استر برای چنین زمانی!
کتاب کمتر خوانده شده استر، روایتی جذاب و به روز از زنی است که خدا در زمانی بسیار حساس برای حفظ و برکت قوم زمینی خود، اسرائیل، از او استفاده کرد. راه‌های او برای ما نمونه‌ای است، اگرچه او در زمان و مکانی کاملاً متفاوت از آنچه ما می‌شناسیم زندگی می‌کرد.
محیط
استر در اوج امپراتوری پارس زندگی می‌کرد. خدا دیگر از قوم زمینی خود، اسرائیل، برای نشان دادن معنای «قوم مقدس ... قومی برای خود، گنجی خاص بالاتر از همه اقوام روی زمین» (تثنیه 7:6 NKJV) استفاده نمی‌کرد. همانطور که نبی هوشع اعلام کرده بود، او آنها را برای مدتی کنار گذاشته بود. دشمنان آنها اکنون در مسند قدرت بودند.
خداوند اجازه نمی‌دهد نام او یا کلمه «دعا» به طور آشکار در این کتاب ذکر شود، با این حال او به طور الهی و معجزه‌آسا برای خیر قوم خود – «سیب چشم او» – عمل می‌کند.
فصل 1 در دربار پارس آغاز می‌شود. ملکه وشتی از اطاعت از احضار شوهرش برای آمدن به مهمانی نوشیدنی او برای نشان دادن زیبایی خود به مقامات و مردم جمع شده خودداری می‌کند. در نتیجه، او کنار گذاشته می‌شود – هرگز دیگر به حضور پادشاه نخواهد آمد! این کار طبق قانون آنها انجام شد. ما به توصیف دکوراسیون محوطه کاخ، نوشیدن آزادانه شراب در ضیافت‌ها، تأکید بر روش قانونی صحیح انجام کارهایی که مورد پسند خدا نیستند و آغاز وحشتناک جنبش آزادی زنان توجه می‌کنیم. همانطور که در کتاب پیش می‌رویم، ذکر مکرر زیبایی زنانه، استعداد و بی‌اخلاقی را می‌یابیم. قلب انسان در تمام این سال‌ها تغییر نکرده است. کتاب استر به طرز چشمگیری معاصر است!
مسابقه برای ملکه شدن
در ادامه با هدسه، دختری یتیم یهودی که او را بیشتر به نام استر می‌شناسیم – دختری باکره و زیبا – آشنا می‌شویم. او توسط یکی از بستگانش، مردخای، به عنوان دختر خودش بزرگ شد. او و بسیاری از زنان جوان دیگر در این دنیای تقریباً مدرن، به کاخ پادشاهی که به دنبال همسر جدیدی بود، برده شدند. این زنان جوان زیبا که به این مسابقه فراخوانده شده بودند، با عطرها، لوازم آرایش و هرگونه آماده‌سازی زیبایی دیگری که می‌خواستند با خود ببرند، برای گذراندن شب خود با پادشاه، فراهم شدند. او شخصاً برنده را از میان شرکت‌کنندگان انتخاب می‌کرد – او ملکه می‌شد. زنان جوان دیگر به عنوان جایزه تسلی‌بخش، امتیاز عضویت مادام‌العمر و نگهداری در حرمسرای سلطنتی را دریافت می‌کردند.
به ما گفته نشده است که استر آرزوی افتخار ملکه شدن را داشت. او «به کاخ پادشاه برده شد»، به سرعت مورد لطف مسئول قرار گرفت، به تمام آماده‌سازی‌های لازم تن داد و چیزی جز آنچه او توصیه کرد، نخواست. در واقع، «استر در نظر همه کسانی که او را دیدند، لطف یافت» (استر 2:8-9،15). امروز می‌گوییم که او با خوشرویی به آنچه لازم بود تن داد و شخصیت و نگرش او گواهی خوبی برای همه کسانی بود که با آنها در تماس بود. او خود را برای پیروزی به هر قیمتی پیش نبرد، بلکه در ارتباطی فروتنانه و وفادارانه با مردخای که او را به فرزندی پذیرفته بود، باقی ماند.
بیش از یک قرن و نیم پیش، خدا به دوست و منشی ارمیا نبی، باروک، گفته بود: «آیا برای خود چیزهای بزرگ می‌جویی؟ آنها را مجوی؛ زیرا اینک، من بر همه بشر سختی خواهم آورد،» خداوند می‌گوید (ارمیا 45:5). این هنوز هم توصیه‌ای عالی برای ایمانداران، هم زنان و هم مردان، امروز است. امید ما به عنوان مسیحیان بالاتر از یک موقعیت یا جایگاه صرف در این دنیا است. شهروندی ما آسمانی است و زندگی ما با مسیح در خدا پنهان است.
رابطه با نیکوکارش
استر اجازه نداد موقعیت جدیدش او را مغرور کند. او روابط نزدیک خود را با مردخای حفظ کرد و توطئه علیه پادشاه را که مردخای کشف کرده بود، گزارش داد. موقعیت او به عنوان همسر پادشاه به او اجازه نمی‌داد مستقیماً با مردخای صحبت کند، بلکه فقط از طریق خدمتکارش، یک خواجه. استر به مشورت مردخای گوش می‌داد و به اصرار او، حاضر شد جان خود را به خطر اندازد تا قوم خود را نجات دهد. موقعیت بالای او، محبت و احترام او را نسبت به نیکوکارش کم نکرد.
