مکاشفه ۲-۳: ارسال ویژه به کلیساها

پستچی از پاتموس مسیر خود را آغاز کرد. او هفت نامه در کیسه خود دارد، همه از یک مرد پیر، رسول محترم یوحنا. مسیری که پستچی دنبال کرد، یک دایره تقریبی در آسیای صغیر (ترکیه) بود که حدود ۴۵۰ مایل را در بر می‌گرفت. اولین نامه او به کلیسای افسس تحویل داده می‌شد. از آنجا او کمی به سمت شمال به اسمیرنا، و سپس به پرگاموس می‌رفت. سپس به سمت شرق به تیاتیرا، اطراف ساردیس و فیلادلفیا، پایین به لائودیکیه و به احتمال زیاد به بندر افسس بازمی‌گشت.

نامه‌ها تقریباً هم‌اندازه و تقریباً به یک شکل سازمان‌دهی شده بودند. هر یک درباره زندگی در کلیسا صحبت می‌کردند، اما پیامی متفاوت از ستایش گرم تا عدم تأیید شدید را منتقل می‌کردند. اگرچه رسول یوحنا این نامه‌ها را نوشت، اما او بیشتر شبیه یک منشی بود که دیکته می‌کرد. نامه‌ها مستقیماً از «عیسی مسیح ... شاهد امین، نخست‌زاده از مردگان، و فرمانروای پادشاهان زمین» (مکاشفه ۱:۵ NIV) بودند.

کسی که نامه‌ها را دیکته می‌کرد

نگاهی دقیق‌تر به این شخص تأثیرگذار بیندازید – «کسی ‘مانند پسر انسان’»، با چهره‌ای درخشان که در میان هفت شمعدان بزرگ طلایی (نماینده هفت کلیسای مورد خطاب) راه می‌رود. ببینید چگونه او هر یک را بررسی می‌کند، گاهی با تأیید سر تکان می‌دهد یا با ناامیدی سرش را تکان می‌دهد. او ارزیاب نهایی کلیساهای خود است!

در توصیف این پسر انسان باشکوه و جلال‌یافته، یوحنا مکرراً از تشبیه استفاده می‌کرد: چشمان او، برای مثال، «مانند آتش سوزان» بود. او مانند یک اشعه ایکس، می‌توانست از ظاهر هر کلیسا به ساختار درونی آن نفوذ کند و وضعیت واقعی آن را تشخیص دهد. ظاهر او مانند «پسر انسان» (یک عنوان مورد علاقه عیسی برای خودش) هم اقتدار او و هم هویت او را با کسانی که به آنها می‌نوشت، نشان می‌داد. در واقع او گفت: «من آنجا بوده‌ام. من محیط شما را درک می‌کنم.»

از دهان او «شمشیری تیز و دو لبه» بیرون آمد که نشان‌دهنده کلام خدا به عنوان زنده و قدرتمند، قادر به بریدن دقیق به قلب یک موضوع است (عبرانیان ۴:۱۲). پاهای او «مانند برنز گداخته در کوره» بود. همانطور که مردی که با پاهای برنجی راه می‌رود در قدم‌هایش بسیار ظریف نخواهد بود، توبیخ خداوند در این نامه‌ها نیز مستقیم و به هدف خواهد بود – حتی گاهی اوقات خشن.

این رؤیای مسیح جلال‌یافته با چهره‌ای درخشان، یوحنا را چنان تحت تأثیر قرار داد که او «مانند مرده‌ای به پاهای او افتاد.» اما سپس این شخص مانند پسر انسان دست راست خود را بر یوحنا گذاشت. قبل از اعلام اقتدار خود به عنوان «اول و آخر ... زنده» که «کلیدهای مرگ و هاویه» را در دست دارد، به یوحنا دستور داد که شروع به نوشتن کند: «آنچه را می‌بینی بر طوماری بنویس و به هفت کلیسا بفرست» (مکاشفه ۲:۱۷-۱۸،۱۱).

