«عشق سخت» نام یک برنامه خودیاری برای والدین کودکان با رفتارهای غیرقابل قبول است. این برنامه شامل جلسات هفتگی است که در آن والدین یکدیگر را تشویق و حمایت می‌کنند تا مرزهایی برای رفتار در خانواده‌های خود تعیین کنند و پیامدهای مناسبی را در صورت نقض این مرزها اعمال کنند. آرزو این است که تغییر در رفتار آنها منجر به تغییر در رفتار فرزندانشان شود. «عشق سخت» با مرزها و پیامدها مشخص می‌شود.
قبل از مسیح
جالب است که خدایی که ما را آفرید، مرزهایی را برای رفتار ما و پیامدهایی را در صورت نقض آن مرزها تعیین کرد. اولین مرزی که به بشر داده شد این بود: «از درخت معرفت نیک و بد نخورید، زیرا در روزی که از آن بخورید، قطعاً خواهید مرد» (پیدایش ۲:۱۷ NIV). پیامد آن مرگ بود. یک مرز و پیامد آن برای آزمایش اطاعت انسان قبل از ورود گناه به جهان وجود داشت. هنگامی که آدم و حوا این مرز را نقض کردند و گناه کردند، از خدا پنهان شدند (پیدایش ۳:۶-۱۰). پس از اعتراف به گناه خود، خدا گفت که مجازات شامل مرگ خواهد بود (پیدایش ۳:۱۹). پولس این پیام را تکرار کرد وقتی نوشت که «مزد گناه مرگ است» (رومیان ۶:۲۳).
ده فرمان نیز مرزهایی بودند که برای نشان دادن نافرمانی یهودیان نسبت به خدا داده شدند (خروج ۲۰:۱-۱۷؛ رومیان ۷:۷). هنگامی که آنها به طور مداوم مهمترین فرمان را برای دوست داشتن خدای خالق و نه بت‌ها شکستند (متی ۲۲:۳۶-۳۸)، خدا پیامبرانی را فرستاد تا آنها را از پیامد آن هشدار دهند. همانطور که آنها این هشدارها را نادیده گرفتند، خدا پیامد را اجرا کرد و آنها از سرزمین خود – توسط آشوریان، بابلیان و رومیان – اخراج شدند و در میان ملت‌های دیگر پراکنده شدند. خدا نسبت به گناه آنها سختگیر بود. او این کار را کرد تا آنها از راه‌های شرور خود توبه کنند (هوشع ۲:۷). اما پیامبران از بازسازی آینده، نمونه‌ای از عشق خدا به اسرائیل، گفتند (هوشع ۱:۱۰-۱۱؛ ۲:۱۴-۲۳).
در زمان عهد عتیق، خدا راهی را نیز برای مردم فراهم کرد تا رابطه خود را با او بازسازی کنند. او به آنها گفت که حیوانات را بر روی قربانگاه قربانی کنند (خروج ۲۰:۲۴). این قربانی‌ها جریمه نافرمانی آنها را پرداخت می‌کردند، به جز مجازات مرگ (اعداد ۱۵:۳۰-۳۶). در این مورد، مجازات به قربانی‌ای منتقل می‌شد که جایگزینی برای شخص بود (لاویان ۱۷:۱۱؛ عبرانیان ۹:۲۲).
بعد از مسیح
گناه نقض مرزهای خداست. در عهد جدید، خدا وعده داد که اگر گناهان خود را به او اعتراف کنیم، آنها را می‌بخشد (اول یوحنا ۱:۹). این بخشش بر اساس مرگ مسیح است. این شبیه، اما متفاوت از قربانی‌های عهد عتیق است. شباهت در از بین بردن گناه با مرگ قربانی یک موجود زنده دیگر است. تفاوت این است که این موجود پسر کامل خدا بود که نه تنها جریمه گناهان گذشته افراد را پرداخت، بلکه برای همه مردم و برای گناهان آینده نیز پرداخت. قربانی او یک بار بود و نیازی به تکرار نداشت. او جایگزینی بود که پیامد را برای همه کسانی که ایمان می‌آورند، به عهده گرفت.
خدا به ما اجازه می‌دهد سختی و رنج را تجربه کنیم (۲ قرنتیان ۶:۴-۵؛ اول پطرس ۴:۱۲-۱۹). اینها پیامدهای زندگی در دنیایی گناه آلود است که در آن نتایج انتخاب‌های اشتباه را تجربه می‌کنیم (رومیان ۸:۲۲). خدا همیشه ما را از اینها نجات نمی‌دهد. همچنین، ایمانداران باید نسبت به سایر ایمانداران که: تفرقه‌افکن، معلمان دروغین (رومیان ۱۶:۱۷-۱۹؛ تیطس ۳:۱۰؛ ۲ یوحنا ۱۰)، بی‌اخلاق جنسی، طمع‌کار، بت‌پرست، تهمت‌زن، مست، کلاهبردار (اول قرنتیان ۵:۱۱)، بیکار، مخل (۲ تسالونیکیان ۳:۶، ۱۴-۱۵)، توبه‌ناپذیر (متی ۱۸:۱۵-۱۷)، یا بی‌دین (۲ تیموتائوس ۳:۱-۵) هستند، عشق سخت را به کار گیرند.
درس‌هایی برای ما
عشق خدا نسبت به گناه سخت است، اما نسبت به گناهکار مهربان است. غیرمسیحیان باید پیشنهاد خدا را برای مسیح به عنوان جایگزینی که برای گناه آنها مرد، بپذیرند، در غیر این صورت با مجازات ابدی روبرو خواهند شد (متی ۲۵:۴۶). مسیحیان باید از آنچه او برای آنها انجام داده است قدردانی کنند و میراث ابدی خود را پیش‌بینی کنند.
والدین مسیحی باید عشق سخت را به کار گیرند. به جای اینکه همیشه فرزندانمان را نجات دهیم، بگذاریم پیامدهای رفتار غیرقابل قبول را تجربه کنند و دعا کنیم که این باعث شود آنها توبه کنند و به مرزهای خدا برای آنها بازگردند. بیش از همه، ما باید در مرزهایی که خدا به ما داده است زندگی کنیم و نمونه‌های خوبی باشیم.
