هنگامی که پطرس رسول توسط فرشته‌ای از زندان هیرودیس نجات یافت، او
«به خانه مریم، مادر یوحنا، که نام خانوادگی‌اش مرقس بود، آمد؛ جایی که بسیاری برای دعا جمع شده بودند.» اینگونه است که برای اولین بار از مرقس می‌شنویم. و قابل توجه است که او، نه مادرش، در ذهن نویسنده الهام‌گرفته برجسته است، مریم به عنوان
«مادر یوحنا، که نام خانوادگی‌اش مرقس بود» شناخته می‌شود. خانه‌ای دلپذیر داشت: مادری پرهیزگار برای هدایت آن، که آن را برای منافع خداوند باز نگه می‌داشت - خانه‌ای که در آن دعا معمول بود. این مزایا برای کسی که در چنین فضایی پرورش یافته بود چقدر غیرمعمول بوده و دانش او از فعالیت‌های روح در آن روزهای اولیه چقدر گسترده بوده است!
پطرس رسول او را
«مرقس، پسر من» می‌نامد، عبارتی که ممکن است او را به عنوان یکی از نوکیشان آن رسول توصیف کند. او بدون شک به سخنرانی بزرگ پنطیکاست گوش داده بود؛ مردی را که در دروازه زیبای معبد شفا یافته بود می‌شناخت؛ با استفان و فیلیپ صحبت کرده بود؛ و بدون شک در حدود زمانی که عمویش برنابا او را به جماعت اورشلیم معرفی کرد، با شائول طرسوسی آشنا شده بود.
خدمت اولیه مرقس و اولین سفر تبلیغی
اما چند سالی گذشته است، و اکنون او را در شرایط جدیدی می‌بینیم. او پناهگاه خانه‌اش را ترک کرده و سرنوشت خود را با برنابا و شائول
پیوسته است. ملاقات با آنها پس از ورودشان از انطاکیه با کمک‌های قدیسان آن منطقه (اعمال رسولان ۱۱:۳۰)، و شنیدن گزارش آنها از کار در میان غیریهودیان، ممکن است تمایل به همراهی آنها را در او ایجاد کرده باشد. با این حال، تمام آنچه که ما به طور قطع می‌دانیم این است که
«آنها یوحنا را که نام خانوادگی‌اش مرقس بود با خود بردند» (اعمال رسولان ۱۲:۲۵). دو رسول از انطاکیه برای اولین سفر تبلیغی حرکت می‌کنند، ابتدا به قبرس می‌روند؛ آنها در سالامیس در کنیسه یهودیان موعظه می‌کنند:
«و یوحنا را به عنوان خادم خود داشتند.» در پافوس، در ساحل جنوب غربی جزیره، آنها با جادوگر الیماس و معاون سرجیوس پولس ملاقات می‌کنند - اولی به دلیل مخالفت با انجیل با کوری موقت مواجه می‌شود، و دومی پس از ایمان آوردن، ایمان می‌آورد. از آنجا مبشران به پرگا، در سرزمین اصلی، سفر می‌کنند، و در حالی که آنها در شرف شروع کامل کاری هستند که برای آن حرکت کرده بودند، یوحنا مرقس به اورشلیم بازمی‌گردد.
دومین سفر تبلیغی و گذشته مرقس
اکنون هفت سال گذشته است، و پولس و برنابا در حال آماده شدن برای ترک انطاکیه برای دومین سفر تبلیغی هستند، که یوحنا مرقس دوباره ظاهر می‌شود. او در این مدت چه می‌کرده، چقدر در اورشلیم مانده، چه کرده یا چه چیزی در این هفت سال از ذهنش گذشته است، سوالاتی هستند که دوست داریم بتوانیم به آنها پاسخ دهیم، اما نمی‌توانیم. آنچه می‌آموزیم این است که برنابا تصمیم گرفت او را با خود ببرد، در حالی که پولس مخالفت کرد زیرا او از پامفیلیا آنها را ترک کرده بود، و با آنها به کار نرفته بود.
نویسندگان حدس زده‌اند که آیا ترک مرقس در آن زمان ناشی از رنجش از افزایش برجستگی پولس، یا از ترس خطرات پیش رو، یا دلتنگی برای خانه بوده است؛ اما پولس جایی برای شک در این مورد باقی نمی‌گذارد. او یک نقص کشنده داشت - او به کار خود ادامه نداده بود؛ او برگشته بود. ممکن است تصور شود که در طول هفت سال غیبت خود، او حالتی را که باعث عدم پشتکارش شده بود، کشف و قضاوت کرده بود، اما به نظر نمی‌رسد که چنین کرده باشد. هنوز هم در او عدم ثبات و فداکاری وجود دارد.