نامه‌ها

آنچه او به یوحنا دیکته کرد، هفت نامه بود که همگی تقریباً طرحی یکسان داشتند. ابتدا مأموریت برای نوشتن به کلیسای مورد خطاب وجود دارد، و سپس یک ویژگی ارجاع به یکی از ویژگی‌های کسی که شمعدان‌ها را ارزیابی می‌کند. سپس این ارزیاب یک مشاهده را با کلمات «من می‌دانم» آغاز می‌کند و سپس آنچه را که شخصاً درباره کلیسای خاص، محیط آن، نگرش‌ها و فعالیت‌های آن مشاهده کرده است. سپس، در بیشتر موارد، یک ستایشمی‌دهد، که معمولاً با یک انتقاد یا شکایتدنبال می‌شود. این با یک اصلاحی دنبال می‌شود – آنچه کلیسا باید انجام دهد تا بر خطای جدی که او متوجه شده است غلبه کند. سپس او یک هشدار درباره پیامد عدم پاسخگویی به اصلاح می‌دهد. در نهایت او یک چالش و یک وعده به هر کسی که گوش دهد و پاسخ دهد، می‌دهد.۱

این «گزارش‌های ارزیابی» از نظر قالب به اندازه هر نظریه مدیریتی امروزی معاصر هستند. یک ارزیابی خوب از یک کارمند باید شامل مشاهده واقعی، ستایش برای کار خوب، بیانیه واضحی از بهبود مورد نیاز، آنچه برای رفع کاستی‌ها باید انجام داد، نتیجه احتمالی در صورت عدم رفع کاستی‌ها و چالشی برای انجام بهترین کار برای بهبود باشد.

در ادامه این مقاله، نامه به کلیسای افسس با جزئیات بررسی خواهد شد تا به عنوان الگویی برای مطالعه نامه‌های باقی‌مانده عمل کند. اگرچه این مقاله همه هفت کلیسا را مطالعه نمی‌کند، اما امید است که خواننده به این کار ادامه دهد. ارزش این مطالعه با اعمال ارزیابی‌ها به زمان و شرایط خودمان به دست می‌آید. در حالی که کلمه «کلیسا» در متن نامه‌ها استفاده می‌شود، ما باید به معنای یک جماعت محلی فکر کنیم.

نامه به کلیسای افسس (مکاشفه ۲:۱-۷)

ما درباره افسس بیشتر از شش کلیسای دیگر می‌دانیم. معبد الهه آرتمیس (دیانا)، یکی از هفت عجایب جهان باستان، این شهر باشکوه را زینت می‌داد. شهروندان آن به پرستش او به شدت متعهد بودند، همانطور که بسیاری از زائران که هر سال می‌آمدند، به ثروت شهر می‌افزودند. اولین سفر تبلیغی پولس به این شهر در اعمال ۱۹ به تصویر کشیده شده است. بعدها، پیام خداحافظی او به بزرگان آنجا (اعمال ۲۰) سرنخ‌هایی درباره خطراتی که با آن روبرو بود، ارائه می‌دهد. در نهایت، نامه او به افسسیان بینش قابل توجهی درباره سرزندگی روح، فعالیت‌ها و مشکلات آن می‌دهد.

• مأموریت:

در حالی که معنای «فرشته» (مکاشفه ۲:۱) قابل تفسیر است، اما به کسانی اشاره دارد که رهبری و مسئولیت در جماعت محلی را بر عهده دارند. واضح است که کسی که نامه را دیکته می‌کند، دانش دست اولی از کلیسایی که ارزیابی می‌کند، دارد. او در میان شمعدان‌ها راه می‌رود و با اقتدار صحبت می‌کند.۲

• شخصیت:

سپس مسیح یکی از ویژگی‌های خود را، برگرفته از لیستی که در فصل اول مکاشفه ارائه شده است، بیان می‌کند، ویژگی‌ای که به ارزیابی او اقتدار می‌بخشد. در این نامه او خود را به عنوان کسی معرفی می‌کند که «در میان هفت شمعدان طلایی راه می‌رود» و کلیسا را از مشاهده دست اول می‌شناسد.

• مشاهده:

«اعمال شما، کار سخت شما و استقامت شما را می‌دانم.» او فعالیت‌های آنها را زیر نظر داشته و مشاهده کرده است که چقدر جدی به آنها مشغول بوده‌اند. او از مشاهده شخصی صحبت می‌کند، نه از شنیده‌ها یا حدس و گمان.

• ستایش:

او کار سخت آنها را ستایش می‌کند و هوشیاری آنها را در آزمایش کسانی که ادعای رسول بودن می‌کنند، تأیید می‌کند. سپس استقامت آنها و روحیه‌ای که با آن سختی‌ها را تحمل می‌کنند، ستایش می‌کند. به نظر می‌رسد که آنها تا کنون خوب عمل کرده‌اند.

• شکایت:

«اما این را علیه شما دارم: شما عشق اول خود را ترک کرده‌اید.» این مشاهده سایه‌ای بر ستایش می‌اندازد. آنها همه کارهای درست را انجام می‌دادند، اما عشق و روح انرژی‌بخش از بین رفته بود. آنها در تلاش‌های خود برای حفظ پاکی و درستی مطلق چنان بی‌امان بودند که ایمان و شفقت را که پولس در افسسیان ۱ آنها را به خاطر آن ستایش کرده بود، فراموش کردند. آنها مانند فریسیان در متی ۲۳:۲۳ – ریاکاران – شده بودند.

