لوط جوانی بود که یهوه عمویش ابرام را در اور کلدانیان فراخواند: «کشور خود، قوم خود و خانه پدرت را ترک کن و به سرزمینی که به تو نشان خواهم داد برو» (پیدایش ۱۲:۱). همراه با این فراخوان، یهوه وعده‌های شگفت‌انگیزی به ابرام داد.
با ابرام
ابرام رفت، «با اینکه نمی‌دانست به کجا می‌رود» (عبرانیان ۱۱:۸) – که اگر خود خدا راهنما نبود، بی‌احتیاطی بود. لوط بی‌‌پدر (پدرش در اور درگذشت) با ابرام بی‌فرزند (پیدایش ۱۲:۴)، که اکنون پدرخوانده‌اش بود، رفت. وقتی به کنعان رسیدند، خداوند به ابرام گفت که این همان مکان است. ابرام مذبحی برای خداوند ساخت. او به بیت‌ئیل رفت، مذبح دیگری ساخت، سپس دوباره به نقب حرکت کرد (۱۲:۶-۹).
وقتی قحطی به کنعان آمد، ابرام به مصر رفت. ما نمی‌توانیم او را قضاوت کنیم، اما می‌توانیم مشاهده کنیم که او فراتر از جایی که خدا او را فراخوانده بود، رفت؛ و هیچ مذبحی ذکر نشده است، که نشان می‌دهد پرستش در آن زمان اولویت کمتری داشت. قحطی در مکانی که خدا ما را قرار می‌دهد، بهتر از بقا با تلاش خودم است. سختی‌ها خدا را غافلگیر نمی‌کنند و کنترل یا تأمین او را مختل نمی‌کنند. حتی ابرام، یکی از بهترین نمونه‌های ایمان خدا، دچار لغزش‌های ایمانی شد. این اولین بود. دومی به زودی دنبال شد، وقتی او همسرش را با انکار رابطه‌اش با او برای نجات جان خود، در معرض رسوایی قرار داد!
خداوند بخشنده، ابرام را از گرفتاری خودساخته‌اش بیرون آورد، اما بدون عواقب. ابرام به جایی که باید می‌ماند، و به مذبحش بازگشت، و لوط هنوز همراه او بود (۱۳:۱-۵)، همه اتفاقات را مشاهده می‌کرد و یادداشت‌های ذهنی برای ارجاع آینده بایگانی می‌کرد. ثروت زیادی که آنها در مصر در نتیجه انکار سارای توسط ابرام (۱۲:۱۵-۱۶) جمع‌آوری کردند، به زودی درگیری‌هایی را به وجود آورد که آنها را مجبور به جدایی کرد، و لوط را تنها و ناآماده رها کرد.
لوط از اشتباهات ابرام درس گرفت، اما نه از بازسازی او. ابرام به ندای خدا پاسخ داد و لوط با او رفت؛ ابرام خدا را پرستش کرد، و لوط شاید حتی شرکت کرد – اما در مذبح ابرام، نه خودش. لوط ابرام را به مصر دنبال کرد، با او ثروتمند شد، او را به بیت‌ئیل دنبال کرد و بازسازی او را به صمیمیت با خدا دید. اما، به طرز غم‌انگیزی، به نظر می‌رسد هیچ بازسازی در زندگی لوط وجود ندارد، و هیچ اشاره‌ای به مذبح نشده است.
به تنهایی
وقتی مجبور به جدایی شدند، عمو ابرام مهربان به لوط اجازه داد که اول انتخاب کند، و آنچه را که باقی مانده بود برای خود برداشت (۱۳:۵-۹). لوط بر اساس معیارهایی که در مکانی که ابرام را دنبال کرده بود، خارج از اراده خدا، آموخته بود، انتخاب کرد. او «نگاه کرد و دید که تمام دشت اردن به خوبی آبیاری شده است ... مانند سرزمین مصر»، و او «تمام دشت را برای خود انتخاب کرد» – انتخابی که او را «نزدیک سدوم» برد، جایی که مردم «شریر و بسیار گناهکار» بودند (۱۳:۱۰-۱۳). به زودی لوط در سدوم بود.
