«ردای را که در ترواس نزد کارپوس گذاشتم، وقتی می‌آیی، با خود بیاور، و کتاب‌ها را، اما به خصوص طومارها را» (۲ تیموتائوس ۴:۱۳). پولس در زندان بود و به زودی به تحریک نرون، امپراتور روم، جان خود را از دست می‌داد. اما در زندان از تیموتائوس می‌خواهد که کتاب‌ها و طومارها را با خود بیاورد. این صحنه‌ای بسیار جالب است. در اینجا مردی بزرگ، پر از روح خدا، با زندگی پربار که تقریباً در تاریخ بشر بی‌نظیر است، قرار دارد. به زودی این دنیا را ترک خواهد کرد و نزد مسیح خواهد رفت. اما در سلول زندان خود مشتاق چیزی است که تیموتائوس می‌تواند بیاورد: کتاب‌ها و طومارها.
ما نمی‌توانیم مطمئن باشیم که این کتاب‌ها و طومارها چه بودند. البته ممکن است کتب مقدس عهد عتیق بوده باشند. به یاد داشته باشیم که کتب مقدس عهد جدید در آن زمان تازه به صورت مجموعه‌ای از کتاب‌ها شروع به وجود آمدن کرده بودند. آنها مطمئناً هنوز به صورت یک عهد جدید کامل جمع‌آوری نشده بودند. بنابراین به احتمال زیاد این کتاب‌ها و طومارها شامل کتب مقدس عهد عتیق بودند. اما پولس یک خواننده پرکار و یک دانشجوی خستگی‌ناپذیر بود. احتمال دارد که در میان این کتاب‌ها و طومارها، کتاب‌های دیگری نیز وجود داشته باشد، شاید تفاسیر کتاب مقدس یا حتی کتاب‌های سکولار نوشته شده توسط نویسندگان یونانی جهان بت‌پرست. می‌دانید که در دو یا سه مورد پولس آشنایی خود را با ادبیات یونانی بت‌پرست نشان می‌دهد. او آشکارا ادبیات یونانی را تحقیر نمی‌کرد. در این مرحله ممکن است سؤالی از متن خود بپرسیم. اگر کتاب مقدس عهد عتیق بود که پولس درخواست می‌کرد آورده شود، سؤال من این بود: «چرا به آن نیاز داشت؟» او حافظه خوبی داشت. او از کودکی کتب مقدس را مطالعه کرده بود و به نظر می‌رسد که می‌توانست بخش زیادی یا حتی تمام عهد عتیق را از حفظ نقل کند. برخی افراد به چیزی مشابه دست یافته‌اند.
پس چرا اگر کتب مقدس را در ذهن خود ذخیره کرده بود، به آنها نیاز داشت؟
از سوی دیگر، اگر کتاب مقدس عهد عتیق نبود که او درخواست می‌کرد، بلکه کتاب‌های دیگر بود، ممکن است کسی بپرسد: «چرا او آنها را می‌خواست؟» او، به هر حال، آنقدر به مرگ و جلال نزدیک بود. به زودی چهره نجات‌دهنده خود را می‌دید و افتخارات جاودانه خود را از مسیح دریافت می‌کرد. به سختی فکر می‌کنید که چنین مردی علاقه‌مند به خواندن چیزی جز ادبیات الهی، روحانی و الهام‌بخش باشد.
اما هر چه که او می‌خواست و هر چه که نیاز داشت، او درخواست کرد که این کتاب‌ها بیایند. بنابراین ما با این سؤال روبرو هستیم: چرا؟
سه دلیل برای درخواست پولس
اجازه دهید سه دلیل را پیشنهاد کنم. اول، من پیشنهاد می‌کنم که اگر مردی یک بار خواننده باشد، همیشه خواننده است. و یک سلول زندان برای یک خواننده وقتی کتاب وجود دارد، به خانه‌ای دور از خانه تبدیل می‌شود. یک قفسه کوچک از کتاب‌های آشنا مانند یک دسته کوچک از دوستان آشنا است. چگونه رسول در زندان روم از دیدن این «همراهان» قدیمی در کنار خود خوشحال می‌شد!
و سپس، به عنوان دلیل دوم، مهم نیست که یک مسیحی چقدر در دانش، فیض، حکمت و تجربه پیشرفته باشد؛ در این زندگی او هنوز به کمال نرسیده است. رسول همیشه به سوی آن کمال که هدف مطلوب او بود، پیش می‌رفت. حتی با افتادن سایه ابدیت بر او، او مشتاق بود که روزهای پایانی زندگی‌اش نیز روزهای یادگیری و پیشرفت باشد. آشکارا هنوز چیزهایی بود که باید یاد می‌گرفت، و او به اندازه کافی فروتن بود که آمادگی خود را برای یادگیری از کتاب‌ها نشان دهد.
اجازه دهید دلیل سومی را به شما ارائه دهم. من پیشنهاد می‌کنم که رسول این کلمات را به خاطر تیموتائوس آورده است، گویی به تیموتائوس می‌گوید: «تیموتائوس، تو باید یک خواننده باشی. تو کاری را که من کنار می‌گذارم، بر عهده می‌گیری.» از نظر فنی، تیموتائوس الهام کامل و الهی مانند رسولان نداشت. هرگاه رسولان دهان خود را به طور رسمی برای موعظه باز می‌کردند، آنچه می‌گفتند بی‌خطا بود و کلام خود خدا را منتقل می‌کرد. اما تیموتائوس آن هدیه را نداشت. کار او تحکیم کلیساهای مسیح بود، و ضروری بود که در میان سایر مسئولیت‌هایی که تیموتائوس بر عهده می‌گرفت، خواندن بهترین کتاب‌ها باشد.
