آیا تا به حال پرسیده‌اید: «چرا من از نجات خود اطمینان ندارم؟ یک روز احساس می‌کنم نجات یافته‌ام، اما روز بعد نه.» ممکن است درک کنید که مرگ مسیح به تنهایی به شما امنیت می‌دهد، اما فکر می‌کنید این احساس شماست که به شما اطمینان می‌دهد. تخیل انسان نجات را اینگونه می‌بیند: «این احساسات شادی را به شما که به نام پسر خدا ایمان دارید، داده‌ام تا امیدوار باشید که زندگی ابدی دارید.» اکنون کتاب مقدس خود را به اول یوحنا ۵: ۱۳ باز کنید و افکار تخیلی انسان را با کلام خدا مقایسه کنید که می‌گوید:
این چیزها را به شما که به نام پسر خدا ایمان دارید، نوشتم تا بدانید که زندگی ابدی دارید.
در خروج ۱۱-۱۲، خداوند حکم مرگ را بر نخست‌زاده در هر خانه‌ای در مصر که خون بره بر چهارچوب درهایش نبود، اعلام کرد. اکنون، پسران نخست‌زاده اسرائیل چگونه مطمئن بودند که در آن شب داوری در امان هستند؟ بیایید به دو خانه سر بزنیم و بشنویم که چه می‌گویند.
در خانه اول، همه از ترس می‌لرزند. وقتی می‌پرسیم چرا اینقدر ترسیده‌اند، پسر نخست‌زاده به ما می‌گوید که فرشته مرگ امشب می‌آید و او مطمئن نیست چه اتفاقی خواهد افتاد.
وقتی فرشته نابودگر از خانه ما بگذرد، خواهم دانست که در امان هستم، اما تا آن زمان، نمی‌توانم مطمئن باشم. همسایه می‌گویند که از نجات خود مطمئن هستند، اما ما فکر می‌کنیم این گستاخانه است. تنها کاری که می‌توانم انجام دهم این است که به بهترین‌ها امیدوار باشم.
ما می‌پرسیم: «آیا خدای اسرائیل راه نجاتی برای قوم خود فراهم نکرده است؟» پسر پاسخ می‌دهد: «بله، و ما آنچه را که خدا به ما گفت انجام دادیم. خون بره‌ای بی‌عیب بر چهارچوب درها پاشیده شده است، اما ما هنوز از امنیت خود مطمئن نیستیم.»
حالا بیایید به خانه همسایه برویم. چه تضادی! همه خوشحالند. چهارچوب درهایشان رنگ شده است و از بره بریان شده لذت می‌برند. چرا این همه شادی در چنین شب باشکوهی؟ آنها پاسخ می‌دهند: «ما منتظر دستورات یهوه هستیم، و سپس با مصر خداحافظی خواهیم کرد.»
«اما، آیا نمی‌دانید این شب داوری است؟»
مطمئناً، اما پسر نخست‌زاده ما در امان است. خون طبق دستورات خدا اعمال شده است.
ما پاسخ می‌دهیم: «اما این کار در خانه همسایه نیز انجام شده است، و آنها ناراحت هستند زیرا از امنیت خود مطمئن نیستند.»
نخست‌زاده قاطعانه پاسخ می‌دهد: «ما بیش از خون داریم. ما کلام خدا را در مورد آن داریم. خدا گفت: «وقتی خون را ببینم، از شما خواهم گذشت.» خدا از خون بیرون راضی است، و ما از کلام او در درون راضی هستیم. خون پاشیده شده ما را در امان نگه می‌دارد در حالی که کلام خدا ما را مطمئن می‌سازد.»
