«مردمی که با تو هستند برای من زیادند...» (داوران ۷:۲)
هر یک از ما تمایلی پنهان به اعداد و گرایشی به قضاوت موفقیت بر اساس آمار داریم. نوعی سرزنش با گروه‌های کوچک همراه است، در حالی که جمعیت‌های زیاد توجه و احترام را به خود جلب می‌کنند. نگرش ما در این زمینه چگونه باید باشد؟
اگر اعداد بزرگ ثمره کار روح‌القدس باشند، نباید مورد تحقیر قرار گیرند. این مورد در پنتیکاست بود که حدود ۳۰۰۰ نفر به ملکوت خدا پیوستند.
ما باید از اعداد بزرگ خوشحال باشیم، زمانی که به معنای جلال برای خدا و برکت برای بشریت هستند. این درست است که ما مشتاق دیدن انبوهی از مردم باشیم که قلب‌ها و صداهای خود را در ستایش خدا بلند می‌کنند و با پیام رستگاری به جهان دسترسی پیدا می‌کنند.
از سوی دیگر، اعداد بزرگ بد هستند اگر به غرور منجر شوند. خدا مجبور شد ارتش جدعون را کاهش دهد تا مبادا اسرائیل بگوید: «دست خودم مرا نجات داده است» (داوران ۷:۲). ای. استنلی جونز یک بار گفت که او از «تلاش برای اعداد» معاصر ما متنفر است، زیرا «به خودخواهی جمعی منجر می‌شود.»
اعداد بزرگ بد هستند اگر به جای تکیه بر خداوند، به قدرت انسانی منجر شوند. این احتمالاً مشکل سرشماری داوود بود (۲ سموئیل ۲۴:۲-۴). یوآب احساس کرد که انگیزه‌های پادشاه خالص نیست و اعتراض کرد – اما بی‌فایده بود.
اعداد بزرگ نامطلوب هستند اگر برای دستیابی به آنها، استانداردها را پایین بیاوریم، اصول کتاب مقدس را به خطر بیندازیم، پیام را رقیق کنیم، یا در اعمال انضباط الهی کوتاهی کنیم. همیشه این وسوسه وجود دارد که اگر ذهن ما به جای خداوند بر جمعیت‌ها متمرکز باشد، این کار را انجام دهیم.
اعداد بزرگ کمتر از حد ایده‌آل هستند اگر منجر به از دست دادن رفاقت نزدیک شوند. وقتی افراد در جمعیت گم می‌شوند، وقتی می‌توانند غایب باشند و کسی متوجه نشود، وقتی هیچ کس شادی‌ها و غم‌های آنها را به اشتراک نمی‌گذارد، آنگاه کل مفهوم زندگی بدنی رها می‌شود.
اعداد بزرگ بد هستند اگر مانع توسعه استعداد در بدن شوند. بی‌اهمیت نیست که عیسی ۱۲ شاگرد را انتخاب کرد. یک جمعیت عظیم غیرقابل کنترل می‌بود.
قاعده کلی خدا این بوده است که از طریق یک شهادت باقی‌مانده کار کند. او نه جذب جمعیت‌های زیاد می‌شود و نه از جمعیت‌های کوچک دفع می‌شود. ما نباید به اعداد بزرگ افتخار کنیم، اما نباید از اعداد کوچک نیز راضی باشیم اگر نتیجه تنبلی و بی‌تفاوتی خودمان باشند.
