آیا شما می‌خواهید بهتر به نظر برسید؟
پس از یک روز طولانی سفر و یک شب بسیار بد خوابیدن قبل از یک روز طاقت‌فرسای دیگر در یک شفاخانه بزرگ در حالی که پسرش عمل جراحی بزرگی داشت، جک خسته بود. بنابراین، برای خواننده تعجب‌آور نخواهد بود که جک پس از رسیدن به اتاقش در هتلی که در آن اقامت داشت، مستقیماً به رختخواب رفت. با این حال، تنها دو ساعت بعد با صدای آژیرهای آتش‌نشانی از خواب بیدار شد. جک تکان خورد و با خود فکر کرد: «من کجا هستم؟ شاید این فقط یک خواب است.» اما نه؛ درست در همان لحظه، یک صدای آمرانه از بلندگو اعلام کرد: «همه باید فوراً ساختمان را ترک کنند. لطفاً آرام باشید و همه خوب خواهند بود. فوراً ساختمان را ترک کنید. متشکرم.»
با این اعلام، جک از رختخواب بیرون پرید؛ او خواب نمی‌دید! در لباس خوابش، مصمم بود که با همان وضعیت بیرون ظاهر نشود. جک با خود فکر کرد: «من می‌توانم «همان‌طور که هستم» نزد خداوند عیسی بیایم، همان‌طور که یکی از آهنگ‌های مورد علاقه من می‌گوید، اما شرم‌آور خواهد بود که مردم مرا بدون مرتب کردن خودم، حداقل کمی، ببینند.» جک با عجله پیراهن و شلوارش را پوشید و شانه‌ای به موهایش کشید، این فکر آزاردهنده را داشت که باید برود، به خصوص که در طبقه پنجم بود و بوی دود بدتر می‌شد. جک کفش‌هایش را در تاریکی برداشت و بالاخره آماده شد.
وقتی او به پایین رسید، یکی از آخرین نفرات، جک همه را در یک لابی شبیه به اتاق نشیمن جمع شده دید. او با لبخندی به خود نگاه کرد و با خود فکر کرد: «پسر، من مطمئنم که از اینکه شبیه این مردم نیستم خوشحالم – موهای دیوانه، لباس خواب‌های خنده‌دار – مطمئنم که اگر انتخابی داشتند، این‌طور در ملاء عام ظاهر نمی‌شدند.» با این حال، وقتی آنها به جک خیره شدند، یک واقعیت آزاردهنده او را فرا گرفت: «من هرگز واقعاً در آینه نگاه نکردم. اگر آنها همین فکر را در مورد من می‌کنند چه؟»
طولی نکشید که جک با درک اینکه دود در واقع نتیجه غذایی بود که بیش از حد در مایکروویو مانده بود، راحت شد.
جک دوباره در اتاقش برای خواب آماده شد. اما ابتدا، در آینه نگاه کرد و متوجه شد که جلوی پیراهن دکمه‌دارش کمی کج به نظر می‌رسد؛ او دکمه بالایی را نبسته بود. سپس دید که کفش‌های پایش از دو جفت متفاوت هستند. حالا او مطمئن بود که دیگران نیز باید ظاهر او را خنده‌دار می‌دانستند!
همان‌طور که جک به خواب رفت، به بسیاری از افراد دیگر مانند خودش فکر کرد. کتاب مقدس می‌گوید
همه [مردم] گناه کرده‌اند و از جلال خدا کوتاه آمده‌اند (رومیان 3:23 KJV)
و خدا باید روزی گناهکاران را داوری کند. با این حال، درست همان‌طور که جک فکر می‌کرد می‌تواند خودش را مرتب کند تا در برابر همه در هتل بهتر به نظر برسد، بسیاری از مردم فکر می‌کنند که می‌توانند کارهای خوبی انجام دهند تا در برابر خدا و دیگران بهتر به نظر برسند. در نهایت، جک کشف کرد که او در نهایت بهتر از مهمانان دیگر نبود.
هر کسی که فکر می‌کند می‌تواند با انجام کارهای خوب خودش را «مرتب» کند، به زودی متوجه می‌شود که اشتباه می‌کند. می‌بینید،
همه عدالت‌های ما مانند پارچه‌های کثیف است؛ و همه ما مانند برگ پژمرده می‌شویم، و گناهان ما، مانند باد، ما را با خود برده است (اشعیا 64:6)
این
نه با اعمال نیکویی که ما انجام داده‌ایم، بلکه بر اساس رحمت او [خدا] ما را نجات داد (تیتوس 3:5)
عیسی، پسر خدا به زمین آمد و داوری را برای هر گناهکاری که به او ایمان آورد، به عهده گرفت.
زیرا خدا جهان را آنقدر محبت کرد که پسر یگانه خود را داد تا هر که به او ایمان آورد هلاک نشود [در دریاچه آتش]، بلکه حیات جاودانی [در بهشت] داشته باشد (یوحنا 3:16)
اگر دودی که جک استشمام کرد نتیجه یک آتش‌سوزی واقعی بود، او می‌توانست با تأخیر زیاد در فرار از ساختمان جان خود را از دست بدهد. مهم‌تر از آن، هر گناهکاری که برای پذیرش عیسی به عنوان نجات‌دهنده خود بیش از حد صبر کند، برای همیشه در دریاچه آتش گم خواهد شد. آیا شما به عیسی اعتماد کرده‌اید و بدین ترتیب از آتش و داوری خدا فرار کرده‌اید؟ آیا عیسی نجات‌دهنده شماست؟ آیا شما در راه بهشت هستید؟ یا، آیا شما مانند جک تأخیر می‌کنید، در حالی که سعی می‌کنید خودتان را بهتر نشان دهید؟ دیگر صبر نکنید – اکنون به او اعتماد کنید! ما می‌توانیم بیشتر به شما بگوییم.
