پرگاموس حدود شصت مایل در شمال و شرق اسمیرنا قرار دارد. این شهر نقطه توقف بعدی در مسیر هفت کلیسا بود. نام آن به معنای «ازدواج قدرتمند» است. از نظر نبوتی، پرگاموس به زمان امپراتور کنستانتین اشاره دارد که در سال ۳۰۶ پس از میلاد امپراتور روم شد. تحت حکومت او، کلیسا با دولت متحد شد. مسیحیت به طور فعال و رسمی ترویج شد. جماعتی که باید به مسیح وفادار می‌بود، با دنیایی ازدواج کرد که سیستم آن با خدا مخالف بود.
او این هشدار را نادیده گرفت:
«دنیا را و چیزهای دنیا را دوست ندارید. اگر کسی دنیا را دوست دارد، محبت پدر در او نیست» (اول یوحنا ۲:۱۵).
برای فرار از آزار و اذیت‌های دنیا که در اسمیرنا متحمل شد، کلیسا وارد دنیا شد. اما این ازدواج یک اتحاد نامقدس بود. یک کشتی که به خوبی طراحی، ساخته، نگهداری و کنترل شده است، در میان دریای طوفانی ایمن است، اما وقتی دریا وارد کشتی شود، غرق می‌شود. به نظر می‌رسد که از این دوره به بعد، کلیسا به طور کلی، شخصیت آسمانی خود را از دست داد.
آیه ۱۲
و به فرشته کلیسای پرگاموس بنویس: اینها را می‌گوید او که شمشیر تیز دو لبه دارد؛
«فرشته» به معنای «پیام‌رسان» است. این نامه به آنچه ما می‌توانیم عنصر مسئول در کلیسای محلی بنامیم، خطاب شده بود؛ یعنی کسانی که هم در جماعت مسئولانه عمل می‌کردند و هم آماده پذیرش مسئولیت در امور جماعت بودند.
شمشیر تیز دو لبه
مسیح خود را به گونه‌ای مناسب با وضعیت جماعت در این دوره معرفی می‌کند، به عنوان
«او که شمشیر تیز دو لبه دارد» (رجوع کنید به عبرانیان ۴:۱۲).
او توانایی تشخیص و قضاوت عادلانه را دارد (دوم تیموتائوس ۴:۸). خود-قضاوت بهترین قضاوت است، اما اگر جماعت خود را قضاوت نکند، او در انجام این کار تردید نخواهد کرد.
آیه ۱۳
اعمال تو را می‌دانم، و جایی که ساکن هستی، حتی جایی که تخت شیطان است: و نام مرا محکم نگاه داشته‌ای، و ایمان مرا انکار نکرده‌ای، حتی در آن روزهایی که آنتیپاس شهید وفادار من بود، که در میان شما کشته شد، جایی که شیطان ساکن است.
کلیسای پرگاموس در مکانی بسیار ناپاک قرار داشت. او با مشکلات و آزمایشات خاصی روبرو بود. خداوند از این موضوع آگاه بود.
«می‌دانم کجا ساکن هستی، حتی جایی که تخت شیطان است.» پرگاموس اولین شهری بود که پرستش حاکم را پذیرفت. این توسط یک پادشاه بت‌پرست محلی به نام آتالوس اول سوتر آغاز شد. او معبدی داشت که به خودش اختصاص داده شده بود و بر روی تپه‌ای برجسته که بر چشم‌انداز محلی مسلط بود، بنا شده بود. هنگامی که سزار رومی دومیتیان از منطقه بازدید می‌کرد، اصل الوهیت حاکم را پذیرفت، اما اصرار داشت که او، به عنوان امپراتور، و نه نماینده محلی‌اش، کسی است که باید پرستش شود. مردم محلی، حتی بسیاری از مسیحیان، ظاهراً کاملاً راضی به تحمل این موضوع بودند. شیطان، دشمن و خصم آشتی‌ناپذیر خدا، البته قدرت واقعی و نامرئی بود. او خدای این جهان است (دوم قرنتیان ۴:۴) و شاهزاده این جهان (یوحنا ۱۲:۳۱).