در همین حال، خدا تمام سرزمین را در چهار جهت قطب‌نما، برای خود و فرزندانش برای همیشه به ابرام بخشید (۱۳:۱۴-۱۷). خدا همیشه بهترین‌ها را به کسانی می‌دهد که با او راه می‌روند.
طولی نکشید که لوط به دردسر افتاد. چهار پادشاه به سدوم و متحدانش حمله کردند و همه را، از جمله لوط، به گروگان گرفتند. ابرام ۳۱۸ خدمتکار خود را مسلح کرد و با قدرت خدا، پادشاهان غارتگر را شکست داد و همه گروگان‌ها را بازگرداند (پیدایش ۱۴). آیا لوط درس گرفت؟ نه، او به سدوم بازگشت.
خداوند روایت برنامه‌ها و فعالیت‌های خود را ادامه می‌دهد، که بسیار به ابراهیم مربوط می‌شود، در حالی که لوط، که از جریان اراده و برنامه‌های خدا خارج شده بود، برای مدتی از داستان ناپدید شد، فقط برای اینکه دوباره ظاهر شود وقتی ابراهیم دوباره نقشی حیاتی در زندگی او ایفا می‌کند.
روزی ابراهیم از سه بازدیدکننده استقبال کرد (پیدایش ۸). دو نفر فرشته بودند که به سدوم رفتند. سومی خداوند بود که برنامه‌های خود را برای نابودی آن مکان فاسد با ابراهیم در میان گذاشت. شکایتی علیه انحراف اخلاقی سدوم به «فریادی» تبدیل شده بود که آنقدر آزاردهنده بود که به آسمان رسید، و خداوند برای نگاهی دقیق‌تر پایین آمد. چه نمایش شگفت‌انگیزی از بی‌میلی خدا برای اجرای داوری شایسته تا زمانی که هیچ گزینه دیگری وجود نداشت! ابراهیم که عمیقاً نگران لوط بود، شفاعت کرد تا شهر را نجات دهد اگر حتی حداقل افراد شایسته در آنجا یافت شوند. خدا کاملاً مایل بود که داوری را، به اصرار «دوست» خود (یعقوب ۲:۲۳)، حتی برای ده نفر «صالح» لغو کند، اما حداقل تعداد وجود نداشت.
جالب است که سه بازدیدکننده، از جمله خداوند، به ابراهیم – یک پرستش‌کننده مطیع که در مشارکت با خدای خود زندگی می‌کرد – در سطح خود ابراهیم، به عنوان «مردان» (۱۸:۲)، با او راحت بودند.
در سدوم
اما آن دو به سدوم به عنوان «فرشتگان» (۱۹:۱) رسیدند – دور و جدا از فساد اخلاقی که آب و هوای آنجا بود – تا لوط را در دروازه شهر نشسته بیابند، مکانی که دولت و دادگاه در آن تشکیل می‌شد، که او را در موقعیت مسئولیتی برای آنچه در شهرش می‌گذشت قرار می‌داد.
در تضاد کامل با بازدیدشان از ابراهیم، این فرشتگان از آسمان مشتاق پذیرش مهمان‌نوازی لوط سازش‌کار نبودند، با او در مشارکت راحت نبودند، و ترجیح دادند شب را در میدان عمومی بگذرانند تا به عنوان مهمان در خانه او. خداوندا، باشد که همیشه در خانه من احساس خوش‌آمدگویی و راحتی کنی!
لوط اصرار کرد (۱۹:۱-۳)؛ از آنچه در ادامه می‌آید می‌توان دید که مردان شایسته در خیابان امن نخواهند بود، و لوط این را می‌دانست. فرشتگان پذیرفتند. تمامیت انحراف در سدوم باورنکردنی است: «همه مردان از هر قسمت شهر ... هم جوان و هم پیر» از لوط خواستند که مهمانانش را بیرون بیاورد تا بتوانند به آنها تجاوز همجنس‌گرایانه کنند (۱۹:۴-۵).