کدام یک از این دو خانه امن‌تر بود؟ پاسخ این است که هر دو به یک اندازه امن بودند زیرا امنیت آنها فقط به آنچه خدا در مورد خون بیرون فکر می‌کرد بستگی داشت و نه به احساسات درونی آنها. اگر می‌خواهید از برکات خود مطمئن باشید، به شهادت ناپایدار احساسات درونی خود گوش ندهید. در عوض به کلام بی‌خطای خدا گوش دهید:
به یقین به شما می‌گویم، هر که به من ایمان آورد، حیات جاودانی دارد» (یوحنا ۶: ۴۷).
اجازه دهید از یک مثال دیگر استفاده کنم. مردی درخواست اجاره خانه‌ای را می‌کند، اما صاحبخانه به او پاسخی نمی‌دهد. یک روز، همسایه‌ای می‌گوید: «مطمئنم که آن خانه را خواهید گرفت. آیا به یاد نمی‌آورید که صاحبخانه کریسمس گذشته برای شما هدیه‌ای فرستاد؟ او همچنین روز دیگر برای شما دست تکان داد.» این کلمات مرد را پر از امید می‌کند.
روز بعد، همسایه دیگری می‌گوید: «فکر نمی‌کنم آن خانه را بگیرید. شخص دیگری نیز درخواست اجاره آن را کرده است، و او دوست خوبی برای صاحبخانه است.» امیدهای روشن مرد مانند حباب‌های صابون می‌ترکد. یک روز، او امید دارد، و روز بعد، پر از شک است.
سپس، نامه‌ای از صاحبخانه می‌رسد. چهره او از تعلیق به شادی تغییر می‌کند وقتی آن را می‌خواند. او به همسرش فریاد می‌زند: «حالا حل شد. صاحبخانه می‌گوید خانه مال ماست تا زمانی که بخواهیم آن را اجاره کنیم. نظرات انسان‌ها دیگر مهم نیستند حالا که کلام کتبی صاحبخانه را داریم.»
بسیاری از مردم در وضعیت مشابهی هستند، که توسط نظرات انسان‌ها یا احساسات قلبشان آشفته شده‌اند. تنها زمانی که سرانجام اطمینان کلام خدا را دریافت می‌کنند، یقین جای شک را می‌گیرد.
وقتی خدا سخن می‌گوید، باید یقینی وجود داشته باشد، چه در اعلام لعنت بی‌باور و چه در نجات مؤمن.
ای خداوند، کلام تو تا ابد در آسمان استوار است» (مزمور ۱۱۹: ۸۹).
کلام او همه چیز را حل می‌کند.
آیا او گفته است و انجام نخواهد داد؟ یا آیا او سخن گفته است و آن را به انجام نخواهد رساند؟» (اعداد ۲۳: ۱۹).
اما ممکن است بپرسید: «چگونه می‌توانم مطمئن باشم که به اندازه کافی ایمان درست دارم؟» این سؤال نوع درست یا مقدار ایمان شما نیست، بلکه سؤال از قابل اعتماد بودن شخصی است که به او ایمان دارید. آیا به شخص درست – پسر خدا – اعتماد دارید؟
یک مرد با چنگال غریق به مسیح چنگ می‌زند، در حالی که دیگری فقط به دامن او دست می‌زند، اما هر دو به یک اندازه در امان هستند. هر دو به یک کشف رسیدند. آنها می‌توانند کاملاً به مسیح و کلام او اعتماد کنند و با اطمینان در اثربخشی ابدی کار تمام شده او آرام بگیرند.
مطمئن شوید که اعتماد شما بر اعمال نیکو، فعالیت‌های مذهبی، احساسات یا آموزش اخلاقی شما بنا نشده است. ممکن است قوی‌ترین ایمان را به چنین چیزهایی داشته باشید و هنوز هم برای همیشه هلاک شوید. ضعیف‌ترین ایمان به مسیح برای همیشه نجات می‌دهد؛ قوی‌ترین باور به خود بی‌فایده است.