متأسفانه، کلیسا به طور کلی تصمیم گرفته بود که روابط قوی با جهان برقرار کند. آنها در جایی زندگی می‌کردند که قدرت شیطان اعمال می‌شد. این امر شهادت کلیسا را در جهان و به جهان تضعیف کرد. نمی‌توان علیه سیستمی که با آن دست در دست حرکت می‌کنید، شهادت داد. شیطان بر همان سیستم جهانی حکومت می‌کرد که در حال نفوذ به کلیسا بود. نتیجه این بود که این کلیسای مدعی (مانند بسیاری از به اصطلاح مسیحیت امروز) در حال سکونت در دنیایی بود که توسط شیطان اداره می‌شد، بنابراین خدای واقعی را کنار گذاشته و شیطان را، در واقع، پادشاه خود می‌ساخت.
نام مرا محکم نگاه داشته‌ای
با وجود شکست بسیاری در پرگاموس، هنوز عنصری وجود داشت که خداوند می‌توانست آن را ستایش کند.
او گفت: «نام مرا محکم نگاه داشته‌ای، و ایمان مرا انکار نکرده‌ای.» یک نام در کتاب مقدس همیشه یک شخص را شناسایی و توصیف می‌کند. در میان چنین محیط فاسدکننده‌ای، آنها به حفظ حقایق اصلی مسیحیت، به ویژه در مورد شخص و کار مسیح، ادامه دادند. حتی اگر خداوند دیگر نمی‌توانست از جماعت به طور کلی به عنوان
«شاهد وفادار من» سخن بگوید، خوشبختانه هنوز برخی افراد وفادار وجود داشتند. این در مورد آنتیپاس، شهید وفادار، نمونه است.
چه نام آنتیپاس نام واقعی، لفظی و شخصی او بود یا نه، معنای آن
(«علیه پدر») قطعاً ویژگی او بود. آنتیپاس در نتیجه تلاش‌هایش برای مبارزه با خطای رایج آن زمان به شهادت رسید. مردانی در حال ظهور بودند که موقعیت، مقام و عنوان «پدر» را برای خود می‌گرفتند. آنتیپاس علیه پدر، خدای پدر، نبود، بلکه علیه هر مردی بود که خود را به عنوان یک «پدر» رسمی و کلیسایی معرفی می‌کرد.
خداوند او را به عنوان «شاهد وفادار من، که در میان شما، جایی که شیطان ساکن است، کشته شد» ستایش می‌کند. آنتیپاس نمونه‌ای درخشان از کسی بود که ثابت‌قدم و تسلیم‌ناپذیر باقی ماند، حتی اگر وفاداری‌اش به مرگ شهادت منجر شد. او شاهدی درخشان برای مسیح در دنیای شیطان بود، نمونه‌ای درخشان از آنچه کل کلیسا باید در این دنیا باشد.
کلمات خداوند، «او در میان شما، جایی که شیطان ساکن است، کشته شد» سرزنشی آشکار علیه کسانی بود که راضی به همراهی با جریان افکار عمومی بودند.
آیه ۱۴
اما چند چیز علیه تو دارم، زیرا در آنجا کسانی را داری که تعلیم بلعام را نگاه می‌دارند، که بالاق را تعلیم داد تا سنگی لغزش‌دهنده در برابر فرزندان اسرائیل بگذارد، تا چیزهای قربانی شده به بت‌ها را بخورند، و زنا کنند.
آنچه با آزار و اذیت از بیرون، همانطور که شیطان در اسمیرنا تلاش کرد، به دست نیامد، اکنون در پرگاموس با فساد از درون به دست آمد. از این رو اشاره به بلعام (آیه ۱۴)، که اگرچه توسط بالاق تشویق شد (اعداد ۲۲:۶)، دریافت که نمی‌تواند قوم خدا را لعنت کند، و شروع به فاسد کردن آنها کرد.
مشاوره بلعام به اسرائیل، «با موآب دوست باشید» (اعداد ۲۵:۱-۳)، دقیقاً موقعیت اخلاقی در پرگاموس را توصیف می‌کند. در تاریخ کلیسا، آنچه به عنوان
«راه قائن» (خودخواهی) آغاز می‌شود و مسیر خود را به عنوان
«خطای بلعام» (خودخواهی) ادامه می‌دهد، ناگزیر باید قضاوت شود، همانطور که
قورح (خودسری) قضاوت شد (یهودا ۱۱). کلیسایی که در دنیا ساکن شده است، راه‌های آن را می‌پذیرد. مسیحیان منفرد ممکن است علیه چنین چیزهایی اعتراض کرده باشند، اما اکثر مسیحیان مدعی دیگر در برابر این معلمان دروغین مقاومت نمی‌کردند.
