در روزگاران دور الیشع، سامره توسط سوری‌ها محاصره شده بود و مردم گرسنگی شدیدی را تحمل می‌کردند. بیرون دروازه چهار جذامی بودند. آنها یا از گرسنگی بیرون دروازه می‌مردند یا اگر به سمت سوری‌ها می‌رفتند ممکن بود از اردوگاه آنها تکه‌هایی پیدا کنند.
پرسش دردناک آنها «چرا اینجا بنشینیم تا بمیریم؟» در طول قرون طنین‌انداز می‌شود و در ذهن من در سطحی بالاتر از نیاز جسمانی منعکس می‌شود. نیاز به شهادت در سرزمین‌های به اصطلاح غربی این است که برخیزیم و آنچه را که برای جلوگیری از مرگ لازم است انجام دهیم و در فعالیت فداکارانه، چیزهایی را که در حال نابودی هستند تقویت کنیم.
آیا ما مانند آن چهار طرد شده گرسنه، لقمه‌ای برای بقای خود آرزو می‌کنیم؟ آیا ما جان‌ها را آرزو می‌کنیم؟
ویلیام ایستون نوشت: «این جان‌ها هستند که ما می‌خواهیم؛ و جان‌ها هستند که ما به دنبال آنها می‌رویم و قصد داریم آنها را به دست آوریم. می‌توانید به این اعتماد کنید که هر جا شهادت انجیل واقعی و زنده و جان‌های نجات یافته وجود داشته باشد، شادی واقعی و زمان کمتری برای مشکلات کلیسا وجود خواهد داشت.» آیا ما جان‌ها را می‌خواهیم؟ آیا تشنگی برای نجات انسان‌ها وجود دارد؟ ما قبلاً آن را «عشق به جان‌ها» می‌نامیدیم - آیا کسی هنوز این را دارد؟
خداوند تشنه جان‌ها بود و یکی از آن جان‌ها مال من بود. آیا این شما را تحت تأثیر قرار نمی‌دهد؟ آیا شما انگیزه نمی‌گیرید؟ هیچ یک از ما دوست نداریم فراتر از آنچه می‌دانیم امن است، حتی اگر شبیه یک مستعمره جذامی گرسنه باشد، قدم بگذاریم.
اما بیشتر ما در شرایط بسیار راحت‌تری هستیم: و شاید آسایش و راحتی ما را در بی‌تفاوتی‌ای که ممکن است به نابودی منجر شود، ثابت نگه دارد. آیا در گوشه‌های دنج خود خواهید نشست و کاری برای انجیل نخواهید کرد؟ یا برای افزایش برای خداوند در جایی که قرار گرفته‌اید، برخواهید خاست؟
روایت، که احتمالاً به خوبی شناخته شده است، ادامه می‌یابد و جذامی‌ها وارد اردوگاه سوری‌ها می‌شوند و می‌بینند که یک ارتش نادیدنی آنها را فراری داده است!
پاسخ آنها چیست؟ پاسخ ما چه خواهد بود؟ ما گنج بزرگی پیدا می‌کنیم، از جلسات و کنفرانس‌ها، خواندن کتاب مقدس و همراهی مسیحیان لذت می‌بریم، کتاب‌های عالی می‌خوانیم و از زحمات دیگران در میدان‌های خارجی شادمانیم.
ما «حقیقت» را داریم، خلاصه‌ای از کلمات صحیح، اما شما در انجیل چه می‌کنید؟
جذامی‌ها به برکت فوق‌العاده‌ای رسیدند - ما گنجینه شگفت‌انگیز حقیقت مسیحی، یک نجات بزرگ را داریم - پاسخ آنها این بود: «ما خوب عمل نمی‌کنیم: امروز روز خبرهای خوب است، و ما سکوت می‌کنیم.»
اگر در روز خبرهای خوب، روز فیض خدا، سکوت کنید و کاری برای کسانی که هنوز نیازمند هستند انجام ندهید، خوب عمل نمی‌کنید.
چالش کلمات آن چهار جذامی برای من واقعی است و من اعتماد دارم که آنها بر وجدان شما تأثیر خواهند گذاشت تا برخیزید و انجیل را به کسانی که هنوز در خطر و نیازمند هستند بگویید.
