«او مرا به کنار آب‌های آرام هدایت می‌کند» (مزمور 23). روح‌های انسان‌ها بی‌قرارند، گناه آنها را چنین کرده است، زیرا «شریران مانند دریای متلاطم هستند که نمی‌تواند آرام گیرد.» اما شبان نیکو گوسفندان خود را از سرگردانی بی‌قرار و گمراهی خودخواهانه و ناراضی‌شان فرا می‌خواند و آنها را به آرامش در پای خود می‌آورد. او آنها را به کنار آب‌های آرامش هدایت می‌کند.
این تشبیه تصویری از آرامش را به ذهن می‌آورد؛ از آرامش قلب در یک پناهگاه امن سخن می‌گوید. اما این بدان معنا نیست که این آرامش روح از شرایط بیرونی نشأت می‌گیرد—اینها ممکن است برای تمایلات طبیعی ما بسیار نامطلوب باشند—با این حال در میان آنها قلب ممکن است آرام باشد، همانطور که کتاب مقدس دیگری می‌گوید:
«تو او را در آرامش کامل نگاه خواهی داشت که ذهنش بر تو ثابت است، زیرا به تو توکل دارد.» یک حادثه روح‌انگیز در زندگی خداوند ما بر روی زمین این آرامش و صلح را به کمال نشان می‌دهد. به فرمان استادشان، شاگردان ماهیگیر قایق خود را بر روی دریایی آرام که خورشید بر آن می‌تابید، به آب انداخته بودند. اما به محض اینکه پاروهای خود را در جایگاه پاروها قرار دادند، باد برخاست و به تدریج افزایش یافت تا اینکه به یک طوفان وحشتناک تبدیل شد، گویی خشم جهنم در آن طوفان رها شده بود، و امواج با چنان قدرتی بر آن قایق کوچک می‌غریدند و می‌غلتیدند که آن دریانوردان باتجربه دچار وحشت شدند. خشم آب‌ها در بیرون قایق چنان طوفانی از وحشت در سینه‌های آنها ایجاد کرد که با صدای بلند به استادشان فریاد زدند که هلاک خواهند شد. اما او چه؟ آیا او می‌ترسید؟ آیا هیچ اضطراب قلبی در رفتار او دیده می‌شد؟ نه،
سرش بر بالشی نهاده بود، و او به خواب عمیقی فرو رفته بود.
آرامش کامل، در میان طوفان! آسایش مبارک در حضور امواج تهدیدآمیز! چرا آنها بالش او را به اشتراک نگذاشتند؟ حتی اگر آن طوفان هفت برابر شدت می‌گرفت، آنها همچنان در امان بودند، بله، به همان اندازه که به فرمان او آرامشی بزرگ دست بازدارنده خود را بر امواج متلاطم نهاد، در امان بودند.
اما راز آن آرامش شگفت‌انگیز چه بود؟ خداوند سر خود را بر چه بالشی نهاد؟ راز آن اعتماد بی‌وقفه به خدا بود؛ بالش، محبت بی‌تغییر و قادر مطلق پدرش بود. او مردی بود که کاملاً وابسته بود، بیش از یک انسان، همانطور که خواهیم دید، اما واقعاً انسان، که تمام راه خود را به خدا سپرد و راضی بود که تنها اراده او را انجام دهد. و خدایی که او خدمت می‌کرد، پشت هر شرایطی بود؛ او بر فراز سیلاب نشسته بود و دهان طوفان را با افساری محکم مهار کرده بود. طوفان نمی‌توانست فراتر از اجازه او خشمگین شود، محبت او محبوب خود را در تمام راه‌هایش حفظ می‌کرد، و عیسی همیشه مبارک و کاملاً وابسته در آنجا آرام گرفت. و، ای مسیحی، او آن بالش را به تو می‌دهد، تا در میان مشکلات آرامش یابی، او می‌گوید: «پدر خود شما را دوست دارد زیرا شما مرا دوست داشته‌اید.»
«آرامش خود را به شما می‌دهم... نه آن‌گونه که دنیا می‌دهد، من به شما می‌دهم. دل شما مضطرب نشود و نترسد» (یوحنا 14:27).
این یک واقعیت بزرگ است—«او مرا به کنار آب‌های آرام هدایت می‌کند.» سیل خروشان در بیرون، اما آب‌های آرام در درون.
ترس آن شاگردان، شاهدی بر قدرت الهی خداوند، و پرتوی از جلال الوهیت او را آشکار ساخت. با شفقت مهربان در قلبش برای ضعف آنها، با آرامش ابدی در چشمانش، و با قدرت مطلق در کلمات دهانش، با طوفان سخن گفت؛ و امواج عظیم در سکوت و تسلیم در پای او افتادند، همانند سگی که در پای اربابش می‌نشیند.
شاگردان از آن عمل قدرتمند شگفت‌زده شدند، و واقعاً شگفت‌انگیز بود؛ اما کدام یک از این دو، تحسین عمیق‌تر ما را می‌طلبد، آرامش در طوفان، یا قدرت بر آن؟
اولی حتی ممکن است از آن ما باشد، زیرا دومی همیشه در کنار ماست، تا زمانی که محبت جاودانی ببیند که طوفان درس لازم را به ما آموخته است، برای ما استفاده شود. اما گذر از طوفان با آرامش کامل در او، بزرگتر از آن است که طوفان برای ما برداشته شود. وقتی به خود اجازه می‌دهیم که در حالی که سیلاب‌ها در اطراف ما می‌غلتند، توسط آب‌های آرام هدایت شویم، بیشتر به افتخار اوست، تا اینکه شرایط را برای جبران کمبود ایمانمان تغییر دهیم.
«آیا تو را باکی نیست که ما هلاک می‌شویم؟» شاگردانش فریاد زدند. کلمات عجیبی از دهان آنها، که بی‌اعتمادی آنها را به او آشکار می‌کرد. چقدر کم او را می‌شناختند! تعجب می‌کنم که آیا شمعون پطرس این فریاد بی‌ایمان را به یاد آورد، وقتی سال‌ها بعد به برادرانش که به شدت مورد آزمایش و آزار و اذیت قرار گرفته بودند، نوشت،
«تمام نگرانی‌های خود را بر او بیفکنید، زیرا او به شما اهمیت می‌دهد.» بله، او اهمیت می‌دهد، و شمعون پطرس آن را ثابت کرده بود، و ما نیز ثابت کرده‌ایم، و همچنان ثابت خواهیم کرد، نه به این دلیل که ما ایمان داریم، بلکه به این دلیل که او وفادار است.
ای مسیحیان، بیایید همیشه به خداوند توکل کنیم؛ بیایید بر سینه او تکیه کنیم، و باور کنیم که او اجازه نخواهد داد هیچ شرایطی، یا ما را در هیچ موقعیتی قرار نخواهد داد که اهداف محبت بی‌تغییر او را در روح ما پیش نبرد. بدین ترتیب ما توسط آب‌های آرام هدایت خواهیم شد. و اگرچه در دنیا رنج خواهیم داشت، اما در او آرامش خواهیم داشت.
