«این طرز فکر در شما باشد که در مسیح عیسی نیز بود.» (فیلیپیان 2:5)
«شمعون، پسر یوحنا — آیا واقعاً مرا دوست داری؟» — (یوحنا 21:15)
در اینجا هیچ کلمه‌ای از بی‌وفایی گذشته شاگرد خطاکار — بزدلی گناهکارانه او، انکار پست او، سوگندها و لعنت‌های او، و ترک خیانت‌آمیز — همه ناگفته مانده‌اند! یادآوری انکار سه‌گانه، و نه بیشتر، با پرسش سه‌گانه از لطافت بی‌حد و حصر، «شمعون، پسر یوحنا — آیا واقعاً مرا دوست داری؟» پیشنهاد می‌شود.
هنگامی که عیسی شاگردان خود را در دروازه جتسیمانی در خواب یافت، آنها را سرزنش می‌کند؛ اما چگونه سرزنش با عذرخواهی مهربانانه‌ای که اضافه می‌شود، از شدت خود کاسته می‌شود — «روح واقعاً مشتاق است — اما جسم ضعیف است!» چقدر متفاوت از کنایه بی‌رحمانه آنها در مورد او، هنگامی که، در کشتی یا طبریه، «او در خواب بود» — «استاد، آیا برایت مهم نیست که ما هلاک می‌شویم!»
زن سامری پر از دنیوی‌گرایی، شهوت، فرقه‌گرایی، گناه است — با این حال ناجی چقدر با او ملایم صحبت می‌کند! چقدر با بردباری — اما با وفاداری، تیر محکومیت را به آن وجدان سوخته و سخت شده هدایت می‌کند، تا زمانی که آن را خونین در پاهای خود می‌اندازد!
واقعاً، «او نی خرد شده را نخواهد شکست — او کتان دودکننده را خاموش نخواهد کرد» (اشعیا 42:3). با «نیکی خدا»، او به توبه هدایت خواهد کرد. هنگامی که دیگران از خشونت بی‌رحمانه صحبت می‌کنند، او می‌تواند گناهکارترین افراد را با کلمات «من نیز تو را محکوم نمی‌کنم — برو، و دیگر گناه نکن» مرخص کند.
چند نفر از کشف خطاهای برادر لذت ناپاک می‌برند — افشای علنی شکست‌های او؛ سرزنش کردن، نه با بردباری ملایم و نصیحت مهربانانه — بلکه با شدت خشن و بی‌صبرانه! عیسی چقدر زیبا حساسیت شدید به گناه — همراه با دلسوزی لطیف برای گناهکار را متحد کرد، و در این نشان داد که «او ساختار ما را می‌شناسد!» (مزمور 103:14). بسیاری از گناهکاران در تنبیه به ملایمت نیاز دارند. برعکس آن روح حساس را خرد می‌کند، یا آن را به ناامیدی می‌کشاند.
عیسی با مهربانی مورد کسانی را که تنبیه می‌کند «در نظر می‌گیرد»، «باد را برای بره پشم‌چیده ملایم می‌کند.» در تصویر چوپان نیکو که گوسفند سرگردان را به خانه می‌آورد، او با تمثیل نشان داد، آنچه را که بارها و بارها با مثال خود آموزش داده بود. هیچ کلمه‌ای از خشونت بی‌مورد یا سرزنش به سرگردان خطاکار گفته نشد! ناسپاسی بیش از حد عمیقاً احساس می‌شود، تا به سرزنش نیاز داشته باشد. در عشق خاموش، «او آن را با شادی بر دوش خود می‌گذارد.»
خواننده! سعی کنید ملایمت را در تمام سرزنش‌های خود مخلوط کنید؛ با ضعف‌های دیگران کنار بیایید؛ برای ضعف‌های ذاتی جایز باشید؛ هرگز حرف‌های خشن نزنید، اگر حرف‌های مهربانانه نیز به همان خوبی عمل می‌کنند؛ با یادآوری خطاهای گذشته بی‌مورد زخم نزنید. در سرزنش دیگری — بگذارید بیشتر احساس کنیم که خودمان چقدر به سرزنش نیاز داریم. «خود را در نظر بگیرید،» یک شعار کتاب مقدس عمیق برای برخورد با برادر خطاکار است. روش خداوند خود را در ساکت کردن اتهام شدید به یاد آورید — «کسی که بی‌گناه است، اولین سنگ را بیندازد.»
علاوه بر این، خشم و شدت ابزار موفقی برای بازگرداندن مرتد، یا نرم کردن سرسخت نیستند. مانند سنگ‌های صافی که داوود با آنها جالوت را زد — سرزنش‌های ملایم عموماً قدرتمندترین هستند. افسانه قدیمی مسافر و ردایش در اینجا نیز مانند سایر موارد یک درس اخلاقی دارد. آفتاب گرم زودتر از طوفان خشن آن را از بین می‌برد.
درباره لایتون گفته شده بود که «او خطاها را آنقدر ملایم سرزنش می‌کرد که هرگز تکرار نمی‌شدند، نه به این دلیل که نصیحت‌شدگان می‌ترسیدند — بلکه از انجام آن شرمنده بودند.» جی. ام. دی.
