آخرین سخنان یوشع تأثیرگذار و از صمیم قلب بود؛ او به اسرائیل، که اکنون در سرزمین موعود بود، هشدار داد که به خداوند وفادار باشند و او را خدمت کنند:
«و اکنون از یهوه بترسید و او را با کمال و راستی خدمت کنید؛ و خدایانی را که پدران شما در آن سوی رودخانه و در مصر خدمت می‌کردند، دور کنید؛ و یهوه را خدمت کنید. و اگر خدمت یهوه در نظر شما بد می‌آید، امروز انتخاب کنید که چه کسی را خدمت خواهید کرد؛ خواه خدایانی را که پدران شما در آن سوی رودخانه خدمت می‌کردند، یا خدایان اموریان، که در سرزمین آنها ساکن هستید؛ اما من و خانه‌ام، یهوه را خدمت خواهیم کرد» (یوشع ۲۴:۱۴-۱۵ JND).
این فرمان در تمام دوران یوشع و در تمام دوران بزرگان اسرائیل پابرجا بود.
خداوند با لطف و رحمت، زندگی آن بزرگان را پس از مرگ یوشع طولانی کرد. اما به زودی انحطاط آغاز شد، «و بنی‌اسرائیل در نظر یهوه شرارت کردند و بعل‌ها را خدمت کردند. و یهوه را ترک کردند... و خدایان دیگر... از مردمی که در اطرافشان بودند را پیروی کردند» (داوران ۲:۱۱-۱۳). در نتیجه بی‌وفایی آنها، خداوند آنها را به دست دشمنانشان سپرد. طبیعتاً، این مصیبت باعث شد که اسرائیل به خداوند فریاد بزند، و او آنها را از طریق داوران نجات داد. تمام داوران قبل از شمشون – از جمله عثنیئیل، ایهود، شمجر، دبوره، جدعون، یفتاح، ابصان، ایلون و عبدون – در میان شکست اسرائیل برانگیخته شدند و به شدت توسط خدا مورد استفاده قرار گرفتند. به نظر می‌رسید که آنها در لحظه برای نجات اسرائیل از دشمن فعلی برانگیخته شده‌اند. البته اسرائیل تا زمانی که این داوران حکومت می‌کردند، رفتار خوبی داشت.
شمشون، از سوی دیگر، یک ظرف خاص بود که قبل از لقاح آماده شده بود تا اسرائیل را از فلسطینیانی که بر آنها حکومت می‌کردند، نجات دهد. با وجود آینده درخشان مورد نظر خدا برای شمشون، به دلیل اینکه او عمداً با کسانی که قرار بود آنها را فتح کند، معاشرت کرد، آن درخشش عمدتاً در پایان زندگی او دیده شد. بیایید شخصیت شمشون را که در داوران ۱۳-۱۶ و عبرانیان ۱۱ یافت می‌شود، بررسی کنیم، با نگاهی به آینده درخشان او، معاشرت او با دشمن، جنگیدن او برای انتقام، ایمان نهایی او، و گنجاندن او در تالار ایمان.
آینده درخشان
عبدون، داور قبل از شمشون، هشت سال قبل از مرگش بر اسرائیل داوری کرد (داوران ۱۲:۱۵). بلافاصله پس از مرگ او، بنی‌اسرائیل در نظر خداوند شرارت کردند و به مدت چهل سال به دست فلسطینیان سپرده شدند. به نظر می‌رسید هیچ امیدی وجود ندارد. داوران دیگر هنگام فراخوانده شدن توسط خداوند برای نجات مردم، بزرگسال بودند. اما خداوند برای داور بعدی چیز بزرگ‌تری در نظر داشت. منوح و همسر نازایش برای فرزندی دعا می‌کردند؛ خداوند دعای آنها را اجابت کرد و به آنها پسری داد که نجات‌دهنده اسرائیل خواهد بود. خداوند همیشه وقتی ما خود را ضعیف، نازا و وابسته می‌یابیم، چیز بزرگ‌تری در نظر دارد. او همیشه به هدف بزرگ‌تر فکر می‌کند: «افکار او بالاتر از افکار ماست» (اشعیا ۵۵:۸-۹).
فرشته‌ای به همسر منوح ظاهر شد و درباره پسر آینده آنها و امید اسرائیل به او گفت. او به او دستوراتی درباره رژیم غذایی‌اش داد و اظهار داشت که پسرشان از رحم نذیری خواهد بود. چه آینده‌ای برای شمشون! طبق اعداد ۶، نذر نذیری شامل جدایی کامل از جهان و تقدیس به خداوند بود.
