یک رابطه خانوادگی بالغ
خداوند خانواده را بنا نهاد، و خانه مکانی است که عمیق‌ترین نیازهای خانواده در آن برآورده می‌شود. هر خانه‌ای باید بر صخره، که خداوند عیسی مسیح است، بنا شود (متی ۷:۲۴). خانواده باید بر تجارت، لذت و دوستان اولویت داشته باشد. باید بسیار ارزشمند، دوست‌داشتنی باشد و مانند یک رستوران یا پمپ بنزین که در آن پر می‌کنی و می‌روی، رفتار نشود. با بروز درگیری‌های خانوادگی، باید تمام تلاش برای حل آنها در همان روزی که رخ می‌دهند انجام شود تا هیچ کس با عصبانیت به رختخواب نرود. پولس رسول نوشت: «نگذارید خورشید بر خشم شما غروب کند» (افسسیان ۴:۲۶ NKJV). و شناخت خداوند عیسی کلید اصلی حل همه درگیری‌ها است.
مفاهیم مختلفی از خانواده توسط نویسندگان مختلف ارائه شده است، از جمله «خانواده‌های باز و بسته»، «خانواده‌های کارآمد و ناکارآمد» و «خانواده‌های عادی و غیرعادی». با این حال، بر اساس تجربه خودم در خدمت مسیحی، سه مفهوم در مورد روابط خانوادگی را مفید می‌دانم.
رابطه نابالغ
اول، رابطه نابالغ با درگیری‌ها – مانند ناراحتی، پریشانی، رنجش، خشم و شرم – به دلیل رفتار کودکانه و عدم مسئولیت‌پذیری سنگین شده است. اگرچه شوهر، زن و فرزندان در یک خانه زندگی می‌کنند، اما هیچ سرپرستی وجود ندارد، و یک ارگانیسم بدون سر مرده است. اگر شوهر در ایفای نقش خدادادی خود به عنوان سرپرست خانواده کوتاهی کند (۱ قرنتیان ۱۱:۳؛ افسسیان ۵:۲۳)، و زن در رهبری به او کمک نکند، هر یک از اعضای خانواده آنچه را که در چشمان خود درست می‌دانند انجام می‌دهند و نیازهای دیگران را نادیده می‌گیرند (داوران ۱۷:۶).
رابطه متوسط
دوم، در رابطه متوسط، ارزشی برای ساختار خانواده قائل می‌شوند و برخی از درگیری‌ها حل می‌شوند، اما هنوز در مورد نقش‌ها در رابطه سردرگمی وجود دارد. این رابطه دو سر دارد، بنابراین یک کشمکش قدرت دائمی بین زن و شوهر در مورد نقش رهبری وجود دارد. هر ارگانیسمی با دو سر گیج خواهد بود. اغلب گفته شده است که «دو سر بهتر از یک سر است»، اما این فقط در صورتی درست است که آنها در وحدت با هم کار کنند. در رابطه خانوادگی متوسط، زن و شوهر (و گاهی حتی یکی از فرزندان) نقش سرپرست را بر دیگران بر عهده می‌گیرند، با سردرگمی و درگیری به عنوان پیامد.
رابطه بالغ
سوم، در رابطه بالغ، هر یک از والدین عشق واقعی را به دیگری نشان می‌دهند، و «ساختاری» از ارتباط باز و صادقانه وجود دارد. صلح و شادی در خانه حاکم است، و هنگامی که درگیری‌ها ظاهر می‌شوند، آنها به شیوه‌ای محبت‌آمیز و شفابخش شناخته و حل می‌شوند. شوهر سرپرست خانواده است، و به عنوان سرپرست با فروتنی رهبری می‌کند به گونه‌ای که اهداف واقع‌بینانه خانواده را تأمین، محافظت و دنبال می‌کند. او به برتری یا حقارت فکر نمی‌کند، بلکه به سادگی از خدا می‌پذیرد که «شوهر سرپرست زن است، همانطور که مسیح نیز سرپرست کلیسا است» (افسسیان ۵:۲۳). او همسرش را دوست دارد و گرامی می‌دارد که به نوبه خود نقش او را می‌شناسد و با عشق به او تسلیم می‌شود. هماهنگی نمایش داده شده در رابطه بالغ به الگویی برای فرزندان تبدیل می‌شود، زیرا نیازهای آنها برآورده می‌شود و آنها در سیستم خانواده یاد می‌گیرند. برای این خانواده «تقوا با قناعت سود بزرگی است» (۱ تیموتائوس ۶:۶)، و خوشبختی واقعی به داشتن چیزهای زیاد برای زندگی بستگی ندارد، بلکه به داشتن چیزهای زیاد برای زندگی کردن بستگی دارد.
یک فریاد قلبی برای روابط خانوادگی «بالغ‌تر» وجود دارد که در آن صلح، شادی، قناعت و عشق حاکم باشد. خانواده‌ها زندگی خانوادگی شادتر و رابطه نزدیک‌تر با خدا را آرزو می‌کنند. طبق یک نظرسنجی ملی، درصد آمریکایی‌هایی که می‌گویند زندگی خانوادگی خوب «بسیار مهم» است، از ۸۰٪ در سال ۱۹۸۵ به ۹۰٪ در سال ۲۰۰۵ افزایش یافته است.