خداوند باید می‌گفت: «تو در آنجا کسانی را داری که تعلیم بلعام را نگاه می‌دارند.» معلمان بد تحمل می‌شدند و اعمال بد دنبال می‌شدند. مثل همیشه، دکترین بد منجر به عمل بد می‌شود.
آیه ۱۵
همچنین تو کسانی را داری که تعلیم نیکولائیان را نگاه می‌دارند، که من از آن متنفرم.
مرحله پرگاموس از تاریخ کلیسا با کسانی مشخص شد که تعلیم نیکولائیان را نگاه می‌داشتند. تعیین اینکه این نیکولائیان چه کسانی بودند، یا دقیقاً چه چیزی را تعلیم می‌دادند، دشوار است. آنها ظاهراً شکلی از تعلیم را برای توجیه رفتاری توسعه داده بودند که طبق استانداردهای کتاب مقدس کاملاً غیرقابل قبول و به طور جهانی محکوم می‌شد. این گرایش ابتدا در اعمال غیراخلاقی که به جماعت در افسس آورده شده بود، خود را نشان داد. این اعمال ناشایست در آن مرحله توسط آن کلیسا مورد نفرت و رد قرار گرفت. با این حال، در پرگاموس، این شر جدی‌تر شد، زیرا آنچه در کلیسای افسس اعمال بود، اکنون به یک دکترین تثبیت شده در پرگاموس تبدیل شده بود. اساساً، نیکولائیان افرادی بودند که از فیض خدا سوء استفاده می‌کردند.
آنها احتمالاً می‌گفتند: «بگذارید در گناه بمانیم تا فیض فراوان شود،» نگرشی که توسط پولس رسول محکوم شد (رومیان ۶:۱-۲).
خداوند هشدار می‌دهد که شمشیر دهان او، کلام او، آنچه را که آنها می‌گویند، یعنی دکترین آنها را رد خواهد کرد.
که من از آن متنفرم
عیسی خداوند داور عادل است و از بی‌عدالتی متنفر است (مزامیر ۴۵:۶-۷، عبرانیان ۱:۸-۹).
آیه ۱۶
توبه کن؛ وگرنه به زودی نزد تو خواهم آمد، و با شمشیر دهان خود با آنها خواهم جنگید.
مگر اینکه توبه و خود-قضاوت وجود داشته باشد، لازم خواهد بود که مسیح شمشیر داوری را علیه مسئولین به کار گیرد.
خداوند نگفت که با «تو» خواهم جنگید، بلکه با «آنها». اگر کلیسا دیگر قدرت اخلاقی برای مقابله با معلمان دروغین و بدکاران را نداشت، خداوند خود برای پاکسازی شر و حفظ احترام شایسته نام خود اقدام می‌کرد. این داوری با شمشیر دهان او، کلام او، اجرا می‌شد.
اولین حمله شیطان این بود که در آنچه از دهان خدا بیرون می‌آمد شک و تردید ایجاد کند -
«آیا خدا گفته است؟» (پیدایش ۳:۱). او که نامش کلام خدا خوانده می‌شود، در نهایت، در ظهور خود، ملت‌ها را با شمشیری تیز که از دهانش بیرون می‌آید، خواهد زد (مکاشفه ۱۹:۱۵). کلام او کافی خواهد بود. قبل از آن، معلمان دروغین در پرگاموس هم توسط کلام خدا که از دهان پسر خدا بیرون می‌آید، افشا و محکوم خواهند شد.
آیه ۱۷
هر که گوش دارد، بشنود که روح به کلیساها چه می‌گوید؛ به کسی که غالب آید، از منّ پنهان خواهم داد، و سنگی سفید به او خواهم داد، و بر آن سنگ نامی جدید نوشته شده، که هیچ کس آن را نمی‌داند جز کسی که آن را دریافت می‌کند.
سپس درخواستی برای فرد وجود دارد که آنچه روح به کلیساها می‌گوید را بشنود. خود کلمات کتاب مقدس، در واقع، الهام‌گرفته از خدا هستند، در قدرت روح‌القدس (اول قرنتیان ۲:۱۳، دوم تیموتائوس ۳:۱۵-۱۶).
