این درخت توسط گینس به عنوان گرانترین درخت جهان شناخته شد و بیش از ۱۱ میلیون دلار هزینه داشت. هیچ چیز ارزانی در مورد درخت کریسمس در لابی هتل قصر امارات در ابوظبی وجود نداشت. خود درخت حداقل ۱۰,۰۰۰ دلار هزینه داشت، اما آنچه بر روی درخت ۱۳ متری (۴۳ فوت) آویزان بود، به آن چنین ارزش باورنکردنی بخشید. درخت کریسمس با زیورآلات خیره‌کننده تزئین شده بود. بیش از ۱۸۱ زیورآلات از طلا و سنگ‌های قیمتی، از جمله الماس، مروارید، زمرد و یاقوت کبود، از شاخه‌های درخت آویزان بودند—همه برای یک ترفند بازاریابی.
واقعیت این است که یک رکورد بالاتر و دائمی، درخت دیگری را به عنوان گرانترین درخت جهان ثبت کرده است. باز هم، آنچه به درخت ارزش می‌بخشید، چیزی بود که بر آن آویزان بود. گرانترین درخت جهان، در واقع، آنقدر از ارزش درخت ابوظبی فراتر می‌رود که تلاش برای مقایسه تقریباً بی‌سلیقگی به نظر می‌رسد.
گرانترین درخت جهان.
گرانترین درخت اعصار در لابی یک هتل لوکس برای تماشای چشم‌های تحسین‌کننده نصب نشده بود، بلکه بر بالای یک تپه کوچک و بایر در خارج از اورشلیم قرار داشت. بیشتر شبیه یک تیر یا صلیب بود تا یک درخت واقعی. از هر زاویه‌ای که به آن نگاه می‌کردید—هیچ چیز دلپذیری برای چشم طبیعی وجود نداشت. در واقع، این درخت تمام نشانه‌های وحشیگری انسانی را بر خود داشت. روکش صیقلی سلیقه خوب در هیچ کجا دیده نمی‌شد. کسانی که از کنار آن می‌گذشتند، تمسخر و ریشخند می‌کردند. گرانترین درخت جهان برای اکثر مردم بی‌ارزش بود.
ارزش بی‌نهایت.
چوب درخت چیزی نبود که به آن ارزش می‌بخشید. کسی که بر روی درخت آویزان بود، ارزش آن را از سقف زمین و تا خود آسمان بالا برد. آنچه بر روی آن درخت آویزان بود، ارزشی بی‌نهایت داشت—بسیار فراتر از قیمت الماس، نقره و طلا. با فکر کردن به آن، اشک به چشم می‌آید. مردی کتک‌خورده و کبود بر روی آن درخت آویزان بود. بله، مرگ با مصلوب شدن روش رومیان برای اعدام بدترین جنایتکاران بود—اما این مرد بی‌گناه بود. پشت او از ضرب و شتم وحشتناک پاره شده بود. مردان بارها آب دهان خود را به صورت او پاشیده و مشت‌های خود را به او پرتاب کرده بودند، حتی سر او را با چوب می‌کوبیدند در حالی که چشمانش را بسته بودند. سپس نهایت توهین که برای کسانی که فجیع‌ترین جنایات را مرتکب شده بودند، در نظر گرفته شده بود: دست‌ها و پاهای او را با میخ به صلیب—یک درخت—کوبیدند و او را رها کردند تا بمیرد.
نام او عیسی بود.
در تمام این شکنجه‌ها، حتی یک کلمه تهدیدآمیز از لبان او بیرون نیامد. نه یک جرقه خشم از چشمانش—هیچ چیز جز عشق. از آن درخت دعا کرد و گفت:
پدر، آنها را ببخش.
شما باید چیز دیگری در مورد آن درخت بدانید. در آنجا خدا سنگین‌ترین بار را بر خداوند عیسی نهاد—او را در آنجا قرار داد تا برای ما بمیرد، تا خود را به عنوان قربانی برای ما تقدیم کند. او خود را در آنجا تقدیم کرد تا خشم مقدس و داوری خدا را برای گناهان ما به جای ما بپذیرد. خدا «او را برای ما گناه ساخت» (۲ قرنتیان ۵:۲۰). کتاب مقدس می‌گوید: «او خود گناهان ما را در بدن خود بر روی درخت حمل کرد» (۱ پطرس ۲:۲۴). او همچنین گفت:
«[شما]… بازخرید شدید… نه با چیزهای فاسدشدنی، مانند نقره و طلا… بلکه با خون گرانبهای مسیح» (۱ پطرس ۱:۱۸،۱۹).
در پایان، درست قبل از اینکه خداوند عیسی بمیرد، با صدای بسیار بلند و پیروزمندانه فریاد زد:
«تمام شد!» (یوحنا ۱۹:۳۰).
سپس سر خود را خم کرد، روح خود را تسلیم کرد و مرد. چه چیزی را عیسی به پایان رساند؟ عیسی با مردن بر روی درخت، بدهی گناه من را پرداخت. «به طور کامل پرداخت شد» عبارت معادل در زبان یونانی است. خون گرانبهای او آزادانه جاری شد. شما نیز می‌توانید ارزش آن را ادعا کنید و بگویید گناهانتان «به طور کامل پرداخت شده است.» بدون شک، آن درخت گرانترین درخت تمام دوران‌هاست به دلیل «کسی» که بر آن آویزان بود و «آنچه» او در آنجا برای گناهان ما انجام داد.
کدام درخت برای شما بیشترین اهمیت را دارد؟
کدام درخت برای شما ارزش بیشتری دارد—درختی که به طرز استادانه‌ای تزئین شده و فقط به رکوردهای جهانی گینس راه پیدا می‌کند یا درختی که در کتاب مقدس به عنوان درختی ثبت شده است که گناهان بر روی آن با خون گرانبهایی که از آن بی‌گناه و مقدس—خداوند عیسی مسیح—جاری شد، پرداخت شد؟
«زیرا خدا جهان را اینقدر محبت کرد که پسر یگانه خود را داد تا هر که به او ایمان آورد هلاک نشود بلکه حیات جاودانی یابد» (یوحنا ۳:۱۶).