مسیحی به عنوان یک خواننده مادام‌العمر
بنابراین فکر نمی‌کنم که این بخش را به زور تفسیر کنم اگر به شما بگویم که آموزه این کلمات مطمئناً این است: یک مرد یا زن مسیحی باید تمام عمر خود خواننده باشد. ما باید تا روز مرگمان خواننده باشیم. هیچ کتابی حتی از دور هم با کتاب مقدس قابل مقایسه نیست. بنابراین بسیار مهم است که در مورد کتاب‌ها ابتدا در مورد نحوه خواندن کتاب مقدس برای بیشترین سود صحبت کنیم. وقتی کلام خدا را می‌خوانیم، معتقدم باید سعی کنیم آن را حفظ کنیم و اغلب آن را از حفظ یاد بگیریم. ما نمی‌توانیم کتاب مقدس را بیش از حد خوب بدانیم. ما در مقایسه با برخی از پدران روحانی خود در ایمان، هیچ چیز نمی‌دانیم.
شما حتماً نام والدنسی‌ها را شنیده‌اید. آنها انجیلی‌های قرون وسطی بودند. آنها در شمال ایتالیا در دره‌ها و دامنه‌های کوهستانی دورافتاده و غیرقابل دسترس زندگی می‌کردند. آنها کلام خدا را در تمامیت و پاکی خود برای قرن‌ها حفظ کردند.
کشیشان آنها باید عهد جدید را از حفظ یاد می‌گرفتند قبل از اینکه وارد خدمت شوند، و اغلب مزامیر را نیز می‌دانستند. ما در مقایسه با آنها کتاب مقدس خود را بسیار کم می‌دانیم. والدنسی‌ها الهام‌بخش ما برای یادگیری کتاب مقدس ما هستند.
فقط خواندن آن کافی نیست. ما باید آن را جذب کنیم تا مانند جان بانیان، خون ما «کتاب‌گونه» شود و ذهن مسیح تمام تصور ما از همه چیز را پر کند. همه چیز را با این کتاب ارزیابی کنید. این روشی است که ما باید از کتاب مقدس استفاده کنیم. سپس باید کتاب مقدس را بخوانید تا الهیات خود را تثبیت کنید. آنچه در بسیاری از خوانندگان کتاب مقدس امروز در جهان گم شده است این است که آنها الهیات کتاب مقدس را درک نکرده‌اند، و این یک ضرر غیرقابل محاسبه است. الهیات کتاب مقدس چیست؟ این عصاره تمام آموزه‌های آن است. کتاب مقدس را در بوته قرار دهید، آن را گرم کنید، آن را به جوهر خود تقطیر کنید، و آنچه به دست می‌آورید همان چیزی است که جهان آن را «بنیادگرایی» یا «دیسپنسیشنالیسم» نامیده است. الهیات کتاب مقدس یک سیستم فیض است. ما باید این را ببینیم و آن را بیشتر و بیشتر در ذهن خود تثبیت کنیم. شاید یک چیز وجود داشته باشد که بتوانیم به مسیحیان در سراسر جهان صادر کنیم. پس از جلسات موعظه عصر روز خداوند یا جلسات دعا در شب‌های هفته، می‌توانیم برای مدتی در یکی از خانه‌های جماعت جمع شویم تا در مورد کلام خدا صحبت کنیم. ممکن است کسی سؤالاتی بپرسد، و دیگران داوطلبانه پاسخ دهند؛ و سپس دیگران نیز به صحبت از تجربه خود در مورد چیزهای مربوط به متن کتاب مقدس که مورد بحث است، کشیده خواهند شد.
ذهن و قلب در ایمان
خداوند ما را بی‌فکر نیافرید. ما با ذهن شروع می‌کنیم، ذهن تجدید شده مسیحی مصمم. ایمان واقعی با ذهن شروع می‌شود، و این همان چیزی است که در مورد کسانی که ما را در حقایق بازیابی شده آموزش داده‌اند، بسیار شگفت‌انگیز است. آنها با ذهن شروع کردند. آنها به ذهن می‌پردازند. آنها دستورالعمل‌های واقعی و گزاره‌ای را به عقل یک مرد مؤمن می‌دهند.
اما معلمان ما به قلب نیز می‌پرداختند. ذهن اولین چیز است، اما تنها چیز نیست. آنچه ما باور داریم باید بر احساسات ما تأثیر بگذارد، و این همان چیزی است که آنها به آن اعتقاد داشتند: واقعیت ایمان در قلب. ارزش کتاب‌های دیگر
برخی از این کتاب‌ها بهترین کتاب‌هایی هستند که جهان تا به حال دیده است. تقریباً هیچ زبانی در جهان چنین کتاب‌هایی مانند زبان انگلیسی نداشته است. امروز اگر به کشورهایی بروید که تحت تأثیر انجیل هستند، اولین کاری که این کشورها باید انجام دهند این است که زبان ما را بخوانند. امروز در کره و سایر کشورها مسیحیان زبان ما را یاد می‌گیرند زیرا می‌خواهند به کتاب‌ها دسترسی داشته باشند! چه چیز فوق‌العاده‌ای! جوانان برای خواندن پیوریتن‌ها جمع می‌شوند. اما نکته من این است:
من و شما نیازی به یادگیری زبان انگلیسی نداریم. ما آن را داریم؛ با آن متولد شده‌ایم. این زبان مادری ماست. شرم بر من و شما اگر با داشتن زبان و داشتن کتاب‌ها و داشتن وسایل به دست آوردن آنها، خود را از دانش الهی پر نکنیم. از طریق خواندن کلام خدا و بهترین کتاب‌ها، عطر بهشت باید توسط دیگران در قلب‌ها و خانه‌های ما احساس شود.