درست است، آنها در توجه به هشدار پولس در اعمال ۲۰ برای «مراقب باشید» در برابر معلمان دروغین که کلیسا را ویران می‌کنند، هوشیار بودند. آنها به خاطر آزمایش دقیق معلمان و واعظان احتمالی ستایش شدند. اما آنها «کاملاً درست بودن» را با روح عشق به یکدیگر و خداوند متعادل نکردند. ارتدوکس آنها مرده بود: از نظر اعتقادی صحیح اما مرده.

برخلاف «کار ناشی از ایمان ... زحمت ناشی از محبت، و ... استقامت الهام گرفته از امید» تسالونیکیان (۱ تسالونیکیان ۱:۳)، آنها فقط «اعمال ... کار سخت و ... استقامت» (مکاشفه ۲:۲) داشتند. آنها دیگر روح ایمان، محبت و امیدی را که در ابتدا کار، زحمت و استقامت آنها را همراهی می‌کرد، نداشتند. فعالیت‌های آنها به کاری طاقت‌فرسا تبدیل شده بود. آنها «عشق اول» پویا را به عنوان نیروی محرکه در کلیسا از دست داده بودند.

• اصلاحی:

هنگامی که کسی که «چشمانش مانند آتش سوزان» است، قلب یک مشکل را تشخیص می‌دهد، اصلاح آن را نیز تجویز می‌کند. برای کلیسای افسس این در سه فعل عملی واضح آمد: «به یاد آورید ... توبه کنید و انجام دهید» (مکاشفه ۲:۵). او از آنها می‌خواهد که تاریخ خود را مرور کنند و شور و حرارتی را که با آن در برابر نقره‌کاران معبد دیانا مقاومت کرده بودند، به یاد آورند. سی سال پیش پولس «هرگز از شکرگزاری برای ... ایمان آنها به خداوند عیسی و محبت به همه مقدسین» دست نکشیده بود (افسسیان ۱:۱۵)، اما اکنون آنها بیشتر از نسل بعدی هستند. با به یاد آوردن روح کلیسای اولیه می‌توانستند ببینند که چقدر سقوط کرده‌اند.

شاید آنها متوجه نشده بودند که روحیه آنها چقدر تغییر کرده است زیرا این تغییر بسیار تدریجی بود. اما اکنون هیچ بهانه‌ای ندارند. آنها باید با شکست خود روبرو شوند بدون اینکه توجیه کنند یا سرسختی نشان دهند. آنها باید در برابر کسی که از طریق روال‌های خالی و هوشیاری نابجای آنها دید، توبه کنند. سپس، آنها باید روح کلیسای اولیه را دوباره به دست آورند و کارهایی را که در ابتدا انجام می‌دادند، انجام دهند.

• هشدار:

«اگر توبه نکنید، نزد شما خواهم آمد و شمعدان شما را برخواهم داشت» (مکاشفه ۲:۵). توصیه‌ای که در بخش قبلی داده شد، صرفاً یک گفتگوی معمولی نبود. اگر آنها آن را نادیده می‌گرفتند، دیگر بر زندگی مردم تأثیری نداشتند. اگرچه ممکن بود به نام کلیسا ادامه دهند، اما نور خدا دیگر از طریق آنها به دنیای نیازمند نمی‌تابید. زندگی شخصی خود آنها نیز دیگر در معرض نور قرار نمی‌گرفت. اینها پیامدهای جدی هستند.

جی. ان. داربی، مفسر کتاب مقدس قرن نوزدهم، نوشت: «اولین واقعیت بزرگ این است که جماعت (کلیسای محلی) در این دنیا تابع داوری است و کل وجود و جایگاه آن در برابر خدا به عنوان حامل نور در جهان کنار گذاشته می‌شود؛ دوم اینکه خدا این کار را انجام خواهد داد اگر از انرژی روحانی اولیه خود منحرف شود. این یک اصل عظیم است.» ۳

• چالش و وعده:

این چالش، همراه با یک وعده، به هر کسی که به آنچه روح به کلیسا می‌گوید گوش دهد و سپس بر اساس آن عمل کند، خطاب می‌شود. توجه داشته باشید که تجدید کلیسا با پاسخگویی افراد به خداوند و کلام او حاصل می‌شود. به کسی که غلبه کند، دسترسی به «درخت حیات» وعده داده شده است (مکاشفه ۲:۷).