به طرز تکان‌دهنده‌ای، لوط آنها را «دوستان» نامید و، با احتیاط از قضاوت آنها – درست همانطور که امروز از نظر سیاسی صحیح نیست – از آنها خواست که «این کار شرورانه را انجام ندهند.» به طرز تکان‌دهنده‌تر، او به جای آن دختران باکره خود را به آنها پیشنهاد داد تا «هر کاری که دوست دارید با آنها بکنید» (۱۹:۷-۸). لوط که توسط سدوم کاملاً فاسد احاطه شده بود، عقل اخلاقی و خداترس خود را کاملاً از دست داد.
این واقعیت که مردان سدوم به دو دختر باکره جوان و لطیف علاقه‌ای نداشتند، میزان فساد آنها را نشان می‌دهد. آنها خشمگین شدند و سپس به او به عنوان یک غریبه که آمده بود تا خود را به عنوان قاضی معرفی کند، حمله کردند.
چه کسی می‌داند که اگر فرشتگان لوط را نجات نمی‌دادند تا او را برای فرار سریع از داوری قریب‌الوقوع آماده کنند، به کجا می‌رسید. دو نفر از مردان جوان سدوم (آیا آنها در میان کسانی بودند که بیرون در لوط بودند؟) قرار بود با دو دختری که لوط تقریباً به دست اوباش منحرف قربانی کرده بود، ازدواج کنند. او به آنها هشدار داد اما آنها «فکر کردند که او شوخی می‌کند» (۱۹:۱۰-۱۴). آیا او به شوخی‌های بی‌احترامی معروف بود؟ او قطعاً هیچ اعتباری نزد مردان جوانی که باید او را خوب می‌شناختند، نداشت. بنابراین آنها با بقیه از بین رفتند.
از سدوم
بیرون آوردن لوط از سدوم برای این فرشتگان که مشتاق انجام مأموریت خود و خروج از شهر بودند، کار دشواری بود. با وجود رحمت بزرگ خدا (چرا لوط نمی‌توانست به او اعتماد کند؟) و اصرار فرشتگان برای «به کوهستان فرار کنید وگرنه از بین خواهید رفت» (۱۹:۱۷)، لوط فکر کرد که ایده بهتری دارد و هنوز می‌خواست برای خود انتخاب کند: «نه، سروران من، لطفاً! ... ببینید، اینجا شهری است ... بگذارید به آنجا فرار کنم ... آنگاه جانم نجات خواهد یافت» (۱۹:۱۶-۲۰). درخواست پذیرفته شد. فقط عجله کنید؛ فرشتگان نمی‌توانستند مأموریت خود را انجام دهند تا زمانی که لوط و خانواده‌اش در امان باشند (۱۹:۲۱-۲۲).
سپس خداوند گوگرد سوزان بارانید و تمام منطقه را نابود کرد، که امروز یک بیابان بایر باقی مانده است. همسر لوط، ساکن مادام‌العمر سدوم، با وجود هشدار فرشتگان «به عقب نگاه نکن!»، با حسرت این کار را کرد و به «ستون نمک» تبدیل شد – یادآوری دائمی از شدت داوری خدا و خطر بازی با او (۱۹:۱۷،۲۶؛ لوقا ۱۷:۳۲).
تمام خوبی‌هایی که به زندگی لوط آمد، به دلیل دوستی محکم عمویش ابراهیم با خدا بود: «پس وقتی خدا شهرهای دشت را نابود کرد، ابراهیم را به یاد آورد، و لوط را از فاجعه‌ای که شهرهایی را که لوط در آنها زندگی کرده بود، سرنگون کرد، بیرون آورد» (۱۹:۲۹).
اما لوط فقط به شکست اخلاقی نهایی ادامه داد. او که در صوغر احساس ناامنی می‌کرد، دخترانش را به زندگی در غار برد. آنها احساس می‌کردند که دنیا به پایان رسیده است و آنها تنها بازماندگان هستند. آنها احساس فوریت برای بازسازی زمین داشتند و فکر می‌کردند پدرشان تنها مرد موجود است.
