اولین آیه عبرانیان ۲ «ایمان» را معرفی می‌کند؛ آیه پایانی آن به «چیز بهتری» اشاره دارد که خدا برای ما مسیحیان، در مقایسه با مقدسین عهد عتیق، «فراهم کرده» یا «پیش‌بینی کرده» است. این بخش بهتر که از آن ماست، شامل چیزهایی نیست که با چشمان طبیعی ما قابل مشاهده باشند، و بنابراین ایمان برای ما یک ضرورت اساسی است.
آیا همه ما متوجه شده‌ایم که عبرانیان ۱۱ چه فصل قابل توجهی است؟ کلمه واقعی ایمان تنها دو بار در کل عهد عتیق آمده است، و اولین مورد از اینها یک نفی است، زیرا موسی مجبور شد از توده مردم شکایت کند که آنها «ایمان نداشتند.» و این در عبرانیان ۳ و ۴ به آن اشاره و تأیید شده است، جایی که اشاره شده است که شکست اسرائیل از بی‌اعتقادی آنها ناشی شده است؛ کلامی که به آنها رسید «با ایمان آمیخته نشده بود.» با این حال در فصل ۱۱، روح خدا به ما نشان می‌دهد که هر آنچه در این جان‌های خداپرست دوران پیش از مسیحیت حیاتی بود، ثمره ایمان بود. آنچه در گذشته تا حد زیادی زیر سطح بود، اکنون به وضوح آشکار شده است.
ماهیت ایمان در عبرانیان ۱۱
ما مدت‌هاست فکر کرده‌ایم که این فصل را می‌توان تحت سه عنوان خلاصه کرد؛ که اولین آنها عبارت است از:
ایمان نجات می‌دهد
قربانی‌ای که هابیل آورد، نتیجه یک حدس خوش‌شانسانه نبود، بلکه ثمره ایمانی بود که درک می‌کرد مجازات مرگ بر او به عنوان یک گناهکار قرار دارد، و بنابراین تنها بر اساس مرگ می‌توان به خدا نزدیک شد. بدین ترتیب او عادل شمرده شد و او این را می‌دانست. همچنین، ایمان به خنوخ این امکان را داد که با خدا راه برود، اگرچه توسط شرارت‌های وحشتناک احاطه شده بود، و سرانجام او را قادر ساخت تا با انتقال از مرگ فرار کند. و علاوه بر این، چه چیزی به نوح این امکان را داد که سال‌ها پس از سال‌ها به ساختن کشتی عظیم در خشکی ادامه دهد؟—که باید برای مردان زمان او مضحک به نظر می‌رسید. این ایمان بود، باوری که خدا آنچه را که گفته بود انجام خواهد داد. این منجر به نجات شد هنگامی که جهان پیش از طوفان (جهان قبل از طوفان) نابود شد.
بله، این ایمان است که نجات می‌دهد.
ایمان می‌بیند
اما سپس به ابراهیم می‌رسیم، و اواسط فصل به ما نشان می‌دهد که
ایمان می‌بیند، این یک تصور روحانی از چیزهایی می‌دهد که خارج از دید طبیعی ما هستند. ابراهیم از اور کلدانیان خارج شد، اگرچه شهر کوچکی نبود—همانطور که حفاری‌های مدرن ثابت کرده‌اند—تا به سوی ناشناخته‌ها برود. ایمان او به او این امکان را داد که شهری را تصور کند (تصویری ذهنی از آن بسازد) که پایه‌های آن توسط خود خدا گذاشته شده بود. و بنابراین ما از طریق پدران حرکت می‌کنیم تا به موسی می‌رسیم، جایی که مردی را می‌یابیم که «تحمل کرد، گویی او را می‌دید، که نادیدنی است.» بنابراین به وضوح این ایمان است که می‌بیند.
ایمان رنج می‌برد
سپس در بخش پایانی فصل کشف می‌کنیم که
ایمان رنج می‌برد. کسی که آن را دارد، با قدرت تحمل مجهز است. در واقع می‌توانیم بگوییم که ایمان هرگز روشن‌تر از زمانی که با قدرت مخالف روبرو می‌شود، نمی‌درخشد. موسی «ترجیح داد با قوم خدا رنج بکشد، تا اینکه برای مدتی از لذت‌های گناه لذت ببرد.» و لیستی طولانی از کسانی که در انرژی ایمان آزار و رنج را تحمل کردند، به دنبال آن می‌آید. بدین ترتیب خدا به ما نشان می‌دهد که حتی در این روزهای اولیه، زمانی که آنچه آشکار می‌شد اغلب در ارتباط با چیزهای قابل مشاهده، شنیدنی و ملموس بود، آنچه برای انسان از اهمیت بالایی برخوردار بود، ایمان بود. به همین ترتیب، حتی بیشتر از آن، امروز برای ما نیز چنین است، با توجه به اینکه «چیز بهتر» که ما باید آن را بشناسیم و از آن لذت ببریم، خارج از توانایی‌های طبیعی ما قرار دارد.
