در یوحنا ۱۶:۲۳-۲۴، عیسی به ما وعده‌ای خیره‌کننده، فراگیر و باشکوه می‌دهد:
«در آن روز چیزی از من نخواهید پرسید. آمین، آمین، به شما می‌گویم، هر چه از پدر به نام من بخواهید، به شما خواهد داد. تا کنون چیزی به نام من نخواسته‌اید. بخواهید، و خواهید یافت، تا شادی شما کامل شود.»
پس ما از پدر چیزهایی را که آرزو داریم می‌خواهیم زیرا شادی کاملی را که او به ما پیشنهاد می‌کند می‌خواهیم. و ما چیزهای بی‌اهمیت یا جسمانی نمی‌خواهیم، زیرا می‌دانیم که پولس رسول چه می‌گوید: «می‌خواهید و نمی‌یابید، زیرا بد می‌خواهید، تا آن را بر شهوات خود صرف کنید» (یعقوب ۴:۳). نه، ما برای ایمان، محبت، قدوسیت، حکمت، تشخیص، تجربه فیض خدا، جسارت و شادی بیشتر در خدا دعا می‌کنیم، در حالی که برای رضایت کمتر از چیزهای دنیوی دعا می‌کنیم.
پاسخ‌های غیرمنتظره
چنین آرزوها و دعاها صادقانه هستند، و خدا آنها را دوست دارد و دوست دارد به آنها پاسخ دهد. اما ما خودمان را خیلی خوب نمی‌شناسیم، یا عمق یا فراگیر بودن گناه خود را، یا آنچه را که واقعاً برای دریافت آنچه می‌خواهیم از ما می‌طلبد. ما نمی‌توانیم از داشتن تخیلات و انتظارات غیرواقعی و رمانتیک در مورد پاسخ‌های خدا به دعاهایمان جلوگیری کنیم.
بنابراین، ما اغلب برای پاسخ‌هایی که از خدا دریافت می‌کنیم آماده نیستیم. پاسخ‌های او اغلب در ابتدا شبیه پاسخ نیستند. آنها شبیه مشکلات هستند. آنها شبیه دردسر هستند. آنها شبیه از دست دادن، ناامیدی، رنج، درگیری، غم و افزایش خودخواهی هستند. آنها باعث کشمکش عمیق روحی می‌شوند و گناهان و شک‌ها و ترس‌ها را آشکار می‌کنند. آنها چیزی نیستند که ما انتظار داریم، و ما اغلب نمی‌بینیم که چگونه با دعاهای ما مطابقت دارند.
چه انتظاری باید داشته باشیم؟
اگر از خدا برای محبت بیشتر و عمیق‌تر به او بخواهیم، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ پاسخ‌هایی که به ما آگاهی بیشتری از فساد گناهکارانه عمیق و فراگیر ما می‌دهند، زیرا کسانی که زیاد بخشیده می‌شوند، زیاد محبت می‌کنند، اما کسانی که کم بخشیده می‌شوند، کم محبت می‌کنند (لوقا ۷:۴۷).
اگر از خدا بخواهیم که به ما کمک کند تا همسایگان خود را مانند خودمان دوست داشته باشیم (مرقس ۱۲:۳۱)، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ پاسخ‌هایی که ما را مجبور می‌کنند تا به یک همسایه (که ممکن است او را در آن دسته قرار ندهیم [لوقا ۱۰:۲۹]) توجه غیرمنتظره‌ای کنیم، که ناخوشایند و آزاردهنده هستند.
اگر نزدیکی خدا را بخواهیم زیرا معتقدیم که نزدیکی به خدا برای ما خوب است (مزامیر ۷۳:۲۸)، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ پاسخ‌هایی که قلب ما را می‌شکنند، زیرا خدا به دل‌شکستگان نزدیک است (مزامیر ۳۴:۱۸).
اگر از خدا بخواهیم که ما را قربانی‌های زنده بسازد (رومیان ۱۲:۱)، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ پاسخ‌هایی که قلب ما را می‌شکنند و فروتن می‌کنند زیرا قربانی‌های خدا روحی شکسته است (مزامیر ۵۱:۱۷).
اگر از خدا برای تجربه عمیق‌تر فیض او بخواهیم، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ پاسخ‌هایی که با غرور ما مخالفت می‌کنند و قلب ما را فروتن می‌کنند (یعقوب ۴:۶).
اگر از خدا بخواهیم که ملکوت او (متی ۶:۱۰) در زندگی ما و در دنیای اطراف ما بیاید، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ پاسخ‌هایی که فقر روحانی عمیق ما را آشکار می‌کنند، زیرا ملکوت به فقیران در روح داده می‌شود (متی ۵:۳).
اگر از خدا بخواهیم که ما را با خودش سیراب کند تا به راحتی از گودال‌های گل‌آلود دنیا راضی نشویم، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ پاسخ‌هایی که باعث می‌شوند ما به طور فزاینده‌ای از شر و رنج و بی‌عدالتی‌های دنیا آگاه شویم، زیرا کسانی که گرسنه و تشنه عدالت هستند سیراب خواهند شد (متی ۵:۶).
