در این روزهای آخر، یک خطر بسیار واقعی فرزندان خدا را تهدید می‌کند، بسیار موذیانه و بنابراین خطرناک‌تر. این سستی روحانی است. در زمان‌های گذشته، زمانی که اعتراف به مسیح مستلزم از دست دادن تمام دارایی‌ها و احتمالاً خود زندگی بود، این خطر تقریباً وجود نداشت. خطر آنقدر واقعی و بزرگ بود که یک مرد باید قبل از پذیرش آن، بسیار جدی می‌بود.
اما در مسیحیت به طور کلی، همه اینها اکنون گذشته است، هر کس هر طور که دوست دارد فکر می‌کند و باور دارد، و هیچ کس توجهی نمی‌کند. و با این حال، در حالی که آزار و اذیت عملاً در جهان غرب متوقف شده است، چگونه است که تعداد کمی از مسیحیان را می‌بینیم که مانند پولس رسول، آماده‌اند همه چیز را رها کنند تا «مسیح را به دست آورند»؟
بسیاری مسیر مسیحی خود را با شور و شوق فراوان و اشتیاق زیاد برای کار برای مسیح آغاز کرده‌اند، اما کم‌کم عشق اول کاهش یافته و به تدریج روح خواب‌آلودگی بر آنها غلبه کرده است، و در نهایت راضی به زندگی می‌شوند، بدون شک با زندگی‌های ظاهراً بی‌عیب و نقص، اما بدون «قلب واقعی برای مسیح». او دیگر تنها هدف محبت‌های آنها نیست، و گاهی اوقات دشوار است که تفاوتی بین آنها (اگرچه ممکن است ایمانداران واقعی باشند) و مردان دنیا مشاهده شود.
آیا علت این کاهش غم‌انگیز را نمی‌توان در «سستی روحانی» یافت؟ روح خدا از این خطر جدی غافل نشده است، زیرا تنها در کتاب امثال، حدود ۲۴ آیه در مورد سستی و اثرات آن یافت می‌شود، و چقدر اغلب ایماندار، مستقیم یا غیرمستقیم، به کوشا بودن تشویق نمی‌شود؟
غفلت از دعا
اما اکنون ببینیم آیا نمی‌توانیم علت اصلی یا هسته این بیماری وحشتناک روحانی را در زندگی مسیحی پیدا کنیم که زندگی ایماندار را تحلیل می‌برد و تمام شهادت واقعی برای مسیح را کاملاً از بین می‌برد.
من معتقدم که آغاز هر کاهشی غفلت از دعا است. تقریباً در تمام رساله‌ها می‌بینیم که روح بر اهمیت فراوان دعا با کلماتی مانند اینها تأکید می‌کند: «در دعا ثابت‌قدم باشید»؛ «همیشه با هر نوع دعا دعا کنید»؛ «در دعا ثابت‌قدم باشید و بیدار باشید»؛ «بی‌وقفه دعا کنید». می‌خوانیم که خداوند مبارک ما، در طول سه و نیم سال خدمت عمومی خود، دائماً در دعا بود، و در یک مورد به ما گفته شده است که او تمام شب را در دعا به خدا گذراند. و در شب خیانت او، در کوه زیتون، او بارها و بارها دعا کرد، تا سرانجام، در عذاب، با جدیت بیشتری دعا کرد، و عرق او مانند قطرات بزرگ خون بود که به زمین می‌ریخت. اگر آن مرد مبارک، آن بی‌گناه، نمونه بزرگ ما، اینقدر نیاز به دعا را درک می‌کرد، چقدر باید نیاز ما بزرگ باشد!
غفلت از کتب مقدس
گام بعدی در مسیر نزولی غفلت از کتب مقدس خواهد بود. هنگامی که پس از مرگ موسی، خداوند به یوشع در مورد مسیر او در رهبری مردم به سرزمین دستور داد، فرمود:
«این کتاب شریعت از دهان تو دور نشود، بلکه شب و روز در آن تفکر کن.»
علاوه بر این، دستور داده شد که در روزهای آینده، هنگامی که مردم بخواهند پادشاهی مانند ملت‌های اطراف خود برپا کنند، او فقط باید مردی از انتخاب خدا باشد، و هنگامی که بر تخت پادشاهی نشست، باید نسخه‌ای از شریعت را برای خود بنویسد؛ که باید با او باشد، تا بتواند تمام روزهای زندگی خود را در آن بخواند، و بدین ترتیب بیاموزد که از خداوند خدای خود بترسد. در سراسر شریعت و انبیا، پیوسته از کلام خداوند یاد می‌شود، در حالی که در مزامیر پیوسته به برکاتی که از مطالعه و تفکر در احکام و شهادات خدا حاصل می‌شود، یادآوری می‌شویم. هنگامی که خداوند مبارک ما توسط شیطان وسوسه شد، او را تنها با شمشیر روح، کلام خدا، ملاقات و شکست داد. هنگامی که توسط کاتبان و فریسیان مخالفت می‌شد، پاسخ همیشگی او این بود: «کتاب مقدس چه می‌گوید؟»
پولس رسول چنین به تیموتائوس می‌نویسد:
«از کودکی کتب مقدس را می‌دانستی که قادرند تو را دانا سازند.»
پطرس در رساله اول خود می‌گوید:
«مانند نوزادان تازه متولد شده، شیر خالص کلام را آرزو کنید تا از آن رشد کنید.»
و بعدها، در نوشتن به کسانی که «ایمانی گرانبها مانند ما به دست آورده‌اند»، به جد به آنها در مورد خطر سستی در راه مسیحی هشدار می‌دهد، مبادا در شناخت خداوند عیسی مسیح بی‌ثمر و بی‌حاصل شوند، و سعی می‌کند با یادآوری این چیزها آنها را برانگیزد.
همرنگی با دنیا
از این چند مثال می‌بینیم که اهمیت فوق‌العاده خواندن و تفکر در کتب مقدس، کلام خدا؛ زیرا غفلت از این به تدریج روح سست را به گام سوم انحطاط، یعنی همرنگی با دنیا، و از دست دادن آن جدایی که در کتاب مقدس به شدت بر آن تأکید شده است، سوق خواهد داد. نقل قول بسیاری از کتب مقدس برای اثبات این امر آسان است، اما تقریباً ضروری نیست.
یک تشویق نهایی
فقط یک یا دو جمله از یوحنا ۱۷ اضافه می‌کنم؛
«آنها از دنیا نیستند، همانطور که من از دنیا نیستم»؛ «پدر مقدس، کسانی را که به من دادی، به نام خودت حفظ کن.»
برادران عزیز، ما اکنون در روزهای آخر هستیم، و کلمات خداوند مبارک ما هرگز واضح‌تر در گوش ما طنین‌انداز نمی‌شود؛ «مطمئناً به زودی می‌آیم»؛ پس بیایید به آنچه شاگرد محبوب او یوحنا می‌گوید، با جدیت بیشتری توجه کنیم؛
«و اکنون، فرزندان کوچک، در او بمانید: تا هنگامی که او ظاهر شود، ما اطمینان داشته باشیم و در هنگام آمدن او شرمنده نباشیم.»