ریشه این نقص به نظر می‌رسد در این ایده بوده که اعتبار ارتباطات ارزشمند، صلاحیت خدمت را می‌دهد. این واقعیت که او به عمویش اجازه داد تا به دنبال بازگرداندن او باشد، این ویژگی را در مرقس نشان می‌دهد. اما این دقیقاً همان چیزی است که نیاز به انضباط از سوی خدا داشت. بدون شک خوب بود که در اورشلیم زندگی کرده و شاهد پیروزی‌های انجیل آن بوده باشد؛ خوب بود که در خانه با کسانی که در میان پیروان مسیح برجسته بودند، معاشرت کند؛ و افتخار کوچکی نبود که بتواند برنابا فداکار را عموی خود خطاب کند. ما نیازی به دست کم گرفتن چنین مزایایی نداریم؛ آنها می‌توانستند به خوبی مورد استفاده قرار گیرند اگر فیضی که در دایره‌ای که مرقس در آن حرکت می‌کرد، در برابر چشمان او به نمایش گذاشته شده بود، روح او را تحریک کرده و وجدان او را در برابر خدا به کار می‌انداخت؛ این به رشد روحانی منجر می‌شد.
اما صرف داشتن چنین مزایایی نمی‌توانست یک وجب به قد او اضافه کند، و نه یک ذره شایستگی برای خدمت فراهم کند. به هر حال پولس اعلام کرد که با کسی که قابل اعتماد نیست، در کمپین‌هایی مانند آنچه او و برنابا انجام داده بودند، شریک نخواهد شد. شکاف متعاقب بین پولس و برنابا نیازی به توصیف ندارد. با این حال، ما توجه می‌کنیم که برنابا مرقس را با خود برد و بدون پولس به قبرس سفر کرد.
این نتیجه سستی برادری است که فکر می‌کرد
«بیش از آنچه باید فکر کند» و نه با هوشیاری بر اساس اندازه‌ای از ایمان که خدا به او داده بود (رومیان ۱۲:۳). و اگرچه بزرگنمایی شکست کسی که در نهایت فداکار و کارآمد شد، ناعادلانه خواهد بود، اما نادیده گرفتن این واقعیت که راه‌های اولیه او منجر به شکافی بین رسولان منتخب روح‌القدس شد، برنابا را از معاشرت با مردی که خدمت به غیریهودیان به او سپرده شده بود، محروم کرد، و پولس را از آرامشی که در همراهی این «پسر تسلی» یافت می‌شد، محروم کرد، ضرر زیادی خواهد داشت.
تحول و رستگاری مرقس
چند سال از زمانی که شکاف بین پولس و برنابا به دلیل راه‌های اولیه یوحنا مرقس رخ داد، گذشته است. اما خدا در روح او کار کرده است. اگر به ۱ پطرس ۵:۱۲-۲۴ نگاه کنیم، او را در بابل با پطرس رسول و سیلاس می‌یابیم.
سیلاس برادری است که پولس او را انتخاب کرد وقتی برنابا با مرقس به قبرس سفر کرد؛ علاوه بر این، او برادری است که، همانطور که آقای داربی می‌گوید، «کار را به اورشلیم ترجیح داد»، در حالی که مرقس اورشلیم را به کار ترجیح داد. اما این واقعیت که مرقس اکنون در شرکت سیلاس است، نشان‌دهنده ذهنی فروتن و روحانی است؛ این تمام اصطکاک را به خاطر او متوقف کرده است؛ او را به کار بازمی‌گرداند.
تأیید بعدی پولس
اما زمان می‌گذرد. پولس رسول اکنون پیرمردی است، شاید ۶۷ ساله، اما به دلیل زحمات و رنج‌هایش «پولس پیر» نامیده می‌شود. او اکنون زندانی در روم است، و همانطور که به قدیسان کولسی می‌نویسد، ما از توجه به این کلمات در نامه‌اش بسیار دلگرم می‌شویم: «ارسطارخوس، هم‌زندانی من، به شما سلام می‌رساند،
و مرقس، خواهرزاده برنابا (درباره او دستوراتی دریافت کردید؛ اگر نزد شما آمد، او را بپذیرید)؛ و ... یوستوس ... اینها تنها همکاران من برای ملکوت خدا هستند که برای من تسلی‌بخش بوده‌اند» (کولسیان ۴:۱۰-۱۱).
دوباره می‌نویسد: «افراس، هم‌زندانی من در مسیح عیسی، به تو سلام می‌رساند؛ مرقس، ارسطارخوس، دیماس، لوکاس، همکاران من» (فلیمون ۲۴).
و دو سال بعد، در حالی که منتظر حکم خود از سزار است، به تیموتائوس می‌نویسد که به روم نزد او بیاید - نه تنها، زیرا اضافه می‌کند: «مرقس را با خود بیاور: زیرا او برای خدمت به من سودمند است» (۲ تیموتائوس ۴:۱۱). اگرچه لوقا با اوست، این مدافع کهنه‌کار انجیل می‌خواهد دو نفر دیگر را نیز با خود داشته باشد قبل از اینکه دوره خود را به پایان برساند، و این دو نفر تیموتائوس و مرقس هستند.