اگر از خدا برای حکمت و تشخیص بیشتر بخواهیم، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ جریانی ثابت از پاسخ‌های گیج‌کننده و ذهن‌برانگیز که درک و کار کردن با آنها دشوار است، زیرا قدرت تشخیص ما با تمرین مداوم برای تشخیص خوب از بد آموزش می‌بیند (عبرانیان ۵:۱۴).
اگر از خدا بخواهیم که «ایمان ما را افزایش دهد» (لوقا ۱۷:۵)، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ بارها و بارها در موقعیت‌هایی قرار بگیریم که در آن کشف کنیم ادراکات ما قابل اعتماد نیستند تا مجبور شویم به وعده‌های مسیح اعتماد کنیم، «زیرا ما با ایمان راه می‌رویم، نه با دیدن» (۲ قرنتیان ۵:۷).
اگر از خدا بخواهیم که به ما کمک کند تا «به شیوه‌ای شایسته خداوند راه برویم» (کولسیان ۱:۱۰)، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ پاسخ‌هایی که به فروتنی، ملایمت، صبر و تحمل یکدیگر در محبت (افسسیان ۴:۲) بیشتر از آنچه فکر می‌کردیم ممکن است نیاز دارند. پاسخ‌هایی که ممکن است منجر به فقر، رنج و بدرفتاری شوند، سرنوشت مشترک بسیاری از مقدسین در طول تاریخ «که دنیا شایسته آنها نبود» (عبرانیان ۱۱:۳۸).
اگر از خدا بخواهیم که به ما کمک کند تا از خدمت به پول دست برداریم تا بتوانیم با تمام وجود به او خدمت کنیم، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ مقدار ناخوشایندی از فرصت‌ها برای بخشیدن پول، هزینه‌هایی که ذخایری را که جمع کرده‌ایم از بین می‌برند، شاید حتی از دست دادن شغل — پاسخ‌هایی که ما را به تحقیر (نادیده گرفتن، روی گرداندن از، رها کردن) پول و چسبیدن به خدا سوق می‌دهند (لوقا ۱۶:۱۳).
اگر از خدا بخواهیم که شادی ما را کامل‌تر کند (یوحنا ۱۶:۲۴)، تا شادی بیشتری در خدا تجربه کنیم، چه انتظاری باید داشته باشیم؟ پاسخ‌هایی که باعث می‌شوند شادی‌های زمینی که زمانی سود می‌پنداشتیم، پوچ، توخالی و زیان شوند و ما را به جستجوی ارزش برتر شناخت مسیح عیسی سوق دهند (فیلیپیان ۳:۸).
انتظار غیرمنتظره را داشته باشید
وقتی خدا شروع به پاسخ دادن به دعاهای ما می‌کند، اغلب پاسخ‌های او را گیج‌کننده می‌یابیم. شرایط ممکن است مسیرهای غیرمنتظره‌ای را طی کنند، سلامتی ممکن است بدتر شود، پویایی‌های دردناک روابط ممکن است ایجاد شوند، مشکلات مالی ممکن است رخ دهند، و مبارزات روحانی و عاطفی ممکن است پدیدار شوند که به نظر بی‌ارتباط هستند. ما ممکن است احساس کنیم که به عقب می‌رویم زیرا به وضوح به جلو حرکت نمی‌کنیم. ما در سردرگمی و عصبانیت دردناک فریاد می‌زنیم (مزامیر ۱۳:۱؛ ایوب ۳۰:۲۰) در حالی که آنچه واقعاً اتفاق می‌افتد این است که خدا به دعاهای ما پاسخ می‌دهد. ما فقط انتظار داشتیم که پاسخ متفاوت به نظر برسد و احساس شود.
با این حال، ممکن است وسوسه شویم که حتی از خدا چنین چیزهایی را نخواهیم. منظورم این است که چه کسی پاسخ‌های ناخوشایند به دعاها برای شادی را می‌خواهد؟
فریب این تفکر کوته‌بینانه را نخورید. وعده عیسی را به یاد داشته باشید: «بخواهید، و خواهید یافت، تا شادی شما کامل شود» (یوحنا ۱۶:۲۴). اگر راه رسیدن به شادی کامل گاهی دشوار است، و عیسی به ما می‌گوید که چنین است (یوحنا ۱۶:۳۳؛ متی ۷:۱۴)، این دلیلی برای نرفتن به آن نیست! چه می‌خواهید؟ شادی‌های کم، سطحی، نازک؟ نه! به دنبال شادی کامل باشید! و آنچه نویسنده عبرانیان به ما می‌گوید را به یاد داشته باشید:
زیرا در حال حاضر هر انضباطی دردناک به نظر می‌رسد تا دلپذیر، اما بعداً میوه صلح‌آمیز عدالت را به کسانی که توسط آن آموزش دیده‌اند، می‌دهد. (عبرانیان ۱۲:۱۱)
در مورد پاسخ‌های خدا به دعا، انتظار غیرمنتظره را داشته باشید. بیشتر بزرگترین هدایا و عمیق‌ترین شادی‌هایی که خدا به ما می‌دهد در بسته‌های دردناک پیچیده شده‌اند.
