آیا تماشا کردید بازی‌های المپیک زمستانی که سال گذشته در ایتالیا برگزار شد؟ آیا از همین حالا مشتاق المپیک تابستانی سال آینده در چین هستید؟ بازی‌های المپیک همیشه زمان احساسی برای شرکت‌کنندگانی است که سال‌ها تمرین کرده‌اند تا فقط فرصت داشته باشند یکی از معدود افراد منتخب باشند که کشورشان را نمایندگی می‌کنند. هموطنان آنها نیز از چشم‌انداز ورزشکارانشان که از طریق مسابقات ملی شناخته شده‌اند، هیجان‌زده هستند. هزاران نفر تمرین کرده‌اند تا معدود شرکت‌کنندگان برجسته جایگاه خود را در تیم المپیک به دست آورند. ما معمولاً با پیشرفت بازی‌ها شگفت‌زده می‌شویم و فقط می‌توانیم از کیفیت بالای هر یک از آنها در رشته تخصصی خود شگفت‌زده شویم.
ما در خانه، در کشورهای سراسر جهان، بازی‌ها را از تلویزیون تماشا می‌کنیم و با تمام اقتدار «داوران خانگی»، در مورد ویژگی‌ها و عملکرد ورزشکاران کشورهای شرکت‌کننده اظهار نظر می‌کنیم. برای ما آسان است که انتقاد کنیم و دلایلی را پیشنهاد کنیم که چرا یک شرکت‌کننده اشتباهی مرتکب شد یا به نحوی شکست خورد و بنابراین جایگاهی در سکوی برندگان را از دست داد. اما واقعاً، ما باید آخرین کسانی باشیم که نظرات منفی می‌دهیم، زیرا خودمان گاهی اوقات حتی از رختخواب بلند شدن را هم سخت می‌دانیم، چه رسد به اینکه در ورزشی برتری یابیم. ما فراموش می‌کنیم که ورزشکاران سال‌ها تمرین کرده‌اند، بسیاری از فعالیت‌های اجتماعی عادی را کنار گذاشته‌اند، غذاهای سالم خورده‌اند و به شدت ورزش کرده‌اند تا به هدف خود برسند. آنها چیزهای زیادی را کنار می‌گذارند زیرا تمرکزشان بر یک هدف بوده است – یک مدال طلا و شهرتی که با آن همراه است!
واقعاً افتخار بزرگی است که در میان کسانی باشیم که طلا را برده‌اند، و برندگان مطمئناً پس از تمام فداکاری‌هایشان در آماده‌سازی برای افتخار، شایسته آن هستند. شما چطور؟ آیا فکر می‌کنید چیزی در زندگی وجود دارد که برای آن چنین فداکاری‌ای بکنید؟ آیا چیزی آنقدر ارزشمند هست که زندگی «عادی» خود را برای به دست آوردن آن کنار بگذارید؟
کتاب مقدس می‌گوید: «هر کس که در بازی‌ها رقابت می‌کند، به تمرینات سخت می‌پردازد. آنها این کار را برای به دست آوردن تاجی می‌کنند که دوام نخواهد داشت؛ اما ما این کار را برای به دست آوردن تاجی می‌کنیم که تا ابد دوام خواهد داشت» (اول قرنتیان ۹:۲۵). نویسنده می‌گوید که چیزهای موقتی دوام نخواهند داشت، که زندگی ما آنقدر سریع می‌گذرد که بهتر است برای زندگی آینده آماده شویم، زیرا پس از این زندگی، ابدیت می‌آید. بله، چیزی گرانبهاتر از طلا وجود دارد!
پولس رسول نیز باید با همین مسئله روبرو می‌شد. او زندگی ممتاز با بهترین تحصیلات، خانواده خوب و ثبات مالی داشت، اما هنوز چیزی در زندگی‌اش کم بود. او به عنوان یک دانشجو برتری داشت، به شدت مذهبی بود و اخلاقیاتش بی‌عیب و نقص بود، اما سرانجام مجبور شد اعتراف کند که چیزی بسیار ارزشمندتر از همه اینها وجود دارد. او گفت: «اگر کسی دیگر فکر می‌کند دلایلی برای اعتماد به جسم دارد، من بیشتر دارم: در روز هشتم ختنه شده، از قوم اسرائیل، از قبیله بنیامین، یک عبرانی از عبرانیان؛ در مورد شریعت، یک فریسی؛ در مورد غیرت، آزاردهنده کلیسا؛ در مورد عدالت قانونی، بی‌عیب. اما هر آنچه برای من سود بود، اکنون به خاطر مسیح زیان می‌دانم. علاوه بر این، همه چیز را در مقایسه با عظمت بی‌نظیر شناخت مسیح عیسی، خداوند من، زیان می‌دانم، که به خاطر او همه چیز را از دست داده‌ام. آنها را زباله می‌دانم، تا مسیح را به دست آورم» (فیلیپیان ۳:۴-۸). پولس یک روز با عیسی ملاقات کرد و زندگی‌اش برای همیشه تغییر کرد!
هیچ چیز قابل مقایسه نیست با دانستن اینکه با خدا صلح داریم، گناهانمان بخشیده شده است، و مکانی برای ما در بهشت ابدی تضمین شده است. ما فقط زمانی می‌توانیم این صلح را با خدا داشته باشیم که توبه کنیم، گناهانمان را به خدا اعتراف کنیم، و سپس خداوند عیسی را به عنوان نجات‌دهنده و خداوند خود در زندگی‌مان بپذیریم. رد کردن پیشنهاد نجات خدا فقط به مرگ ابدی و لعنت در جهنم منجر خواهد شد. «زیرا مزد گناه مرگ است، اما هدیه خدا زندگی ابدی در مسیح عیسی، خداوند ماست» (رومیان ۶:۲۳).
عیسی آنقدر شما را دوست دارد که حاضر شد به جای شما بمیرد و مجازاتی را که شایسته آن هستید، بپذیرد؛ اما شما باید هدیه ارائه شده را بپذیرید وگرنه جایزه زندگی ابدی را از دست خواهید داد. امروز این هدیه را بپذیرید – این بسیار گرانبهاتر از طلا است – و شما برای ابدیت یک برنده خواهید بود!