چیزهای «بهتر» که برای ما فراهم شده است
پس ما چیز بهتری داریم. بیایید توجه کنیم که چگونه این کلمه، بهتر، در طول نامه ظاهر می‌شود. برای شروع، آن را در عبرانیان ۱:۴ داریم. پسر، که خالق بود، آشکارکننده و نجات‌دهنده شده بود، و اعلام شده است که «بسیار بهتر از فرشتگان» است. اکنون شریعت توسط «ترتیب فرشتگان» داده شد، همانطور که استفان در آخرین سخنرانی خود، که در اعمال ۷ ثبت شده است، گفت، و به این در نامه ما اشاره شده است، هنگامی که به عبرانیان ۲:۲ می‌رسیم. از این رو این اولین تضاد بزرگ در نامه است. شریعت برخی از مکاشفات ذهن خدا را منتقل می‌کرد، و از طریق فرشتگان به آنها می‌رسید. مکاشفه کامل خدا، که اساس چیز بهتری است که به ما رسیده است، در پسر یافت می‌شود، که بسیار بالاتر و بهتر از همه فرشتگان است. کلمه «بهتر» در واقع دوباره تا رسیدن به عبرانیان ۷ ظاهر نمی‌شود، اما در آنجا سه بار ظاهر می‌شود. در مورد اول با یک نوع مرتبط است. کهانت مسیح «بر حسب ترتیب ملک‌صادق» و ابدی است. اکنون ملک‌صادق ابراهیم را برکت داد، که از او کهانت هارونی پدید آمد، و کسی که برکت می‌دهد بهتر از کسی است که برکت می‌یابد. کهانت مسیح ابدی است، و بسیار بالاتر از هارون و خانواده‌اش، که تحت شریعت تأسیس شده بود، وجود دارد.
سپس، همانطور که آیات ۱۸ و ۱۹ به ما یادآوری می‌کنند، شریعت هیچ چیز را کامل نکرد، و بنابراین فرمان قبلی کنار گذاشته می‌شود، و امیدی بهتر وارد می‌شود. اکنون چرا از چیز بهتر به عنوان یک امید صحبت می‌شود؟ پاسخ ما این خواهد بود که، همانطور که در عبرانیان ۳:۱ آمده است، دعوت ما «آسمانی» است، که تا زمانی که خود آسمان فرا نرسد، به طور کامل محقق نخواهد شد. از این رو، عنصر بزرگی از امید وارد دعوت مسیحی می‌شود، و دارای شخصیتی است که از هر امیدی که با دعوت اسرائیل مرتبط است، فراتر می‌رود. اما اگرچه این چنین است، تأثیر فعلی آن این است که ما را به خدا نزدیک می‌کند. قبل از اینکه مسیح بیاید و کار رستگاری خود را انجام دهد، راه ورود به قدس آشکار نشده بود. اکنون آشکار شده است، و ما جسارت دسترسی به خدا را داریم، همانطور که در عبرانیان ۱ آمده است.
آیه ۲۲ این را آشکار می‌سازد، زیرا یک «عهد» یا «پیمان» جدید برقرار شده است، و خداوند عیسی «ضامن» این پیمان است. اگر در این مرحله خواننده به پیدایش ۴۳، و به ویژه آیه ۹ توجه کند، نیروی «ضامن» روشن خواهد شد. عهد جدید اعلامیه فیض خداست؛ و گویی خداوند ما گفت: «اگر آن پایدار و ابدی نباشد، بگذارید من تا ابد سرزنش آن را بر عهده بگیرم.»
این عهد «عهد جاودانی» خواهد بود، همانطور که عبرانیان ۱۳ بیان می‌کند؛ و چقدر بهتر از عهد قدیم سینا است، به وضوح آشکار است. این زمانی تأیید می‌شود که به عبرانیان ۸:۶ می‌رسیم، جایی که به وعده‌های مرتبط با آن اشاره شده است. امیدی که با این وعده‌ها مرتبط است، همین الان به آن اشاره کردیم.
