باد سرد لباس‌هایش را پاره می‌کرد. شن‌های روان چشمانش را نیمه‌کور کرده بود. اما بره‌ای گم شده بود. هاستین باید آن را پیدا می‌کرد! ابرها بر فراز کوه‌ها تیره‌تر و تیره‌تر می‌شدند. رعد و برق در آسمان می‌درخشید و به دنبال آن رعدهای بلند می‌آمد. او آرزو می‌کرد که در خانه باشد، اما یک چوپان ناواهو هرگز گوسفند گمشده‌ای را رها نمی‌کند. او در میان طوفان پیش می‌رفت و تلاش می‌کرد تا بره را ببیند یا بشنود.
ناگهان، در دوردست، صدای آن را شنید! او به سمت صدا تلاش کرد و گوسفند گمشده را در ماسه‌های روان گرفتار یافت. او به تمام قدرت و مهارت خود نیاز داشت تا آن را از مرگ حتمی نجات دهد. سرانجام هاستین با بره لرزان در آغوشش از تپه شنی بالا رفت. آن را زیر کتش گذاشت. باید آن را گرم نگه می‌داشت وگرنه می‌مرد. دو ساعت بعد – سرد، خیس و خسته – به کلبه‌اش رسید. همانطور که چوپان جوان بره را خشک می‌کرد، به زودی به خواب رفت. مشکلاتش تمام شده بود.
آیا شگفت‌انگیز نیست که یک پسر چوپان برای یک حیوان گمشده و بی‌دفاع چه کارهایی انجام می‌دهد؟ او آن گوسفند گمشده را دوست داشت، بنابراین جان خود را برای آن به خطر انداخت. قبل از گم شدن به او تعلق داشت، اما اکنون «دو بار مال او» بود.
ماه‌ها بعد، هاستین شنید که یک مبلغ مذهبی در مورد خدا صحبت می‌کند. او فکر کرد: «این مبلغان چه ایده‌های خنده‌داری دارند!» سپس شنید که او خدایی را توصیف می‌کند که به همان روشی که یک چوپان خوب به دنبال گوسفندان گمشده می‌گردد، به دنبال گناهکاران گمشده می‌گردد.
کدام یک از شما، اگر صد گوسفند داشته باشد و یکی از آنها را گم کند، نود و نه گوسفند را در بیابان رها نمی‌کند و به دنبال آن گمشده نمی‌رود تا آن را بیابد؟ و وقتی آن را یافت، آن را بر دوش خود می‌گذارد و شادی می‌کند (لوقا ۱۵:۴-۵).
پسر چوپان به جلو خم شد تا گوش دهد. او به یاد آورد که برای نجات بره گمشده‌اش با باد و باران روبرو شده بود. او نیز شادی نجات آن گوسفند بی‌دفاع را از مرگ حتمی در ماسه‌های روان احساس کرد.
مبلغ مذهبی گفت: «همه ما مانند گوسفندان گمراه شده‌ایم؛ هر یک از ما به راه خود رفته‌ایم؛ و خداوند گناه همه ما را بر او نهاد» (اشعیا ۵۳:۶). مبلغ مذهبی ادامه داد که پسر خدا، خداوند عیسی مسیح، به جهان آمد تا نه تنها گوسفندان گمشده را بیابد، بلکه آنها را با دادن جان خود برای آنها نجات دهد.
هاستین همیشه فکر می‌کرد که خدا برای درک شدن خیلی عجیب است. اما این داستان چنین محبتی – چقدر آسان برای درک و چقدر خوب برای شنیدن. آیا ممکن است حقیقت داشته باشد؟ باید حقیقت داشته باشد!
در آن لحظه، چوپان کوچک باور کرد که او آن گوسفند گمشده است، و خداوند عیسی مسیح نجات‌دهنده و چوپان خوب اوست. او کتاب مقدس را باور کرد و خوشحال بود که می‌دانست خدا گناهان او را از بین برده و جایی برای او در بهشت فراهم کرده است.
کتاب مقدس می‌گوید: «پسر انسان آمده است تا آنچه را که گم شده بود بجوید و نجات دهد» (لوقا ۱۹:۱۰). عیسی خود گفت: «من چوپان خوب هستم. چوپان خوب جان خود را برای گوسفندان می‌دهد» (یوحنا ۱۰:۱۱).
آیا خود را به عنوان آن بره گمشده می‌بینید؟ آیا آرزو می‌کنید که خداوند عیسی مسیح شما را پیدا کند؟ او این کار را خواهد کرد، اگر همین الان به او فریاد بزنید: «خداوند عیسی، می‌دانم که گناهکار هستم. من نیاز دارم که از گناه و جهنم نجات یابم. من بخشش فوق‌العاده شما را می‌خواهم، و می‌خواهم ابدیت را با شما در بهشت بگذرانم. من به شما به عنوان نجات‌دهنده خود اعتماد می‌کنم.»
عیسی دعای شما را می‌شنود، مهم نیست کجا هستید. اگر واقعاً این کلمات را از ته دل بگویید، می‌توانید مطمئن باشید که به عیسی تعلق دارید.
کتب مقدس از نسخه جدید پادشاه جیمز، © ۱۹۹۴، توماس نلسون، شرکت. با اجازه. جزوات رایگان و مشاوره کتاب مقدس در صورت درخواست موجود است.