نذیری باید از شراب، نوشیدنی قوی، سرکه شراب، سرکه نوشیدنی قوی، آب انگور و انگور پرهیز می‌کرد؛ او نه می‌توانست دانه‌ها و نه پوست انگور را بخورد. همه اینها به پرهیز از مستی و لذت مرتبط با جهان اشاره دارد. لذت او باید در خداوند یافت می‌شد. او باید موهای خود را بلند می‌کرد، نشانه‌ای از جدایی از جهان و وابستگی به خداوند. سرانجام، او نباید خود را با جسد مرده آلوده می‌کرد، نشانه‌ای از آلوده نشدن به فساد گناه و کثیفی جهان.
خداوند این نذر را برای شمشون داشت زیرا می‌خواست او را به شدت مورد استفاده قرار دهد. منوح خبر مبارک را توسط همسرش شنید، و این توسط فرشته‌ای که در شعله قربانی آنها بالا رفت و دیگر هرگز ظاهر نشد، تأیید شد (داوران ۱۳:۱۸-۲۱). شمشون، اگرچه هنوز توسط والدینش نامگذاری نشده بود، آینده درخشانی داشت. نام او به معنای «خورشید کوچک» است. خداوند می‌خواست او بدرخشد! او قرار بود به عنوان پسر والدین خداپرست، به عنوان نذیری خدا، و به عنوان داوری که «شروع» به نجات بنی‌اسرائیل از دست فلسطینیان خواهد کرد، بدرخشد. خداوند چه چشم‌اندازهای درخشانی برای ما دارد! تشویق بزرگی در داوران ۱۳:۲۴-۲۵ داده شده است: تولد شمشون از زنی که قبلاً نازا بود، رشد بعدی او، شروع حرکت روح در اردوگاه دان (که به معنای «داوری» است).
معاشرت با دشمن
فصل ۱۳ با وضعیت خوب شمشون به پایان می‌رسد، اما فصل بعدی او را در حال رفتن به تمنات و معاشرت با دشمن می‌یابد. او با مردمی که خداوند او را برای فتح آنها برانگیخته بود، آمیخته شد. او زنی را در میان فلسطینیان یافت: «او مرا بسیار خوشحال می‌کند.» پدرش او را از ازدواج با دختر «فلسطینیان ختنه‌نشده» (۱۴:۳) برحذر داشت. اما شمشون قصد خودارضایی داشت. سقوط آغاز شده بود.
کتاب مقدس به ما هشدار می‌دهد که با بی‌باوران به طور نابرابر هم‌یوغ نشویم (۲ قرنتیان ۶:۱۴). شمشون خود، خانواده‌اش و تمام اسرائیل را با فلسطینیان پیوند داد. کتاب مقدس همچنین می‌گوید: «هیچ سربازی که به جنگ می‌رود، خود را در امور زندگی درگیر نمی‌کند، تا کسی را که او را به سربازی گرفته است، خشنود سازد» (۲ تیموتائوس ۲:۴). با این حال شمشون، رهبری در اسرائیل، با دشمن قوم خدا معاشرت کرد، که در نهایت منجر به شکست شد. اگرچه خداوند به دنبال فرصتی علیه فلسطینیان بود، اراده شمشون آشکار بود. خداوند حتی از شکست‌های ما نیز استفاده می‌کند. شیر جوان علیه او غرش کرد، اما او با قدرت روح آن را کشت (داوران ۱۴:۵-۶). شیطان به عنوان «شیر غران» آمد.
شمشون بر شیر غلبه کرد، اما سپس به حیله‌های او (سه زن) افتاد. او با آن زن ازدواج کرد و با دشمن جشن گرفت. او یک معما مطرح کرد و اربابان فلسطینی همسرش را مجبور کردند تا پاسخ را بگیرد. به روش واقعی، دشمن حتی از تهدید به مرگ برای به دست آوردن چیزهای مادی، سی پیراهن و سی دست لباس، استفاده کرد. فصل با شکست به پایان می‌رسد زیرا همسر شمشون به رفیقش داده شد. «خورشید کوچک» کم‌نور شد و آینده درخشان تیره و تار به نظر می‌رسید!
جنگیدن، اما برای انتقام
در فصل ۱۵ شمشون را در حال جنگیدن می‌یابیم، اما برای انتقام. پس از اینکه فهمید همسرش به دیگری داده شده است، محصولات فلسطینیان را به آتش کشید. در مقابل، آنها همسر و پدرزن او را کشتند. برای انتقام از خود، شمشون آنها را با «کشتار بزرگی» (۱۵:۷-۸) زد. اگرچه خداوند از این وضعیت استفاده کرد، شمشون باید از شرافت خداوند و قوم او دفاع می‌کرد، نه اینکه از خود انتقام بگیرد. آیا شخصیت ما ما را در موقعیتی قرار می‌دهد که از شرافت خداوند دفاع کنیم یا از خود انتقام بگیریم؟ آیا ما نبردهای خداوند را به روش خودمان می‌جنگیم؟ متأسفانه، حتی یهودا نیز مجبور شد به شمشون روی آورد و سه هزار مرد را فرستاد تا او را برای امنیت خودشان به فلسطینیان تحویل دهند.