زندگی او در خطر
هامان آگاگی (آگاج عنوان پادشاهان عمالیق، دشمن دیرینه اسرائیل و خدای اسرائیل بود – خروج 17:16؛ تثنیه 25:19) صدراعظم پارس شده بود. پادشاه به همه خادمانش دستور داده بود که در برابر این مقام تعظیم کنند. چون مردخای در برابر او تعظیم نمی‌کرد، هامان رضایت پادشاه را برای فرمان قتل همه یهودیان، قوم مردخای، جلب کرده بود. مردخای این تهدید را به استر خبر داد و از او خواست که نزد پادشاه برود و برای قوم خود شفاعت کند. استر به او اطلاع داد که رفتن به حضور پادشاه بدون احضار او به معنای مرگ برای شخص است، مگر اینکه پادشاه عصای طلایی خود را به رعیت خود دراز کند. او سی روز بود که برای رفتن نزد پادشاه فراخوانده نشده بود. وقتی مردخای به او گفت که شاید خدا او را برای همین منظور به پادشاهی فراخوانده است، او موافقت کرد که جان خود را به خطر اندازد و به حضور پادشاه برود. او از مردخای خواست که از یهودیان شوش بخواهد برای او روزه بگیرند در حالی که او و کنیزانش نیز همین کار را می‌کنند. او با کمال میل جان خود را برای قوم خود به خطر می‌انداخت.
استر با حکمت عمل کرد و هدف خود را برای رفتن به حضور پادشاه به سادگی بیان نکرد. چقدر مهم است که ما دعا کنیم – از خدا برای هر موضوع خدمتی به او و قومش حکمت و بصیرت بخواهیم! او «قادر است بسیار فراتر از آنچه ما می‌خواهیم یا فکر می‌کنیم انجام دهد» – و او در این وضعیت وخیم چنین کرد. خدا از ایمان، صبر و زیرکی استر استفاده کرد تا هدف شریر هامان را کاملاً خنثی کند و استر و قومش را نجات دهد. او خدایی بزرگ است که دوست دارد نشان دهد که در پاسخ به ایمان و وابستگی چه کاری می‌تواند انجام دهد.
سپاسگزاری و فعالیت بیشتر
کار استر با اعدام هامان به پایان نرسید. او به پادشاه گفت که مردخای، که جان پادشاه را نجات داده بود، چگونه با او خویشاوند است. پادشاه او را، مردی که از احترام به او لذت می‌برد و در او می‌توان یکی از تصاویر متعدد خداوند ما را در عهد عتیق دید، به جای هامان صدراعظم کرد. از آنجا که احکام سلطنتی قابل لغو نبودند، با اجازه کامل پادشاه، فرمان جدیدی صادر شد، با انگشتر پادشاه مهر و موم شد و به سراسر قلمرو فرستاده شد، که به یهودیان اجازه می‌داد از خود در برابر دشمنانشان دفاع کنند و حتی اموال آنها را تصرف کنند. استر تا زمانی که آنچه برای نجات جان قومش لازم بود را انجام داد، آرام نگرفت.
هنگامی که همه چیز با موفقیت انجام شد، استر با مردخای همراه شد و به قوم خود، یهودیان، دستور داد تا جشن جدیدی – جشن پوریم – را برگزار کنند. در حالی که در انجام کارهای نیک فعال بود، به طور مستقل کار نمی‌کرد، بلکه در مشارکت شاد با مردخای. آنها با هماهنگی کامل نامه‌ای به هموطنان یهودی خود فرستادند تا این جشن پوریم را تأیید کنند.
جشن‌هایی وجود دارند که خدا به قوم خود فرمان داده است، اما مناسبت‌های دیگری نیز وجود دارد که قوم خدا می‌توانند با هم در یادبود سپاسگزارانه از کارهای بزرگی که او انجام داده و هنوز هم برای آنها انجام می‌دهد، جمع شوند. خواهران قطعاً می‌توانند با برادران همکاری کنند تا هم‌ایمانان خود را به یاد بیاورند که برای کارهای بزرگی که او برای قوم خود انجام می‌دهد، از خداوند سپاسگزار باشند. این یک امتیاز فوق‌العاده است که حتی امروز داریم – اینکه بتوانیم قوم خداوند را تشویق کنیم تا با سپاسگزاری از نیکویی او نسبت به خودشان جشن بگیرند!
مسیحیت عملی چندی پیش زنی بت‌پرست عمدتاً با شنیدن کلام خدا به مسیحیت گروید. اما، او سپس از شوهرش آزار و اذیت زیادی دید. یک روز یک مبلغ از او پرسید: «وقتی شوهرت عصبانی می‌شود و تو را آزار می‌دهد، چه می‌کنی؟» «خب، آقا، من غذایش را بهتر می‌پزم؛ وقتی شکایت می‌کند، کف را تمیزتر جارو می‌کنم؛ و وقتی با بی‌مهری صحبت می‌کند، با ملایمت به او پاسخ می‌دهم. سعی می‌کنم به او نشان دهم که وقتی مسیحی شدم، همسر و مادر بهتری شدم.» نتیجه این شد که، در حالی که شوهر می‌توانست در برابر تمام موعظه‌های مبلغ مقاومت کند، نمی‌توانست در برابر موعظه عملی همسرش مقاومت کند. او قلب خود را به خدا داد!
