سؤال پرسیده شد
«آیا فکر می‌کنی افراد بد به بهشت می‌روند؟» یک بار از دوستی پرسیدم. «فکر نمی‌کنم،» پاسخ او بود. «پس من شانسی ندارم. تو داری؟» او مکث کرد. «چرا؛ من آنقدر بد نیستم.» «اما آیا تو گناهکاری؟» او با تردید گفت: «فکر می‌کنم همه ما گناهکاریم.»
به او گفتم: «خدا همه گناهکاران را بد می‌بیند.» «کلام او اعلام می‌کند:
هیچ کس نیست که نیکی کند، حتی یک نفر هم نه (رومیان ۳:۱۲).
خدا نجات را فقط به گناهکاران ارائه می‌دهد، زیرا افراد خوب فکر می‌کنند نیازی به نجات ندارند.»
سپس به او اطلاع دادم که مسیح برای گناهکاران مرد (رومیان ۵:۸)، و تنها راه به بهشت از طریق اوست (رومیان ۳:۲۳-۲۴). از او خواستم که پرداخت مسیح را به جای خود بپذیرد.
پاسخ دنبال شد
اواخر آن شب، او آمد و به من گفت که فکر گناهانش به او اجازه خواب نمی‌دهد. «نظر شما که 'خدا نجات را فقط به گناهکاران ارائه می‌دهد' مدام در ذهنم می‌چرخد. آمدم بپرسم چگونه می‌توانم نجات یابم. من گناهکار بزرگی هستم، و تمام گناهانم مرا سنگین کرده‌اند.»
«آیا آنها مانند یک بدهی عظیم که نمی‌توانی بپردازی، تو را سنگین کرده‌اند؟» او آهی کشید: «دقیقاً همینطور احساس می‌شوند.»
بدهی بدهکار
«اگر چنین بدهی‌ای داشتی، از طلبکار و قانون نمی‌ترسیدی؟ اما اگر کسی که تو را دوست داشت بدهی‌ات را پرداخت، آنگاه چه؟» «من مردی آزاد خواهم بود، و تا ابد سپاسگزار خواهم بود زیرا بدهی‌ام به طور کامل پرداخت شد.»
«اما آیا مهم نبود که خودت آن را پرداخت نکردی؟» «چرا باید مهم باشد؟ پرداخت شده است، و این مهم است. طلبکارم راضی می‌شد و قانون نمی‌توانست به من دست بزند.»
سپس از او پرسیدم: «گناهان خود را به عنوان آن بدهی، و خدا را به عنوان طلبکار خود در نظر بگیر. پرداخت بدهی گناه خود، در برابر خدا، برای تو غیرممکن است، اما عیسی مسیح—که تو را دوست دارد—آن را به طور کامل برای تو پرداخت کرد. کتاب مقدس می‌گوید او گناهان ما را در بدن خود بر روی صلیب جلجتا گرفت و ما را با خون گرانبهای خود بازخرید کرد (اول پطرس ۲:۲۴؛ اول پطرس ۱:۱۸-۱۹).
بدهی پرداخت شد
«می‌بینی، خدا پسر خود را فرستاد تا بدهی‌ای را که ما بدهکار بودیم، اما نمی‌توانستیم بپردازیم، پرداخت کند. خدا از پرداخت مسیح کاملاً راضی است. سؤال این است که آیا شما راضی هستید؟» «من راضی هستم، و خدا را برای آن شکر می‌کنم. اما چگونه می‌توانم نجات یابم؟»
«اعتراف کن که گناهکاری هستی که نمی‌توانی بدهی گناهان خود را در برابر خدا بپردازی. باور کن که عیسی آن بدهی را به طور کامل پرداخت کرده است. سپس خدا را برای بخشش او شکر کن، و به عیسی به عنوان پرداخت‌کننده بدهی خود اعتماد کن.»
خواننده، آیا پرداخت خدا را برای گناهان خود نمی‌پذیری؟ کتاب مقدس می‌گوید،
اگر با دهان خود خداوند عیسی را اعتراف کنی و در دل خود ایمان آوری که خدا او را از مردگان برخیزانید، نجات خواهی یافت (رومیان ۱۰:۹).