به کسی که غالب آید
سه وعده برای غالب‌شونده ، کسی که گوش باز دارد و آماده پذیرش کلام و اطاعت از آن است، وجود دارد.
منّ پنهان، سنگی سفید، و نامی جدید
در پرگاموس، بسیاری از غذاهای فروشی قبلاً به خدایان بت‌پرست یا به امپراتور روم تقدیم شده بودند. به مسیحیانی که به دلایل وجدانی (اعمال ۱۵:۲۰، اول قرنتیان ۱۰:۲۵-۲۹) از خوردن چنین گوشتی خودداری می‌کردند، منّ پنهان وعده داده شد. این به منّی اشاره دارد که در تابوت عهد برای یادبود نیکویی خدا به اسرائیل در طول سفرشان در بیابان قرار داده شده بود. خود منّ نمادی از انسانیت مقدس و کامل عیسی خداوند بود که در زندگی او در این دنیا آشکار شد. غالب‌شونده، مؤمن وفاداری که از نظر اخلاقی از دنیا جداست، به راز قدردانی خود خدا از انسانیت و زندگی مقدس و جداگانه پسر یگانه خود بر روی زمین راه می‌یابد. غالب‌شونده در روح خود احساس شخصی از قدردانی خود خدا از انسانیت کامل عیسی خداوند را دارد. تنها پدر قدردانی کامل دارد، اما غالب‌شونده قدردانی تازه‌ای از آنچه برای چشم همه جز خدا و کسی که به او آشکار می‌شود، پنهان است، به دست می‌آورد (رجوع کنید به خروج ۱۶:۳۳ و عبرانیان ۹:۴).
علاوه بر این نشانه قدردانی درونی،
خداوند می‌گوید: «من به او سنگی سفید خواهم داد،» نشانه‌ای بیرونی از تأیید او. این به احتمال زیاد به رسم قرار دادن یک سنگ سفید در یک کوزه برای نشان دادن تأیید یک نامزد در انتخابات اشاره دارد. خود سنگ نام نامزد را داشت. یک سنگ سیاه نشان‌دهنده عدم تأیید بود.
ارتباط محلی دیگری نیز وجود داشت. معمولاً، گرانیت تیره محلی برای ساختمان‌های عمومی استفاده می‌شد. برای ساختمان‌های خاص، به ویژه آنهایی که به افتخار شخصیتی برجسته ساخته می‌شدند، و برای مجسمه‌های یادبود، ستون‌ها و لوح‌ها، مرمر سفید و گران‌قیمت ایتالیایی وارد می‌شد. افتخارات محلی که برای خدمات به جامعه اعطا می‌شد، شامل لوح‌ها یا پلاک‌های یادبود در همین سنگ سفید بود. همزمان با اعطای این افتخار، نام جدیدی داده می‌شد و در سنگ سفید حک می‌شد.
این نشان‌دهنده تأیید آشکار خداوند به غالب‌شونده است. غالب‌شونده ممکن است توسط بسیاری رد شود زیرا او در برابر اتحاد نامقدس کلیسا و جهان ایستاده است؛ با این حال، او باید با فکر تأیید خداوند که در سنگ سفید بیان شده است، تشویق شود.
دو درک معتبر از آنچه نام جدید نشان می‌دهد وجود دارد.
- به غالب‌شونده قدردانی ویژه‌ای از زیبایی و جلال خداوند داده می‌شود که یک مکاشفه شخصی برای اوست به دلیل وفاداری شخصی‌اش به خداوند، حتی یا شاید به ویژه در روزهای دشوار.
- قدردانی ویژه‌ای از غالب‌شونده که توسط خداوند بیان می‌شود. شخصیت اخلاقی که مسیح شخصاً در فردی که به او سنگ سفید می‌دهد می‌بیند و قدردانی می‌کند، در آن نام جدید بیان خواهد شد.
هر دو ملاحظه دارای ارزش هستند.
کمال برکت ابدی، روحانی و آسمانی برای هر مؤمن به عیسی خداوند در پیش است. اما، من اکنون چه چیزی از منّ پنهان، سنگ سفید و نام جدید می‌دانم؟