نتیجه‌گیری

پیام این نامه به کلیسای افسس، و در هر یک از نامه‌های باقی‌مانده، برای ما در قرن ۲۱ مرتبط است. خواننده را تشویق می‌کنم که از همین طرح کلی برای جستجوی هشدارهای فوری و ستایش‌های دلگرم‌کننده شش نامه دیگر استفاده کند. هر یک از آنها پیامی معاصر است، از کسی که «قلب‌های ما را می‌کاود» (رومیان ۸:۲۷)، به کلیساها در هر قرن. هر یک شرایطی را به تصویر می‌کشد که هر کلیسایی می‌تواند در آن سقوط کند. خداوند ما که در میان شمعدان‌های طلایی روزگار ما راه می‌رود، نیازی به دیکته کردن مجموعه‌ای جدید از نامه‌ها نخواهد داشت. یکی از هفت نامه به احتمال زیاد مناسب خواهد بود.

خداوند ما ارزیابی خود از هر کلیسا را با درخواستی از فرد به پایان می‌رساند: «کسی که گوش دارد، بشنود که روح به کلیساها چه می‌گوید. به کسی که غلبه کند ...» در نهایت، بار پاسخگویی بر عهده هر یک از ماست. تجدید کلیسا زمانی فرا می‌رسد که افراد به مسیح و کلام او پاسخ دهند، و به هشدارها و وعده‌های او گوش فرا دهند. پس از هر بیانیه «به کسی که غلبه کند» وعده‌ای با اهمیت ابدی وجود دارد!

یادداشت‌های پایانی

نمودار زیر توسط مریل تنی پیشنهاد شده است، تفسیر مکاشفه (انتشارات ایردمنز، گراند رپیدز، میشیگان) ص. ۵۱.
داربی، جی.ان. خلاصه کتاب‌های مقدس (کتابخانه مؤمنان، سانبری، پنسیلوانیا) ص. ۳۷۷.
داربی، ص. ۳۷۹.

درباره نویسنده:

پل هدلی مدیر بازنشسته دبیرستان است که در حومه شیکاگو زندگی می‌کند. او که سال‌هاست دانشجوی کتاب مقدس است، در وزارتخانه‌های مختلف مسیحی و همچنین کلیسای محلی خود فعالیت دارد.

نمودار هفت کلیسای مکاشفه ۲-۳

کلیسا مشاهده ستایش انتقاد

افسس کار سخت شما را می‌دانم، اما راه زیادی را سقوط کرده‌اید. شما برای حقیقت هوشیار هستید، استقامت می‌کنید و خسته نشده‌اید. ارتدوکس شما مرده است. در شور و شوق خود برای حقیقت، شفقت نسبت به من را ترک کرده‌اید.

اسمیرنا از آزمایش‌ها و فقر شما باخبرم، با این حال ثروتمند هستید. شما آزار و اذیت را تحمل کرده‌اید. هیچ کدام داده نشده است.

پرگاموم جایی که زندگی می‌کنید محیطی خصمانه برای ایمان شماست – مسیحیان در دنیایی بت‌پرست. شما به نام من وفادار ماندید. با وجود آزار و اذیت، ایمان خود را به من انکار نکردید. شما برخی را دارید که تعلیم خطرناکی دارند.

تیاتیرا پیشرفت شما را می‌دانم – بهتر از ابتدا عمل می‌کنید. در اعمال، محبت، ایمان، خدمت و استقامت خود در حال پیشرفت هستید. شما تعلیم خطرناک و سازش اخلاقی را تحمل می‌کنید.

ساردیس شهرت شما را می‌دانم؛ مردم فکر می‌کنند شما زنده هستید اما اینطور نیست. هیچ کدام داده نشده است. شما با واقعیت مشکل دارید. سعی می‌کنید شهرت زنده بودن را حفظ کنید، اما مرده‌اید.

فیلادلفیا می‌دانم که خیلی قوی نیستید اما فرصت‌های بزرگی دارید. کلام من را حفظ کرده‌اید و نام من را انکار نکرده‌اید. هیچ کدام داده نشده است.

لائودیکیه دمای شما را می‌دانم. شما مانند آب ولرم هستید که شخص آن را از دهان خود بیرون می‌اندازد. هیچ کدام داده نشده است. شما فاقد تمامیت قلب هستید. در تعهد خود ولرم هستید. شما خودپسند، بی‌تفاوت، بدبخت، رقت‌انگیز، فقیر، کور و برهنه هستید.