یک روز دختری غمگین گفت: «من به او ایمان دارم، اما دوست ندارم بگویم نجات یافته‌ام از ترس اینکه مبادا دروغ بگویم.» پدر این دختر برای خرید گوسفند به حراج دام رفته بود و هنوز برنگشته بود. بنابراین گفتم: «حالا، فرض کنید وقتی پدرتان به خانه می‌آید، از او می‌پرسید چند گوسفند خریده است، و او می‌گوید «ده تا». بعداً، کسی از شما می‌پرسد پدرتان امروز چند گوسفند خریده است، و شما پاسخ می‌دهید: «نمی‌خواهم بگویم چون ممکن است دروغ بگویم.»» مادرش که در نزدیکی ایستاده بود، با خشم عادلانه فریاد زد: «اما این کار پدرش را دروغگو می‌کند!»
به همین ترتیب، این دختر خوش‌نیت با گفتن: «من به او ایمان دارم، اما دوست ندارم بگویم نجات یافته‌ام از ترس اینکه مبادا دروغ بگویم» مسیح را دروغگو می‌کرد. مسیح فرموده است:
هر که به من ایمان آورد، حیات جاودانی دارد» (یوحنا ۶: ۴۷).
ممکن است سپس بپرسید: «چگونه می‌توانم مطمئن باشم که ایمان دارم؟ هر چه بیشتر به ایمانم نگاه می‌کنم، کمتر به نظر می‌رسد که داشته باشم.» شاید در جهت اشتباهی نگاه می‌کنید. تلاش شما برای ایمان آوردن فقط نشان می‌دهد که در مسیر اشتباهی هستید.
اجازه دهید از یک مثال دیگر استفاده کنم. یک شب، مردی که دروغگوی بدنامی است به شما می‌گوید که دوستی در یک تصادف رانندگی کشته شده است. شما احتمالاً او را باور نمی‌کنید زیرا او را خیلی خوب می‌شناسید. اما سپس همسایه‌ای همین خبر بد را به شما می‌گوید. این بار، شما می‌گویید: «چون شما به من می‌گویید، باور می‌کنم.» من می‌پرسم: «چرا همسایه خود را باور می‌کنید و دروغگو را نه؟» شما پاسخ می‌دهید: «به خاطر اینکه همسایه من کیست و چیست. او هرگز به من دروغ نگفته است، و می‌دانم که هرگز نخواهد گفت.»
به همین ترتیب، می‌دانم که می‌توانم انجیل را باور کنم به خاطر کسی که خبر را برای من می‌آورد.
اگر شهادت انسان‌ها را می‌پذیریم، شهادت خدا بزرگتر است؛ زیرا این شهادت خداست که او در مورد پسرش شهادت داده است... هر که خدا را باور نکند، او را دروغگو ساخته است زیرا شهادتی را که خدا در مورد پسرش داده است، باور نکرده است» (اول یوحنا ۵: ۹-۱۰).
یک بار یک شخص مضطرب به یک واعظ گفت: «من نمی‌توانم باور کنم.» واعظ پرسید: «چه کسی را نمی‌توانید باور کنید؟» این سؤال مشکل را حل کرد. او به ایمان به عنوان چیزی نگاه می‌کرد که باید در درون خود احساس کند تا مطمئن شود که برای بهشت مناسب است. اما ایمان همیشه به بیرون به مسیح و کار تمام شده او نگاه می‌کند و با آرامش به شهادت خدای وفادار در مورد هر دو گوش می‌دهد.
نگاه بیرونی آرامش درونی را به ارمغان می‌آورد. وقتی مردی صورت خود را به سمت خورشید می‌گرداند، سایه‌اش پشت سر اوست. شما نمی‌توانید همزمان به خود و به مسیح جلال یافته در آسمان نگاه کنید. پسر خدا اعتماد شما را جلب می‌کند: کار تمام شده او شما را برای همیشه در امان نگه می‌دارد، و کلام خدا به شما اطمینان نجات را می‌دهد.
