اگر یک مسیحی قبل از اعتراف به گناهانش بمیرد، آیا اول یوحنا ۱:۹ («اگر اعتراف کنیم... او امین است... تا ببخشد») به این معنی است که گناهانش بخشیده نشده و از هر ناراستی پاک نشده است؟
نه، خدا را شکر، اول یوحنا ۱:۹ اصلاً به این معنی نیست. موضوع اول یوحنا رفاقت است. این نامه به مسیحیان نوشته شده است تا آنها را قادر سازد از رفاقت با نویسنده (و سایر رسولان، که قبلاً مرده و نزد خداوند رفته بودند) و با پدر و پسرش، عیسی، لذت ببرند. آرزوی بزرگ یوحنا در آیه ۴ این است که شادی کسانی که به آنها خطاب می‌کند کامل باشد.
طبق اول یوحنا ۲:۱۲، گناهان یک مسیحی به خاطر نام مسیح به او بخشیده شده است. ما می‌توانیم این را بخشش قضایی بنامیم. بسیاری از آیات به ما نشان می‌دهند که این بخشش هرگز قابل برگشت نیست. هنگامی که به نام پسر خدا ایمان آوردیم، اول یوحنا ۵:۱۳ به ما اطمینان می‌دهد که می‌توانیم بدانیم حیات جاودان داریم. خداوند عیسی و خدای پدر در «حفظ» ایماندار متحد هستند (یوحنا ۱۰:۲۸-۳۰). یک ایماندار هرگز نمی‌تواند هلاک شود، مهم نیست چه اتفاقی بیفتد! هیچ چیز نمی‌تواند ما را از محبت خدا که در عیسی مسیح، خداوند ماست، جدا کند (رومیان ۸:۳۵-۳۹).
با این حال، گناه اعتراف نشده می‌تواند مانع لذت بردن از رفاقت برای یک مسیحی شود. خدا نور است. هیچ تاریکی در او نیست. برای لذت بردن از رفاقت با او باید در نور قدم برداریم. انکار اینکه گناه می‌کنیم، به جای اعتراف به گناه خود به او، نشانه‌ای است که ما در تاریکی قدم برمی‌داریم نه در نور. به دلیل کار کامل و تمام شده مسیح بر روی صلیب، خدا گناهانی را که یک مسیحی در زندگی روزمره خود از زمان نجات یافتن مرتکب شده است، هنگامی که آنها را به او اعتراف می‌کند، می‌بخشد. سپس مسیحی می‌تواند از رفاقت بی‌مانع با خداوند لذت ببرد.
متن اول یوحنا ۱:۹ روشن می‌کند که سوال این نیست که پس از مرگ یک مسیحی چه اتفاقی می‌افتد، بلکه این است که چگونه می‌تواند از رفاقت با خداوند لذت ببرد.
برای پرستش در روح و راستی چه چیزی لازم است؟
خداوند قلب‌های ما را می‌شناسد. او مشتاق رابطه‌ای با مخلوقات سقوط کرده خود است. برای ممکن ساختن این امر، او پسر خود، خداوند عیسی مسیح را فرستاد تا برای گناهان ما بمیرد. مطمئناً باید پاسخی قدردانانه از هر قلب بازخرید شده، و رابطه‌ای از پرستش ستایش‌آمیز وجود داشته باشد. همانطور که والدین مشتاقانه به دنبال شناخت و قدردانی از نوزاد جدید خود هستند، خداوند نیز به دنبال پاسخ قلب‌های ما به او و محبت اوست.
اما همانطور که والدین به دنبال بلوغ روزافزون و پاسخ صحیح فرزندان خود هستند، خداوند نیز این را در فرزندان خود می‌جوید. ما به راحتی از مسیر منحرف می‌شویم، چه طبیعی و چه روحانی. عبارت «پرستش در روح و راستی» (یوحنا ۴:۲۴) در کلمات خداوند به زن در چاه یعقوب در سامره یافت می‌شود. بیایید آنها را در متن دقیق‌تر بررسی کنیم تا ایده بهتری از پرستش به دست آوریم.
آن زن سامری بود. در دوم پادشاهان ۱۷ می‌بینیم که پرستش سامریان برای خدا غیرقابل قبول بود زیرا آنها سعی می‌کردند او را همراه با خدایان بت‌پرست اجداد خود پرستش کنند. خدا جلال خود را با هیچ کس شریک نمی‌شود. تاریخ به ما می‌گوید که سامریان معبدی بر کوه جرزیم ساختند که یهودیان آن را سوزانده بودند. معبد یهودیان در اورشلیم بود، مکانی که خدا برای قرار دادن نام خود انتخاب کرده بود. هر دو این ادیان ارزش زیادی برای اعمال ظاهری قائل بودند – مکان، قربانی‌ها، آیین‌ها و شکوه ظاهری. کاهنان یهودی در این زمان تحت کنترل صدوقیان بودند که به فرشتگان، ارواح یا رستاخیز اعتقاد نداشتند و تنها پنج کتاب موسی را کلام خدا می‌پذیرفتند.
با فیض فروتنانه، خداوند ابتدا به قلب این زن رسید. سپس به وجدان او پرداخت. این او را ناراحت کرد و مشتاق شد که او را از موضوع منحرف کند. او او را به عنوان یک نبی شناخت و سپس از او پرسید که کدام یک از این دو مکان را مکان صحیح پرستش می‌داند. انسان گناهکار و تجدیدناپذیر امروز اغلب آماده است تا در مورد دین بحث کند و نکات سنت و عقیده را مطرح کند.
خداوند از همه اینها عبور می‌کند تا به مسئله واقعی اینکه خدا کیست و به دنبال چیست بپردازد. یک دین ممکن است درست‌تر از دیگری باشد، اما هیچ یک خدا را به عنوان پدر نمی‌شناختند. ما تنها از طریق پسر به شناخت پدر می‌رسیم، بنابراین ابتدا باید پسر را به روشی زنده و شخصی بشناسیم. پدر به دنبال پرستندگان است، نه صرفاً پیروان دینی از سنت یا انتخاب خود. ظواهر دیگر مسئله نبودند. او روح است و به دنبال چیزی است که با او مطابقت دارد، پرستندگان واقعی یا حقیقی که در روح و راستی پرستش می‌کنند، در تضاد با دین صرفاً ظاهری.
پرستش واقعی توسط روح خدا در قلب کسانی تولید می‌شود که او را به عنوان پدر می‌شناسند زیرا پسر او، عیسی مسیح، را به عنوان نجات‌دهنده و خداوند در زندگی خود پذیرفته‌اند. پرستش واقعی، تصدیق ارزش پدر و محبت اوست. این تصدیق این است که خداوند عیسی کیست و چه کاری برای جلال خدا و نجات ما انجام داده است. پرستش واقعی یک مسئله قلبی است که توسط روح تولید می‌شود، مطابق با حقیقت خدا.
برای اینکه پرستش جمعی برای خدا خوشایند باشد، باید همان ویژگی‌ها را داشته باشد. باید توسط روح‌القدس هدایت شود و با کلام خدا سازگار باشد. این یک «ورزش تماشاگرانه» نیست که برای اشغال وقت مخاطب طراحی شده باشد، بلکه جریان شاد و منظم قلب‌هایی است که با کار و شخص پرجلال خداوند عیسی مسیح مشغول هستند. در حالی که به سوی خدا هدایت می‌شود، برای انسان نیز برکت خواهد بود.