در داوران ۱۵:۱۴-۱۵، روح خدا بر او آمد، بندهای او را شکست، و او هزار مرد را با فک الاغ کشت. خدا را شکر، او همیشه با خادمان خود حتی در شکست نیز هست. علاوه بر نجات او از فلسطینیان، او به شمشون خسته آب داد. در واقع، او خستگان را تازه می‌کند! فصل ۱۵ با این کلمات به پایان می‌رسد: «و او در ایام فلسطینیان بیست سال بر اسرائیل داوری کرد.» در این بخش از زندگی شمشون، ما برخی از پرتوهای آفتاب و فراوانی فیض خدا را در میان شکست‌های زیاد می‌بینیم.
آخرین عمل ایمان
فصل پایانی زندگی شمشون شامل دو زن است. او شب را با یک فاحشه در غزه (که به معنای «او قوی بود») گذراند. بیهوده، فلسطینیان کمین کردند تا او را صبح بکشند. اما در نیمه‌شب او درهای دروازه شهر را، همراه با ستون‌ها و میله‌هایشان، گرفت و آنها را به کوه نزدیک حبرون برد. خدا را شکر برای کسی که در شب به ما سرودها و آزادی می‌دهد، همانطور که به پولس و سیلاس در زندان داد. در دره سورق، دلیله (که به معنای «پایین آورده شده») باعث سقوط نهایی او شد. شمشون، تا پایان با دشمن معاشرت می‌کرد، توسط «حیله‌های دشمن» غلبه شد. داستان آشناست؛ او راز قدرت بزرگ خود را فاش کرد. او فکر می‌کرد که مانند قبل خود را آزاد خواهد کرد، اما کشف می‌کند که قدرتی ندارد (۱۶:۲۰-۲۱). «شهوت چشم‌ها» بیشتر عمر او را به دردسر انداخته بود، اکنون فلسطینیان آن چشم‌ها را کور کردند!
در فروتنی و شکست، شمشون مجبور شد مانند یک حیوان در زندان غله آسیاب کند. هفت قفل موهای او، نشانه نذر نذیری او برای تقدیس، بریده شد. او نشانه بیرونی تقدیسی را که بیشتر عمرش در حفظ آن شکست خورده بود، از دست داد. ما با نشانه بیرونی تقدیس درونی خود چگونه عمل می‌کنیم؟ آیا اجازه می‌دهیم نورهایمان بدرخشند؟ شمشون زندگی خود را در غل و زنجیر به پایان رساند.
این داور، که از رحم مادرش به خدا تقدیس شده بود، از زندان بیرون آورده شد تا توسط فلسطینیان مست مورد تمسخر قرار گیرد. اما خدا را شکر برای فیض کافی او! در مورد شمشون، موهایش در زندان دوباره رشد کرد. خداوند دعای نهایی او را شنید و اجابت کرد، و به او اجازه داد تا فلسطینیان بیشتری را «در مرگش بیشتر از کسانی که در زندگی‌اش کشته بود» (۱۶:۳۰) بکشد. ایمان شمشون متأسفانه فقط در پایان زندگی او دیده شد. با این حال کتاب مقدس او را در مرگش ستایش می‌کند. شمشون در مکانی دفن شد که روح برای اولین بار بر این «خورشید کوچک» حرکت کرد.
تالار ایمان
برای ما ممکن است به نظر برسد که شمشون زندگی پر از شکست داشت، با این حال او در «تالار ایمان» عبرانیان ۱۱ قرار گرفت. آن لیست بزرگ شامل افراد برجسته‌ای مانند هابیل، خنوخ، نوح، ابراهیم، اسحاق، یعقوب، یوشع، جدعون – و شمشون (عبرانیان ۱۱:۳۲) است. انسان شمشون را در آن لیست قرار نداد – خدا این کار را کرد. خدا را شکر برای شمشون! بیایید سعی کنیم تمام عمر خود را برای خداوند به خوبی بدویم، اما اگر شکست را تجربه کردیم، بیایید تلاش کنیم که به خوبی به پایان برسانیم.
راز زندگی‌ای که شخصیت مورد نظر خدا را دارد این است که «در جایگاه پنهان متعال ساکن شود و زیر سایه قادر مطلق بماند» (مزمور ۹۱:۱). خداوند حتی قبل از اینکه شمشون باردار شود، برنامه‌های بزرگی برای او داشت. شمشون، داور قدرتمندی که قرار بود اسرائیل را از فلسطینیان نجات دهد، متأسفانه قدرت بزرگ خدا را از طریق ضعف بزرگ خود آموخت. متأسفانه، بارها، این همان راهی است که ما نیز آن را می‌آموزیم.