خادم سودمند
چه تغییری! مرقس اکنون به عنوان «همکار»، «تسلی‌بخش»، «همکار» و «سودمند برای خدمت» شناخته می‌شود. چه چیزی این تغییر را ایجاد کرده است؟ این:
مرقس درس خود را آموخته است. بدون شک برای اکثر قدیسان، مرقس همیشه برادری بسیار محترم به نظر می‌رسید، اما در ذهن روحانی پولس، کاری متمایز در روح مرقس برای حمایت از او در جایگاه فعالیتی که شروع به اشغال آن کرده بود، ضروری بود؛ او اکنون می‌تواند تشخیص دهد که این اتفاق افتاده است، و او نوع بسیار متفاوتی از یوحنا مرقس است - او کاملاً قابل اعتماد است. هر جا که کار خداوند باشد، او آنجاست. اگر کاری در پامفیلیا انجام شود، هیچ قدرتی روی زمین نمی‌تواند او را به اورشلیم بازگرداند. این اشاره مداوم به آمد و رفت او از و به روم به چه معناست؟ آه، روم آن زمان و روم اکنون از دیدگاه مسیحی بسیار متفاوت بودند. روم اکنون شهری است که
«دین با دمپایی‌های نقره‌ای می‌رود» همانطور که بانیان می‌گفت. اما روم آن زمان شهری بود که
- «هیچ رسولی را جز در زنجیر نشناخته بود!» با این حال برای یافتن یوحنا مرقس باید به روم برویم، یا اگر او به مأموریت رسول رفته باشد، طولی نمی‌کشد که بازگردد.
میراث ماندگار مرقس
اما این همه ماجرا نیست. این خادم گرانبهای خداوند، قبل از رفتن به خانه، میراثی بی‌قیمت برای ما به جا می‌گذارد. او کتابی می‌نویسد - کتابی شگفت‌انگیز - کتابی منحصر به فرد. موضوع آن چیست؟ آیا او صحنه‌هایی را که در آن روزهای اولیه فراموش‌نشدنی کلیسای نوزاد شاهد بوده، روایت می‌کند؟ خیر. آیا او گزارشی از خدمت خود در بابل به همراه پطرس رسول و سیلاس به ما می‌دهد؟ خیر. آیا او - همانطور که به خوبی می‌توانست - روزهای آخر محبوب ما را توصیف می‌کند
«پولس پیر»؟ یا به ما اطلاع می‌دهد که در آخر در روم کنار این شاهد وفادار ایستاده بود؟ خیر. یوحنا مرقس درباره یک نفر می‌نویسد - آن کسی که شایسته تمام احترام و ستایش است؛ او انجیل مرقس را می‌نویسد.
- او مانند متی، او را به ویژه به عنوان پادشاه مسح‌شده، که هنگام معرفی به اسرائیل و رد شدن توسط آن، بلند شده و سرنگون شده است (مزمور ۱۰۲:۱۰)، به تصویر نمی‌کشد. او مانند لوقا، او را به طور متمایز به عنوان
پسر انسان، مطیع خدا و ظرف تمام فیض برای انسان، معرفی نمی‌کند. و او، مانند یوحنا، توصیف نمی‌کند که او در جلال شخص خود کیست - پسر ابدی خدا که جسم شد و در میان ما ساکن شد. بدون شک تمام این جلال‌ها، اگرچه پوشیده، در او که مرقس توصیف می‌کند، می‌درخشند، زیرا
«او نمی‌توانست پنهان بماند»؛ اما با شایستگی که خدا به ظرفی که برای کاری خاص به کار می‌گیرد - حتی اگر آن ظرف الهام گرفته باشد - می‌دهد، یوحنا مرقس
درباره عیسی مسیح، پسر خدا، به عنوان خادمی می‌نویسد که در تمام مسیرش هیچ شکستی یافت نشد. او درباره او می‌نویسد که «فوراً» این کار را می‌کند، یا «بلافاصله» آن کار را می‌کند، و همیشه در کار پدرش است. مرقس او را در حال دعا «مدت‌ها قبل از روز» با یک روز کاری کامل پس از آن نشان می‌دهد، مشتاق رفتن «به شهرهای بعدی» با انجیل، در حالی که جمعیت زیادی بر او فشار می‌آورند. او همچنین به ما اطلاع می‌دهد که در حالی که خلوت دعاهای اولیه او توسط شاگردانش قطع می‌شود، و «مکان خلوت جداگانه» که او برای شاگردانش جستجو کرده بود توسط مردم مورد هجوم قرار می‌گیرد، او هرگز از چنین چیزهایی آشفته نمی‌شود، بلکه آنها را به عنوان فراخوانی برای کارهای بیشتر می‌پذیرد. این مرقس است که دوباره به شدت به ما یادآوری می‌کند که او می‌خواست کسانی که از خدمت او بهره‌مند شده‌اند «به هیچ کس چیزی نگویند» درباره آن، با این حال ستایش کسانی را روایت می‌کند که - اگرچه به آنها دستور داده شده بود که چیزی نگویند - می‌گویند،
- «او همه چیز را به خوبی انجام داده است.»