این صحنه یکی از نفرت‌انگیزترین صحنه‌ها در کتاب مقدس است. آنها پدرشان را مست کردند و هر دو دختر از او پسرانی به دنیا آوردند، پسرانی که فرزندانشان سال‌ها دشمنان سرسخت اسرائیل و منابع بت‌پرستی در میان آنها شدند (پیدایش ۱۹:۳۰-۳۸؛ مزمور ۸۳:۱-۸؛ دوم تواریخ ۲۰؛ نحمیا ۱۳:۲۳؛ دوم پادشاهان ۲۳:۱۳).
پیدایش به نظر نمی‌رسد هیچ اشاره‌ای به تقوای لوط داشته باشد، اما خدا را شکر که «خداوند کسانی را که از آن او هستند می‌شناسد» (دوم تیموتائوس ۲:۱۹)، و پطرس روشن است، لوط را «مردی صالح» می‌نامد. اما چگونه یک مرد صالح در دنیایی که لوط انتخاب کرد زندگی می‌کند؟ او «از زندگی کثیف مردان بی‌قانون پریشان بود (زیرا آن مرد صالح، روز به روز در میان آنها زندگی می‌کرد، روح صالحش از اعمال بی‌قانونی که می‌دید و می‌شنید عذاب می‌کشید)» (دوم پطرس ۲:۷-۸).
برخی می‌گویند که ناخوشایندترین فرد روی زمین، بی‌باور نیست بلکه ایمانداری است که خارج از اراده و مشارکت آگاهانه خدا زندگی می‌کند. در این صورت، لوط نمونه شماره یک است. اما تنها نمونه نیست. دنیای امروز به همین ترتیب هزاران مسیحی را مرعوب، شکست‌خورده و ساکت کرده است.
آنچه می‌آموزیم
از لوط چه می‌آموزیم؟ من معتقدم این است که ما نمی‌توانیم به عنوان مسیحیان – قوم خدا در دنیایی فاسد – موفق شویم، مگر به عنوان پیروان تمام‌عیار عیسی مسیح در زندگی روزمره خود. ابراهیم خدا را دنبال کرد. او لغزید و افتاد، اما به مذبح خود بازگشت. لوط واقعاً خدا را دنبال نکرد؛ او یک پیرو خدا را دنبال کرد. لوط مذبحی از خود نداشت. بنابراین، اگرچه ابراهیم لغزید و افتاد، او بهبود یافت. وقتی لوط با او لغزید و افتاد، بهبود نیافت. ابراهیم به مذبح خود بازگشت. لوط مذبحی برای بازگشت نداشت. مسیر لوط از بد به بدتر ادامه یافت. ابراهیم نه تنها تعادل روحانی خود را بازیافت، بلکه حتی توانست لوط را بیش از یک بار نجات دهد.
ما می‌دانیم که نجات‌دهنده ما را در دنیایی فاسد، یک سدوم قرن بیست و یکم، رها کرد. چگونه بر آن تأثیر خواهیم گذاشت؟ ابراهیم با خدا جدا از دنیا راه می‌رفت و تأثیر مثبتی داشت. لوط انتخاب کرد که در سدوم زندگی کند، با خدا راه نرفت، و در نتیجه به عنوان یک شاهد به هیچ تبدیل شد. دختران سدوم‌زاده او کاملاً به آداب و رسوم فاسد آن آلوده شده بودند. سدوم با مشارکت او به عنوان یک رهبر مدنی کمکی نشد. او به عنوان یک عامل خدا، حتی نزد دامادهای آینده‌اش، هیچ اعتباری نداشت. و فضای اخلاقی در سدوم در طول اقامتش فقط بدتر شد، تا جایی که خدا کافی دانست. «نگذارید دنیای اطراف شما را به قالب خود فشرده کند» (رومیان ۱۲:۲ فیلیپس). «در میان بت‌پرستان چنان زندگی خوبی داشته باشید که، اگرچه شما را به انجام کارهای بد متهم می‌کنند، اعمال نیک شما را ببینند و خدا را در روزی که از ما بازدید می‌کند، جلال دهند» (اول پطرس ۲:۱۲).
