، بلکه به این فکر می‌کنم که چگونه در پست خود بهترین عملکرد را داشته باشم. سرباز بدی است کسی که بیشتر به پست خود فکر می‌کند تا به وظیفه خود به عنوان یک سرباز. این کاری است که برخی مسیحیان انجام می‌دهند، آنها بیشتر به وظایف خانوادگی خود فکر می‌کنند تا به وظایف خود نسبت به او که اعضای بدن او بر روی زمین هستند.
