ما می‌خواهیم بر خوانندگان خود ضرورت جستجوی عمیق قلبی در برابر خدا را در مورد وضعیت عمومی کنونی امور، و فقدان قدرت و تازگی روحانی در گردهمایی‌های مقدسین خدا تأکید کنیم. بسیاری از چیزها در راه شهادت به کسانی که بیرون هستند، و همچنین بنای کسانی که درون هستند، به وضعیت مجامع مقدسین (اول قرنتیان ۱۴) بستگی دارد، و جلال خداوند در نهایت با آن همسو است. از این رو اهمیت موضوع.
وقتی روح در برابر خدا صادق و گشاده نباشد، به راحتی می‌توان خود را متقاعد کرد که اوضاع آنقدر هم بد نیست، حداقل در دایره محدودی که ما در آن حرکت می‌کنیم بهتر از هر جای دیگری است. ما آنچه را که درست به نظر می‌رسد اغراق می‌کنیم و آنچه را که بدون شک اشتباه است به حداقل می‌رسانیم، و خود را با دیگران به نفع خود مقایسه می‌کنیم، و در این کار مانند کودکانی هستیم که بازی «بیایید وانمود کنیم» را انجام می‌دهند، و تمام مزایای چنین حماقتی به دشمن خستگی‌ناپذیر و زیرک ما می‌رسد. توهمات از این نوع به ویژه کشنده هستند، زیرا ما را از رفتن به سوی خدا در تمرین واقعی روح و یادگیری در حضور او که چگونه در برابر او ظاهر می‌شویم، باز می‌دارند، که تنها راه بهبودی است.
خطر خدمت زبانی
شنیدن چیزهای جدی که خدا به قوم خود در گذشته گفته است، به ما آسیبی نمی‌رساند. آنها ممکن است امروز به ما برسند. او گفت،
«این قوم با دهان خود به من نزدیک می‌شوند و با لب‌های خود مرا تکریم می‌کنند، اما قلب خود را از من دور کرده‌اند، و ترس آنها از من با دستورات انسان‌ها آموزش داده شده است» (اشعیا ۲۹: ۱۳).
این اتهام دعاهای آنها و پرستش آنها را هنگامی که به ظاهر به او جمع می‌شدند، توصیف می‌کرد. آیا آنها دعاهای ما را توصیف می‌کنند و آیا وجدان ما هنگام خواندن این کلمات به طور ناآرام به هم می‌خورد؟ توجه کنید که چه چیزی با این وضعیت همراه بود، آنچه با این وضعیت همراه بود، آنچه احتمالاً علت اصلی آن بود - دستورات انسان‌ها جای کلام خدا و ترس او را گرفته بود. کلام از جایگاه مقتدر خود بیرون رانده شده بود، و دستور و سنت به قانون رفتار تبدیل شده بود، و آنها در ترس از آنچه انسان‌ها فکر می‌کردند و آموزش می‌دادند به جای ترس از خدا راه می‌رفتند. در نتیجه کلام برای آنها کتابی مهر و موم شده بود؛ بینندگان، انبیا و حاکمان نمی‌توانستند آن را بفهمند و بی‌سوادان نمی‌توانستند آن را بخوانند. کل وضعیت در این قسمت جدی آشکار شده است.
اما آیا این وضعیت امروز به طور فزاینده‌ای چنین نیست؟ چند بار یک آموزش، سنت یا قانون ساخته دست بشر به جای کلام، وجدان را محدود می‌کند! چند بار کلام ساده - فرمان‌های خدا - خنثی می‌شود، با دستورات انسان‌ها بی‌اثر می‌شود! آیا وضعیتی بدتر از این می‌تواند وجود داشته باشد؟ زیرا آیا این ثابت نمی‌کند که انسان برای ما بیشتر از خداست، که خود خدا در قلب جابجا شده است؟ قطعاً چنین است، زیرا
«اگر کسی مرا دوست داشته باشد، کلام مرا حفظ خواهد کرد.» خدا روح است، و کسانی که او را پرستش می‌کنند باید او را در روح و راستی پرستش کنند، و اگر کلمات انسان‌ها جای کلمات او را گرفته باشد، این کار نمی‌تواند انجام شود، و ادعای نزدیک شدن به او در دعا یا پرستش در حالی که قلب از او دور شده است، تنها می‌تواند ناخشنودی او را برانگیزد، زیرا این فقط یک تظاهر است. و در جایی که چنین وضعیتی ایجاد شده است، بهبودی لازم است، و بهبودی تنها از طریق توبه قابل دستیابی است.