اگر اکنون به عبرانیان ۹:۲۳ برویم، این عبارت را می‌یابیم که خود چیزهای آسمانی با قربانی‌های بهتری نسبت به قربانی‌هایی که تحت شریعت برای تطهیر الگوهای آن چیزهای آسمانی تقدیم می‌شدند، تطهیر می‌شوند. کلمه در اینجا جمع است—> «قربانی‌های بهتر»، زیرا، به قضاوت ما، خواننده عبرانی به لاویان ۱-۵ ارجاع داده می‌شود، که در آن قربانی‌های مختلفی فرمان داده شده بود، که همه آنها اشاره‌ای نمادین به مسیح داشتند. کل مسیر او از جلال با قربانی مداوم مشخص شده بود، که در یک قربانی بزرگ و کفاره‌ای صلیب به اوج خود رسید، که بقیه عبرانیان ۹ درباره آن صحبت می‌کند. در اینجا واقعاً یک قربانی با ارزش بی‌نهایت وجود داشت، که بسیار فراتر از هر قربانی شناخته شده قبلی می‌درخشد.
بخش ابتدایی عبرانیان ۱۰ این موضوع را ادامه می‌دهد و به ما نشان می‌دهد که گناه با قربانی مسیح از بین رفته است، و مؤمن امروز جسارت دسترسی به «قدس‌الاقداس»—حضور خود خدا—را دارد. و در آیات بعدی آن فصل می‌آموزیم که در نتیجه ما دارای «جوهر»ی با ماهیت «ابدی» هستیم، که «بهتر» از هر چیزی است که به اسرائیل تحت شریعت وعده داده شده بود. اگر آنها مطیع بودند، در خانواده‌هایشان و تمام دارایی‌های زمینی‌شان موفق و تکثیر می‌شدند. مسیحی عبرانی جوهری داشت که خارج از چیزهای زمینی بود، مطابق با این واقعیت که آنها، و ما نیز، «شریکان دعوت آسمانی» هستیم، همانطور که عبرانیان ۳:۱ بیان می‌کند.
این درک بود که این مؤمنان اولیه عبرانی را قادر ساخت تا «با شادی غارت» «اموال» خود را بپذیرند. اگر وقتی برخی از خانه‌هایشان توسط یک گروه مخالف ویران شد، با تسلیم و فروتنی با این ضرر روبرو می‌شدند، کار بزرگی بود، اما آنها در واقع با شادی با آن روبرو شدند. این به تأکید این واقعیت باشکوه در ذهن آنها کمک کرد که سهم واقعی آنها خارج از زمین و در آسمان، بسیار فراتر از قدرت همه مخالفانشان بود.
و چه چیزی سهم آسمانی آنها را برایشان اینقدر واقعی می‌ساخت؟ پاسخ این البته در اولین آیه عبرانیان ۱۱ یافت می‌شود، که در ترجمه جدید داربی چنین می‌خواند: «اکنون ایمان، جوهر چیزهای مورد امید، و یقین چیزهای نادیده است.» جوهر بهتر و پایدار توسط ایمان برای مسیحیان اولیه عبرانی اثبات شد.
دقیقاً همینطور است برای ما امروز. ما، مسیحیان انگلیسی‌زبان، مانند مردانی هستیم که در میان جنگلی از چیزهای دلپذیر و جذاب راه می‌رویم. تعداد کمی از ما که می‌توانیم به شصت یا حتی هفتاد سال پیش نگاه کنیم، می‌توانیم درک کنیم که پیشرفت در اختراعات انسانی دلپذیر و سودمند چقدر بزرگ بوده است. در حال حاضر پول فراوان است و هر نوع اختراع و ابزار فراوان است؛ اغلب مفید و همیشه بسیار جذاب، و بنابراین توجه ما را به خود جلب می‌کند. «کالاهای» مدرن ما در ماهیت خود بسیار جذب‌کننده هستند، و در حال حاضر هیچ «غارتی» از آنها توسط مخالفان فعال وجود ندارد. اما در مورد آن جوهر نادیده، اما بهتر و پایدار که در آسمان از آن ماست، چه؟ آیا ایمان در ما فعال است، به طوری که جوهر نادیده و آسمانی واقعاً افکار ما را پر کرده و بر زندگی ما مسلط است؟
پس «چیز بهتری»، در مقایسه با آنچه برای مقدسین شایسته دوران پیش از مسیحیت آشکار شد، برای ما فراهم شده است، و دانش آن، که با ایمان دریافت می‌شود، باید بر زندگی ما مسلط باشد. اما همه ما با هم به لذت کامل از سهم‌های مربوطه خود وارد خواهیم شد. آنها بدون ما «کامل نخواهند شد»، و می‌توانیم اضافه کنیم، و ما نیز بدون آنها؛ زیرا همه ما در روز رستاخیز و جلال، زمانی که خداوند عیسی دوباره می‌آید، به کمال نهایی خواهیم رسید.