شنیدن بدون انجام دادن
توصیف جدی دیگری از این مردم وجود دارد که کمتر جستجوگر نیست:
«فرزندان قوم تو... با یکدیگر، هر یک با برادر خود سخن می‌گویند و می‌گویند: بیا، التماس می‌کنم، و بشنو که کلامی که از خداوند می‌آید چیست. و آنها نزد تو می‌آیند همانطور که مردم می‌آیند، و در برابر تو می‌نشینند مانند قوم من، و کلمات تو را می‌شنوند، اما آنها را انجام نخواهند داد؛ زیرا با دهان خود محبت زیادی نشان می‌دهند، اما قلبشان به دنبال طمعشان می‌رود. و، اینک، تو برای آنها مانند یک آهنگ بسیار دوست‌داشتنی از کسی هستی که صدای دلنشینی دارد و می‌تواند به خوبی ساز بنوازد: زیرا کلمات تو را می‌شنوند اما آنها را انجام نمی‌دهند» (حزقیال ۳۳: ۳۰-۳۲)
در اینجا گردهمایی‌های آنها برای موعظه و آموزش کلام توصیف شده است.
این مردم می‌آمدند تا به موعظه علاقه‌مند شوند و از آن لذت ببرند، تا آن را تأیید یا انتقاد کنند، بسته به اینکه کلام با دیدگاه خاص آنها از امور مطابقت داشت یا خیر، اما قصد نداشتند تابع کلامی باشند که می‌شنیدند. آنها با فریاد سموئیل در گوش‌هایشان جمع نمی‌شدند، «سخن بگو، خداوند، زیرا بنده تو می‌شنود.» و با شائول طرسوسی نیز نمی‌پرسیدند، «خداوندا، چه می‌خواهی که من انجام دهم؟» ذهن آنها از قبل تصمیم گرفته بود که راه خود را بروند و خود را راضی کنند.
خوشا به حال ما اگر این وضعیت جلساتی را که با آنها آشنا هستیم توصیف نمی‌کند، اما آزمون این موضوع مطمئناً این است: «چقدر تمام موعظه و آموزش کلامی که به آن گوش داده‌ایم بر زندگی عملی ما تأثیر می‌گذارد؟ آیا ما پس از شنیدن کلام برای انجام آن بیرون می‌رویم؟ یا مانند این ریاکاران قدیمی هستیم که با دهان خود محبت نشان می‌دادند، اما قلبشان به دنبال طمعشان می‌رفت؟» اینها سؤالات جدی هستند، و با این حال تنها با جستجو و بررسی است که وضعیت واقعی امور آشکار می‌شود.
زیرکی قلب انسان
قسمت دیگری وجود دارد که زیرکی وحشتناک قلب انسان را نشان می‌دهد و ضرورت زندگی در برابر خدا را ثابت می‌کند تا از فریب خوردن توسط آن در امان بمانیم. این قسمت به ما می‌گوید که وقتی اسرائیل تحت دست تأدیب‌کننده خدا در مشکل بود،
«او را جستند و صبح زود از خدا پرسیدند... با این حال با دهان خود او را چاپلوسی کردند و با زبان‌های خود به او دروغ گفتند. زیرا قلبشان با او درست نبود و در عهد او ثابت‌قدم نبودند» (مزامیر ۷۸: ۱۳-۳۷).
«با زبان‌های خود به او دروغ گفتند.» با این مردم باستانی فقط آرزوی فرار از مشکل وجود داشت، آنها قصد نداشتند چوب را بشنوند، یا درسی را که محبت تأدیب‌کننده خدا به آنها می‌آموخت، یاد بگیرند. آنها غم و تقوا را ابراز می‌کردند، اما این ریاکاری بود. از چنین وضعیت وحشتناکی، خداوند نیکو ما را نجات دهد. اما ما باید قلب‌های خود را جستجو کنیم. خدا کمتر از همیشه مقدس نیست، اگرچه کمال فیض او اکنون خود را آشکار کرده است. برای دروغ گفتن به خدا، حنانیا و همسرش با مرگ فوری مجازات شدند. «خدای ما آتشی سوزاننده است.»
برجستگی قلب
توجه خواهد شد که در هر یک از این آیات نقل شده، قلب جایگاه برجسته‌ای دارد.
- آنها قلب خود را از من دور کردند.
- قلبشان به دنبال طمعشان می‌رود.
- زیرا قلبشان با او درست نبود.
همه چیز به قلب بستگی دارد، زیرا از آن مسائل زندگی سرچشمه می‌گیرد. وقتی قوم خدا به این بیماری قلبی مبتلا می‌شوند، تنها او می‌تواند آنها را بهبود بخشد، اما چقدر آرامش‌بخش است که بدانیم او همیشه آماده انجام این کار است. قلب از طریق وجدان به دست می‌آید، و آن نیز از طریق کلام به دست می‌آید، اما کلام بی‌اثر است مگر اینکه ترس از خدا در روح احیا شود. ترس از خدا آغاز حکمت است، دروازه هر برکت واقعی است. تحت تأثیر آن، کلام او نفوذ مناسب خود را در وجدان به دست می‌آورد، فهم را روشن می‌کند و ایمان پژمرده را احیا می‌کند، به طوری که «خدا هست» به واقعیت اصلی در زندگی ما تبدیل می‌شود. انسان‌ها به بی‌اهمیتی واقعی خود فرو می‌روند، افکار و نیات قلب‌های ما آشکار، قضاوت و توبه می‌شوند، و ما و برادرانمان همه بر اساس حضور او سنجیده می‌شویم.
